De onbewoonde eilanden van het Chiriqui Marine Park

Het Chiriqui Marina Park is een stukje Panama buiten de standaard toeristische route ondanks dat het een nationaal park is.  Hier beleefden we onze eigen expeditie Robinson op een onbewoond eiland Panama met witte stranden vol kokospalmen. In tegenstelling tot de deelnemers van het TV-programma sliepen wij echter in luxe in het mooie Boca Chica.

Wit zand, een blauwgroene zee en wuivende palmbomen vol met kokosnoten. De geur van bloemen die je tegemoet komt en hermietkreeftjes die over het zand scharrelen. Koraal voor de kust, met joekels van papagaaivissen en zelfs schildpadden. Een strand dat helemaal on aangetast is zonder een enkele voetstap, alleen de resten van een kampvuur bewijzen dat het we toch niet de eerste mensen zijn hier. Dit bijzondere plekje bestaat echt en het heeft een naam, namelijk Isla Bolaños en bevindt zich in het Chiriqui Marina Park. En er zijn hier nog tientallen andere onbewoonde eilanden met uitnodigende stranden.

Het chiriqui National  park is het beste bereikbaar vanaf Boca Chica, ook al een redelijk onbekende bestemming die we gelukkig met onze huurauto toch eenvoudig konden bereiken. Het handjevol hotels hier is voornamelijk gericht op het de welgestelde reiziger. Wij besluiten dat dit de perfecte plek is om eens decadent te doen. Aan deze manier van reizen zou ik wel kunnen wennen.

Getinte ramen zodat niemand naar binnen kan kijken maar je vanuit je bad wel uitzicht hebt op de tropische tuin en mensen die langslopen. Kamers met een enorm bed en een infinity pool waarvandaan je de vele eilandjes voor de kust kunt zien. Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid van hotel Bocas del Mar in Boca Chica. Er zijn ook andere hotels in Boca Chica maar wanneer je op je budget moet letten kies dan een betaalbaar hotel op eiland Boca Brava.

Boca Brava

Blogger Leonie en haar gezin met twee tieners verbleven tijdens hun rondreis door Panama ook drie nachten in Boca Chica. De eigenaar van de accommodatie waar wij verbleven, tipte ons over het strand Playa Coca op Boca Brava. Hij regelde voor ons een watertaxi die ons vanaf onze accommodatie in Boca Chica naar het eiland Boca Brava bracht. De watertaxi haalde ons ’s middags ook weer op, op de afgesproken tijd. Vanaf de botenpier van Boca Brava is het nog ongeveer een kwartiertje lopen naar het strand.

Daar aangekomen ontdekten we dat we dit enorme strand helemaal voor onszelf hadden. Hoe cool is dat! Er zijn geen faciliteiten op het strand, maar onder de palmbomen kunnen we heerlijk in de schaduw zitten. We zwommen in het warme water van de zee en maakten een wandeling naar het einde van het strand. Dit was zeker een fijne tip!

De onbewoonde eilanden in het Chiriqui National Park

Tikva en haar gezin maakt een boottocht door het Chiriqui National Park. Het is nogal bewolkt dus we hoeven niet onder de zonneluifel te zitten maar lekker op het voordek. Al snel komen de eerste eilanden dichterbij. We varen langs de kust en zien het ene na het andere zwarte strand. In het Nationaal park zijn meer dan twintig eilanden.

Onze kapitein Javier vaart ons langs diverse natuurfenomenen zoals enorme gebarsten rotsen die je een glimp bieden van wat er aan de andere kant ligt. Pelikanen vliegen in formatie voorbij en even verderop zien we een een aantal rotsen uit zee steken die bovenop compleet wit zijn van jaren gebruik als vogelrustplek.

Isla Bolaños

Wij genieten en onze bijna 2 jaar oude dochter valt zomaar pardoes bij papa in de armen in slaap. Niet veel later komen we aan bij ons eerste stop het wonderschone Isla Bolaños. We krijgen haar slapend van de boot en bouwen een hutje voor haar uit de zon. Tijd om op verkenning te gaan.

We kunnen maximaal 15 meter de jungle inlopen, daarna wordt die te ruig en gaat steil omhoog. Elke boom zit vol met kokosnoten en als we even stil staan komt de jungle tot leven. Kleine kreeftjes hollen voorbij en de vogels maken nesten in de bomen.

We pakken onze snorkelspullen erbij. Je moet een behoorlijk eind de zee inzwemmen, zelfs zo dat we niet meer bij het strand zitten maar bij de stenige zijde van het eiland. Het is de moeite waard, intact koraal, kleurrijke dartelende visjes en enorme joekels van papegaaivissen. We zien zelfs een schildpad!.

De tijd gaat veel te snel en hoewel we hier rustig een hele dag zouden kunnen door hebben brengen gaan we toch weer verder. De zon is verder doorgekomen en de stralen verwarmen ons terwijl we onze ogen uitkijken. In het juiste seizoen stoppen de humback whales hier op hun migratieroute en kan je deze tijdens een boottocht bewonderen.

Isla Gamez

Onze laatste stop van de boottocht brengt ons naar Isla Gamez. Hier zijn twee stranden: een rustig strandje aan de ene kant, de andere kant is door lokale families in gebruik genomen voor een kampeerpartij. De kinderen spelen in de zee terwijl ze het avondeten zo uit het zoute water plukken.

Een heel ander sfeertje dus dan het eiland ervoor maar ook leuk om mee te maken. Bovendien varen we ook nu weer een mooie route door het nationaal park.

Praktische informatie Boca Chica

Bocas del Mar resort

Wij sliepen in Bocas del Mar in Boca Chica, een prachtig resort maar niet goedkoop. Wil je wat meer op je budget letten dan kan je vanaf Boca Chica de boot nemen naar één van de grotere eilanden net voor de kust. Op Boca Brava is een budget/midrange hotel. Op dit eiland komen apen voor en veel vogels, er is ook een strand waar je bepaalde periodes van het jaar schildpadden kunt zien die hier eieren leggen.

Voor onze boottocht betaalden we 140 dollar. Hiervoor hadden we van 9-13 uur een privé boot met zijn drieën die ons door het park voer en stopte bij de twee genoemde eilanden. Er passen echter 8 gasten op de boot.

Gone Fishing Panama Resort

Leonie en haar gezin logeerden in Boca Chica in het Gone Fishing Panama Resort. Dit fijne bed & breakfast resort beschikt over 8 kamers. Wij hebben voor ons gezin 2 kamers geboekt: een in het hoofdgebouw en een in het bijgebouw. Onze kamer in het hoofdgebouw was erg ruim, had 2 tweepersoonsbedden, airco, een groot balkon met fijne zitjes en een prachtig uitzicht op zee. De kamer beschikte verder over een ruime badkamer met een inloopdouche. De andere kamer in het bijgebouw had een tweepersoonsbed, een badkamer met douche, airco en een ruim overdekt terras met ook een prachtig uitzicht.

Het resort ligt in een tropische tuin. Elke morgen (vroeg!) werden we gewekt door een groep brulapen die in de bomen rond het resort overnachten. Het resort heeft een fijn zwembad met een terras met ligbedden, stoelen en een barbecue. ’s Morgens genoten we van een heerlijk ontbijt met toast, fruit en je eitje werd vers voor je klaargemaakt. Brad, de eigenaar van het resort, is enorm vriendelijk en helpt je graag bij het regelen van activiteiten of het reserveren van een restaurant in Boca Chica. We voelden ons enorm welkom in Gone Fishing Panama Resort.