Naar Vietnam met je kinderen? Zeker een aanrader. Je reist er gemakkelijk, de mensen zijn vriendelijk en de natuur is overweldigend mooi. Bovendien heeft Vietnam heel veel strand. Van noord naar zuid. Dus waar je ook bent, vrijwel alles is te combineren met strand. Wel zo fijn met kinderen. En wat je zoal tegen komt in Vietnam? De beroemde punthoedjes uiteraard. Maar ook verse loempia’s, Halong Bay en de groener dan groene rijstterrassen bij Sapa. Hieronder vind je de tips van de reizende ouders van Riksjafamily:
# 1 Rijstterrassen van Sapa
Sapa ligt in het noorden van Vietnam en is prima te bereiken over de (recentelijk gebouwde) snelweg óf met de nachttrein. Sapa staat bekend om de groene heuvels en de wereldberoemde rijstterrassen. Sapa zelf is een wat kleurloos, typisch Vietnamees stadje, maar haakt wel in op alle hikes die je van hieruit kunt maken: heb je nog wat spullen nodig voor je trekking, dan kun je die hier kopen. Vanuit Sapa loop je via rijstterrassen direct de heuvels in. Onderweg zie je rijstvelden en Vietnamezen (in authentieke klederdracht) die aan het werk zijn. Of met je meelopen, om een praatje te maken. Je kunt ervoor kiezen om in Sapa te overnachten. Maar wanneer je écht kennis wil maken met de gastvrijheid van de Vietnamezen, overnacht dan in een homestay in Sapa, bij de mensen thuis.
# 2 Op een houten jonk door Halong Bay
Deze baai ligt op zo’n vier uur rijden van Hanoi en heeft 1969 onbewoonde eilandjes. De mensen wonen er vaak in een drijvend dorp. De beste manier om Halong Bay te verkennen? Met een houten jonk. Je overnacht in een heuse hut met eigen badkamer en ’s avonds eet je je vers gevangen vis. De enorme kalksteenrotsen die uit zee oprijzen zijn magisch, en ook prima met een kajak te verkennen. Heb je nog energie over? Beklim dan het hoogste punt, op een van de eilandjes, en kijk uit over deze adembenemende baai. Halong Bay kan wat toeristisch zijn (en terecht), dus je kunt bij VietnamKids ook kiezen voor de minder toeristische baai Bay Tu Long.
# 3 Scooters in Hanoi
Hanoi ligt in Noord-Vietnam en is de stad van de miljoenen scooters. Overal waar je kijkt zie je scooters en alles wordt vervoerd op scooters. In het begin is oversteken even spannend, maar dat went vrij snel. Hanoi heeft een oud French Quarter, met kleine straten, koloniale huizen en een heuse kathedraal. Een aanrader om hier een middag (of ’s avonds) doorheen te struinen en je ogen uit te kijken. Wil je op een leuke manier de stad én de Vietnamese keuken tegelijkertijd leren kennen, dan is een streetfoodsafari een echte aanrader. Je kinderen leren hoe ze met stokjes moeten eten en je proeft Pho (de beroemde Vietnamese noedelsoep) en Vietnamese loempia’s.
# 4 Hoi An
In Centraal-Vietnam, aan de kust, ligt Hoi An. Wat ons betreft het leukste stadje van Vietnam. Het oude centrum is autovrij en goed te voet (of met de fiets) te verkennen. Met het strand in de buurt en de beroemde ruïnes van My Son in het binnenland is Hoi An een fijne uitvalsbasis. Dit maakt ook dat Hoi An vrij toeristisch kan zijn – met name ’s avonds vergaapt iedereen zich aan de kleurrijke lampionnen die overal te zien zijn én aan de bootjes op de rivier. Overdag daarentegen is het vrij rustig en heb je alle ruimte om de stad op je gemak te verkennen. Het is niet alleen leuk om door het stadje te fietsen, maar ook het platteland is zeer de moeite waard. Voordat je het weet help je een boertje met het plukken van de rijst.
# 5 Keizerlijk Hué
Hué is de culturele hoofdstad van Vietnam. Hier vind je de keizerlijke graftombes en de Citadel. Deze laatste lijkt op de Verboden Stad in Peking en is ommuurd. Hué is echt een stad, met hoge gebouwen en druk verkeer – je vindt hier niet snel het kneuterige sfeertje van Hoi An. Maar omdat hier vroeger de keizers zetelden staat Hué bekend om de beste keuken van Vietnam. Maak je eigen loempia’s bij Gecko Pub (in het toeristische gedeelte van Hué) en proef de authentieke Vietnamese toetjes aan de oever van de rivier, samen met Vietnamezen. De keizerlijke graftombes liggen op ongeveer een uurtje rijden van Hué en zijn het best bereikbaar op een scooter – vinden wij. Doe zoals de Vietnamezen doen en stap achterop bij een gids, met een helm. Je rijdt door de stad en daarna via het platteland naar de graftombes. Echt een van de hoogtepunten van Vietnam.
Ook naar Zuidoost-Azië met kinderen op vakantie? Zo regel je het!
Mijn Handboek Verre Reizen met Kinderen geeft heel veel praktische tips en inspiratie voor je reis. Wil je de reis zelf organiseren? Ik gebruik altijd Skyscanner om vluchten te vergelijken, terwijl we voor accommodatie vaak kijken op booking.com. Ook gebruik ik vaak Klook, omdat die entreekaartjes en tours met korting aanbieden en heel actief zijn in Zuidoost-Azië.
Geen zin of tijd om het zelf te regelen? Bij Local Hero Travel kunnen ze je helpen. Je boekt via deze Nederlandse reisorganisatie rechtstreeks bij een lokale reisspecialist. Ook Riksjafamily is een goede organisatie. Net als zuidoost Azie specialist 333travel, die naast standaard reizen ook reizen op maat maakt. Ook zijn er veel organisaties die groepsreizen organiseren waarbij je samen met andere gezinnen op reis bent. Fijn als je kind graag Nederlandse speelmaatjes heeft tijdens de vakantie. Check hiervoor het aanbod van ANWB, Djoser, Sawadee en Koning Aap. Mocht je liever met een groepsreis meegaan, lees dan hier de blog Groepsreizen met kinderen.
Wist je dat je tussen de Thaise en Maleisische eilanden kunt reizen met de boot? Op Directferries vind je een totaal overzicht welke rederijen er actief zijn, hierdoor kun je makkelijk de vertrektijden en prijzen vergelijken. Bekijk hier het gehele aanbod via Directferries.
