Dit is een reisverslag van onze lange reis naar Australië en Fiji (met tussenstops in Bangkok, Vanuatu en Singapore) in de zomer van 2023. We starten met een paar dagen Bangkok en reizen dan verder naar Australië, de hoofdbestemming van onze reis. Met onze reis bedoel ik dan mijzelf (Tikva) en onze dochter. Marcel sluit later aan voor de laatste 4 weken van de reis.
In dit reisverslag lees je vooral wat we beleefden en hoe we ons voelden. Blogs met praktische tips over diverse bestemmingen volgen op een later moment. We begonnen onze reis met een tussenstop in Bangkok en vlogen daarna naar Sydney. Lees hier ons Reisverslag Week 1: Bangkok & Sydney.
Dag 8-9: Blue Mountains
We checken uit bij Taronga Zoo waar we heerlijk hebben overnacht. Eerst moeten we terugreizen naar centraal Sydney en daar nemen we direct de trein naar de Blue Mountains. Die doet er bijna 2,5 uur over. In die tijd kunnen we mooi even het reken- en taalhuiswerk bijwerken dat nog gemaakt moest worden.
Van tevoren had ik online al een combi-ticket gekocht voor Scenic world en voor de Blue Mountains Explorer Hop-on Hop-off bus. Die moeten we ophalen bij het kantoortje naast het trainstation. Daar vertellen ze me dat ik het busticket ook de eerste dag al kan gebruiken. Handig! Speciaal voor wie overnacht in Katoomba of Leura is je eendaagse ticket dan te verlengen tot maximaal drie dagen.
Daardoor kunnen we op onze eerste dag al meer korte wandelingen ondernemen dan gedacht, zoals naar de beroemde Three Sisters rotsformatie en naar Cahills Viewpoint. Katoomba is een apart dorpje met veel gebouwen dat ik eerder zou verwachten in Amerika, in een wilde westen setting. Het heeft wel wat. De lange hoofdstraat is gevuld met diverse restaurantjes en we kiezen er op goed geluk eentje uit. Na de luxe van afgelopen nacht slapen we nu weer bij het YHA. Wel eentje met een fijne gezamenlijke ruimte. Het koelt hier best flink af, dus maken we het niet te laat. De fleecetrui komt zo toch nog van pas.
We staan weer vroeg op, want ik wil de eerste bus om 9:00 uur hebben zodat we nog voor alle drukte van dagjesmensen en uitslapers op pad kunnen. We krijgen een polsbandje van Scenic World en daarmee kunnen we gebruik maken van de verschillende vervoersopties. Eerst met de skytram met glazen vloer. Het valt mij op dat de meeste mensen uitstappen en gelijk weer in de rij aansluiten om weer in te stappen. Niet wij, ik had bedacht naar de bodem te willen lopen. Nu werd ons dat afgeraden bij de entree, de route zou afgesloten zijn vanwege onderhoud en sowieso moeilijk voor kinderen. Online zie ik alleen dat de route over drie dagen afgesloten gaat worden. Ik check het nog even bij de skytram en die bevestigd dat de route wel open is, maar geeft ook aan dat hij wel echt moeilijk is. We gaan het zien.
Eerst lopen we nog een stuk via de bovenkant van de klif en via Katoomba Falls. De weg naar beneden is echt hartstikke goed te doen. Overal zijn trapjes en hekken. Er is geen moment dat het gevaarlijk voelt of dat de stappen groot of lastig zijn voor mijn tienjarige dochter. Die is ook wel wat gewend, zoals wandelingen in Indonesië vorig jaar waar ze tot haar middel door riviertjes moest wadden of het beklimmen van de Kawah Ijen vulkaan midden in de nacht.
Eenmaal beneden kunnen we met het treintje weer omhoog. Het steilste treintje ter wereld. Dat is leuk, dus we gaan er gewoon ook weer mee naar beneden. Enkel boven zijn toiletten en andere faciliteiten, dus dat is prima. We maken vervolgens nog een rondwandeling over de scenic boardwalk en nemen de kabelbaan weer omhoog. Op dat moment is het pas 12:00 uur. Ik had verwacht dat we voor Scenic World een hele dag nodig zouden hebben, maar we doen veel korter over alle routes dan de aangegeven tijden.
