Topsneeuw, fijne pistes, zon, bijzondere winteractiviteiten, een geweldig hotel direct aan de skipiste en heerlijk Savoyaards eten: het kan gewoon niet beter!
Ik geniet enorm tijdens mijn korte wintersporttrip in Les Menuires, of “Friendly Menuires” zoals het Franse skidorp zich graag laat omschrijven. Ik verken het skigebied van Les Menuires en de andere skioorden van Les 3 Vallées, doe een paar hele toffe winteractiviteiten, en ga op ontdekking hoe friendly Les Menuires is voor gezinnen met jonge kinderen, tieners en pubers.
Maar wat is nu eigenlijk de juiste uitspraak van dit Franse skiresort? Ik blijk het helemaal verkeerd uit te spreken. Les Menuires wordt namelijk uitgesproken als “Meunuires”.
Les Menuires, vriendelijk hart van Les 3 Vallées
Het skiresort Les Menuires ligt in het midden van het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld: Les 3 Vallées, met 600 kilometer aan skipistes. Je hebt vanuit Les Menuires eenvoudig toegang tot de skipistes van de zeven skiresorts van Les 3 Vallées. Les Menuires zelf beschikt over 160 kilometer aan skipistes, waarvan 13 groen, 41 blauw, 24 rood en 9 zwart. En je vindt er 28 kilometer aan langlauf paden. Door de hoge ligging van het skigebied (85% ligt op meer dan 1.800 meter) is het skigebied heel sneeuwzeker.
Erg prettig vind ik de brede en lange pistes in het skigebied van Les Menuires en de andere skioorden van Les 3 Vallées. Je kunt er lekkere lange afdalingen maken.
In de jaren 60 van de vorige eeuw is het skiresort Les Menuires – vanuit het niets – ontwikkeld en gebouwd. De Franse regering, onder leiding van president Pompidou, wilde dat de middenklasse van de Franse bevolking (en vooral ook gezinnen) toegang zouden krijgen tot deze nieuwe vorm van recreatie. De destijds gekozen architectuur is lange tijd afgekraakt, maar wordt nu steeds meer omarmd. Het skiresort Les Menuires is door de jaren heen steeds verder ontwikkeld en er zijn meer accommodaties bijgebouwd.
Een groot pluspunt van Les Menuires is dat het als een volledig ‘ski in, ski out’ resort gebouwd is. Vrijwel alle accommodaties hebben direct toegang tot de skipiste. Winkels en restaurants in Les Menuires zijn gemakkelijk te bereiken via voetpadden en er rijden daarnaast ook gratis pendelbussen rond. Je hebt dus geen auto nodig tijdens je vakantie. Deze kun je dus rustig laten staan bij je accommodatie of op het parkeerterrein aan de rand van het skiresort.
Een ander pluspunt is het prijsniveau van Les Menuires. Over het algemeen is het voordeliger om in Les Menuires te verblijven dan in een van de andere ski resorts van Les 3 Vallées. Vooral pakketreizen kunnen voordeliger zijn. Verschillende reisorganisaties, bieden wintersportreizen aan naar Les Menuires. Bekijk bijvoorbeeld wintersportreizen van TUI.
Kindvriendelijk skigebied Les Menuires
Wintersport met je gezin in Les Menuires is een uitstekende keuze. Het skiresort heeft sinds 2006 het keurmerk “Famille Plus”. Voor gezinnen met grote en kleine kinderen zijn er veel (ski)faciliteiten. Het is dus een van de kindvriendelijke skigebieden in Frankrijk.
Er is kinderopvang (tegen betaling) voor baby’s en kinderen vanaf 3 maanden in de Piou-Piou Clubs en de Mini-Club. Kinderen vanaf 2,5 jaar kunnen spelenderwijs skiles krijgen bij skischool ESF Les Menuires. Voor kinderen van 6 tot 12 jaar worden door ESF Les Menuires op verschillende niveaus groeps- of privélessen skiën en snowboarden aangeboden. Voor tieners en pubers van 13 tot 18 jaar zijn er, naast de reguliere ski-en snowboard lessen, ook speciale free ride en freestyle lessen te boeken.
