Tijdens onze vakantie door Vietnam, Cambodja en Thailand in 2014 was er een plek die er meer dan andere uitsprong. Niet omdat er nou zoveel gaafs te zien en te doen is, maar vanwege de fijne atmosfeer. De kleurrijke vergane glorie, het tempo een tikkeltje lager en op elke straathoek een Cambodjaanse mama die onze dochter wilde knuffelen. Onderweg schreef ik al een enthousiast reisverslag en eenmaal thuis had ik zin om je te vertellen waarom je Kampot toch echt moet bezoeken.
Het kwam er nooit van want precies een maand nadat we ze hadden leren kennen kwam er nieuws uit de Cambodjaanse hoofdstad Phnom Penh. Een moeder en dochter omgekomen door een zinloos geweldsdelict. Een bekend gezicht, en bekende namen. Nieuws waarvan je hoopt dat niet waar is. Ik kan niet aan Kampot denken zonder de herinneringen aan onze dochters die in het hotel in Kampot samen speelden zoals 1-jarigen dat doen, aan een avond van gesprekken over gedeelde passie voor wielrennen en verre landen. Zonder tranen in mijn ogen voor deze oneerlijke wereld.
Dat doet echter niets af aan het feit dat Kampot een superfijne bestemming is.
Chillen aan de rivier in Kampot Cambodja
Wanneer de temperaturen flink oplopen dan is er niks zo fijn als een zachte bries en dankzij de rivier kan je dit vinden in Kampot. Ik zou dan ook altijd een guesthouse aan de rivier adviseren zoals het kindvriendelijke Les Manguiers. ’s Ochtends en ’s Avonds komen de vissersboten voorbij die op weg gaan naar hun werk. Overdag is het rustig en kan je prima zwemmen in het water. Na zonsondergang kan je mee gaan met een tour over de rivier op zoek naar vuurvliegjes. Het zacht kabbelende water nodigt uit tot het lezen van een goed boek, lange gesprekken aan de waterrand bij kaarslicht en het geluid sust je daarna in slaap. Op naar weer een dag van nog een keer hetzelfde.
Een tempel in een grot
Wil je toch iets actiefs doen dan zijn er verschillende opties rondom Kampot. Hiken naar het Bokor Hill Station waar een verlaten Frans casino staat (en inmiddels ook een nieuw casino), fietsen langs de kleine dorpjes of met een scooter of tuk-tuk op pad. Zo kom je bij de Phnom Chhngok grot tempel. Een enorme grot met daarin een klein tempeltje in Khmer stijl. Doordat deze in een grot staat is de tempel uit de 7e eeuw super goed bewaard gebleven.
Vergane glorie in Franse stijl
Ooit was Kampot de belangrijkste haven van Cambodja en niet het slaperige dorpje dat het nu is. De rijke Fransen bouwden hier hun mooie Franse aandoende woningen. Huizen die er nu van buiten nog steeds Frans uitzien maar geschilderd in alle kleuren van de regenboog. De verf bladdert langzaam af maar de charme van deze woningen in veelal onverharde straatjes van het dorpje blijft.
Lokale restaurantjes worden gerund door vriendelijke mama’s. De lekkerste verse gerechten voor je neus klaargemaakt. Ze nodigen uit tot een maaltijd, en een biertje en daarna nog een.
Kampot is zo’n dorpje waar je voor een dag naar toe gaat maar als je geen verplichtingen hebt een week later nog steeds bent. Zeg niet dat we je niet gewaarschuwd hebben!
Lees ook onze andere blog met tips voor Cambodja, zoals kindvriendelijk hotels in Cambodja en een bezoekje aan onbekend Koh Kong.
Ook naar Zuidoost-Azië met kinderen op vakantie? Zo regel je het!
Mijn Handboek Verre Reizen met Kinderen geeft heel veel praktische tips en inspiratie voor je reis. Wil je de reis zelf organiseren? Ik gebruik altijd Skyscanner om vluchten te vergelijken, terwijl we voor accommodatie vaak kijken op booking.com. Ook gebruik ik vaak Klook, omdat die entreekaartjes en tours met korting aanbieden en heel actief zijn in Zuidoost-Azië.
Geen zin of tijd om het zelf te regelen? Bij Local Hero Travel kunnen ze je helpen. Je boekt via deze Nederlandse reisorganisatie rechtstreeks bij een lokale reisspecialist. Ook Riksjafamily is een goede organisatie. Net als zuidoost Azie specialist 333travel, die naast standaard reizen ook reizen op maat maakt. Ook zijn er veel organisaties die groepsreizen organiseren waarbij je samen met andere gezinnen op reis bent. Fijn als je kind graag Nederlandse speelmaatjes heeft tijdens de vakantie. Check hiervoor het aanbod van ANWB, Djoser, Sawadee en Koning Aap. Mocht je liever met een groepsreis meegaan, lees dan hier de blog Groepsreizen met kinderen.
Wist je dat je tussen de Thaise en Maleisische eilanden kunt reizen met de boot? Op Directferries vind je een totaal overzicht welke rederijen er actief zijn, hierdoor kun je makkelijk de vertrektijden en prijzen vergelijken. Bekijk hier het gehele aanbod via Directferries.
