Slapen in een boomhut, ontbijten aan de waterkant, damherten observeren vanaf je terras … het kan allemaal bij Domaine de la Dombes in de Franse Rhône-Alpes. Hier voelt alles meteen goed. Ruimte, natuur, dieren, bijzondere accommodaties en genoeg te doen voor elk gezin. Onze blogger Cindy verbleef hier een weekend en laat je graag zien wat hier allemaal te beleven valt.
Waar ligt deze familiecamping?
Domaine de la Dombes ligt in de regio Rhône-Alpes, in het departement Ain, tussen Lyon en Bourg-en-Bresse. Vanaf Utrecht is het zo’n 8,5 uur rijden. Een mooie vakantiebestemming, maar ook een ideale tussenstop richting Zuid-Frankrijk.
In deze omgeving kun je kanoën, middeleeuwse stadjes bezoeken of naar een mooi vogelpark, daarover lees je later meer in mijn blog over Ain. Maar eigenlijk hoef je het domein niet af. Er is z’o veel te doen dat je je hier dagenlang vermaakt.
Een bijzondere, eco-vriendelijke camping
De camping ligt op een domein van 30 hectare natuur, met bossen, een groot meer, een prachtig zwembad met zandstrand, een speeltuin en maar liefst 8 dierenparkjes met wel 250 dieren. De camping is opgedeeld in een aantal gebieden: het zwembad, het meer, de dierenparkjes en het kampeergedeelte. In het midden van dit alles ligt het recreatiegebied met speeltuin, klimbos, picknickweide, horeca (bar en snackbar) en de sanitairgebouwen.
Je kunt je eigen tent of caravan opzetten, maar de meeste gezinnen kiezen hier voor iets bijzonders. Rondom het meer en aan de rand van de dierenparkjes liggen waterlodges, woonboten, boomhutten, blokhutten en safaritenten op palen. Er zijn ook vakantiehuisjes te huur op het kampeergedeelte. Of je nu gaat voor comfort of avontuur, met een groot of klein gezelschap reist, er is hier voor ieder wat wils.
Luxe waterlodge (Cabane Rive)
De eerste nacht slapen we in de luxe vierpersoons waterlodge Cabane Rive. Auto’s mogen het terrein niet op, dus krijgen we een bolderkar mee voor onze bagage. In de luxe kampwinkel bewonderen we het uitgebreide assortiment streekproducten en geven we onze bestelling door voor ons ontbijt. Het eerste wat we zien als we het domein oplopen, is het prachtig aangelegde zwembad. Wauw! Wij zijn er begin mei, nog net te koud om te zwemmen helaas, al trekt een groepje dappere kinderen zich daar helemaal niets van aan. De meeste gezinnen vermaken zich op het zandstrand dat rondom het zwembad ligt.
Onderweg moeten we nog even omlopen voor een zwarte zwaan die zijn territorium fel verdedigt, maar ook dat mag de pret niet drukken. Wat is het hier mooi! Rondom het meer liggen allemaal verschillende soorten accommodaties. Het is heerlijk rustig, ook al is er genoeg activiteit op en rondom het meer. Er zitten mensen te vissen aan de waterkant, gezinnetjes roeien tussen de waterlelies door, er zoeven kinderen voorbij aan de zipline boven het water en we komen volop wandelaars en fietsers tegen.
Na een kwartiertje wandelen bereiken we onze waterlodge. In de lodge is slim gebruikgemaakt van de ruimte: het tweepersoonsbed vormt een geheel met het stapelbed. We hebben een mooie badkamer met een ligbad en inloopdouche én een apart toilet. Er staat een koelkastje en er is airco. Dat is nog eens luxe ‘kamperen’! Het allerleukst: er hoort een roeibootje bij onze lodge. Terwijl onze tiener chillt op het terras, roeien wij een rondje over het meer.