Skischool ESF Les Menuires biedt, naast ski- en snowboardlessen, ook langlauf lessen (voor kinderen vanaf 6 jaar) en biatlon sessies (voor kinderen vanaf 8 jaar) aan.
Easy Ride zones voor beginners
Ben je nog niet zo zeker van je ski skills en wil je toch graag zelf oefenen op een eenvoudigere piste, dan kan dat in Les Menuires. Je vindt er verschillende groene pistes, genaamd “Easy Ride zones”. De groene piste van La Montagnette is speciaal gereserveerd voor beginnende skiërs. Wil je alleen gebruik maken van deze pistes, dan hoef je niet het volle pond voor een skipas te betalen. Je kunt voor deze pistes de voordeligere Easy Rider skipas aanschaffen.
Boukty Snow Camp en Bramy Snow Camp voor de allerkleinsten
Boukty Snow Camp in Croisette en Bramy Snow Camp in Les Bruyères zijn omheinde kinderpistes speciaal voor de allerkleinsten waar zij, samen met hun ouders, op een veilige manier kennis kunnen maken met skiën en lekker kunnen spelen in de sneeuw. Bij het toeristenbureau van Les Menuires kun je speelgoed, zoals emmertjes en schepjes, lenen. De toegang tot deze kinderpistes is gratis.
Funparks voor de gevorderde skiërs
Voor de gevorderde skiërs en snowboarders zijn er een aantal toffe funzones te vinden op de pistes van Les Menuires.
In het Pixel Area snowpark kun je je coole jumps oefenen. Je kunt kiezen uit verschillende niveaus in moeilijkheidsgraad. Het Pixel Area snowpark is te bereiken met de Becca of Sunny Express stoeltjesliften.
Friendly Natural Park is een leuke afdaling met onderweg allerlei obstakels en waar je, al skiënd, ook nog iets leert over de dieren die leven in het Vanoise Natural Park. Je kunt er tevens een wedstrijdje tegen elkaar slalommen. Een leuke en leerzame piste voor kinderen én volwassenen. Het Friendly Natural Park is te bereiken met de Masse 1 of Pointe de Masse gondelliften.
De pistes van de drie Liberty Ride zones in Les Menuires zijn niet geprepareerd en hier kun je veilig off-piste skiën. Je bereikt de Liberty Ride zones via de Pointe de la Masse gondellift, de St Martin Express stoeltjes lift of de Sunny Express stoeltjeslift.
First track skiën
Heb je altijd al eens als allereerste op de skipiste willen staan? Dan raad ik je het first track skiën aan te gaan doen. Elke woensdagochtend wordt in Les Menuires het first track skiën georganiseerd. Wij verzamelen ons om 8.00 uur bij het dalstation van de Pointe de la Masse gondellift. Daar krijgen we eerst een korte briefing: we blijven als groep bij elkaar, niet te lang stoppen om foto’s te maken en vooral: genieten!
De snelle Pointe de la Masse gondellift brengt ons van het dalstation op 1.800m in slechts 8 minuten naar de top van de Pointe de la Masse op 2.804m. We kunnen kiezen uit de rode of blauwe afdaling. Wij gaan voor de blauwe piste, een hele fijne en lange afdaling. Ik vond het first track skiën een hele toffe en onvergetelijke ervaring. De vers geprepareerde piste, de opkomende zon in de bergen, het heeft iets heel magisch. Na de afdaling nemen we de gondellift weer omhoog naar de top van de Pointe de la Massa. In het restaurant staat een heerlijk ontbijtbuffet voor ons klaar.
Wil je ook first track skiën, dan adviseer ik je op tijd te reserveren via de website van het toeristenbureau van Les Menuires. Er zijn namelijk beperkte plekken beschikbaar. Er geldt een maximum van 40 personen per keer. De kosten voor het first track skiën (inclusief ontbijt) bedragen € 30,00 p.p. (prijsniveau 2024). Kinderen vanaf 8 jaar zijn welkom om mee te gaan (wel altijd onder begeleiding van een volwassene). Je moet wel ski ervaring hebben en minimaal ski niveau 3 sterren/klasse 2 hebben.
Prijzen skipassen Les Menuires
Een grote kostenpost van je skivakantie zijn meestal de skipassen. Wat kost een skipas in Les Menuires?
