Ben je van plan om in Costa Rica te gaan ziplinen met je kinderen? Selvatura Park in Monteverde is daarvoor een perfecte plek! Je kunt er, naast ziplinen door het nevelwoud, ook een wandeling over hangbruggen maken en met een gids luiaarden, vlinders en reptielen zien. Lees in dit blog over onze dagtrip met kinderen in Selvatura Park.
Selvatura Park
Met onze kinderen van 8 en 6 jaar oud verblijven we een paar dagen in Monteverde. Deze omgeving is bekend om de unieke nevelwouden: tropisch regenwoud waar het bijna altijd bewolkt is. We maken een dagtrip naar Selvatura Park om daar te ziplinen, ofwel canopy tour, zoals het park dit zelf noemt. Daarnaast kun je er ook met een gids naar een reptielen- en amfibieënhuis, een vlindertuin en een luiaardenopvang. Ook kun je er een wandeling maken over meerdere hangbruggen door het nevelwoud van Monteverde. Selvatura Park biedt verschillende pakketten aan met een combinatie van deze onderdelen, tot aan een totaalpakket waarbij je het hele aanbod kunt ervaren. Nu al meer informatie over Selvatura Park? Bezoek hun website hier.
Ziplinen oftewel canopy tour in Selvatura Park
Wanneer we aankomen in Selvatura Park, mogen we zelf kiezen met welk onderdeel we willen starten, maar het wordt aangeraden om als eerste te gaan ziplinen. Elke dag is dit mogelijk op een aantal vaste tijdstippen. Het wordt geadviseerd om je rugzak en waardevolle spullen in een kluisje achter te laten, waarvoor je zelf een hangslot kunt meenemen of er een tegen een klein bedrag kunt lenen. Vervolgens moeten we een gezondheidsverklaring invullen en krijgen we de benodigde klimuitrusting op en aan, zoals een tuigje (alles is van het Franse merk Petzl), een helm en handschoenen. Ook voor kinderen zijn hulpmiddelen in hun maat beschikbaar. Om ervoor te zorgen dat hun handschoenen goed blijven zitten, worden deze met tape vastgeplakt.
Je hebt eventueel de optie om een GoPro te huren (of om er zelf één mee te nemen en deze op je helm te bevestigen), en er worden vooraf en op het tweede platform van het parcours verschillende foto’s gemaakt die je achteraf kunt kopen.
Nadat we de juiste hulpmiddelen hebben, stappen we voor een korte rit in een busje, waarna we een stukje moeten lopen door de jungle naar de start. Wanneer we aankomen bij het beginpunt, geven de gidsen een korte uitleg en demonstratie. Kinderen kunnen hun handen bij hun tuigje houden en hoeven niet zelf te remmen zoals volwassenen. In de praktijk hoeven we trouwens helemaal nooit te remmen, want bij elk station vangen de gidsen je op. Met een grote groep mensen gaan meerdere gidsen mee, die zich verspreiden over de verschillende platforms. In het begin moet je even wachten op je beurt, maar daarna zipline je aan de lopende band door van het ene naar het andere platform. In totaal zijn er 15 platforms, waarvan één route zelfs 1 kilometer lang is! Deze lange baan moet je als duo nemen, ofwel met je kind ofwel met een andere volwassene. In totaal is de hele zipline-baan meer dan 3,5 kilometer lang.
Halverwege moeten we weer een stukje lopen door de jungle, waarna alle gidsen hun positie innemen op de tweede helft van de platforms. Voor onze kinderen is dit de eerste keer ziplinen en hoewel zij het vooraf spannend vonden, vinden ze het hartstikke gaaf en kunnen ze niet wachten tot het tweede deel.
Wanneer we de optie krijgen om de zogenaamde Tarzan Swing te doen (waarvoor je maximaal 90 kilo mag wegen), wordt er wel even getwijfeld bij onze kinderen, maar besluiten we uiteindelijk ook deze uitdaging aan te gaan: we springen om de beurt van een stellage af, terwijl we hangend aan een koord heen en weer schommelen. Het gegil dat uit mij komt, lijkt in niks op de kreten van Tarzan, maar wat is het een gave ervaring om boven de jungle te schommelen.
Bij het laatste platform kun je tegen bijbetaling als Superman, in een liggende positie, over de kabelbaan ‘vliegen’. Wanneer je met jonge kinderen bent, is het de bedoeling dat je deze baan samen met je kind neemt.
In totaal zijn wij ruim drie uur bezig geweest met de canopy tour. Het was een heel toffe ervaring: de gidsen waren heel aardig en kwamen professioneel over, de klimuitrusting gaf een betrouwbare indruk en de omgeving van het nevelwoud van Monteverde is prachtig. De uitzichten tijdens het ziplinen en vanaf de platforms op grote hoogte zijn geweldig. Af en toe vlogen we letterlijk door de nevel en zag je niet eens waar de kabel eindigde. Je kon zelfs ondertussen nog wat wildlife spotten, zoals vogels. Op één route zien mijn man en zoon zelfs de zeldzame quetzal vliegen, iets wat een gids bevestigde!
