Droom jij ook weleens van een Expeditie Robinson ervaring met je gezin? In de Filipijnen kan het. Ga met je gezin op expeditie tussen El Nido en Coron (of andersom). In 3 of 5 dagen vaar je van het ene naar het andere onbewoonde eilandje, snorkel je op de mooiste plekken en overnacht je in een eenvoudig bamboehutje op het strand. Alsof je alleen op de wereld bent, een unieke ervaring. Zijn jij en je tieners wel in voor een mooi avontuur met het Expeditie Robinson gevoel? In dit artikel deel ik onze ervaringen en tips voor de expeditie tussen El Nido en Coron met tieners.
Dit is geen gewone boottocht
Voor we boekten, drukte de organisatie Buhay Isla ons op het hart dat dit geen gewone boottrip is. Je gaat echt back to basic, 3 dagen op avontuur zonder al te veel comfort, daar moet je wel tegen kunnen. En je kinderen ook. Deze boottocht is heerlijk als je op zoek bent naar avontuur, maar minder fijn als je vooraf precies wil weten wat je kan verwachten. ‘Expect the unexpected’, dat is het advies van Buhay Isla. Ik zal daarom niet te veel verklappen, maar ik kan je wel vertellen dat het een unieke beleving is. Wij vonden deze expeditie het hoogtepunt van onze reis van 4 weken in de Filipijnen met kinderen.
Expeditie van El Nido naar Coron of andersom
Je kunt kiezen voor 2 routes. De expeditie brengt je van het bekende El Nido op het eiland Palawan naar het eiland Coron, of andersom. Verder kun je nog kiezen tussen een 3- of een 5-daagse expeditie. Wij kozen voor de 3-daagse expeditie van El Nido naar Coron.
In het gebied tussen deze 2 eilanden liggen honderden onbewoonde eilandjes, met prachtig witte zandstranden en palmbomen. En indrukwekkende koraalriffen waar je de mooiste vissen, zeesterren, zee-egels, zeeschildpadden en misschien zelfs haaien en dolfijnen kunt spotten. Alleen dichtbij El Nido en Coron kom je andere toeristenbootjes tegen, de rest van de tijd ben je alleen met je eigen groep. Dat maakt deze ervaring zo bijzonder en ook echt anders dan de rest van je vakantie op Palawan met kinderen.
Wat maakt deze expeditie zo uniek?
Wij vonden het puur genieten en hadden deze ervaring voor geen goud willen missen. We reisden in een groep van 18 personen plus 8 bemanningsleden op een ruime boot. Meerdere keren per dag gingen we voor anker bij een mooi koraalrif om te snorkelen en de onderwaterwereld te verkennen. Daarna legden we aan bij een onbewoond eilandje. Tijd om even de benen te strekken en rond het eiland te wandelen, of een potje volleybal of basketbal te spelen, of heerlijk te relaxen aan het strand of in de zee.
Tijdens de reis toverde de bemanning steeds opnieuw de lekkerste maaltijden op tafel, geen idee hoe ze dat voor elkaar kregen in het mini-keukentje aan boord. Beter hebben we niet gegeten tijdens onze reis in de Filipijnen!
Aan het einde van de middag kwamen we aan bij het basiskamp op een onbewoond eilandje. Vanaf de boot zwommen we naar de kant, de bagage werd met kano’s naar de kant gebracht. Terwijl wij het eiland verkenden en ons opfristen, maakte de bemanning weer een overheerlijke maaltijd voor ons klaar.
’s Avonds sliepen we in eenvoudige bamboe hutjes op het strand. Geen wifi, geen elektriciteit. Geen douches, maar een grote regenton vol zeewater om jezelf mee af te spoelen. Geen airco of fan in het hutje, alleen een dun matrasje onder een klamboe.
‘s Nachts was het nog heel warm, toch hebben we allemaal uitstekend geslapen. Dat kon ook bijna niet anders, het was geweldig om in slaap te vallen bij het ruisen van de zee. En ’s morgens wakker te worden met de geluiden van de natuur om je heen!
Er zijn verschillende organisaties die expedities in dit gebied organiseren
De prijzen tussen deze organisaties variëren behoorlijk, de beoordelingen zijn vrijwel allemaal positief. Wij kozen uiteindelijk voor Buhay Isla en dat was een topervaring. Ook dankzij de ontzettend vriendelijke en behulpzame crew, die enorm veel plezier hebben in hun werk en er alles aan doen om het voor de hele groep een geweldige ervaring te maken.