De prijs voor een dagpas voor het skigebied Les Menuires is € 60,00 (volwassene) en € 48 (kinderen van 5 t/m 12 jaar) (prijspeil 2024). Wil je in het hele skigebied van Les 3 Vallées skiën, dan is de prijs voor een dagpas € 75,00 (volwassene) en € 60 (kinderen van 5 t/m 12 jaar) (prijspeil 2024). Voor meerdaagse skipassen vanaf 6 dagen gelden er speciale familie- en groepskortingen.
Wil je alleen gebruik maken van de groene pistes, dan kun je de voordeligere Easy Rider skipas à € 33,00 (prijspeil 2024) aanschaffen.
Kijk voor meer informatie en de actuele prijzen van skipassen op de website van Les Menuires.
Winteractiviteiten met het gezin in Les Menuires
Naast skiën, snowboarden en langlaufen zijn er in Les Menuires ook nog andere leuke winteractiviteiten te doen met je gezin.
Toerskiën onder de sterrenhemel
Altijd al eens toerskiën willen proberen? In Les Menuires kun je deze winteractiviteit ontdekken en wel onder de sterrenhemel! Met toerskiën loop je met ski’s de berg op. Je hebt hiervoor speciale ski’s (met stijgvellen zodat je niet uitglijdt), skischoenen en telescopische skistokken voor nodig.
Ik ga het toerskiën ook voor het eerst ervaren in Les Menuires. We worden om 17.30 uur bij ons hotel opgehaald door onze gids/skileraar van ESF Les Menuires. We rijden naar het startpunt van de piste waar we omhoog zullen gaan lopen. We krijgen eerst een korte uitleg van onze gids hoe toerskiën precies werkt en gaan dan op pad. Het is, voor ons als beginnende toerskiërs, af en toe best een pittige klim omhoog. Het is inmiddels donker geworden en we doen onze hoofdlampjes aan. Onderweg genieten we van het geweldige uitzicht op het prachtig verlichte Les Menuires in het dal. Na ongeveer 1,5 uur lopen komen we aan bij de berghut Refuge Le Lac du Lou. We hebben dan in totaal ongeveer 3,5 kilometer omhoog gelopen, met een hoogteverschil van 272 meter. We zijn trots op onszelf! Na een heerlijk diner in de berghut skiën we voorzichtig terug naar het startpunt van onze toerski tocht.
Is deze toerski tocht geschikt om met kinderen te doen? Jazeker! Echter vind ik het meer geschikt voor tieners en pubers dan voor jongere kinderen. Er is best wat kracht en uithoudingsvermogen nodig om omhoog te lopen.
Toerskiën onder de sterrenhemel kun je boeken via de website van ESF Les Menuires.
Rodelen in Les Menuires
De rodelbaan Roc’N Bob is maar lieft 4 kilometer lang, heeft 22 bochten en een behoorlijk hoogteverschil. De start van de rodelbaan is op 2.300 meter op de Roc 1 en eindigt in Croisette op 1.800 meter. De minimumleeftijd om te mogen rodelen op de Roc’N Bob rodelbaan is 7 jaar. Kaartjes voor de rodelbaan kun je kopen bij de Roc 1 gondellift.
La Mine is een rodelbaan op rails. Je kunt op deze rodelbaan zelf bepalen hoe hard je de 1.000 meter lange afdaling doet. Durf jij naar beneden te gaan zonder te remmen? Ik durfde het niet. Het was mijn eerste kennismaking met een rodelbaan op rails. Ik heb het dan ook rustig aan gedaan en wel af en toe geremd. De rodelbaan La Mine is een leuke activiteit om samen met je kinderen te gaan doen als afwisseling tijdens een dagje skiën in Les Menuires. Kinderen vanaf 5 jaar (en minimale lengte van 110 cm) mogen samen met een volwassene rodelen. Kinderen vanaf 10 jaar (en minimale lengte van 140 cm) mogen alleen van de rodelbaan af. Je vindt de rodelbaan La Mine bij de Bruyeres 1 gondellift.
Ski Patrol Experience
Tijdens de workshops van de Ski Patrol Experience komen kinderen op spelenderwijze manier alles te weten over de gevaren in de bergen en veiligheid op de skipistes.
