Het Meer van Genève, bij de Fransen bekend als Lac Léman, ligt op de grens van Zwitserland en Frankrijk en is met een lengte van ongeveer 72 kilometer een van de grootste meren van Europa. Ongeveer zestig procent van het meer ligt in Zwitserland en de rest in Frankrijk. Aan de oevers liggen steden als Genève, Lausanne, Montreux en Vevey. Je zit tussen de Jura en de Alpen, met wijngaarden op de noordelijke hellingen en bergmassieven aan de zuidkant.
Blogger Tikva was hier met haar gezin in de winter. Dan is het vooral leuk de stadjes en kastelen aan het meer te bezoeken. In de zomer was ze ook een paar keer in de omgeving van het meer. Ook blogger Leonie bezocht het Meer van Genève in de zomermaanden. Dan speelt het leven zich meer af aan en natuurlijk in het water. Lekker zwemmen, suppen of een boottocht maken.
Langs het meer is het openbaar vervoer goed geregeld. De trein rijdt langs een groot deel van de noordelijke oever en verbindt plaatsen als Genève, Lausanne, Vevey en Montreux snel met elkaar. Ook boten varen tussen verschillende steden, wat meteen een leuk uitje op zich is. Een eigen auto is handig als je ook kleinere dorpen of plekken hoger in de bergen wilt bezoeken, maar voor een vakantie waarbij je vooral aan het meer en in de steden blijft, kun je prima zonder auto reizen.
Wat te doen aan het meer van Genève met kinderen
Voor de logica hebben we dit blog gerangschikt naar regio en dus niet naar welke bezienswaardigheden het leukste zijn voor gezinnen. Van Genève tot Lausanne, de Zwitserse Rivera en de Franse kant van het meer. Heb je weinig tijd dan kan je beperken tot een van de regio’s. Maar het is ook goed mogelijk om regio’s te combineren.
Genève tot Lausanne
Genève is een overzichtelijke stad die je goed kunt bezoeken als onderdeel van een rondreis rond het Meer van Genève. Het centrum is grotendeels autoluw en ligt compact rond het water, waardoor je makkelijk langs plekken zoals de Jet d’Eau wandelt. Met de gele Mouettes Genevoises steek je eenvoudig het meer over en combineer je verschillende delen van de stad. Naast parken en speeltuinen zijn er een paar musea die ook met kinderen interessant zijn, zoals het Museum of Natural History. Verwacht geen stad vol familieattracties, maar wel een prettige plek voor een dag of twee, eventueel aangevuld met net buiten het centrum zoals het Bois de la Bâtie, CERN of een klimbos of in de verdere omgeving. Lees ons uitgebreide blog over Genève met kinderen.
Nyon ligt maar een kwartier buiten Genève en is dus ook makkelijk te bezoeken vanuit de stad. Je hebt er het witte Château de Nyon, met een kunstmuseum. Vanaf hier heb je mooi uitzicht over het water en de Franse alpen. Aan het water is er een strandje en ligweides. Er is een klein charmant oud centrum om doorheen te lopen. Aan de rand van Nyon, ligt het Château de Prangins. Dit kasteel met tuin is onderdeel van het Zwitsers Nationaal Museum. In dit kasteel leer je meer over het leven in Zwitserland in de achttiende en negentiende eeuw, met historisch ingerichte kamers. Er zit hier ook een prima restaurant.
Ook een dorpje verderop ligt opnieuw een kasteel direct aan het meer: het Château de Rolle. Dit kasteel ligt midden in het plaatsje Rolle, vrijwel aan het water, en in het kleine sfeervolle centrum. Aan het water worden kajaks en sups verhuurd en ligt een redelijk grote speeltuin. Als je vanuit Rolle een kleine tien minuten het binnenland in rijdt, kom je bij Signal de Bougy. Dit recreatiepark ligt boven op een heuvel met uitzicht over het Meer van Genève en leuk voor gezinnen met jonge kinderen. Het terrein is ruim opgezet met grote speeltuinen, vol klimtoestellen en glijbanen. Daarnaast is er een kleine dierenweide, een minigolfbaan en een restaurant met terras,
Nog een schattig dorpje langs deze oever is Saint-Prex Vieille Ville. Dit kleine historische centrum bestaat uit een paar smalle straatjes en pleintjes en enkele restaurantjes. Een leuke plek om sfeervol te lunchen.
Net buiten Lausanne, ten westen van de stad, ligt La Maison de la Rivière, een klein natuurmuseum aan de rivier de Venoge. Er zijn enkele aquaria en interactieve tentoonstellingen over vissen, insecten en ecosystemen. Je kunt ook een korte wandeling maken langs het water en door een natuurgebiedje. Het museum was kleiner dan we vooraf hadden verwacht, maar wel een aardige stop als je in de omgeving bent.
Zwitserse Riviera: Lausanne, Vevey en Montreux
De regio tussen Lausanne en de Franse grens, met plaatsen als Vevey, Montreux en Le Bouveret, staat bekend als de Zwitserse Rivièra. Toch is dit het deel van het meer waar we zelf nog het minste van gezien hebben. Terwijl dit juist vaak genoemd wordt als het meest veelzijdige en familievriendelijke stuk van het meer. De afstanden zijn klein, plaatsen lopen bijna in elkaar over en je kunt veel uitstapjes combineren met boot, trein of een korte autorit langs het water.