’s Ochtends worden we al vóór de wekker goed uitgerust wakker. Wat een fijne bedden! Dankzij de rolluiken is het ook heerlijk donker in de kamer. Na een heerlijk warme douche horen we hoe een medewerker vrolijk een picknickmand voor ons klaarzet: ‘Bonjour, votre petit-déjeuner est arrivé!’ Croissants, chocoladebroodjes, stokbrood, jam, honing, jus d’orange, koffie, thee, chocolademelk, de mand is goed gevuld. We ontbijten met uitzicht op het meer, terwijl de zangvogels het hoogste lied zingen. Beter wordt het niet.
Alle activiteiten op een rij
Tijd om het park verkennen, het activiteitenloket bij de entree lijkt ons een goed beginpunt. De enthousiaste medewerker somt op wat er allemaal te doen is. En dat is nogal wat! Om te beginnen het (onverwarmde) zwembad, dat open is van april tot september. Waterpret, zonnebaden, zandkastelen bouwen op het zandstrand, volleyballen, het kan hier allemaal.
Een andere topattractie is het klimpark met verschillende niveaus, van een blotevoetenpad voor de kleinsten tot een uitdagend parcours met zipline boven het meer. Verder is er een grote speeltuin en minigolfbaan.
In de 8 dierenparkjes vind je bizons, herten, wilde zwijnen, wallaby’s, moeflons (een wild schaap) en kinderboerderijdieren zoals ezels, geiten, ganzen, kippen, eenden, konijnen, cavia’s en pauwen. Ook als je geen accommodatie bij de dierenparkjes hebt geboekt, kun je ze wel gewoon bezoeken. Zo kunnen kinderen ’s morgens meekijken als de dieren gevoerd worden. Tegen betaling mogen ze zelfs een of meer uur op pad met een dierenverzorger. Dan mogen je kinderen meehelpen voeren, leren ze alles over de dieren en krijgen ze een bijzonder kijkje achter de schermen.
En dat is nog niet alles. Je kunt fietsen, skelters, mountainbikes, twee- of vierpersoons familiefietsen huren. In ongeveer een uur wandel je rondom het meer (2,2 km) en vanaf het domein vertrekken meerdere fiets- en wandelroutes de natuur in. Huur een roeibootje, ga vissen aan de waterkant. Of leef je uit op de padelbanen.
Jonge kinderen kunnen als een echte goudzoeker op zoek naar schatten. En wat dacht je van de Escape Quest, waarbij je met de hele familie op schattenjacht gaat over het hele domein om met een schatkaart, kompas en verrekijker een code te ontcijferen. Er zijn 2 varianten, voor 4-12 jaar of voor 12+. Een extra moeilijkheidsgraad is trouwens wel dat de opdrachten in het Frans zijn.
Lekker luieren kan natuurlijk ook gewoon. Een boekje lezen op je eigen terras of bij het zwembad, want je kinderen vermaken zich hier toch wel. Voor de ultieme ontspanning kun je zelfs nog een reservering maken bij de spa met sauna, jacuzzi en massages.
Ook in de omgeving is nog genoeg te doen. Binnenkort lees je hier meer over in een uitgebreid blog over l’Ain en La Dombes met kinderen. Of check deze website met tips in heel Frankrijk.
Slapen in een boomhut (Cabane de la Lune)
De tweede nacht slapen we in een boomhut, helemaal aan de andere kant van het meer. Een half uur lopen met de bolderkar, maar het uitzicht over het meer maakt alles goed. Via een steile trap klimmen we 7 meter naar boven naar het terras van onze boomhut.
Nieuwsgierig openen we de deur van de boomhut. We stappen een knusse en basic kamer in, onder het tweepersoonsbed met klamboe is een eenpersoonsbed geschoven. Mijn dochter en ik moeten wel even slikken, want we zijn niet de enige gasten vannacht, er zitten ook heel wat grote torren in de boomhut, dus wij claimen meteen het bed met klamboe.
We installeren ons buiten op ons terrasje en nog voor we kunnen starten met een potje UNO, komt een golfkarretje voorrijden met ons diner. We takelen de picknickmand omhoog en eten op ons terras hoog in de boom terwijl de zon ondergaat. Magisch!
