Op vakantie met je gezin in de Atlantische Loirestreek in Frankrijk? Breng dan zeker een bezoek aan het historische Laval. Blogger Leonie bezocht dit levendige stadje en geeft een paar fijne tips wat je kunt doen in Laval met kinderen.
Laval: historisch stadje aan de oever van de rivier Mayenne
Laval ligt in het Franse departement Mayenne in de regio Pays de Loire (Atlantische Loirestreek). Een gezellig Frans stadje dat enorm veel historie uitstraalt. Laval is gelegen aan de oever van de rivier Mayenne. De rivier heeft altijd een belangrijke rol gehad in de geschiedenis van de stad. Het meest opvallende bouwwerk in Laval is het kasteel van Laval.
In de 11e eeuw bouwde Guy de Dénéré een houten kasteel bij de oversteekplaats over de rivier Mayenne om tol te innen van reizigers. Later is het houten kasteel vervangen door een stenen kasteel en zijn er door de tijd heen een aantal gebouwen bijgebouwd. Het kasteel van Laval bestaat tegenwoordig uit twee delen: het oude kasteel (Vieux-Château), een middeleeuwse burcht, en het nieuwe kasteel (Château-Neuf), een renaissancekasteel.
Na de Franse Revolutie was het nieuwe kasteel in gebruik als gerechtsgebouw. Het oude kasteel was lange tijd een gevangenis. Tegenwoordig is er in het oude kasteel een museum gevestigd (Musée d’Art Naïf et d’Arts Singuliers ofwel MANAS).
Leuke activiteiten om te doen in Laval met kinderen
Musée d’Art Naïf et d’Arts Singuliers (MANAS) in het oude kasteel
De locatie van het MANAS is bijzonder: het is gehuisvest in het oude kasteel en dat maakt het museum zeker al een bezoekje waard.
Ook al ben je niet echt een enorme kunstliefhebber, de kunstwerken/schilderijen in het MANAS zijn voornamelijk erg kleurrijk, levendig en zullen ook kinderen erg aanspreken. De meeste kunstwerken in dit museum zijn gemaakt door autodidactische kunstenaars, die hebben vaak geen officiële kunstopleiding gevolgd. Er liggen in het museum allerlei attributen waarmee kinderen de schilderijen na kunnen spelen/maken. Er worden ook speciale rondleidingen voor kinderen gedaan (in Frans en Engels).
Het museum heeft naast een permanente tentoonstelling ook een wisselende tentoonstelling. In de permanente tentoonstelling zijn drie schilderijen te bewonderen van Henri Rousseau, een kunstenaar uit de 19e eeuw afkomstig uit Laval. Tijdens zijn leven was Rousseau nooit commercieel succesvol, maar tegenwoordig wordt zijn kunst zeer gewaardeerd en tentoongesteld in musea over de hele wereld.
Wil je meer zien van het oude kasteel, dan is dat alleen mogelijk met een georganiseerde rondleiding. Voor meer informatie kun je contact opnemen met het VVV van Laval. Voor de openingstijden van het MANAS kun je terecht op de website.
Stadswandeling met een gids door Laval
Een leuke manier om alles te weten te komen over de historie van Laval is door met een gids door de stad te struinen. Mijn gids, Matthieu, wist op een boeiende manier veel te vertellen en alle vragen te beantwoorden over de rijke geschiedenis van Laval. We wandelden langs het oude kasteel en door smalle straatjes met prachtige historische, houten huizen en langs de rivier Mayenne. De stadswandeling door Laval duurde ongeveer twee uur.
Een rondleiding door Laval met gids is mogelijk in het Engels en Frans en kun je boeken bij het VVV kantoor van Laval.
Wandelen en spelen in Le Jardin de la Perrine
Een hele fijne plek om naartoe te gaan met je kinderen is Le Jardin de la Perrine.
In het centrum van Laval vind je dit prachtig aangelegde park met een kinderboerderij met dieren, verschillende speeltuintjes, een carroussel en (schaduw)plekjes om te picknicken en te relaxen.
Ook zijn er en (schaduw)plekjes om te picknicken en te relaxen.
Geniet ook zeker van het mooie uitzicht over Laval en de rivier Mayenne. Toegang tot het park is gratis.
