Doha is de hoofdstad van Qatar. Waarschijnlijk kom je hier net als ons terecht omdat je een stopover hebt in Qatar voor je verder reist. Je vindt er diverse boeiende musea, kleurrijke souqs en een combi van moderne architectuur en troosteloze huizenblokken. Omdat het vliegveld maar 15 minuten vanaf centraal Doha ligt kan je ook als je weinig tijd hebt wat van de stad zien. Hoewel Doha wel erg uitgestrekt is en je zeker naar de moderne wijken zoals The Pearl langer onderweg bent.
We kwamen aan vanuit Vietnam en bezochten Doha in de zomervakantie. We dachten wel wat gewend te zijn na drie weken in Azië, maar dit was echt snikheet. Overdag zie je dan ook weinig mensen op straat. En waar we van plan waren een stukje langs de Corniche te wandelen tussen twee musea werd het toch een Uber. Houdt er rekening mee dat Qatar traditioneler is dan bijvoorbeeld een Dubai of Abu Dhabi. Lokale mannen lopen in witte thobes, lokale vrouwen in zwarte abaya’s, en op veel plekken staan borden dat je gepast gekleed moet zijn zelfs in musea. Dus een lange broek of rok met op zijn minst een shirt met mouwen.
Wat te doen in Doha met kinderen
3-2-1 Qatar Olympic & Sports Museum
Het 3-2-1 Qatar Olympic & Sports Museum vonden wij het leukste museum om te bezoeken in Doha met kinderen. Het is ruim opgezet, interactief en geschikt voor kinderen van verschillende leeftijden. Het enige nadeel is dat het niet in de oude stad ligt of bij een toeristische plek als The Pearl, maar wat meer aan de rand van de stad. Je moet dus een taxi of Uber nemen om er te komen.
Wat dit museum zo leuk maakt, is de mix van sportgeschiedenis uit de hele wereld en de vele dingen die je zelf kunt doen. Je start bij de geschiedenis van sport in de oudheid en de eerste Olympische Spelen in Griekenland. Zelfs in deze zalen zijn er interactieve elementen, zoals een virtuele palmboom die je kunt beklimmen waarbij je tegen elkaar speelt. Daarna loop je verder langs de moderne Olympische Spelen. Hier worden verschillende sporten en sporters uitgelicht, vaak met originele attributen, van turnpakjes tot schermzwaarden en olympische fakkels. Verder hangen er bijzondere voorwerpen zoals een Ferrari uit de Formule 1 en spullen van wereldsterren als Pelé en Muhammad Ali.
Natuurlijk is er ook veel aandacht voor sport in Qatar zelf. Formule 1 en het WK voetbal zijn de grote trots, maar ook de prestaties op de Olympische Spelen komen terug. Mohammed Suleiman won in 1992 de eerste medaille voor Qatar, een bronzen plak op de 1500 meter. In Tokio 2020 pakten Fares El-Bakh goud bij het gewichtheffen en Mutaz Barshim goud bij het hoogspringen, een overwinning die hij deelde met zijn Italiaanse tegenstander.
De leukste verdieping is de Activation Zone, helemaal gericht op zelf bezig zijn. Met een pasje kun je overal je spel starten en je scores bijhouden. Er zijn meer dan vijftien interactieve stations. Sommige zijn voor één speler, maar veel ook voor twee of zelfs drie of vier tegelijk.
Je kunt virtueel surfen, kijken hoe lang je aan een stang kunt hangen, zo hard mogelijk fietsen of ballen over een veld gooien. In de woestijn-zone staan krachtmeters, waarbij je bijvoorbeeld een jeep een stukje vooruit probeert te duwen. Het is echt ontzettend leuk en we bleven hier veel langer dan we vooraf dachten. Alleen omdat we honger kregen zijn we uiteindelijk weggegaan, anders hadden we nog uren doorgegaan.
Bekijk de website voor de actuele openingstijden en entreeprijzen. Tip: er is een combinatieticket te koop voor de 4 grote musea in Qatar. Voor dit museum, het National Museum of Qatar, het Museum of Islamic Art en het Mathaf. Dat is goedkoper dan losse entreekaartjes.
