Dingle is een fotogeniek stadje op het Dingle schiereiland, ten noorden van de beroemde Ring of Kerry maar minstens zo interessant om te bezoeken. Jarenlang was Dingle vooral bekend door Fungie, een wilde dolfijn die in de baai leefde. Bijna veertig jaar lang maakten bezoekers boottochten om Fungie te zien en kreeg je soms zelfs je geld terug als de dolfijn zich niet liet zien. Inmiddels is Fungie verdwenen en gaat men ervan uit dat hij is overleden.
Toch is Dingle nog steeds een populair toeristisch stadje. In plaats van op zoek te gaan naar één specifieke dolfijn, maken bezoekers nu boottochten om met wat geluk groepen dolfijnen, zeehonden en andere zeedieren te spotten. Ook zonder dieren is een tocht over zee hier de moeite waard dankzij de ruige kust en hoge kliffen rondom het schiereiland.
Wat te doen in Dingle
Het dorpje Dingle is erg schattig met alle kleurige huisjes maar ook erg toeristisch. De hoofdstraat lijkt vooral te bestaan uit pubs en winkels die allerlei soorten prullaria en souvenirs verkopen. De Ieren zijn supervriendelijk en laten je gewoon op je gemak wat rondkijken zonder op te dringen dat je wat moet komen. Buiten de hoofdstraat kom je al snel in de straten waar de bewoners van het dorpje zelf wonen. Zeker wanneer het zonnetje schijnt, is het heerlijk na de wandeling door Dingle via de haven en het water terug te komen. Hier zie je ook meteen een standbeeld voor Fungie, de meest beroemde inwoner van Dingle.
Dingle Whiskey Distillery
De Dingle Distillery speelde een belangrijke rol in de heropleving van Ierse whiskey. Het was één van de eerste nieuwe distilleerderijen die in lange tijd in Ierland werd geopend. De koperen ketels werden speciaal gemaakt in Schotland. Omdat whiskey minimaal drie jaar moet rijpen, begon de distilleerderij in de eerste jaren ook met het maken van gin en wodka. Vooral de Dingle Gin groeide snel uit tot een populair product en won verschillende prijzen.
De Dingle Gin heeft een uitgesproken smaak doordat er veel lokale kruiden en bloemen in worden verwerkt. Daardoor smaakt deze gin behoorlijk kruidig en intens. Persoonlijk houd ik meer van een wat subtielere gin, maar ik snap goed waarom deze gin zoveel prijzen heeft gewonnen. Tijdens een rondleiding door de distilleerderij zie je hoe de producten worden gemaakt en hoor je meer over het ontstaan van deze relatief jonge distilleerderij.
Dit is een werkende fabriek waar bovendien sterkte drank wordt gemaakt, kinderen zijn dan ook niet welkom.
Dingle Oceanworld Aquarium
Breng een bezoek aan het Dingle Oceanworld Aquarium, waar je een verscheidenheid aan zeedieren kunt bekijken, waaronder haaien, zeeschildpadden en pinguïns. Naast het bekijken van de dieren, biedt het aquarium ook interactieve ervaringen, zoals aanraaktanks waar je zeedieren zoals zeesterren en krabben kan bekijken.
Kingdom Falconry
Kingdom Falconry biedt roofvogelshows waar je de vogels kan bekijken en ook informatie krijgt. Ze hebben hier verschillende soorten roofvogels, waaronder valken, haviken, uilen en arenden. Deze shows zijn zowel educatief als vermakelijk, met deskundige valkeniers die informatie delen over de roofvogels en hun gedrag. Bekijk de website voor de showtijden.
Een boottocht doen in de baai
Wil je zeehonden en dolfijnen zien in Ierland. Wie wil dat nou niet? Dan zijn er verschillende mogelijkheden. De traditionele boottochten die in de baai blijven, zijn het makkelijkst met jonge kinderen en duren niet te lang ongeveer 2 uur. Het gaat wel om wilde dieren er is dus geen garantie dat je dolfijnen gaat zien.
Ga kajakken of suppen in de baai en geniet vooral van het actief zijn in de natuur. Of kies voor een RIB-safari of een boottocht die niet alleen in de baai blijft maar ook naar Blasket eiland gaat waar je in het juiste seizoen papegaaivogels kunt zien. Voor vertrektijden en prijzen, bekijk de website van Dingle Dolphin Boat Tours.
Ik maakte zelf de reguliere boottocht in de tijd dat Fungie nog leefde. Het duurde dan ook niet niet lang voordat we tijdens onze boottocht een dolfijn zagen. Je zag echt zijn plezier in het spelen met de boot. Nadat hij er genoeg van had, ging de dolfijn er weer vandaar. De dolfijn kan een stuk sneller zwemmen dan de boten varen. Het is dan ook zeker niet zo dat hij opgejaagd wordt maar boten gaan wel naar hem opzoek.
De dolfijnen hier in Ierland komen in de baai om wat vissen te gaan vangen. Ze hoeven hier niet hier te blijven maar hebben een hele zee om uit te kiezen. Er komen hier twee soorten dolfijnen voor tuimelaar dolfijnen en gewone dolfijnen. Een dolfijn in het water zien waar hij echt de ruimte heeft om zichzelf te zijn is zoveel indrukwekkender dan de zielige dieren die kunstjes doen voor mensen.
Tijdens de boottocht zie je naast eventuele dieren ook een mooi stukje Ierse natuur en vaar je langs hoge kliffen. Wat mij betreft een tour die ook daarom echt de moeite waard is om te doen.
Overnachten in Dingle
Het aantal accommodaties in Dingle is vrij beperkt. Ben je op zoek naar een leuk hotels met familiekamer in Dingle kijk dan eens naar Base Dingle. Een B&B met vierpersoonskamer die sfeervol is ingericht. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
Ik bezocht Dingle en maakte de boottocht als onderdeel van mijn deelname aan een reisbloggersconferentie in Ierland. Lees ook mijn andere blogs over Ierland met kinderen.