Andere aanbieders zijn TAO Philippines en Big Dream Boat Man (BDBM). De programma’s lijken erg op elkaar, van de recensies begrijp ik dat TAO mooiere accommodaties heeft en BDBM een luxere boot. Maar ook veel hogere prijzen, dus het is net wat je het meest aanspreekt. Wij betaalden voor 2 volwassenen en 2 tieners in totaal € 950,- (prijs 2023) voor de 3-daagse boottocht inclusief 2 nachten verblijf, 3 overheerlijke maaltijden per dag en onbeperkt water, koffie, thee, frisdrank. Snorkelsets zijn inbegrepen, voor het huren van flippers betaal je voor 3 dagen 5 euro pp extra.
In welk seizoen kun je deze expeditie boeken?
De meeste maatschappijen bieden expedities aan tussen november en augustus, in de andere maanden is het weer te onzeker. Wij vertrokken eind juli en pikten nog net een staartje mee van de tyfoon Egay die op dat moment over de Filipijnen trok. Niet echt een fijn idee als je met je gezin in een bootje de zee op gaat … Gelukkig bleef een wilde zee ons bespaard, we hadden alleen veel regen op de 1e en 3e dag van onze expeditie. De bemanning stond voortdurend in contact met de kustwacht en voor de veiligheid hebben ze op de laatste dag het programma wat aangepast.
Geloof me: zelfs met slecht weer is deze expeditie geweldig. Binnen in de boot zit je droog omdat er doeken voor de ramen worden gehangen. Snorkelen kan natuurlijk prima in de regen, nat word je toch. Een minpuntje is dat je onderweg wat minder van de omgeving ziet door de doeken voor de ramen, maar je kunt natuurlijk ook in je regenjas op het dek gaan zitten, koud is het niet.
Vanaf welke leeftijd ‘Expeditie El Nido naar Coron’ met kinderen?
Wil je varen van El Nido naar Coron met kinderen? Buhay Isla hanteert zelf een minimumleeftijd van 13 jaar. Voor jongere kinderen lijkt de expeditie me inderdaad niet zo geschikt. Onze 2 tieners vonden het een geweldig avontuur. Voor ons was het ook genieten om te zien hoe ze gezellig in het Engels zaten te kletsen met de anderen in de groep. We waren het enige gezin, maar we pasten er prima tussen. Het scheelt ook dat de organisatie Buhay Isla heel bewust geen booze-cruise wil. ’s Avonds werd er wel rum-cola geschonken, maar met mate.
Tijdens het snorkelen vaart een van de crewleden steeds in een kano met de groep mee, hij houdt in de gaten of het goed gaat met iedereen en wijst mooie snorkelplekken aan. Ook bracht hij onze dochter, de jongste van de groep, regelmatig in de kano terug naar de boot, zodat ze niet zo ver hoefde te zwemmen.
Wat neem je mee?
Je neemt alleen handbagage mee, je overige bagage gaat het ruim in en komt daar pas na de expeditie weer uit. Denk dus goed na over wat je allemaal meeneemt aan boord. In elk geval genoeg (zwem)kleding en toiletspullen voor 3 dagen. En verder:
- Rashguard/zwemshirt (bescherming tegen kwallen en vooral tegen de zon)
- waterschoenen
- zonnebrand
- sneldrogende handdoeken
- dry bag
- muggenspray voor ’s avonds
- zonnebril en petje
- regenjas (om je aan boord te beschermen tegen wind en regen)
- tabletjes of Sea-band polsbandje tegen reisziekte
- zaklamp of hoofdlamp (handig voor ‘s avonds)
- powerbank (om je telefoon/camera op te laden, er is beperkte elektriciteit op de eilandjes)
- eventueel snacks (alle maaltijden, drank en fruit zijn inbegrepen, als je wil kun je wat snacks meenemen om de eerste trek van je kinderen te stillen)
Tip
Smeer je goed in met zonnebrand tijdens deze reis en draag rashguards/zwemshirts, de zon is enorm krachtig. Ondanks herhaald insmeren met factor 50, was mijn rug tijdens de enige zonnige dag enorm verbrand. In Coron kocht ik later zonnebrand met factor 100, ideaal.
In El Nido en Coron vind je trouwens genoeg winkeltjes die zonnebrand, dry bags, waterschoenen, rashguards/zwemshirts, zwemkleding en waterdichte hoesjes voor je mobiele telefoon verkopen.