Er wordt in de workshops ondermeer gebruik gemaakt van een mini sneeuw scooter circuit, elektrische sneeuwschuivers en wordt er ook een simulatie van een evacuatie per helikopter gedaan. De Ski Patrol Experience duurt 1,5 uur en is geschikt voor kinderen van 7 t/m 14 jaar. De workshops zijn te boeken via het toeristenbureau van Les Menuires.
Iglo bouwen
Elke dinsdag en donderdag van 17.00 tot 19.00 uur kunnen kinderen van 5 tot 13 jaar onder begeleiding een iglo bouwen. Na afloop van het harde werk wordt er warme chocomel gedronken in de eigen gebouwde iglo. De iglo workshop kan worden geboekt via de website van het toeristenbureau van Les Menuires.
Ritje met een pistenbully
Voor kinderen (en ook voor volwassen) een geweldige ervaring: een rit in een stoere pistenpully over de piste. De pistenbully brengt je ’s avonds naar een berghut waar je met je gezin kunt genieten van een diner. Na het eten brengt de pistenbully je weer terug naar het startpunt.
Sneeuwschoen wandelen
In Les Menuires kun je, samen met je gezin, mooie sneeuwschoen wandelingen maken. Een gids/instructeur laat je de mooiste plekjes in de omgeving zien. Je kunt ook een spannende avondwandeling met fakkellicht maken. Op de website van het toeristenbureau van Les Menuires kun je verschillende aanbieders van sneeuwschoen wandelingen terugvinden.
Binnenactiviteiten in Les Menuires
Is het slecht weer tijdens je wintersport in Les Menuires, dan is Le Break Des Menuires een prima optie. Je vindt hier een binnenzwembad met peuterbad, een indoor speelpark, een wellness en je kunt er binnensporten doen, zoals squash en tafeltennis.
Uit eten in Les Menuires
In Les Menuires vind je goede restaurants waar je heerlijke traditionele Savoyaardse gerechten kunt eten. Er wordt in deze streek, de Savoie, veel gekookt met aardappel, kaas en vleeswaren. Populair om te eten tijdens wintersport in Les Menuires zijn raclette en kaasfondue.
Op de skipistes van Les Menuires vind je gezellige bergrestaurants waar je terecht kunt voor een lekkere en voedzame lunch. Ik at een smakelijke pizza op het zonnige terras van Italiaans restaurant Roc Seven en genoot er van gezellige livemuziek.
De tarte aux myrtilles (bosbessentaart) van bergrestaurant L’Antigel smaakte mij ook heerlijk. ’s Avonds dineerden we met heerlijke gerechten in het gezellige Savoyaardse restaurant La Ferme de Reberty. Ook kozen we voor kaasfondue in de berghut Le Lac du Lou tijdens onze toerski tocht. Onze laatste avond aten we bij Chez Pépé Nicolas, een knus bergrestaurant waar men ook zelf kaas maakt en forellen kweekt. Je kunt er een korte rondleiding krijgen waarbij je ziet waar de kazen opgeslagen liggen en de forellen zwemmen. Dit restaurant is zeker een aanrader om te gaan eten met je kinderen.
Verblijf in hotel L’Ours Blanc
Tijdens mijn wintersporttrip in Les Menuires verbleef ik een paar nachten in hotel L’Ours Blanc. Dit 4-sterren hotel is in 2021 volledig gerenoveerd en opnieuw ingericht. Je hebt vanuit het hotel direct toegang tot de skipiste (ski in, ski out). Elke kamer beschikt over een eigen verwarmde skikluis. Ski uitrusting kun je huren bij de nabijgelegen skishop Absolu Sports. Na het passen en aanmeten van de juiste skispullen worden deze gratis voor je in je eigen skikluis gezet. Mijn gehuurde skispullen stonden op mijn eerste dag keurig klaar in mijn skikluis.
L’Ours Blanc beschikt over 66 kamers met allemaal een prachtig uitzicht op de bergen. Ik logeerde in een fijne standaard tweepersoonskamer met tweepersoonsbed, balkon, badkamer met wastafel en bad/douche en apart toilet. Het hotel beschikt familiekamers (geschikt voor twee volwassenen en twee kinderen), duplex kamers met twee verdiepingen (geschikt voor maximaal vijf personen) en kamers met een tussendeur (maximaal vier volwassenen en twee kinderen). Kinderbedjes zijn (gratis) in het hotel beschikbaar.
