Even ontspannen en mooie stranden bezoeken tijdens je vakantie in Brazilië? Ga naar Ilha Grande met kinderen. Op dit autovrije eiland hangt een hele relaxte sfeer. Er zijn mooie lange stranden waar je naartoe kunt lopen of maak een boottocht. Wij gingen ook duiken bij Ilha Grande.
Jammer genoeg hadden we een beetje pech met het weer tijdens ons verblijf op Ilha Grande. Toen we aankwamen was het heet met 35 graden, daarna hadden we nog een mooie dag waarbij de temperatuur wel flink zakte naar 25 graden en een dag later regende het de hele dag en daalde de temperatuur naar minder dan 20 graden. Omdat er met slecht weer eigenlijk niks te doen is op het eiland, besloten we niet nog langer op het eiland te blijven. Het komt zeker tijdens de Braziliaanse winter (onze zomervakantie) wel eens vaker voor dat de wind uit Antarctica staat en er opeens een koude front is, terwijl in de herfst (van maart-mei) er soms een paar dagen enorm veel regen valt. Onze blogger Leonie moest daarom haar hele verblijf op het eiland annuleren. Ik adviseer je dan ook om op Ilha Grande accommodatie te boeken die je eventueel nog kunt annuleren.
Vooraf las ik in veel blogs dat er op Ilha Grande geen pinautomaten zijn, dus dat we vooral cash mee moesten nemen. Dat deden we, maar Ilha Grande is net als de rest van Brazilië een vrijwel cashloze bestemming. Hierdoor hadden we aan het einde van de reis echt moeite ons contact geld op te maken. Het enige waar je wellicht cash voor nodig hebt, is een watertaxi vanaf een strand. Je hotel, de duikschool, de tourtjes, de supermarkt en restaurants kan je allemaal betalen met je pasje.
Wat te doen op Ilha Grande met kinderen?
Stranden van Ilha Grande
Ilha Grande is in de eerste plaats een eiland om lekker te relaxen. Het is een plek om te genieten van de rustige stranden, waar je goed kunt zwemmen en snorkelen. Deze stranden hebben een heel andere sfeer dan de stadsstranden van Rio de Janeiro.
Helaas is het water bij het grote strand van Vila do Abraão, Praia do Abraão, een tegenvaller. Hoewel er stukken zijn afgezet om te zwemmen, ligt de kust verder vol met bootjes, waardoor er in het water ook best wat afval en viezigheid drijft.
Er zijn enkele kleine strandjes, zoals Praia da Julia, Praia Comprida en Praia Preta, die op loopafstand liggen. Hier is het water al veel aangenamer om in te zwemmen. Wel vinden wij de strandjes erg druk, met strandgangers die een boombox hebben meegenomen en een stapel biertjes. Dit zorgt niet direct voor de sfeer die we hadden verwacht.
Voor de echt mooie en rustige stranden moet je een stuk verder lopen, met een boottour gaan of een taxi boot nemen.
Kajakken of suppen op Ilha Grande
Kajakken en stand-up paddleboarding (SUP) met kinderen. Op het strand van Vila do Abraão kun je beide huren. Om gewoon een stukje te varen of voor een langere tocht. Over het algemeen is de zee rondom het eiland kalm en dus prima geschikt om een stukje te varen.
Wandelen op Ilha Grande
Er zijn op Ilha Grande veel verschillende wandelroutes. Allemaal zijn ze behoorlijk pittig, zeker als het de dagen ervoor geregend heeft. Je moet echt wel een halve dag tot een hele dag uittrekken voor een wandeling. Ik zou het ook niet aanraden met jonge kinderen, tenzij ze nog zo jong zijn dat ze in een draagzak meekunnen.
Wij kiezen voor de populairste wandelroute, de T10 Vila do Abraão naar Praia Lopes Mendes strand. Dit wordt over het het algemeen beschouwd als het mooiste strand van het eiland. De route is goed aangegeven. Neem voldoende water mee en goede wandelschoenen zijn echt noodzakelijk. Het is een mooie route door het bos die start met een flinke klim. We zien onderweg aapjes, rode neusberen en natuurlijk heel veel vogels.