Dus we pakken weer de Blue Mountains Explorer bus naar nog twee andere gebieden. Veel rustiger, minder gepolijste paden, wel ook hier wandeltijden die wel erg lang lijken. Hoewel wandelen met 15 graden wel anders is dan in de zomer met 30 graden. Er zijn heel veel watervalletjes en veel groen, met een mooie mix van palmbomen, varens en eucalyptus bomen. Samen met de kliffen doet het af en toe echt een beetje Jurrasic Park aan. We hebben een heerlijke dag gewandeld.
Dag 10: Blue Mountains naar Sydney
We worden wakker met regen en de weersvoorspelling voor vandaag is nog meer regen. Gelukkig hebben we de afgelopen dagen zoveel al gezien. Ik had vandaag in de planning een vraagteken staan. Blijven we nog de hele dag in de Blue Mountains of gaan we naar Sydney? We hebben alles veel sneller gezien dan verwacht en de regen maakt de keuze helemaal makkelijk. Op naar Sydney!
Voor de laatste nachten hier slapen we weer ergens anders. Een appartementje met een keukentje, een wasmachine en een droger. Fijn om weer even schone kleren te hebben, van zoiets simpels kan je echt blij worden. Ook even niet uit eten, maar gewoon bij de supermarkt een lekkere salade voor mijzelf en voor mijn dochter een pastamaaltijd halen.
Om toch nog wel iets te doen, bezoeken we nog twee kleinschalige gratis musea in Sydney. Chau chak wing museum is een historische museum met een goede Egyptische collectie en een mummie. Het Powerhouse museum heeft een aantal kindvriendelijk ruimtes zoals eentje met testopstellingen die je ook wel kent uit science musea. Het is op deze regenachtige zondag alleen zo druk dat we snel weer weg zijn. Een avondje chillen is ook wel fijn.
Dag 11: Sydney
Pff, zo’n nacht dat ik helemaal niet lekker geslapen heb. We delen een tweepersoonsbed. Meestal is dat geen probleem, maar soms besluit mijn dochter in haar slaap dat het hele bed voor haar is. Na ’s nachts al drie keer wakker geweest te zijn, kan ik om 06:00 uur echt niet meer slapen. Daarom boek ik bij voorkeur ook twee aparte bedden.
Vandaag heb ik alweer wat tofs op de planning staan. We gaan op zoek naar walvissen. Eigenlijk wilde ik dat later op de reis doen samen met Marcel, maar toen kwam ik zo’n goede Groupon aanbieding tegen dat ik het niet kon laten om het ook hier te proberen. Nou ja, proberen… We varen de haven pas net uit en de kapitein heeft al een groep bultrugwalvissen gespot. Zo gaaf! Uiteindelijk blijven we bijna de hele twee uur bij deze groep. Het zijn vrouwtjes met kinderen. Dus blijft er nog wat te wensen over, want vooral de mannetjes gooien zich uit het water en maken dan zo’n spectaculaire plons.
In de middag gaan we naar Bondi beach voor de mooie wandeling van Bondi naar Cogee. Dit is weer een heel ander stukje Sydney dan wat we al hebben leren kennen. Vooral Bondi is ook echt een sfeervolle wijk met veel restaurantjes. We gaan voor een hamburger in een Amerikaans cafeetje en dan is het tijd te gaan lopen. Na twee uur zijn we klaar en mijn dochter vraagt: “Huh, nu al kunnen we niet verder lopen?” Ze vond het vooral leuk om de surfers onderweg te zien, maar het was ook gewoon een fijne ontspannen route in het zonnetje.
Dag 12: Laatste dagje Sydney
Onze laatste dag in Sydney. Nog een volle dag, want ik heb nog twee activiteiten op de planning staan. We moeten nog naar SEA LIFE Sydney en naar WILD LIFE Zoo Sydney. Beide blijken gelukkig erg leuk te zijn. SEA LIFE heb je natuurlijk ook in veel andere landen en soms is het top, soms wat minder. Deze is gaaf met veel tunnels en veel grote dieren. Ook erg leuk is dat we een kijkje achter de schermen mogen nemen en zo het fokprogramma voor zeepaardjes zien.
Bij de dierentuin zijn er vooral typisch Australische dieren. We kijken enorm lang bij de Tasmaanse duivel, wat een leuk diertje zeg. Net een super enthousiaste hond die overal op af rent en de interactie opzoekt met mensen. Ook van de andere dieren hier, zoals de kangoeroes, worden we wel heel blij. Het leukst zijn natuurlijk de koala’s, vooral ook omdat we hier nog mee op de foto mogen.