In de lobby van het hotel vind je gezellige zitjes rond een open haard. Er is ’s avonds ook regelmatig livemuziek te beluisteren. Voor kinderen is er een leuke speelruimte gemaakt in het hotel, te bereiken via een geheime trap achter de boekenkast.
Op de onderste verdieping van het hotel bevindt zich een spa met zwembad (met binnen- en buitengedeelte), sauna en hammam. De spa is gratis toegankelijk voor hotelgasten.
Kinderen zijn, onder begeleiding van een volwassene, welkom in het zwembad.
Vanaf 18.00 uur zijn de spa en het zwembad alleen toegankelijk voor hotelgasten vanaf 16 jaar en ouder.
In de spa kun je, tegen extra betaling, massages en schoonheidsbehandelingen boeken. Op mijn laatste skidag nam ik een 30 minuten durende rugmassage en ik voelde me hierna helemaal herboren. In de spa worden beauty producten van het merk NUXE gebruikt. Op mijn hotelkamer kon ik ook al kennismaken met deze fijne producten. Mijn badkamer was voorzien van een heerlijke NUXE douchegel en bodylotion.
Het eten in het hotel is goed en prima verzorgd. ’s Ochtends genoot ik van het uitgebreide ontbijtbuffet met verse broodjes, sapjes, fruit en diverse warme gerechten. Kinderen kunnen zelf pannenkoekjes maken met de pannenkoeken machine. Bij mooi weer kun je à la carte lunchen op het terras, waar je een geweldig mooi uitzicht op de bergen hebt.
’s Avonds kun je gebruik maken van het uitgebreide dinerbuffet, met een wisselend thema. Ideaal met (kleine) kinderen na een lange dag op de ski’s. Onze eerste avond in Les Menuires dineerden we het in hotel. Het dinerbuffet had een ruime keuze uit koude en warme gerechten en desserts. Mijn absolute favoriet was het chocoladefontein van het dessertbuffet.
Kom je met je auto naar Les Menuires? Parkeren is geen probleem, hotel L’Ours Blanc heeft een eigen parkeerterrein waar je je auto gratis kunt parkeren.
Wil je ook overnachten (met je gezin) in L’Ours Blanc Les Menuires? Klik hier voor meer informatie over prijzen en beschikbaarheid.
Bereikbaarheid Les Menuires
Ik reisde comfortabel en duurzaam met de trein naar Les Menuires. De Eurostar bracht mij eerst van Amsterdam naar Parijs en vandaar reisde ik verder met de TGV naar Chambéry. Vanaf het station van Chambéry reisde ik per taxibusje naar Les Menuires (ongeveer 1,5 uur).
Reis je met de auto vanuit Nederland naar Les Menuires, dan is de afstand vanaf Utrecht ongeveer 1.100 kilometer. Het laatste deel van de reis (ongeveer 50 kilometer) gaat over een bergweg. Houd er rekening mee dat je tussen 1 november en 31 maart verplicht bent om speciale winteruitrusting voor je auto (winterbanden en sneeuwkettingen) bij je te hebben.
Ga je liever met het vliegtuig op wintersport naar Les Menuires? De dichtstbijzijnde vliegvelden zijn Chambéry, Grenoble, Lyon of Genève (Zwitserland).
Les Menuires en duurzaamheid
Les Menuires zet zich in voor duurzame ontwikkeling en heeft, samen met het skiresort Saint-Martin-de Belleville, verantwoorde maatregelen genomen rondom de milieuproblematiek en klimaatverandering. Een kleine greep uit de vele genomen maatregelen zijn het gebruik van hernieuwbare energie (hydro-elektriciteit) voor de skiliften, het verminderen van energieverbruik door ecologisch rijden van pistenbully’s en de ondersteuning van duurzame renovatie van gebouwen en accommodaties.
In 2022 ontving de Vallée des Belleville het “Flocon Vert label”, een erkenning voor de inzet voor duurzaamheid in de sector.
GezinOpReis bezocht Les Menuires in samenwerking met het toeristenbureau van Les Menuires en USP Marketing PR. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerking aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.