Onderweg komen we ook langs de stranden Palmas, Praia do Mangue en Praia do Pouso. Normaal gesproken vertrekt er vanuit Praia do Pouso ook een taxiboot en zijn er restaurantjes waar je wat kunt eten. Door het slechte weer waren die echter niet open en lag er geen boot. We moesten dus de hele route weer teruglopen. Reken met enkele korte pauzes op 5,5 tot 6 uur voor de wandeling. Als je ook nog wilt zwemmen, snorkelen en lunchen, is dit echt een dagvullende activiteit.
Als je zeker wil weten dat jou dit niet overkomt, dan is het verstandiger om een taxi boot heen te nemen en terug te lopen. Het nadeel daarvan is wel dat je ook echt de hele route af moet maken en niet kunt kiezen om eerder terug te gaan.
Een andere wandeling die je kunt maken, is die naar Pico de Papagaio, het hoogste punt van het eiland. Deze wandeling wordt aangeraden te lopen met een gids. Je start dan midden in de nacht om bij zonsopkomst op de top te zijn. Overdag lopen kan ook dan zonder gids, maar deze route is erg pittig en heeft onderweg geen restaurantjes of rustplekken.
Een derde mogelijke wandelroute op Ilha Grande vanuit Vila do Abraão gaat naar de waterval Cachoeira da Feiticeira. De waterval is niet heel bijzonder, maar de route is wel leuk en ook hier heb je goede kans om dieren te zien. Dit is een wat kortere route, naar de waterval moet je rekenen op ongeveer anderhalf uur. Je kunt dan terug lopen of loop nog een minuut of twintig door naar het kleine Feiticeira strand. Hier gaan bij mooi weer taxi boten die je terug kunt nemen.
Tenslotte is er ook nog een route vanuit Vila do Abraão naar Dois Rios. Ondanks dat Ilha Grande een autovrij eiland is, zijn er wel enkele voertuigen zoals een brandweerwagen en een schoolbus. Er is een onverharde weg tussen Vila do Abraão naar Dois Rios waar de schoolbus dagelijks overheen rijdt. Omdat je over een brede weg loopt, wordt deze route als iets minder mooi beschouwd. Bovendien is de route vrij lang, dus reken op drie tot vier uur enkele reis. In Dois Rios zijn wel restaurantjes, kun je als je geluk hebt een taxi boot nemen, is een klein museum en kun je de resten van een gevangenis bekijken.
Duiken met kinderen op Ilha Grande
Bezoek je Ilha Grande met kinderen en hebben ze een duikbrevet of willen ze graag een introductieduik maken? Ilha Grande is een uitstekende duikbestemming voor gezinnen omdat de duiklocaties rond het eiland niet diep zijn. De maximale diepte die je kunt bereiken is vaak slechts 8 tot 15 meter. Onze dochter had net voor de vakantie haar SSI Junior brevet behaald, en omdat ze nog geen 12 jaar was, mocht ze tot 12 meter diep duiken. Dit is op Ilha Grande geen enkel probleem.
We maakten een rondje langs enkele duikwinkels in Vila do Abraão en kozen uiteindelijk voor Dive & Cia. Het fijne aan deze duikshop is dat ze Engelssprekende duikgidsen hebben. Daarnaast hadden ze ook een goed passend duikpak voor onze dochter in de maat Junior S, wat we erg prettig vonden. We hebben gemerkt dat het best lastig kan zijn om duikwinkels te vinden die ook de juiste maten voor kinderen op voorraad hebben.
De boot die deze duikshop gebruikt is lekker ruim, maar niet erg snel, waardoor we best lang onderweg waren naar de plek waar we gingen duiken: Lagoa Verde. Ilha Grande is geen tropische bestemming, dus verwacht geen zee vol gekleurde vissen en koraal. Wat we wel zagen waren grote scholen kleine vissen, waaronder ook enkele grotere en gekleurde exemplaren. Daarnaast zagen we maar liefst vijf schildpadden tijdens onze twee duiken hier. Al met al was het een zeer geslaagde ervaring.
