Efeze is een van de meest indrukwekkende en goed bewaarde archeologische sites van Turkije. Gelegen nabij populaire vakantiebestemmingen zoals Kuşadası en Selçuk, is het een ideale plek voor een dagtrip vol geschiedenis en ontdekking. Onze dochter was onder de indruk van de omvang en de vele bezienswaardigheden. Geen wonder, want het terrein is enorm en biedt talloze ontdekkingen, zoals de imposante Bibliotheek van Celsus en het grote theater, dat plaats bood aan minstens 25.000 mensen.

Dagtour naar Efeze of Do-it-yourself
Efeze is het makkelijkst te bereiken vanuit Kuşadası, Selçuk of zelfs Izmir. Vanaf Kuşadası is het slechts 18 kilometer, waardoor je het bezoek in een halve dag kunt plannen. Wil je extra plekken bezoeken, zoals de terraswoningen of het Heilige Huis van Maria, dan heb je meer tijd nodig. Wij verbleven in Marmaris, waar tijdens het toeristenseizoen dagelijks excursies naar Efeze worden georganiseerd.
Onze dag begon vroeg: om 05:45 werden we bij ons hotel opgehaald. De reis naar Efeze duurde ongeveer drieënhalf uur, inclusief pauzes en stops bij andere hotels. De meeste tours maken gebruik van comfortabele touringcars, vaak met een ontbijt inbegrepen. Onze gids kocht verse, warme simits, wat een fijne aanvulling was op het ontbijt. Voor een idee van de prijs bekijk de prijzen van tours via GetYouGuide.
Zoals bij veel georganiseerde tours maakten we onderweg een tussenstop bij een toeristenwinkel. Hier worden lokale producten zoals aardewerk en snoep verkocht. Hoewel dit niet helemaal ons ding was, vonden we het prettig dat er schone toiletten waren, aangezien de toiletfaciliteiten bij de opgravingen beperkt zijn. Tijdens ons bezoek aan Efeze hebben we slechts één toiletgebouw gezien, en een bezoek aan het terrein duurt gemiddeld tweeënhalf tot drieënhalf uur.
Wanneer je niet aan de kust verblijft maar een rondreis maakt door Turkije dan kan je ervoor kiezen om in Selçuk te overnachten. Selçuk ligt op slechts 3 kilometer van Efeze en door hier te overnachten kan je er zijn voor de meeste tourbussen aankomen. Een goede betaalbaar hotel met familiekamers hier is het in Ephesus Hotel. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
Hoogtepunten van Efeze met kinderen
Efeze is een van de grootste archeologische vindplaatsen uit de Griekse oudheid, maar heeft ook een rijke Romeinse geschiedenis. Als je via de ingang boven op de heuvel binnenkomt, begin je bij het Odeion, een klein halfrond theater waar muziek- en theatervoorstellingen werden gehouden. Onze dochter vond het geweldig om op het podium te staan en te doen alsof ze zelf optrad. Vanaf de boveningang loop je langzaam naar beneden, zeker in de warmte fijner dan naar boven lopen. Bovendien heb je zo de grootste bezienswaardigheden aan het einde van je bezoek.
De Curetenstraat, de marmeren hoofdstraat van Efeze, leidt langs indrukwekkende ruïnes zoals badhuizen, poorten (zoals de Herculespoort en de Hadrianuspoort) en de Tempel van Hadrianus. Bij de Herculespoort zie je een reliëf van de godin Nike. De marmeren hoofdstraat maakt Efeze met een kinderwagen een flinke opgave. Wij waren blij dat we hem niet mee hadden en onze dochter zelf liep of op de nek van papa zat. Een rugdrager of draagzak is dus wel een aanrader met kleine kinderen.
