Ben je benieuwd wat er in skigebied Serre Chevalier met kinderen te beleven is? Dit is normaal gesproken een erg zonnig skigebied in de zuidelijke Franse Alpen, met ongeveer 250km aan pistes. Het gebied bestaat uit drie dorpjes: Chantemerle, Villeneuve en Monêtier-les-Bains. Deze dorpjes hebben ook echt nog een authentieke kern.
Wat skigebied Serre Chevalier echt uniek maakt, is de werelderfgoedstad Briançon. Een gefortificeerde stad met binnen de muren kleurrijke woningen en sfeervolle winkeltjes. Ik zou je zeker aanraden om tijdens je skivakantie hier een halve dag voor uit te trekken. Briançon is via de gondel en afdaling verbonden met de rest van het skigebied, hoewel het oude centrum op zo’n 2 kilometer en flink wat hoogteverschil van de lift ligt. Het is dus beter om hier met de auto naar toe te gaan als je in een van de dorpjes verblijft.
Skigebied Serre Chevalier heeft ook genoeg activiteiten voor wie wel op wintervakantie wil, maar niet hele dagen op de piste wil staan. Zo vind je er een hele gave zipline en karts waarmee je de berg af kunt gaan. Serre Chevalier heeft het Franse “Famille Plus” label. Om dit keurmerk te ontvangen, wordt er naar verschillende criteria gekeken, zoals animatie, activiteitenprogramma, accommodaties en restaurants in de plaats.
Serre Chevalier is ook een gebied dat bezig is met de toekomst. Momenteel wordt zo’n 30% van de benodigde energie opgewekt door middel van waterkracht, zonne-energie en windenergie. Je ziet hier op verschillende plekken windmolens. Geen enorme joekels, maar compacte en slim geplaatste windturbines. Uiteindelijk moet het skigebied volledig zelf kunnen voorzien in de energiebehoefte.
In Serre Chevalier vind je een mix van stoeltjesliften, sleepliften en gondels. Niet de meest moderne opties, maar er waren ook geen knelpunten met wachttijden op het moment dat wij er waren.
Skigebied Serre Chevalier met kinderen
Skigebied Serre Chevalier is eigenlijk op te delen in vier verschillende deelgebieden. Hiervoor worden de namen gebruikt van de plaatsen in het dal. Briançon heeft het kindergebied op de berg, verder tref je hier vooral rode pistes aan. Bovendien is de verbinding naar de skigebied Chantemerle alleen mogelijk via de op 2404 meter gelegen Col du Prorel.
Ga je met kinderen naar Serre Chevalier, dan kun je beter kiezen voor Chantemerle of Villeneuve. Beide gebieden hebben een goede mix van groene, blauwe, rode en zwarte pistes. Er zijn ook veel verbindingen tussen beide gebieden. Chatemerle heeft een gondel naar boven, terwijl in Villeneuve en het naastgelegen gehuchtje Le Bez zelfs drie gondels en een stoeltjeslift starten.
Normaal gesproken is Serre Chevalier heel zonzeker met maar liefst 300 zonnige dagen per jaar. Door de ligging is het ook een sneeuwzeker gebied. In de de winter van 2022 viel er echter extreem weinig sneeuw en een sahara storm zorgde er ook nog eens voor dat de zon niet doorkwam. Daardoor kon ik skigebied Serre Chevalier niet op haar mooist ontdekken. Zo waren de groene dal afdalingen niet meer mogelijk. Gelukkig ligt zo’n 80% van het skigebied boven de 2000 meter en hier lag ook eind maart nog genoeg sneeuw.
Ondanks de aanwezigheid van 13 groene pistes vind ik Serre Chevalier niet het beste skigebied in Frankrijk voor wie echt nog vanaf nul moet beginnen. Is je kind ietsje ouder en kan hij of zij al zelfstandig de blauwe piste af, dan wordt het echt leuk. Er is genoeg afwisseling in zowel Chantemerle als Villeneuve, met verschillende routes die parallel aan elkaar op een vlakte liggen tot slingerde pistes met aan beide kanten bossen. Er is een stoere BoarderCross, een FunnyCross en een groot Snow Park. Ik ben zelf niet zo’n held, dus ik koos voor de XS route in het Snow Park, maar voor kids die willen werken aan hun stunt skills zijn er mogelijkheden genoeg.