Rivier Mayenne: varen, wandelen en fietsen
Op en rondom de rivier Mayenne is ook genoeg te beleven en te doen. Je kunt met je gezin gaan wandelen of fietsen langs de oever van de rivier. Of huur een elektrisch bootje of waterfiets en bekijk Laval vanaf het water. Bij Halte Fluviale de Laval, bereikbaar op loopafstand van het centrum van Laval, kun je fietsen, bootjes en waterfietsen huren.
Tip: geniet van een hapje of drankje op het terras bij Guinguette de la Halte. Ik genoot er van een heerlijke lunch in het zonnetje met uitzicht op de rivier Mayenne.
Jaarlijkse muziekfeest in Laval op 21 juni
Ik had het geluk dat ik op 21 juni in Laval was, precies op de dag dat in Frankrijk het het jaarlijkse muziekfeest Fête de la Musique gehouden wordt. In het centrum was het ’s avonds gezellig druk en waren op diverse plekken door de stad gratis optredens van diverse artiesten, bands en dj’s te bewonderen. Een aangename verrassing tijdens mijn bezoek.
Museum over melk en zuivel: La Cité du Lait
In de oude zuivelfabriek van Laval bevindt zich La Cité du Lait, een museum waar jij en je kinderen alles te weten komen over melk en zuivel en waar je aan het eind van de tour kunt genieten van een kaasproeverij. Ik heb dit museum zelf niet bezocht, maar het lijkt mij erg leuk en interessant om te bezoeken met kinderen.
Kijk voor de openingstijden en tarieven op de website van La Cité du Lait.
Sprookjesachtige kunst in Musée Robert Tatin
Op ongeveer 20 minuten rijden vanaf Laval, in het plaatsje Cossé-le-Vivien, bevindt zich het Musée Robert Tatin. Dit bijzondere museum met sprookjesachtige kunst is zeker een bezoek waard met kinderen.
Het museum bevindt zich in het huisatelier waar de eigenzinnige kunstenaar Robert Tatin woonde en werkte. De kunstenaar is hier ook begraven, zijn graf bevindt zich voor het huis waar hij woonde.
Robert Tatin stond bekend om zijn unieke stijl, hij maakte onder andere schilderijen, keramiek en bijzondere (en enorm grote) sculpturen. Ik vond zijn creaties en sculpturen erg indrukwekkend en deze zullen kinderen ook zeker tot de verbeelding spreken. Tijdens de schoolvakanties worden er voor kinderen workshops georganiseerd in het kinderatelier waar kinderen kunnen schilderen en boetseren in de stijl van het werk van Robert Tatin.
Het is mogelijk een rondleiding (in Frans en Engels) te doen waarbij je meer te weten komt over het werk van Robert Tatin en je kunt ook een kijkje nemen in zijn woonhuis.
Voor meer informatie over de openingstijden en toegangsprijzen kun je terecht op de website van Musée Robert Tatin.
Overnachten in Laval
Tijdens mijn verblijf in Laval heb ik een nacht doorgebracht in een comfortabele tweepersoonskamer bij het 3-sterrenhotel Le Petit Perier. Dit hotel heeft een ideale locatie, op korte loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden en het levendige centrum van Laval.
Mijn tweepersoonskamer was modern en smaakvol ingericht, voorzien van een heerlijk tweepersoonsbed en een badkamer met een ruime inloopdouche en wastafel. Het is mogelijk om tegen een extra vergoeding een (kinder)bed in de kamer te laten plaatsen.
’s Ochtends genoot ik van een heerlijk continentaal ontbijtbuffet in het hotel, met een variëteit aan verse broodjes, beleg, yoghurt en fruit om de dag goed te beginnen. Bekijk hier de prijzen en beschikbaarheid van Hotel Le Petit Perier.
Hoe kom je in Laval?
Ga je met de auto vanuit Nederland naar Laval, dan is de afstand vanaf Utrecht ongeveer 750 kilometer.
Met de trein kun je comfortabel en duurzaam vanuit diverse stations in Nederland en België naar Laval reizen. Met de Thalys naar Parijs-Noord en vanuit Parijs Montparnasse reis je in 1,5 uur met de TGV naar Laval. Voor meer informatie over reizen met de Thalys kun je terecht op de website. De naam Thalys wordt eind 2023 gewijzigd naar Eurostar.
GezinOpReis bezocht de Atlantische Loirestreek in samenwerking met Enpaysdelaloire Anjou tourisme Mayenne tourisme en Atout France. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerking aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.
