Terwijl het weerbericht in Nederland temperaturen aangeeft van boven de 20 graden, trekken wij in de meivakantie onze skikleding aan en genieten nog even van een weekje sneeuw. Vorig jaar gingen we voor het eerst in de meivakantie skiën met ons gezin met twee tieners, op de Kitzsteinhorn in Oostenrijk. Dat was zo goed bevallen dat we dit jaar weer kozen voor een (extra) weekje wintersport in de meivakantie. De keuze viel dit keer op het skigebied Val Thorens in Frankrijk.
Val Thorens in Frankrijk
Skigebied Val Thorens
Het skigebied Val Thorens (in de volksmond ook wel “Val Tho” genoemd) ligt in het departement Savoie in Frankrijk en is onderdeel van het skigebied Les 3 Vallées. Dit skigebied is met ruim 600 kilometer aan skipistes het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld. Val Thorens is het hoogst gelegen resort van Les 3 Vallées en is zelfs het hoogste skiresort van Europa (2.300-3.200 meter). Door de hoge ligging is het erg sneeuwzeker in Val Thorens, zelfs ook nog in de meivakantie. Terwijl de andere ski resorts van Les 3 Vallées al gesloten zijn, kun je in Val Thorens nog terecht voor een fijn weekje skiën in de meivakantie met je gezin. Groot voordeel van skiën in de meivakantie is dat het rustig is. Wij hebben nergens in de rij gestaan voor de skiliften en op de meeste skipistes was het ook aangenaam rustig.
Het skigebied is geopend van eind november tot begin mei en heeft daarmee het langste skiseizoen van Europa. Wist je dat Val Thorens al zeven keer is uitgeroepen tot het beste skigebied ter wereld en Europa en negen keer is uitgeroepen tot beste skigebied van Frankrijk?
Ook in de meivakantie kun je er nog meer dan genoeg ski kilometers maken. Het skigebied Val Thorens-Orelle heeft 150 kilometer aan skipistes. Het skigebied heeft in totaal 30 skiliften en 83 skipistes, waarvan 11 groen, 37 blauw, 28 rood en 7 zwart.
Een veelgestelde vraag aan ons was: Lag er dan nog wel genoeg sneeuw in de meivakantie? Ja, dat lag er zeker! Op de pistes lag meer dan 2 meter sneeuw en we werden ook nog getrakteerd op een laag verse sneeuw tijdens onze vakantie. De condities van de pistes waren over het algemeen erg goed. Alleen de meest laaggelegen skipistes waren (vooral in de middag) wat minder.
Tip: Download de Les 3 Vallées app op je telefoon. Met deze handige app kun je zien welke skiliften en skipistes geopend zijn, de weersverwachting en sneeuwhoogte bekijken en kun je informatie over het skiën bijhouden, zoals je snelheid en aantal gemaakte kilometers.
Dutchweek in Val Thorens
Wellicht heb je er wel eens van gehoord: de Dutchweek in Val Thorens. In de laatste openingsweek van het skigebied (in onze meivakantie) trekken veel Nederlanders naar Val Thorens om te skiën, feesten en après skiën. In de bergrestaurants op de pistes en in het dorp worden feesten met bekende Nederlandse artiesten en DJ’s en andere (kinder)activiteiten georganiseerd. Je moet wel vooraf toegangskaarten bestellen om de feesten, optredens en activiteiten bij te kunnen wonen.
Wij vonden de sfeer in Val Thorens erg gezellig tijdens de Dutchweek, hoewel wij zelf niet naar feestjes of optredens zijn geweest. Zijn jullie als gezin geen feestbeesten en wil je hier dan ook allemaal niet aan meedoen, dan kun je alsnog een hele leuke skivakantie hebben tijdens de Dutchweek in Val Thorens.
Er zijn diverse Nederlandse reisorganisaties die pakketreizen aanbieden naar Val Thorens in de Dutchweek waarbij je, naast de diverse activiteiten en het vervoer, ook skilessen voor het hele gezin kunt boeken.
Skiën met kinderen in Val Thorens
Val Thorens heeft het Famille Plus label en is een gezinsvriendelijk skiresort. Zo worden er allerlei activiteiten aangeboden voor kinderen van alle leeftijden, krijg je familiekorting op skipassen (kinderen onder 5 jaar zijn zelfs gratis) en is er lokale medische zorg aanwezig.
