Naar Aruba met kinderen? Of weet je nog niet welke van de Antillen je wil bezoeken? Laten we beginnen met zeggen dat je overal prachtige stranden en een heerlijke zee hebt. Toch zijn er wel degelijk verschillende tussen de eilanden zowel in wat er te doen is als in sfeer.
Aruba is een prachtig eiland in het Caribisch gebied en is een perfecte bestemming voor een vakantie met kinderen. Met zijn witte zandstranden, kristalhelder water en talloze activiteiten is er voor ieder iets te beleven. Blogger Leonie bezocht met haar gezin (kinderen 11 en 8 jaar) dit eiland, terwijl Loraine met een baby naar Aruba ging.
Waar Curaçao en Bonaire vooral bezocht worden door toeristen met een Nederlandse Nationaliteit vormen op Aruba Amerikanen veruit de grootste groep. Zelfs toeristen uit Canada zijn vaak nog meer in aantallen van Nederlanders. Misschien wel daardoor heb je ook meer het idee echt op een verre reis te zijn. Bovendien hebben Noord-Amerikanen vaak korter vakantie en verblijven ze graag is grootschalige resorts met veel faciliteiten. Die zijn er dan ook genoeg op Aruba.
- TUI heeft veruit het grootste aanbod van vluchten inclusief hotel naar Aruba. Vaak goedkoper en makkelijker dan zelf een vlucht en hotel boeken. Bekijk hier het aanbod.
- Vergelijken? Bekijk hier het aanbod van vakantiediscounter naar Aruba
Wat te doen op Aruba met kinderen?
Oranjestad
De hoofdstad van Aruba is Oranjestad, gelegen aan de westkant van het eiland. Oranjestad is een levendige havenstad met veel winkelcentra, restaurants en cafés.
Wil je cultuur opsnuiven in deze hoofdstad, bezoek dan Fort Zoutman. Dit fort, daterend uit de 18e eeuw, biedt een kijkje in de geschiedenis van Aruba. Het is vooral interessant en leerzaam voor kinderen, die er vrij kunnen rondlopen en meer kunnen leren over de forten op het eiland en de slavengeschiedenis. De geschiedenis is nadrukkelijk aanwezig in dit fort, met veel historische documenten en voorwerpen uit het verleden.
Elke dinsdagavond vindt het Bon Bini-festival plaats op de binnenplaats van het fort. 'Bon Bini' betekent 'welkom' in Papiamento. Tijdens dit wekelijkse festival heten de Arubanen mensen welkom op het eiland. In Oranjestad vind je ook het Archeologisch Museum, een modern museum dat de indiaanse cultuur en het erfgoed van Aruba belicht.
Oranjestad is goed te voet te verkennen, maar je kunt ook met een trammetje door de stad reizen. Deze tram rijdt van de cruiseterminal naar het centrum en stopt bij diverse monumenten en musea.
Arikok Nationaal Park
Twintig procent van Aruba is aangemerkt als nationaal park. Het Arikok Nationaal Park is bijzonder de moeite waard om te bezoeken. Je vindt er zeldzame dieren, bomen en plantensoorten die uniek zijn voor Aruba. Ook zijn er spectaculaire grotten, authentieke Indiaanse rotstekeningen en indrukwekkende landformaties van lava en kalksteen te bewonderen. Je kunt het nationaal park op eigen gelegenheid verkennen of een wandeling met een gids boeken. Het park is dagelijks geopend, maar is alleen toegankelijk met een 4x4.
Binnen het nationale park liggen ook vier beschermde marietieme gebieden, bekend als Park Marino Aruba. Samen beslaan deze meer dan 6000 hectare aan 'blauwe' ecosystemen, waaronder mangroven en koraalriffen, die een habitat bieden aan diverse schelp- en schaaldieren en vissen.
Stranden Aruba
De stranden van Aruba zijn vooral zandstranden. De meeste hotels kun je vinden aan Eagle Beach en Palm Beach, waar het water erg ondiep is en kinderen er veilig kunnen zwemmen en spelen.
Wij overnachten in het Radisson Blu Aruba Hotel. Deze is centraal gelegen bij Palm Beach. Vanuit hier loop je rechtstreeks de hoofdstraat in met alle restaurants en winkels en het strand ligt op drie minuten lopen. Elke hotelkamer is ingericht als een appartement, maar je kan gebruikmaken van de hotelfaciliteiten en natuurlijk het zwembad.
Hier volgt een overzicht van enkele leuke stranden:
Eagle Beach is een fijn wit strand waar het water ondiep is, wat het een uitstekende plek maakt voor kinderen om te spelen en te zwemmen. Er zijn ook verschillende schaduwrijke plekken onder de palmbomen. Je kunt hier met je eigen handdoekje liggen of een bedje inclusief parasol huren bij een van de hotels.
Palm Beach is een levendig strand waar je veel wateractiviteiten kunt ondernemen. Je kunt hier boottochten reserveren en veel watersporten uitoefenen. Er zijn veel leuke strandclubs en restaurants waar je zowel overdag als in de avond kunt eten. Reserveren is wel een must.
Baby Beach is een prachtige plek en erg populair, een geweldig strand voor gezinnen. Het ligt in het zuiden van het eiland. Zoals de naam al zegt, is het strand ideaal voor kleine kinderen vanwege het rustige, ondiepe water.
Malmok Beach, ook bekend als Tres Trapi, is een rotsachtig strand waar je de grootste kans hebt om schildpadden te zien in de zee. Dit is een bekende snorkelspot.
