Zoek je een plek waar je echt even helemaal weg bent? Waar je de wifi achter je laat en de natuur letterlijk je woonkamer binnenkomt? Wij vonden zo’n plek: Nutchel Les Ardennes. Na onze fijne ervaring bij Nutchel in de Franse Elzas waren we benieuwd naar deze Belgische variant. Dit keer kozen we voor iets bijzonders: slapen in een Canopy boomhut (met dakterras!). In dit blog deel ik alles over ons verblijf en waarom Nutchel Les Ardennes wat mij betreft een dikke aanrader is voor een verblijf in de Belgische Ardennen met kinderen.
Waarom Nutchel perfect is voor een vakantie in de Belgische Ardennen met kinderen
Nutchel Les Ardennes ligt in Martelange, een klein dorpje midden in de Belgische Ardennen, vlak bij de grens met Luxemburg. Zodra je het terrein oprijdt, valt het op: hier draait alles om eenvoud en natuurbeleving. Geen auto’s bij de huisjes, geen overbodige franje — maar wel alles wat je nodig hebt om te genieten.
De cabins zijn stijlvol ingericht met natuurlijke materialen en grote ramen, waardoor je je echt onderdeel van het bos voelt. Wat ons betreft is Nutchel erin geslaagd om luxe en het buitenleven perfect te combineren.
Bijzonder is ook dat alle tiny houses van Nutchel op stalen palen staan, zonder betonnen fundering. Zo wordt de natuur minimaal belast en kunnen de cabins later, als dat nodig is, eenvoudig worden verplaatst. Een duurzaam detail dat goed past bij het respect voor de natuur dat je overal op het terrein terugziet.
Ontdek de Belgische Ardennen met kinderen: ons verblijf bij Nutchel Les Ardennes
Wij verbleven in een vierpersoons Canopy Cabin met dakterras. Alleen de weg ernaartoe was al leuk: over een smal paadje, met een karretje vol spullen. De Canopy Cabin zelf was echt fantastisch. Vanuit de woonkamer keken we via een enorm raam zo het dichte bos in. De houtkachel maakte het binnen knus en heerlijk warm — zelfs toen het buiten flink afkoelde. De huisjes zijn dan ook gebouwd om jaarrond bij Nutchel te kunnen verblijven. Slapen in de Canopy Cabin voelde een beetje als luxe kamperen: twee tweepersoonsbedden, echte matrassen, maar open ruimtes zodat je dat gezellige, avontuurlijke gevoel behoudt. ’s Ochtends ontbijten we in de zon aan de picknicktafel op het dakterras, met alleen vogelgeluiden op de achtergrond. Beter wordt het niet!
Een leuk onderdeel van je verblijf bij Nutchel Les Ardennes is het verwarmen van je huisje. Elk huisje beschikt over een houtkachel die niet alleen sfeer brengt, maar ook zorgt voor aangename warmte, zelfs tijdens frisse dagen. Het hout dat je daarvoor nodig hebt, ligt op meerdere plekken op het domein. Je mag onbeperkt pakken wat je nodig hebt en er zijn handige kruiwagens beschikbaar om het hout gemakkelijk naar je cabin te vervoeren. Er liggen ook zakken met aanmaakhout en aanmaakblokjes klaar. Splijten kan indien nodig ter plekke, maar meestal liggen er voldoende kleine blokken klaar om direct te gebruiken. Zo wordt het opstoken van je huisje een klein, gezellig ritueel.
Koken doe je in je eigen huisje op twee gaspitjes of buiten op de gasbarbecue. In plaats van een koelkast gebruik je een koelbox met koelelementen die je dagelijks kunt wisselen. In vriezers op het terrein liggen voor ieder huisje vier koelelementen klaar, zodat je altijd vers en koel eten hebt. De keuken is slim ingericht met alles wat je nodig hebt, zoals pannen, servies en bestek, maar het vraagt soms wat meer improvisatie dan thuis. Warm water voor de afwas moet je bijvoorbeeld eerst koken. Dat draagt juist bij aan het gevoel van eenvoud en ‘even terug naar de basis’, zonder dat het oncomfortabel wordt.
Ook de verlichting draagt bij aan dat eenvoudige, sfeervolle gevoel. In het huisje hangt een lichtsnoer dat zacht licht geeft, maar verder komt het licht vooral van kaarsjes boven de eettafel en van twee kleine lampjes die je meekrijgt bij het inchecken. Sfeervol, knus en helemaal passend bij het back-to-basic concept van Nutchel.
