Isla Mujeres met kinderen is een heerlijke plek voor een paar dagen zon, zee en avontuur. Het kleine eiland voor de kust van Cancún staat bekend om zijn turquoise zee, witte stranden en de mogelijkheid om te snorkelen of zelfs te zwemmen met walvishaaien. Ook kun je met een golfkar het eiland rondrijden en stoppen bij uitzichtpunten, tempelruïnes en gezellige strandjes.
Blogger Leonie bezocht Isla Mujeres met haar gezin met twee pubers (13 en 17 jaar) tijdens een roadtrip van drie weken door Yucatán. Ze verbleven drie nachten op het eiland en hadden zo genoeg tijd om het op een ontspannen manier te verkennen.
Isla Mujeres, ofwel “Eiland van de Vrouwen”, dankt zijn naam aan de Spaanse ontdekkingsreizigers uit de 16e eeuw. Zij troffen er talloze vrouwelijke beelden aan, offers van de Maya’s aan de godin Ixchel. Restanten van haar tempel zijn nog steeds te zien bij Punta Sur, het zuidelijkste punt van het eiland.
De beste reistijd voor Isla Mujeres is het droge seizoen van december tot april, wanneer de dagen zonnig en de temperaturen aangenaam zijn. In de zomer (mei tot november) is het warmer en valt er soms een korte tropische bui. Tijdens het walvishaaiseizoen van mei tot september kun je bovendien een van de bijzonderste ervaringen van het eiland meemaken: snorkelen met deze reusachtige vissen.
Hoe kom je op Isla Mujeres
Na aankomst op het vliegveld van Cancún verblijven we eerst een nachtje in een hotel in de buurt van het vliegveld. De volgende dag vertrekken we naar Isla Mujeres, onze eerste bestemming van onze rondreis door Yucatán. We nemen vanaf ons hotel een taxi naar de haven Puerto Juárez. Je kunt vooraf tickets voor de Ultramar-ferry kopen, maar wij kopen de tickets ter plaatse. Een retourticket kost € 27,00 voor volwassenen en € 20,50 voor kinderen (prijspeil 2025). De ferry vertrekt dagelijks bijna ieder half uur en de overtocht duurt ongeveer een half uur. Na aankomst op Isla Mujeres nemen we een taxi naar ons appartement. De taxistandplaats vind je links van het havengebouw.
Verblijf je in de hotelzone in Cancún, dan is het ook mogelijk om vanaf de pier van onder andere Playa Tortugas en Playa Caracol een ferry te nemen.
De leukste dingen om te doen met je gezin op Isla Mujeres
Snorkelen en zwemmen met walvishaaien
Het absolute hoogtepunt voor ons was het snorkelen en zwemmen met walvishaaien. Dit stond al heel lang op onze bucketlist en op Isla Mujeres konden we het eindelijk afstrepen. Er zijn verschillende organisaties op het eiland die walvishaaientours aanbieden. Ik boekte voor onze reis naar Mexico online een tour bij DC Explorer. Je doet vooraf een kleine aanbetaling (via creditcard) en het restant betaal je contant op de dag van de tour. De communicatie met deze organisatie verliep soepel.
We werden ’s morgens om 7.45 uur bij ons appartement opgehaald door een taxi en naar de boot gebracht. Voordat we aan boord gingen, kregen we een eenvoudig ontbijtje. En dan gaan we de zee op, op zoek naar walvishaaien. Tijdens het varen krijgen we instructies over het zwemmen met deze dieren: we moeten afstand houden, niet boven of onder de walvishaaien zwemmen en ze absoluut niet aanraken.
Na ongeveer een uurtje varen krijgen we goed nieuws: er zijn walvishaaien gespot door andere boten, en ook onze boot zet koers naar deze plek. We zien heel veel walvishaaien om de boten zwemmen. In tweetallen mogen we om beurten met de gids het water in. Wat een geweldige ervaring! Dit zullen we niet snel meer vergeten. De gids had een GoPro meegenomen en maakte onderwaterfoto’s en filmpjes van ons, die we later via AirDrop van hem kregen.
We mochten meerdere keren het water in om te snorkelen met de walvishaaien. Daarna varen we terug en maken een stop bij een strandje, waar we kunnen zwemmen en aan boord een lunch krijgen. Rond 13.00 uur zijn we weer terug bij de pier.
We betaalden € 127,00 per persoon voor de tour. Niet goedkoop, maar wat ons betreft dubbel en dwars waard.
Lees ook ons blog over snorkelen met walvishaaien.
Huur een golfkarretje
De leukste manier om Isla Mujeres te verkennen is in een golfkarretje. Wind in je haren, gas en gaan! Wel vooraf even goed insmeren met zonnebrand. Het eiland is compact, de wegen zijn prima (wel opletten bij de drempels!) en je kunt overal makkelijk en gratis parkeren. Wij huurden twee dagen een vierpersoons golfkarretje bij Rentadora Caribe. Dit verhuurbedrijf vind je tegenover het havengebouw van de Ultramar-ferry. De kosten zijn ongeveer € 75,00 per dag, inclusief benzine. Er zijn ook golfkarretjes voor maximaal zes personen te huur.