Arashi Beach is een prachtig wit strand, heerlijk om een middag te relaxen. Ook is dit een mooie snorkelspot. Er zijn een aantal parasols voor schaduw en een kleine foodtruck aanwezig.
Praktische tips Aruba met kinderen
Aruba behoort tot het Koninkrijk der Nederlanden. Vanaf Amsterdam vlieg je in ongeveer 10 uur naar het eiland. Vluchten worden vaak gecombineerd met een van de andere ABC-eilanden, zoals Curaçao of Bonaire.
Vanuit Nederland zijn er verschillende opties om naar Aruba te reizen. Je kunt ervoor kiezen om met een overstap in de Verenigde Staten te vliegen, bijvoorbeeld via Miami of New York. Deze vluchten worden aangeboden door verschillende luchtvaartmaatschappijen en hebben een vliegtijd van ongeveer 12 uur, inclusief de overstap.
Wil je ook net als wij eilandhoppen tussen de ABC eilanden, dan kan dat zeker. Met een kwartier vlieg je van Aruba naar Curaçao en wil je naar Bonaire vanaf Aruba dan duurt dit maar een half uur. Bekende vliegtuigmaatschappijen zijn Divi Divi Air of EZ-air.
Wanneer je naar Aruba reist moet je de Aruba ED cars aanvragen. Dit geldt ook voor baby’s en kinderen. Dit formulier vul je in en moet worden goedgekeurd door de autoriteiten. De ED card kan maximaal 7 dagen voor vertrek naar Aruba ingevuld worden.
Aruba is klein, 30 kilometer lang en 9 kilometer breed. Hoewel er taxi's beschikbaar zijn, is het handig om een auto te huren, zodat je in een dag of twee het hele eiland kunt verkennen. Auto’s zijn gemakkelijk te huren bij het vliegveld of in toeristische gebieden zoals Oranjestad, Eagle Beach en Palm Beach. Huur bijvoorbeeld bij Sunny Cars voor het gemak.
We huurden een auto en ontdekten het mooie eiland. De wegen zijn heel modern en veilig. Het leuke van Aruba is dat er geen enkel verkeerslicht is, en na al deze dagen hebben we die ook niet gemist.
Een van onze eerste stops was het California Lighthouse, gelegen in het uiterste noorden van het eiland. We beklommen de vuurtoren en werden beloond met een mooi uitzicht over de omgeving, inclusief de duinen die enkel met een 4x4 te bereiken zijn.
Vervolgens reden we naar de oude Balashi goudmijn uit 1899, die nu een verlaten, maar nog steeds intact gebouw is en gratis toegankelijk voor bezoekers. Daarna maakten we een stop bij de Ostrich Farm, waar de kinderen veel leerden over struisvogels en zelfs de kans kregen om ze te voeren.
Onze rit vervolgde naar de Alto Vista Kapel, gelegen in het noorden. De weg erheen was al een ervaring op zich, met prachtige natuur en hoge cactussen langs de route. De kapel zelf was een rustige plek, perfect voor een korte wandeling in de natuur.
We volgden de kustlijn naar de Natural Bridge, een natuurlijke boog gevormd door de zee, waar we stopten bij verschillende mooie plekken zoals Lince’s Cove, Cairns Cove en Marieve Cove. Ook bezochten we de Cave Pool, een plek die zeker de moeite waard was.
In de binnenlanden ontdekten we de Ayo en Casibari Rock formations, waar we een prachtig uitzicht over het eiland hadden en zelfs enkele rotstekeningen van het Arawak volk vonden. Een ander hoogtepunt was ons bezoek aan San Nicolas in het zuiden, waar we genoten van de vele street-art.
Onze verkenning van het eiland sloten we af met een beklimming van de Hooiberg. Ondanks dat de berg slechts 146 meter hoog is, biedt de top, na het beklimmen van 587 treden, een prachtig uitzicht over Aruba en bij helder weer zagen we zelfs Curaçao.
Tussen deze bezoeken door hadden we tijd om samen de kleurrijke onderwaterwereld te ontdekken tijdens een snorkeltocht en verschillende stranden te bezoeken.
Een belangrijke tip voor elke zonvakantie is natuurlijk dat je je goed moet beschermen tegen de zon. Maar op de Nederlandse Antillen is het extra van belang. Wij hebben factor 85 gekocht op het eiland, want met een dag waren we enorm verbrand, tot eerstegraads blaasje aan toe. Dit wil je voorkomen, dus ons advies is om je vaker dan normaal in te smeren met een hoge factor en bij het snorkelen en zwemmen wellicht UV shirtjes te dragen. De zon is erg sterk.
Het kraanwater is op het hele eiland gewoon drinkbaar. Dus kan je gerust een glaasje water uit de kraan drinken.
Aruba is vrij Amerikaans. Op het eiland betaal je het beste met de Amerikaanse dollar, ook al is de officiële munt de Arubaanse Florin. Bij het betalen in een restaurant is het gebruikelijk om fooi te geven, let hier vooral goed op bij het afrekenen. In sommige gevallen berekenen ze het al standaard, als je dit niet wil kun je dit gewoon aangeven en je eigen fooi bepalen. Aruba heeft als officiële taal Nederlands en Papiaments, toch spreken veel mensen de taal niet standaard. Ze verstaan je vaak wel in het Nederlands, maar er zijn veel mensen die Engels of Spaans spreken.