Door de hoge ligging van Val Thorens is het er in hartje winter vaak erg koud. Daarbij komt dat er op de pistes weinig beschutting is omdat het boven de boomgrens ligt. In de meivakantie is het veel minder koud in Val Thorens en dus een stuk aangenamer, een ideale periode om te gaan (leren) skiën met je gezin met (kleine) kinderen. Wij hadden tijdens ons verblijf in Val Thorens in de meivakantie een mix van verschillende weertypes: zon, sneeuw, ook wel wat wind, maar vooral een aangename temperatuur.
Hebben jij en/of je kinderen skilessen nodig? Val Thorens beschikt over 5 skischolen. Bij de meeste skischolen kunnen kinderen vanaf 3 of 4 jaar terecht voor skilessen. Voor kinderen vanaf 3 maanden tot 3 jaar biedt ESF in de Mini Club professionele kinderopvang aan. Je hebt keuze uit hele of halve dagen opvang (met of zonder maaltijden).
Voor beginners vind je op de pistes van Val Thorens speciaal aangegeven “beginnerszones”. Je kunt hier gratis gebruik maken van de lopende band, ook wel magisch tapijt genoemd. Dit is een rubberen transportband waar je met je ski’s op kunt staan om naar boven te gaan. Naast leuke funslopes voor (kleine) kinderen is er ook een uitdagend snowpark voor tieners met wel zes verschillende moeilijkheidsniveaus (van S t/m XXL) in Val Thorens te vinden. Onze tieners vonden dit snowpark echt tof om te doen.
Overnachten in Val Thorens met het gezin
Val Thorens is een “ski in, ski out resort”. Dat betekent dat je vanuit de meeste accommodaties direct de skipiste op kan. Wij vonden dat wel heel erg prettig, geen gesjouw met je skispullen naar en van de skilift.
Je hebt in Val Thorens ruime keuze uit appartementen en (luxe/club)hotels. Een aantal accommodaties hebben het Famille Plus label en bieden allerlei faciliteiten aan speciaal voor gezinnen met kinderen. Wil je liever zelf koken, dan kun je het beste kiezen voor een appartement. Val Thorens heeft meerdere supermarkten waar je je boodschappen kunt halen en heeft goede bakkers waar je ’s ochtends vers brood kunt halen. Check accommodaties in Val Thorens via Sunweb of bijvoorbeeld Val Thorens via TUI.
Val Thorens is grotendeels autovrij, dit is onder meer om de wegen makkelijker sneeuwvrij te kunnen houden in de winter. Je parkeert je auto in een van de overdekte parkeergarages of op een parkeerterrein buiten Val Thorens. Het is raadzaam om vooraf een parkeerplaats te reserveren in de dichtstbijzijnde parkeergarage. Bij aankomst of vertrek bij je accommodatie kun je je auto wel even kort parkeren om je spullen in- en uit te laden. Maar blijf niet te lang staan, er wordt namelijk streng gecontroleerd op geparkeerde auto’s.
Je hebt je auto eigenlijk helemaal niet nodig tijdens je verblijf. Restaurants, winkels en andere faciliteiten zijn allemaal op loopafstand. En als je geen zin hebt om te lopen, dan kun je gebruik maken van de gratis shuttlebus die door Val Thorens rijdt.
Uit eten in Val Thorens
Val Thorens heeft een groot aanbod aan (berg)restaurants in het dorp en op de skipistes. Ook in de meivakantie waren de meeste restaurants geopend. In veel restaurants kun je ’s avonds gezellig met elkaar racletten, kaasfonduen of (steen)grillen. Het prijsniveau van het eten in de restaurants in Val Thorens is wel hoger dan in Nederland.
Andere (winter)activiteiten in Val Thorens in de meivakantie
Naast skiën en snowboarden zijn er ook nog andere leuke binnen- en buitenactiviteiten te doen met je gezin in Val Thorens tijdens de meivakantie.
Cosmojet: langste rodelbaan van Frankrijk
Wij vonden het een superleuke activiteit om samen met onze tieners te doen: rodelen op de langste rodelbaan van Frankrijk. De Cosmojet rodelbaan van Val Thorens is maar liefst zes kilometer lang. We stappen, met onze slee, in de Funitel Péclet (skilift) die ons in ongeveer 10 minuten naar het bergstation van de Péclet gletsjer brengt, op ongeveer 3.000 meter.
Op de gletsjer is startpunt van deze lange rodelbaan. We nemen plaats op onze slee en oefenen nog even het remmen en sturen op het vlakke gedeelte van de rodelbaan. Dan gaan we van start. Het is soms flink bijsturen en remmen, het gaat echt hard! We slaan ook allemaal wel een keer (of meer) om met onze slee. We komen gelukkig allemaal weer heelhuids bij het eindpunt van de rodelbaan aan.