Onze dochter was gefascineerd door de openbare toiletten, die vroeger werden gebruikt door mensen met een abonnement. Schuin tegenover de oude toiletten bevinden zich de terraswoningen, de luxueuze huizen van de rijken. Deze kun je tegen extra betaling bezoeken. Hoewel wij daar geen tijd voor hadden, schijnt dit een aanrader te zijn vanwege de prachtige mozaïeken en fresco’s.
Een van de bekendste bezienswaardigheden is de Bibliotheek van Celsus. Hoewel alleen de gevel nog overeind staat en een klein stukje van de binnenkant, kun je je goed voorstellen hoe indrukwekkend dit gebouw in zijn gloriejaren moet zijn geweest. Het gebouw deed ook deels dienst als mausoleum voor Celsus. In de nissen van de gevel staan beelden die staan voor wijsheid, deugd, verstand en kennis. Alleen de bibliotheken van Alexandrië en Pergamon waren groter dan deze.
Bij het theater bevindt zich de andere ingang, of in ons geval uitgang. Daar vind je ook enkele kramen en winkeltjes, ideaal als je toe bent aan wat te drinken. Ben je hier op eigen houtje, dan kun je ervoor kiezen wat te eten en drinken en vervolgens met je kaartje verder op onderzoek te gaan over het immense terrein. Want er is nog veel meer te zien dan deze hoogtepunten.
Bezoek aan Selçuk en het Efeze Museum
Na ons bezoek aan de site gingen we naar Selçuk. Daar aten we eerst bij een buffetrestaurant. Niet echt een aanrader, aangezien meerdere mensen later op de bus ziek waren. Wij waren dan ook blij dat we zelf al van tevoren iets hadden gegeten. Voor we teruggingen naar Marmaris, aten we nog wat op een terrasje in Selçuk.
Daarna kregen we de keuze: tijd doorbrengen in Selçuk of een bezoek brengen aan het Heilige Huis van Maria. Wij kozen voor Selçuk, waar we het Efeze Museum bezochten. Dit kleine, maar interessante museum biedt extra achtergrondinformatie en bevat topstukken zoals het beeld van Artemis van Efeze en een maquette van de Tempel van Artemis. Het museum was qua grootte precies genoeg voor de aandachtsspanne van onze peuter. Bovendien was het er heerlijk koel, wat in de zomermaanden erg fijn kan zijn.
Hoewel er weinig over is van de Tempel van Artemis, een van de zeven klassieke wereldwonderen, hebben we het terrein op enkele minuten lopen van Selçuk wel bezocht.
Laatste tips voor je bezoek aan Efeze met kids
Als je Efeze wilt bezoeken, is een goede voorbereiding belangrijk. Het terrein biedt weinig schaduw, dus zorg dat je voldoende water, zonnebrand en een hoed of pet meeneemt. Stevige schoenen zijn essentieel, vooral omdat de marmeren hoofdstraat glad kan zijn. Het hobbelige terrein maakt het gebruik van een kinderwagen lastig. Een rugdrager of draagzak is daarom een betere keuze als je met kleine kinderen reist.
Je kunt de site zelfstandig of met een gids verkennen. Bij onze tour was een gids inbegrepen, en we waren blij met de combinatie van uitleg en tijd om zelf op onderzoek uit te gaan.
Overweeg een combiticket waarmee je ook toegang krijgt tot de terraswoningen. In 2024 bedraagt de entree € 40, terwijl een combiticket ongeveer € 55 kost. Voor extra achtergrondinformatie is een bezoek aan het Efeze Museum in Selçuk de moeite waard. In 2024 is de entreeprijs € 10. Controleer actuele prijzen en tickets van tevoren online, bijvoorbeeld via excursieplatforms.
Onze dagtrip naar Efeze was lang: we vertrokken om 05:45 en zaten rond 18:30 weer aan het avondeten in Marmaris. Ondanks de lange dag vonden we het bezoek absoluut de moeite waard. Voor geschiedenisliefhebbers is Efeze een plek die je niet snel vergeet.
Lees ook onze andere blogs over Turkije met kinderen.