Punta Sur
Punta Sur is het meest zuidelijke punt van Isla Mujeres. Wist je dat dit ook het meest oostelijke punt van Mexico is? Je kunt hier ’s morgens als eerste van heel Mexico de zon zien opkomen. We maken een wandeling over het wandelpad bij Punta Sur. De uitzichten, de kliffen en het azuurblauwe water zijn prachtig. We bezoeken ook de beeldentuin met daarin de ruïnes van de Maya-tempel van Ixchel.
Tip: bezoek Punta Sur vroeg in de ochtend of laat in de middag, wanneer de zon minder fel is. Er zijn weinig schaduwplekken en het kan er erg warm worden.
Zon, zee, strand
De mooiste stranden van Isla Mujeres vind je aan de noordkant van het eiland. Denk aan fijn wit zand, palmbomen en een felblauwe zee. De zee is hier rustig en loopt geleidelijk af, ideaal met (kleine) kinderen. Er is genoeg keuze aan leuke restaurantjes aan het strand. Ga ook zeker, zoals wij deden, naar de prachtige zonsondergang kijken vanaf het strand.
Shoppen en eten in het gezellige centrum
Willen je kinderen of pubers graag (souvenirs) shoppen? Dan zit je helemaal goed in de smalle, autovrije straatjes van het centrum van Isla Mujeres. Je vindt hier talloze winkeltjes met handgemaakte souvenirs, kleding en sieraden. Trek gekregen van het winkelen? Er zijn veel leuke restaurants om uit te kiezen.
We ontdekten in het centrum ook nog een klein waterparkje voor jonge kinderen: Zazil-Há. En vergeet niet om een toffe foto met je gezin te maken bij de kleurrijke ‘Isla Mujeres’-letters.
Snorkelen en chillen bij Playa Garrafón de Castilla
Playa Garrafón de Castilla is een fijne plek om te relaxen of te snorkelen. Dit strandje ligt aan de zuidkant van het eiland, vlak bij Punta Sur. Je betaalt ongeveer € 7,00 per persoon entree en kunt gebruikmaken van de strandbedjes, parasols en douches. Snorkelsets zijn er te huur. In het bijbehorende restaurant kun je heerlijk lunchen. Wij hebben een ontspannen middag doorgebracht op dit strand.
Garrafón Natural Reef Park
Een van de populairste attracties op Isla Mujeres is het Garrafón Natural Reef Park. Het is een all-inclusive park waar je verschillende activiteiten kunt doen, zoals kajakken, ziplinen en snorkelen. Er zijn (buffet)restaurants en een zwembad. Je kunt kiezen uit verschillende dagpakketten, afhankelijk van wat je wilt doen. Er kan ook worden gezwommen met dolfijnen (in gevangenschap). Dat was voor ons gezin reden om dit park over te slaan.
Women’s Beading Co-op
Maak je, net als wij, een rondrit over het eiland, stop dan ook zeker even bij de Women’s Beading Co-op. Hier worden door lokale vrouwen handgemaakte sieraden verkocht. Een groot deel van de opbrengst gaat rechtstreeks naar de vrouw die het sieraad gemaakt heeft. Een mooi sociaal initiatief: dankzij deze inkomsten kunnen de vrouwen bijdragen aan het inkomen van hun gezin. Je kunt er ook workshops volgen. De winkel en werkplaats zijn te vinden in de wijk La Gloria.
MUSA – snorkelen en duiken in een onderwaterbeeldenmuseum
MUSA (Museo Subacuático de Arte) is een onderwaterbeeldenmuseum waar je kunt snorkelen, duiken of de beelden bewonderen vanuit een glass-bottom boot. Er liggen ruim 500 beelden onder water, en dat aantal groeit nog steeds. De sculpturen zijn niet alleen bijzonder om te zien, maar hebben ook een belangrijk doel: ze vormen een kunstmatig rif dat helpt om natuurlijk koraal te beschermen.
Er is een gedeelte dat geschikt is om te snorkelen (ongeveer vier meter diep) en een dieper deel waar je kunt duiken (8 tot 10 meter). Meer informatie over de tours en het boeken ervan vind je op de website van MUSA.
Waar overnachten met je gezin op Isla Mujeres
De meeste toeristen kiezen ervoor om te overnachten in het levendige El Centro, het centrum van Isla Mujeres, of in een strandhotel aan het zandstrand van Playa Norte. In het centrum vind je een mix van boutique hotels, budgethotels en guesthouses. De accommodaties zijn hier over het algemeen goedkoper dan aan Playa Norte. Daar vind je kleinschalige strandhotels maar ook duurdere all-inclusive resorts.
Wij kozen met ons gezin voor een appartement in het rustige zuiden van het eiland, vlak bij Punta Sur. We verbleven drie nachten in Holiday Apartment at La Diosa Condos Isla Mujeres.
Het appartement heeft twee slaapkamers, twee badkamers, een ruime woonkamer, keuken en een balkon met uitzicht op zee. Het appartementencomplex beschikt over een gezamenlijk zwembad op de begane grond. Op loopafstand vind je een kleine supermarkt en een paar restaurants. Omdat je hier wat verder van het centrum zit, is het handig om eigen vervoer te hebben. Het is ongeveer 10 à 15 minuten rijden met het golfkarretje van het appartement naar het centrum en het strand van Playa Norte.
Lees ook onze andere blogs over Mexico met kinderen.