Wat ons betreft is dit een dikke aanrader om te doen als je in Val Thorens bent. De rodelbaan is geschikt voor kinderen vanaf 5 jaar. Kinderen van 5 tot 9 jaar (of lengte onder 1.25m) moeten samen met een volwassene in een slee.
Moon Xperience / Snowtubing
Wie is er het snelste beneden? Met snowtubing glijd je met een grote band van de sneeuwhelling af. Deze activiteit is geschikt voor kinderen vanaf 5 jaar. Kinderen vanaf 9 jaar mogen alleen de helling af in een band.
La Bee zipline
Vliegen over de piste: hoe vet is dat! De La Bee zipline is een 1.800m lange dubbele zipline dwars over de pistes van Val Thorens. De zipline is toegankelijk voor kinderen vanaf 14 jaar (en lengte van minimaal 1.40m). We hadden de zipline heel graag willen doen met onze 16-jarige tienerdochter, maar helaas was de zipline gesloten wegens (weers)omstandigheden.
Sleeën
Naast het Casto et Pollux magisch tapijt (lopende band) ligt een 250 meter lange slee baan waar je samen met je (kleine)kinderen vanaf kunt sleeën. Naast de slee baan vind je een speeltuin met 2 glijbanen voor kleine kinderen.
(Sneeuwschoen) wandelen
Een wandeling door de sneeuw maken met je gezin? Val Thorens heeft 4 wandelpaden: Sentier de 2 Lacs (2,1 km/1,5 uur), Sentier de la Moutière (6,1 km/2,5 uur), Sentier de la Marine (5 m/2,5 uur) en Sentier de la Montagnette (5 km/2,5 uur). De laatste is een makkelijke wandeling, niet zo steil en is geschikt voor families. Bij het toeristenbureau van Val Thorens is een wandelkaart verkrijgbaar met deze wandelingen. Je kunt ook kiezen voor een georganiseerde sneeuwschoen wandeling met een gids.
Le Board: zwemmen, sporten, spelen
Is het weer wat minder of wil je even een dagje niet op de piste staan, dan kun je je prima vermaken in Le Board. Dit nieuwe sport- en cultuurcentrum in het hart van Val Thorens heeft een binnenzwembad met speelgedeelte voor kinderen, een wellness met sauna’s, hamam en dompelbaden, sportzalen met basketbal, volleybal, tafeltennis, squash, een fitnessruimte en een leuke indoor speeltuin voor kinderen tot 12 jaar. Le Board dankt zijn naam aan het dak dat in de vorm van een snowboard is gebouwd, vanwaar je een mooi uitzicht hebt over de skipistes.
Prijzen skipas Val Thorens in de meivakantie
De prijs van een dagpas Val Thorens voor een volwassene is € 65,00 en voor kinderen (5-12 jaar) € 52,00. Kinderen tot 5 jaar zijn gratis (prijsniveau 2024).
Bij een weekpas van 6 dagen of meer krijg je familiekorting (kinderen 5-17 jaar).
De actuele prijzen van skipassen kun je terugvinden op de website van Val Thorens. Op de website kun je online skipassen bestellen. Je kunt de bestelde skipassen in Val Thorens ophalen bij een van de skipas automaten of je kunt de skipassen laten opsturen naar je huisadres. Skipassen zijn ook te koop bij de verschillende verkooppunten in Val Thorens, zoals bij het toeristenbureau en de kassa’s van skiliften. Kies je voor dagpassen, dan kun je deze eenvoudig opladen bij een van de skipas automaten.
Bereikbaarheid Val Thorens
De rijafstand vanaf Utrecht naar Val Thorens is ongeveer 1100 kilometer. Bij Albertville verlaat je de snelweg en vanaf daar is het nog ongeveer 60 kilometer rijden naar Val Thorens. Een groot deel van de autoroute gaat over tolwegen.
De dichtstbijzijnde vliegvelden zijn Chambéry (122 km), Genève, Zwitserland (155 km) en Lyon (197 km).
Met de trein is de meest duurzame optie van reizen. Het dichtstbijzijnde treinstation is Moûtiers-Salins-Brides-Les Bains. Vanaf daar kun je met de Altibus verder reizen naar Val Thorens.
GezinOpReis bezocht Val Thorens in samenwerking met het toeristenbureau van Val Thorens. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerkingen aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.