Daarna is het echt tijd om vooruit te gaan kijken. Nog een laatste boottocht door de haven. Ja, het is openbaar vervoer, maar ook een hele leuke manier om Sydney te bewonderen en een lange wandeling richting het hotel te besparen. We kunnen natuurlijk de tram nemen, maar ik wil nog even sfeer proeven in deze leuke stad. We zijn het erover eens: Sydney is prettig. Mijn dochter ziet zichzelf hier wel wonen, behalve vanwege het tijdsverschil want dat is zo lastig met je vriendinnen bellen.
In het appartement hotel waar we overnachten, hebben ze problemen met de lift. Superhandig als je op de 15e verdieping slaapt… Uiteindelijk zitten we zo lang te wachten in de lobby dat we eerst maar besluiten te gaan eten. Mijn dochter heeft nog een wens: sushi eten. Dat heeft ze hier in Chinatown al een paar keer gezien. Kan dus geregeld worden, ik zoek zo’n echte sushizaak met bordjes die langs komen op een band. Hoewel we het toch nog op maat moeten maken, want ze eet het liefst Sushi met alleen maar komkommer.
Dag 13: Sydney naar Nadi (Fiji)
Om 09:30 uur lopen we ons appartement uit in Sydney en om 19:30 uur ons guesthouse in Nadi Fiji binnen. Dit mede dankzij 2 uur extra tijdsverschil. Het verschil met Nederland is nu 10 uur. Dit is het verst weg dat we ooit vanuit Nederland geweest zijn.
Verder was het een weinig spannende dag. Ze adviseren hier dat je 3 uur van te voren op het vliegveld bent, dus dat hebben we netjes gedaan. Totaal onnodig, want we waren zo door alle controles heen. Vervolgens hadden we nog een uur vertraging omdat het vliegtuig te laat binnen kwam en omdat iemand niet kwam opdagen en toen die bagage weer gezocht moest worden. Ach, dit soort reisdagen horen er ook bij.
Dag 14: Nadi
Als je hoopt op bounty plaatjes uit Fiji moet je nog een weekje wachten. We verblijven eerst namelijk drie nachten in Nadi. Niet de hoofdstad, maar wel de plek waar vrijwel alle internationale vluchten landen.
We slapen in het deel van Nadi dat bekend staat als Wailoaloa Beach of New Town. Het zijn een paar straatjes met enkele backpackers guesthouses die hebben weten te overleven en aan het strand wat hotels, zoals het Ramada. Er wordt hier flink gebouwd, dus over een jaar kan het er weer anders uitzien. Het strand zelf is trouwens niks bijzonders, gewoon een grijs zandstrand met wat palmbomen zoals je op vele plekken in Zuidoost Azië ook hebt.
Het leek mij wel leuk om ook wat van het hoofdeiland te zien voordat we gaan eilandhoppen in de Yasawa archipel waar je wel bounty eilanden kunt vinden. Bovendien is accommodatie hier echt heel betaalbaar. Ik had me alleen onvoldoende gerealiseerd dat de dingen die mij echt leuk leken op Vitu Levi (het hoofdeiland) zich in de buurt van Suva of aan de Gold Coast bevinden. Dat is nog een flink eind rijden. Ik had een tour geboekt met riviertocht die mij wel leuk, maar toen kreeg ik een bevestiging dat we om 06:40 uur opgehaald zouden worden. Dat zag mijn dochter echt niet zitten en met het twee uur tijdsverschil (voor ons is het nog 04:40 uur) heb ik die dan toch maar weer geannuleerd. Van de dingen hier in de buurt word ik dan weer minder enthousiast, zeker gezien de prijzen, zoals een zipline tour voor 150,- euro.
Dan hebben we onze eerste echte dag in Nadi ook nog regen. Dus we hebben een rustig dag, ook niet erg. In Sydney hebben we heel veel gedaan en we hebben de e-reader en een doe-boek mee. Eten moeten we toch, dus heb ik lekker toeristisch wel een tour gedaan naar het Fiji Cultural Village met traditioneel eten en vuurdansen. Mijn dochter is daar helemaal blij mee. Het eten is lekker en heel toegankelijk, zoals aardappels en kip uit de grondoven. Plus de vuurdansen vindt ze super leuk om te zien. Ook ontkomen we er niet aan om zelf mee te doen en een traditionele dans te leren.
Volgende week komen de bounty plaatjes echt hoor, beloofd..