Onze kinderen konden de hele canopy tour zelfstandig doen (of samen met mijn man of mij op de twee routes die als duo moesten), maar wanneer kinderen hulp nodig hadden gehad, was er de mogelijkheid om samen met een gids een kabel te nemen. Bij het vierde station is er eventueel ook een mogelijkheid om de tour af te breken, iets wat een ander kindje uit de groep deed.
Selvatura Park noemt deze canopy tour ‘het ultieme avontuur in het nevelwoud van Monteverde’, en daar zijn wij het helemaal mee eens!
Met gids langs dieren
Bij Selvatura Park zijn drie verschillende dierenverblijven: het Reptielen- en Amfibieënhuis, de Mariposario (oftewel de Vlindertuin), en tot slot de Luiaardenopvang. Deze dieren zijn enkel te bezoeken met een gids. Elk uur start er een nieuwe tour naar één of meerdere dierenverblijven.
Het reptielen- en amfibieënhuis (Reptile and Amphibian Exhibition)
Samen met onze gids lopen we door een mooi stukje jungle en gaan we naar binnen bij het reptielen- en amfibieënhuis, waar onze tour start. We komen van alles te weten over de meest voorkomende of meest gevaarlijke slangen van Costa Rica, de pijlgifkikkers en boomkikkers die hier wonen. Heel bijzonder vinden onze kinderen de kikker ‘van glas’, waar je dwars doorheen kijkt. Ook hebben ze een aantal van de slangen die Costa Rica rijk is, zoals de Fer-de-Lance en de felgele oropel-viper.
De kinderen stellen volop vragen aan de gids. Het is interessante informatie waar je ook iets aan hebt als je zelf in dit land de natuur in gaat en op zoek gaat naar dieren.
Vlindertuin (Mariposario)
Deze vlindertuin is de grootste van het land en er wonen meer dan dertig vlindersoorten, die allen voorkomen in Costa Rica. Tijdens de tour met onze gids komen we nog meer te weten over de verschillende stadia van het leven van een vlinder. Zo zien we verschillende fasen van de cocons, pasgeboren en oudere rupsen, en vlinders die net uit hun cocon zijn gekropen. De vlindertuin staat vol met mooie bloemen, waar vlinders van eten.
Regelmatig landt er een vlinder op ons. We hadden het idee best wel het een en ander te weten over vlinders, maar toch horen en zien we weer een hoop nieuwe dingen. Ga tijdens je bezoek in ieder geval ook even de trap op om de vlindertuin en de vlinders van bovenaf te zien. Hier komen alle kleuren het best tot hun recht.
Luiaardenopvang (Selvatura Sloth Habitat)
In samenwerking met een luiaardenopvang in de buurt (the Caribbean Sloth Sanctuary) wonen hier ongeveer twintig vrouwelijke luiaarden die, vanwege verschillende redenen, niet meer zelfstandig in het wild kunnen leven. Wanneer we door dit verblijf lopen, zien we een hoop slapende luiaarden, maar een enkeling is ook actief en besluit op een typisch langzaam tempo zich te verplaatsen naar een ander slaapplekje. Een andere luiaard lijkt last te hebben van jeuk en gaat als reactie in slow motion krabben. Volgens onze gids hebben we geluk dat we wat ‘actie’ hebben gezien, aangezien luiaarden zo veel tijd slapend doorbrengen. We vinden het allemaal fascinerende beesten!
Luiaarden in het wild zien in Costa Rica is natuurlijk te gek, maar in deze opvang heb je de kans om meerdere luiaarden van dichtbij te observeren. In deze opvang wonen alleen tweevingerige luiaarden, omdat dat de luiaardensoort is die in deze regio voorkomt.
Wandeling over de boomtoppen via hangbruggen (Treetop Suspension Bridges)
Deze wandeling bestaat uit acht hangbruggen, waarop je letterlijk tussen de boomtoppen van het nevelwoud van Monteverde doorloopt. De totale wandeling is drie kilometer en de hoge, wiebelende hangbruggen variëren in lengte van vijftig tot wel honderdzeventig meter.
Tijdens onze wandeling verandert de nevel langzaam in een regenbui, dus we trekken onze regenponcho’s aan. Hierdoor zien we helaas niet zo veel wilde dieren, maar alsnog zijn er wat tropische vogels die ondanks de regen vrolijk doorvliegen, en we zien zelfs een neusbeer rondscharrelen. De jungle is hier zo mooi groen en bestaat uit een verscheidenheid aan bomen.
Je kunt deze wandeling zelf maken, maar als je meer wilt weten over de natuur en meer kans wilt hebben om dieren te zien, kun je een wandeling boeken met een gids. Er zijn dagelijks verschillende tijdstippen waarop je een wandeling van twee uur met een gids kunt maken, in een groep van maximaal acht personen.