National Museum of Qatar
Het National Museum of Qatar is een modern museum in een bijzonder gebouw, ontworpen door Jean Nouvel en geïnspireerd op een woestijnroos. Het ligt aan de Corniche, vlak bij de oude stad, waardoor je het goed kunt combineren met andere plekken in Doha.
Binnen volg je de geschiedenis van Qatar, van de eerste bewoners tot het land zoals het nu is. Grote videoprojecties laten het woestijnleven en de zeevaart zien en maken de tentoonstellingen levendig en overzichtelijk. Wij vonden het interessant om hier wat meer te leren over de historie van Qatar, en bijvoorbeeld de verschillende conflicten die er geweest zijn met Saudi Arabië en Bahrein.
Voor jonge kinderen is er een aparte ruimte met interactieve spelletjes. Hier kunnen ze koken, parelvissen of andere activiteiten doen die aansluiten bij het dagelijks leven van vroeger. Dit gedeelte is vooral geschikt voor kleuters en basisschoolkinderen.
Het museum is ruim opgezet, modern ingericht en heeft ook een goed restaurant. Daardoor is het ook met kinderen prettig om te bezoeken. Bezoek de website voor de actuele openingstijden en entreeprijzen.
Museum of Islamic Art
Het Museum of Islamic Art is een van de bekendste musea van Doha. Het gebouw ligt direct aan het water, aan de Corniche, en vanaf hier heb je een mooi uitzicht op de skyline van de stad. Alleen al vanwege de ligging vonden wij het interessant om erheen te gaan. Al was het overdag veel te warm om te wandelen langs de Corniche of het aangrenzende park.
Binnen vind je een grote collectie islamitische kunst uit verschillende landen en periodes. Van oude manuscripten en keramiek tot textiel en sieraden, er is veel moois te zien. Voor kinderen zijn er geen speciale activiteiten of interactieve dingen, het museum draait echt om de voorwerpen zelf. Je hebt daarom ook niet heel veel tijd nodig in dit museum. Er is een restaurant aanwezig, met ook weer een mooi uitzicht op de skyline. Bezoek de website voor de actuele openingstijden en entreeprijzen.
Mathaf – Arab Museum of Modern Art
Mathaf laat moderne en hedendaagse kunst uit de Arabische wereld zien. Er is een vaste collectie en daarnaast zijn er regelmatig wisselende tentoonstellingen. Het museum ligt net buiten het centrum, waardoor je er een taxi of Uber voor nodig hebt.
Wij waren van plan om ook hierheen te gaan, maar omdat we zo lang in het sportmuseum bleven, zijn we uiteindelijk niet meer geweest. Bezoek de website voor de actuele openingstijden en entreeprijzen.
Msheireb Museums
De Msheireb Museums liggen in het centrum van Doha. Het museumcomplex bestaat uit vier gerestaureerde historische huizen die elk een eigen thema hebben. Zo leer je in het ene huis meer over de slavernijgeschiedenis van Qatar en de regio, terwijl een ander huis laat zien hoe de stad zich de afgelopen decennia razendsnel heeft ontwikkeld.
De musea staan bekend als een interessante plek om met kinderen te bezoeken, omdat de verhalen hier concreter en herkenbaarder zijn dan in sommige andere musea. Toegang is gratis, waardoor je makkelijk even kunt binnenlopen als je in de buurt bent.
Toen wij in Doha waren, was het museum gesloten en hebben we het zelf niet van binnen kunnen zien. Op de officiële website vind je actuele informatie over openingstijden.
Souq Waqif
Souq Waqif is in de ochtend en avond open, in de middag zijn bijna alle winkels dicht. Vooral ’s avonds is het hier gezellig. De temperatuur is dan aangenamer en de straatjes komen tot leven met mensen, winkeltjes en restaurants. Je kunt er souvenirs kopen, kruiden en specerijen ruiken en proeven of gewoon ronddwalen en kijken naar het straatleven.
Het is geen enorme souq, maar wel leuk om doorheen te lopen. Er zitten een aantal prima restaurants, waar je zowel lokale gerechten als internationale keuken vindt. Op het plein naast de souq kan je een stukje rijden op een kameel of paardje, erg diervriendelijk vonden wij het er niet uitzien.