Na een rustige nacht onder onze klamboe word ik wakker van de eerste zonnestralen. Terwijl de vogels het hoogste lied zingen, lees ik op ons terras hoog in de boom in alle rust mijn boek. Rond 8.30u komt er weer een golfkarretje aanrijden en wordt onze picknickmand van gisterenavond omgeruild voor een goed gevulde ontbijtmand. Ik takel het ontbijt omhoog en maak de rest van het gezin wakker voor een heerlijk ontbijt.
Daarna trekt mijn man zijn hardloopschoenen aan voor een paar rondjes rondom het meer en wandelen mijn dochter en ik naar het sanitairgebouw om te gaan douchen. Als ook mijn man weer fris en fruitig is na zijn trainingsrondje van 10 kilometer, strijken we met een goed boek neer aan de rand van het zwembad en vermaken we ons nog met een potje jeu-de-boules tot het helaas alweer tijd is om uit te checken. Na het uitchecken mag je die dag trouwens nog gebruikmaken van alle faciliteiten, maar wij reizen weer verder naar onze volgende bestemming.
Praktische informatie over een verblijf bij Domaine de la Dombes
De eco-vriendelijke boomhut Cabane de la Lune is geschikt voor maximaal 3 personen vanaf 12 jaar, heeft geen water of elektriciteit en is uitgerust met een droogtoilet. Dat betekent dat er geen afvoer is, onder de toiletbril hangt een opvangzak, die na ieder verblijf wordt vervangen door het personeel. Aan het begin en einde van het seizoen kan het ’s nachts wat fris zijn, dan staat er voor extra comfort een verwarming (met aggregaat) in de boomhut. Wij hebben deze verwarming begin mei niet nodig gehad. Er zijn ook grotere boomhutten die wat meer comfort bieden, zoals een eigen badkamer.
Neem niet te veel bagage mee, zeker niet als je in de boomhut slaapt. Het is helemaal niet nodig en best onhandig als je met de bolderkar naar de boomhut wandelt en op de trap omhoog klimt. En er is natuurlijk maar beperkte ruimte in de boomhut. Wij pakten voor onze nacht in de boomhut onze bagage over in een kleinere rugzak en lieten de rest in de kofferbak van onze auto liggen.
Wat wel handig is om mee te nemen, is een zaklamp voor verlichting in de boomhut en op de wandeling ernaartoe, de paden zijn schaars verlicht om de natuur niet te verstoren. Denk ook aan een powerbank om je telefoon of camera op te laden. Of laat je telefoon thuis, want er is geen wifi op het domein en het bereik in dit natuurgebied is niet optimaal. Hier kun je dus helemaal tot rust komen.
Zowel bij de waterlodge als bij de boomhut is het ontbijt en het linnengoed inbegrepen, net als toegang tot het zwembad. De prijzen van de overnachtingen liggen hoger dan gemiddeld, maar dit is natuurlijk ook geen gemiddelde camping. De combinatie van natuur, dieren en activiteiten maken het heel bijzonder, de extraatjes zoals de picknickmanden met ontbijt of diner maken de ervaring helemaal af.
Wij waren uitgenodigd om twee accommodaties uit te proberen. Ga je hier een paar dagen naartoe met je gezin, dan zou ik kiezen voor één accommodatie. Dat scheelt heel wat gesleep met bagage, die tijd kun je hier veel leuker besteden.
Goed om te weten: de accommodaties aan het meer waarin wij verbleven liggen best afgelegen (15-30 minuten stevig doorlopen). Als je niet zo goed ter been bent, zijn er ook dichterbij accommodaties aan het water. Het campinggedeelte van het domein, waar ook vakantiehuizen te huur zijn, is wel met de auto bereikbaar.
Wij hebben genoten van ons verblijf op deze familiecamping in de Rhône-Alpes. Het bijzondere Domaine de la Dombes geeft alle ruimte om te spelen, te ontdekken, helemaal tot rust te komen en plezier te maken samen. Wij kwamen hier absoluut tijd tekort!
Gezin Op Reis bezocht l’Ain in samenwerking met Auvergne-Rhone-Alpes, campings in Rhône-Alpes en Ain Tourisme Zoals je gewend bent, gaan we alleen een samenwerking aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.