Horeca in Selvatura Park
Restaurant El Jardín is gevestigd in Selvatura Park en dit restaurant heeft, zoals de naam al doet vermoeden, uitzicht op een prachtige tropische tuin waar regelmatig een kolibrie of andere vogel op af komt. De prijzen van het restaurant zijn tamelijk hoog, maar het eten is van goede kwaliteit. Als je bijna een hele dag besteedt in Selvatura Park, is dit de plek voor een verse lunch.
Bereikbaarheid Selvatura Park
Op een afstand van zo’n acht kilometer vanaf Monteverde en zo’n zeven kilometer vanaf Santa Elena (in beide gevallen is het een autorit van ongeveer twintig minuten) ligt Selvatura Park. Het laatste gedeelte van de weg is een wat smallere, hobbelige onverharde weg. Als je al wat ervaring hebt met het rijden op onverharde wegen in Costa Rica, is deze weg prima te doen. Als je geen huurauto hebt, zijn er verschillende hotels die een transfer aanbieden naar het park, of maak je gebruik van het vervoer van het park zelf. Lees ook ons blog over Monteverde met kinderen.
Tickets en pakketten Selvatura Park
Het is handig om je bezoek aan Selvatura Park vooraf online te boeken. Wij hadden een All day pakket, maar er zijn veel pakketten met verschillende combinaties mogelijk. Je vindt meer informatie over deze pakketten en de prijzen op deze pagina.
Wat ons betreft is het aanbod van Selvatura Park vooral interessant als je wilt ziplinen met kinderen tijdens je reis door Costa Rica, eventueel in combinatie met een andere activiteit. Hoe meer je kiest, hoe voordeliger het relatief wordt. Net als veel andere activiteiten in Costa Rica zijn de prijzen aan de hoge kant, maar als je weinig tijd hebt in Monteverde of veel uit je reis wilt halen, biedt dit park een gevarieerd programma.
Soms voelt het park wat toeristisch aan, met actiefoto’s en een souvenirwinkel, maar alles is goed georganiseerd en bovenal veilig. Voor zowel onze kinderen als ons hele gezin was een bezoek aan Selvatura Park een ontzettend leuke, afwisselende dag en een ervaring om nooit te vergeten.
Hoe lang duurt een bezoek aan Selvatura Park?
Een bezoek aan Selvatura Park is al snel een dagtrip. Het park is dagelijks geopend van 8.00 tot 16.00 uur, en wij zijn er ook die hele tijd geweest. Hoewel op de website staat dat het ziplinen gemiddeld 1 tot 1,5 uur duurt, waren wij hier ongeveer 3 uur mee bezig, inclusief omkleden en vervoer naar de start. De tour langs de dierenverblijven met gids duurde ongeveer een uur, en over de wandeling met hangbruggen deden we zo’n 1,5 uur, ondanks een flinke regenbui. Bij droger weer en meer dieren onderweg ben je hier waarschijnlijk wat langer mee bezig.
Welke leeftijd is geschikt?
Vooraf vonden onze kinderen van 6 en 8 jaar het ziplinen spannend, maar hun zenuwen verdwenen snel toen ze merkten dat het goed te doen was, ze goed geholpen werden, en het vooral heel leuk was. “Ik heb de hele tijd kriebels in mijn buik, omdat ik het zo leuk vind,” zei onze dochter van zes. Wij als ouders hadden vertrouwen in de gidsen en de klimuitrusting.
Op de website van Selvatura Park staat geen minimale leeftijd of lengte vermeld. Onze ervaring is dat het vanaf ongeveer 6 jaar goed mogelijk is om mee te doen. Jongere kinderen vinden het wellicht nog te spannend of kunnen de instructies moeilijker opvolgen, maar dat verschilt natuurlijk per kind. Bij twijfel is het handig om vooraf contact op te nemen met het park. De wandeling over de hangbruggen is volgens ons geschikt voor alle leeftijden.
Wat neem je mee?
Als je gaat ziplinen is het handig om een broek te dragen (ten minste tot over de knie) en dichte schoenen aan te hebben. Het nevelwoud van Monteverde ligt op hoogte, dus het kan fris en vochtig zijn. Neem een vest of jas mee en een regenponcho. Heb je een GoPro? Die kun je bevestigen op je helm. Voor de wandeling is een verrekijker leuk om vogels te spotten. Ook anti-insectenspray kan nuttig zijn, afhankelijk van het weer.
Snacks zijn tijdens de activiteiten niet toegestaan, maar tussen de onderdelen door is er voldoende tijd om wat te eten. Zeker met kinderen is het handig om wat snacks en een waterfles in je rugzak te stoppen.
GezinOpReis bezocht dit park in samenwerking met Selvatura Park. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerkingen aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.