Boottochten rondom het eiland
Een van de meest populaire activiteiten op Ilha Grande is het maken van een boottocht van een halve of een hele dag. Met een boot bezoek je prachtige plekken waar je kunt zwemmen, snorkelen en genieten van de rustige stranden. Een van de populairste bestemmingen is Lagoa Azul (de Blauwe Lagune). Deze lagune staat bekend om zijn kristalheldere, turquoise water, wat perfect is om in te snorkelen.
Een andere locatie waar boten vaak naartoe gaan, is Lagoa Verde (de Groene Lagune). Het water hier heeft vaak groene tinten. Snorkelaars kunnen er scholen vissen en koraalformaties zien. De omgeving is ook erg mooi. Een andere locatie waar boten vaak naar toe gaan, is Lagoa Verde (de Groene Lagune). Hier heeft het water vaak groene tinten. Snorkelaars kunnen hier scholen vissen zien en koraalformaties. De ligging is ook erg mooi.
Veel boottours stoppen ook bij verschillende stranden, zoals Praia de Lopes Mendes, een lang leeg strand met wit zand en helderblauw water. Ook zijn er stops bij stranden zoals Praia do Caxadaço en Praia do Aventureiro, die net wat minder lang zijn en waar je ook enkele simpele restaurantjes kan vinden. Als je geluk hebt, zie je net als wij dolfijnen tijdens een van de boottochten.
Waar verblijven op Ilha Grande?
Vila do Abraão is het grootste dorp op Ilha Grande. Vanuit Vila do Abraão gaan er regelmatige boten naar verschillende plekken op het vasteland, zoals snelle boten naar Conceição de Jacareí en de langzamere ferry naar Angra dos Reis. In Vila do Abraão heb je veruit de grootste keuze aan hotels, pousadas (guesthouses) en hostels in verschillende prijsklasses. Ook zijn er in het dorp veel restaurants te vinden en meerdere supermarkten en een farmacie. Ook als je nog wat wil winkelen of op zoek bent naar een leuke tour of een duikschool, zit je in dit dorp goed. Er starten vanuit het dorp verschillende wandelroutes naar mooie stranden of je kunt een watertaxi nemen.
Daarnaast zijn er een aantal kleinere dorpen op het eiland. Daarvan hebben ook Praia do Bananal en Araçatiba een handjevol hotels en pousadas. Een aantal daarvan hebben ook enkele hotels. Een nadeel van hier verblijven, is dat er verder weinig faciliteiten zijn, maar je hebt natuurlijk wel alle rust. Bovendien is het strand van Vila do Abraão niet zo mooi, in een ander dorp zit je wel direct aan een mooi strand. De vervoersopties naar deze dorpjes zijn beperkt, vaak moet je alsnog via Vila do Abraão reizen. In de maand juli, wanneer Brazilianen ook vakantie hebben, is hoogseizoen op Ilha Grande, maar augustus is dan weer laagseizoen en dan zijn deze dorpen vaak echt uitgestorven.
Wij sliepen bij Pousada Paloma een kleinschalige en betaalbare accommodatie in een rustig deel van het dorpje. De kamers zijn simpel, maar hebben wel een (warme) elektrische douche. Het ontbijtbuffet is elke dag een feestje. In deze Pousada zit namelijk ook restaurant Las Sorrentinas. Een uitstekend en dan weer wel vrij duur Italiaans restaurant. Bekijk hier meer informatie over Pousada Paloma.
Een andere wat luxere, maar nog steeds kleinschalige en vriendelijke optie is Pousada Naturalia. Met een tropische tuin waar kinderen ook lekker kunnen spelen. Ze hebben hier ook familiekamers voor grotere gezinnen.
Meer tips nodig? Lees ook onze andere blogs over Brazilië met kinderen.