De badkamer is eenvoudig maar verrassend goed. Er is een heerlijke warme douche, en de wastafel en andere elementen zijn afgewerkt met hout, waardoor alles een natuurlijke en warme uitstraling heeft. Ondanks de eenvoud voelt het niet als behelpen. Het warme water komt goed door en de badkamer is schoon en praktisch, helemaal passend binnen de sfeer van terug naar de natuur met toch voldoende comfort. Vooral na een lange wandeling of frisse ochtendwandeling is het heerlijk om onder die warme straal te stappen.
De Cosy Cabin, oftewel de receptie, is het centrale punt van Nutchel Les Ardennes. Hier kun je terecht voor fietsverhuur en praktische zaken zoals extra aanmaakblokjes, lucifers en afwasmiddel. Tevens vind je hier inspiratie voor de vele bezienswaardigheden in de omgeving. Er liggen wandelroutes en tips voor activiteiten, je kunt bordspelletjes lenen en er zijn lokale producten te koop, zoals jam, appelsap en soepen. Ook kun je hier je ontbijt- en dinerboxen ophalen. De sfeer is er knus en huiselijk, met in de koudere maanden een knapperend haardvuur. Bij mooi weer kun je er op het ruime overkapte terras een drankje bestellen. De Cosy Cabin is dus niet alleen een plek voor praktische dingen, maar ook echt een gezellige ontmoetingsplek tijdens je verblijf.
Ontbijtmand: een feestje op zich
De ontbijtmand van Nutchel is echt een feest om de dag mee te beginnen. Je ontvangt een prachtige grote picknickmand die tot de rand toe gevuld is met verse en lokale producten. Denk aan knapperige croissants, vers stokbrood, smeuïge boter, lokale jam, lekkere kaasjes, appelsap en koffie en thee in handige zakjes. Voor kinderen wordt er ook goed gezorgd: zij krijgen onder andere melk, granola, chocoladepasta en chocoladedruppels om zelf warme chocolademelk te maken. Alles zit verpakt in mooie glazen potjes en papieren zakjes, wat niet alleen praktisch is, maar ook heel stijlvol oogt. De hoeveelheid is royaal: wij maakten er zonder moeite ook nog een uitgebreide lunch van. Heb je de volgende ochtend nog beleg over? Geen probleem, want je kunt ook losse croissants, chocoladebroodjes, brood of stokbrood bestellen zonder weer een hele mand te hoeven afnemen.
Diner op z’n Nutchels
Ook ’s avonds kun je bij Nutchel genieten van een heerlijk dinerpakket, zonder dat je uren in de keuken hoeft te staan. Wij kozen voor de barbecue-dinermand, die je eenvoudig ophaalt bij de Cosy Cabin. Er zijn verschillende opties, waaronder een vegetarische variant die wij probeerden. In onze mand zaten vegetarische burgers, heerlijke vega-worstjes, vers stokbrood, twee soorten salades met een lekkere frisse dressing en natuurlijk diverse sausjes om je maaltijd compleet te maken. Elk huisje heeft een eigen gasbarbecue op het (dak)terras. Liever iets anders? Nutchel biedt ook een kaasfonduepakket aan, compleet met alles wat je nodig hebt om gezellig met elkaar rond een warme pan te zitten.
Bekijk hier direct de beschikbaarheid en mogelijkheden van een vakantie bij : Nutchel Les Ardennes.
Wat is er allemaal te doen in de omgeving?
Tips voor activiteiten rond Nutchel Les Ardennes in de Belgische Ardennen
Nutchel organiseert ook regelmatig activiteiten op het domein. Wij versierden koekjes met glazuur op het gezellige buitenterras: relaxed, creatief en natuurlijk lekker smikkelen. Ook deden we mee aan de speurtocht over het terrein. Overal stonden stations met originele opdrachten, zoals een tangrampuzzel, raadsels en zoek-de-verschillen. Superleuk voor kinderen, en stiekem ook voor ouders. De activiteiten zijn bij Nutchel altijd gratis.
De leukste wandelingen bij Nutchel Les Ardennes met kinderen
Vanaf het domein zelf kun je direct beginnen met wandelen, hoe fijn is dat? Bij de grote speeltuin (net over de brug) staat een grote wandelkaart waarop vijf routes duidelijk zijn aangegeven. Je hebt de keuze uit verschillende afstanden, variërend van kortere routes voor gezinnen met kleine kinderen tot langere wandelingen voor de echte liefhebbers. Wij kozen op onze eerste dag voor de 3,3 kilometer lange wandeling (de rode route) naar het uitzichtpunt. De heenweg voert je door het dorpje, deels over de gewone weg, maar zodra je aan de terugweg begint, verandert de route compleet. Zigzaggend over smalle paadjes daal je de berg af en voelt het alsof je midden in een klein avontuur bent beland. Onderweg moet je goed opletten waar je loopt. Onze zoon vond het geweldig om telkens te moeten klimmen en klauteren. Het voelde echt alsof we samen op ontdekkingstocht waren. De uitzichten onderweg zijn bovendien prachtig.