Katara Cultural Village & OliOli Doha Children’s Museum
Katara Cultural Village is een cultureel centrum aan zee, tussen de wijk West Bay en The Pearl. Het is ruim opgezet met galerieën, een groot amfitheater en verschillende eetgelegenheden. Door de ligging aan de kust kun je er ook even wandelen langs het strand. Er worden regelmatig festivals en evenementen georganiseerd. Voor gezinnen is het ook een prettige plek. Er is een strand en er zijn meerdere speeltuintjes verspreid over het terrein. Meer informatie over actuele tentoonstellingen en evenementen vind je op de officiële website
OliOli Doha Children’s Museum ligt in Katara Cultural Village en is helemaal gericht op spelen en ontdekken. Er zijn verschillende themaruimtes, van water en beweging tot kunst en wetenschap, met meer dan veertig interactieve spellen. Het museum is vooral gericht op kinderen van 4 tot 10 jaar.
The Pearl en omgeving
The Pearl laat een heel andere kant van Qatar zien. Dit kunstmatige eiland staat vol luxe appartementen, chique hotels en exclusieve winkels. Tussen de hoge gebouwen liggen jachthavens met dure boten, wat het geheel een beetje een Dubai-achtige sfeer geeft.
Een van de bekendste plekken is de Crystal Walk, een promenade waar je langs het water kunt wandelen en uitkijken op de jachten. Bijzonder is dat er buiten airco’s langs de straat zijn geplaatst, zodat je hier ook in zomermaanden aangenaam kan lopen. Langs de boulevard zitten veel restaurants en cafés. Vanaf het vliegveld is het een klein half uur naar The Pearl.
Indoor attracties en pretparken
In de zomer is het buiten vaak te warm voor activiteiten. Daarom zijn er in Doha veel indoor attracties. Gondolania in het Villaggio Mall is een overdekt attractiepark waar je kunt schaatsen, bowlen, botsauto’s rijden en zelfs een korte gondeltocht kunt maken door een kunstmatig kanaal. In het naastgelegen Aspire Zone gebied ligt Quest, dat zichzelf het grootste overdekte attractiepark van Qatar noemt. Hier vind je achtbanen, VR-attracties en interactieve zones voor verschillende leeftijden. Bekijk hier de prijzen van waterparken en pretparken in Doha.
Kindvriendelijk hotels in Doha
Wij verbleven in twee verschillende hotels in Doha. Het is net wat je zoekt. Heb je een korte stopover dan wil je het liefst vlakbij het vliegveld overnachten. Heb je wat meer tijd dan is een hotel in centraal Doha handig, vanaf hier kan je alle kanten op. Heb je meerdere dagen in Doha en wil je ook genieten van het strand dan kan je beter een luxe hotels kiezen bijvoorbeeld in The Pearl of West Bay. Op de publieke stranden, zoals Simaisma Beach en Al Wakra Beach, gelden strikte kledingvoorschriften. Vrouwen mogen hier bijvoorbeeld geen badpak of bikini dragen, dit mag wel op de meeste privéstranden van hotels en resorts.
Premier Inn Doha Airport is een betaalbaar hotel op ongeveer tien minuten rijden van de luchthaven. De kamers zijn modern en praktisch ingericht. Er is een shuttlebus, maar die gaat heel weinig dus we namen gewoon een taxi. Wij vonden het een een handige keuze voor een korte stop in Doha, zeker als je vroeg aankomt of laat weer doorvliegt. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
Embassy Suites by Hilton Doha Old Town heeft een fijn zwembad op het dak en hele ruime kamers die meer aanvoelen als appartementen. Vanaf hier zit je op loopafstand (een klein kwartiertje) van de Souq Waqif en de Corniche. Uiteindelijk hebben we toch vaker een taxi genomen omdat het zo warm was. Alsnog is de centrale ligging wel erg fijn. Het is een prettige keuze voor gezinnen. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
Liever een hotel met eigen strand? InterContinental Doha Beach & Spa by IHG ligt aan het water in West Bay en heeft het langste privéstrand van Doha. Er is een groot zwembad met een apart kinderbad, een speeltuin en een speelkamer binnen, waardoor kinderen zich goed vermaken. De kamers zijn ruim en licht, met uitzicht op zee of de skyline. Een fijne keuze voor gezinnen die tijdens hun verblijf in Doha veel comfort en goede faciliteiten zoeken.
Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
Voor meer dingen om te doen, ga naar onze Qatar met kinderen pagina.