Lausanne is de grootste stad aan dit deel van het meer en ligt tegen een steile helling gebouwd, waardoor je op veel plekken uitzicht hebt over het water. Beneden aan het meer ligt de wijk Ouchy, waar je langs de promenade wandelt, speeltuinen vindt en waar de boten vertrekken naar andere plaatsen rond het Meer van Genève. Hier ligt ook het Olympisch Museum, met interactieve tentoonstellingen en een grote tuin waar kinderen zelf verschillende sportonderdelen kunnen uitproberen. Niet ver daarvandaan ligt Aquatis Aquarium-Vivarium, een modern aquarium met zoetwaterdieren uit verschillende werelddelen, dat vooral bij slecht weer een goede optie is.
Tussen Lausanne en Montreux liggen de wijnterrassen van Lavaux, een UNESCO-werelderfgoedgebied. Het landschap verandert hier zichtbaar, met steile hellingen vol druivenranken en uitzicht over het meer en de Alpen aan de overkant. Dit gebied staat vooral bekend als wandelgebied.
Vevey en Montreux lopen in elkaar over. In Vevey ligt Chaplin’s World, het museum in het voormalige huis van Charlie Chaplin. Montreux is een populaire plaats, met het beroemde Château de Chillon, een van bekendste bezienswaardigheden rond het Meer van Genève. Vanuit Montreux vertrekt ook de tandradbaan naar Rochers-de-Naye voor wie wil wandelen in de bergen.
Heb je meer tijd in deze regio, dan kun je vanaf Montreux of Vevey ook een uitstapje maken naar Gruyères. Dit middeleeuwse dorp ligt niet aan het Meer van Genève, maar een half uur landinwaarts. Je kunt er het kasteel bezoeken, chocolade proeven bij Maison Cailler in Broc of met de kabelbaan omhoog naar Moléson. Vanaf de top heb je bij helder weer een weids uitzicht over de Alpen, het Meer van Genève en de regio Gruyère. Er zijn ook leuke activiteiten voor gezinnen. Lees ook ons uitgebreide blog over Gruyères met kinderen.
Aan het oostelijke uiteinde van de Zwitserse Riviera ligt Le Bouveret, een klein dorp aan de plek waar de Rhône het Meer van Genève instroomt. Het dorp zelf is rustig, maar juist hier liggen een paar uitjes die vooral met kinderen interessant zijn. De bekendste is Aquaparc, een groot waterpark direct aan het meer. Ook leuk leuk voor gezinnen met jonge kinderen is Swiss Vapeur Parc. In dit park stap je aan boord van miniatuurtreinen die je door een landschap met bruggen, tunnels, stations en tuinen rijden.
De Franse kant van het Meer van Genève
De Franse oever van het Meer van Genève voelt anders aan dan de Zwitserse kant. In plaats van grote steden vind je hier sfeervolle dorpjes en historische kuuroorden. Achter het meer rijzen de eerste bergtoppen van de Alpen op, waardoor je natuur, watersport en leuke uitstapjes eenvoudig kunt combineren. Ook varen er vanuit verschillende plaatsen boten naar Zwitserland, waardoor je beide kanten van het meer makkelijk tijdens één vakantie kunt ontdekken.
Yvoire en omgeving
Yvoire is zonder twijfel een van de mooiste plaatsen aan het Meer van Genève. Dit middeleeuwse dorp behoort tot Les Plus Beaux Villages de France en staat bekend om de smalle straatjes, kleurrijke bloemen, oude huizen en de ligging direct aan het water. Het Château d’Yvoire vormt al eeuwenlang het middelpunt van het dorp, al is het kasteel zelf niet te bezoeken.
Een leuke activiteit die je hier kan ondernemen is Le Jardin des Cinq Sens bezoeken. In deze bijzondere tuin draait alles om ruiken, voelen, proeven, horen en kijken. Kinderen kunnen met een speurtocht op ontdekkingstocht langs bijzondere planten en bloemen. Vanuit de haven vertrekken boten naar verschillende plaatsen aan het Meer van Genève, waaronder Genève en het Zwitserse Nyon. Daardoor is Yvoire ook goed te combineren met een dagje aan de overkant van het meer.
Op slechts enkele minuten rijden van Yvoire ligt Plage d’Excenevex. Dit is het enige natuurlijke zandstrand aan de Franse kant van het Meer van Genève en een van de fijnste plekken om met kinderen te zwemmen. Het water loopt langzaam af en in de zomer kun je hier ook verschillende watersporten beoefenen.
Évian-les-Bains en Thonon-les-Bains
Évian-les-Bains en Thonon-les-Bains zijn twee sfeervolle plaatsen aan de Franse oever van het Meer van Genève. Beide hebben een gezellige boulevard langs het water, een jachthaven, strandjes en verschillende speeltuinen. In de zomer kun je hier zwemmen, een waterfiets of sup huren of gewoon genieten van een ijsje op een van de vele terrassen.
Évian-les-Bains staat wereldwijd bekend om het mineraalwater. Je kunt hier de beroemde Cachat-bron bezoeken, wandelen door de mooie parken of over de promenade langs het meer. Thonon-les-Bains heeft een sfeervol historisch centrum en een leuke funiculaire die je vanuit de haven naar het hoger gelegen centrum brengt.
Meer tips nodig? Lees ook ons blog over Haute-Savoie met kinderen, de Franse regio die grenst aan het Meer van Genève. Hier vind je nog meer leuke uitstapjes, ook in het binnenland.