De dag erna kozen we de 4,7 kilometer route (de blauwe plusroute), die nog gevarieerder bleek en nog meer afwisseling bood. Deze wandeling brengt je langs Parc de la Tannerie, een voormalige leerlooierij die tegenwoordig een leuk natuurpark is geworden. Hier konden we niet zomaar voorbijlopen: onze zoon was uren zoet met de bruggetjes, klimtoestellen en kleine parcoursen. In de vijvers wemelde het bovendien van de kikkervisjes, wat natuurlijk uitnodigde tot uitgebreid speuren, kijken en ontdekken. Echt een aanrader voor avontuurlijke gezinnen!
Musée de l’Ardoise
Op nog geen vier kilometer afstand van het Nutchel-domein ligt een echte verborgen parel: het Musée de l’Ardoise. Deze voormalige leisteenmijn vertelt het indrukwekkende verhaal van de lokale leisteenindustrie, die hier van 1770 tot 1986 actief was. De mijnen speelden meer dan twee eeuwen een belangrijke rol in de regionale economie. Zo werkten hier in 1900 meer dan 600 mijnwerkers. Vandaag de dag is het een fascinerend museum dat de geschiedenis van de mijnbouw op een toegankelijke manier tot leven brengt.
Tijdens ons bezoek kozen wij niet alleen voor een gewone entree, maar deden we ook mee aan de extra activiteit waarbij je zelf een stukje leisteen mag bewerken. In plaats van hamer en beitel mochten we werken met de originele machines uit die tijd. Onder begeleiding mochten we met de snijmachines onze eigen leisteen vormgeven tot een gewenst ontwerp. Het was ontzettend leuk en leerzaam om te zien hoe precies en nauwkeurig er vroeger werd gewerkt. Onze zoon vond het fantastisch om zelf een stukje techniek uit het verleden te ervaren. Na het snijden volgde een creatieve afsluiting: we mochten de leisteen beschilderen met acrylverf. Iedereen kon zijn eigen ontwerp maken, wat zorgde voor mooie, persoonlijke souvenirs.
Daarna volgde een gegidste rondleiding waarbij je met helmen op een echt stuk van de oude mijn in gaat. De gangen zijn speciaal voor bezoekers geopend en geven een indrukwekkend beeld van de werkomstandigheden van vroeger. Onze gids vertelde boeiend over hoe zwaar het werk in de mijn was, hoeveel risico’s de mijnwerkers liepen en hoe ingenieus het winnen en verwerken van leisteen in zijn werk ging. We proefden de sfeer van de donkere, vochtige en koude tunnels; onder de grond was het maar 9 graden. Jassen aan dus! We konden ons even helemaal inbeelden hoe het leven onder de grond geweest moest zijn. Toen de gids kort het licht uitdeed, was het pikkedonker, een ervaring die indruk maakte, zeker op onze zoon. De gids vertelde dat de mijnwerkers vroeger werkten bij het zwakke licht van kleine olielampjes, waardoor ze vaak nauwelijks zagen waar ze mee bezig waren.
De gangen zijn ook zonder gids te bezoeken, waarbij je tot wel 42 meter onder de grond kunt komen. Je daalt af via in totaal 375 treden, niet handig met kinderwagens of al te jonge kinderen. Op mooie dagen rijdt er echter ook een treintje over de oude spoorrails op het terrein, voor ieder wat wils dus.
Heb je meer tips nodig? Lees ons uitgebreide blog over de Belgische Ardennen met kinderen of maak een uitstapje over de grens en bekijk hier onze tips voor Luxemburg met kinderen.
Conclusie: zouden we teruggaan?
Zonder twijfel: ja! Nutchel Les Ardennes combineert het beste van twee werelden: de luxe van een fijn huisje en de pure eenvoud van buitenleven. Slapen in een hippe cabin met uitzicht op de bossen, wandelen vanaf je voordeur en ’s avonds marshmallows roosteren bij de houtkachel — dit soort herinneringen blijven hangen.
Of je nu een weekendje weg wilt met kleine kinderen, op zoek bent naar quality time in de natuur of gewoon even offline wilt zijn: Nutchel is een dikke aanrader.
Gezin Op Reis bezocht Nutchel Les Ardennes op uitnodiging. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerking aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.