Ga ook zeker even langs bij het suikerhuisje aan piste myrtilles, hier is een houten huisje omgetoverd tot snoepwinkel. Extra leuk: je kunt hier zelfs je eigen lolly maken. Warme honing wordt uitgegoten over de sneeuw. Met een stokje rol je dit op en vervolgens haal je dit door een dip naar keuze. Natuurlijk kun je hier ook een warme chocomelk of wat anders lekker drinken. Ook zijn er hier nog activiteiten te doen, zoals gooien met een bijl. Kortom, een fijne pauze plek tijdens je verkenning van het skigebied.
Le Monêtier-les-Bains tenslotte heeft ook een kindergebied in het dorp. Twee stoeltjesliften brengen je omhoog naar een gebied met veel blauwe en rode pistes plus een paar zwarte routes. Er is hier geen groene route, wat de stap van het dal naar de berg voor beginners wel erg groot maakt. Er is een verbinding naar Villeneuve via een lange rode piste. Dit gebied heeft vaak de meeste sneeuw en is ook populair bij offpiste skiërs.
In alle gebieden kun je restaurants vinden, zo at ik zelf bij restaurant Le White. Ik heb te weinig plekken uitgeprobeerd om je een specifieke plek te adviseren. Wel leuk om te weten is dat er in skigebied Monêtier-les-Bains en in skigebied Briançon hutjes zijn waar je zelf kunt barbecueën.
Skiles voor kinderen in Serre Chevalier
Net als in veel andere Franse skigebieden is het niet vanzelfsprekend dat er Nederlandse of Nederlandsprekende skileraren zijn. Neem vooral even contact op met de verschillende skischolen als dit belangrijk voor je is. Toen ik er was, waren er twee en die zijn natuurlijk extra populair tijdens de Nederlandse schoolvakanties. Met een beetje Duits of Engels komt je kind ook een heel eind.
De echte beginnerslessen voor de kleintjes worden bijna overal gegeven in het dorp. Dat vind ik wat minder leuk, omdat ik (toen mijn dochter nog heel klein was) juist graag even lang skiede om te kijken of alles oké was. Heb je opa en oma mee of ski je zelf niet, dan is het juist weer makkelijk en voordelig omdat je geen liftpas nodig hebt. Lessen voor volwassenen en voor kinderen die net een stapje verder zijn, worden wel op de berg gegeven.
Wat kun je doen behalve skiën in Skigebied Serre Chevalier?
Les Grands Bains
Tijdens een skivakantie gaan we eigenlijk altijd wel een keer een middagje naar het zwembad. Goed voor de vermoeide spieren en leuk om even wat anders te doen. In skigebied Serre Chevalier heb je Les Grands Bains du Monetier en dat is heel wat meer dan een zwembad. De minerale bron hier was al in de Romeinse tijd bekend en vormt nu de inspiratie voor het spa- en zwembadcomplex.
Verwacht geen glijbanen, maar wel een lekker warm bad met verschillende mogelijkheden om te bubbelen. Het buitenbad is het populairst, hier heb je ook het beste uitzicht op de bergtoppen. Verder zijn er verschillende themabaden. Loom drijven met een muziekje in je oren doe je in een muzikale grot. Net als de Romeinen vroeger ga ik eerst in het enorm hete caldarium, om daarna via het wat lauwere Tepidarium even heel snel onder te dompelen in het koude frigidarium. Daarna ben ik weer helemaal wakker.
Tegen een extra toeslag heb je toegang tot nog een aantal extra ruimtes. Waar het in de baden best druk is met volwassenen en (spelende) kinderen heerst hier een stuk meer rust. Je treft hier onder andere een sauna, een stoombad en een klein bubbelbad aan. Ook is het mogelijk om diverse spabehandelingen en massages te boeken.
Even opletten: net als voor veel zwembaden in Frankrijk is er een dresscode. Oftewel, mannen en jongetjes in een strakke zwembroek of speedo.
Zipline Serre Chevalier
Als je zin hebt in een adrenaline kick, dan moet je zeker met de zipline gaan. Of zoals ze het in het Frans noemen: de tyrolienne géante. Deze vertrekt direct naast het topstation van Serre Chevalier en is dus ook bereikbaar (via twee gondels) voor niet wintersporters.
Het is een zitzipline, voor mij de eerste keer in zo’n versie. Eigenlijk wel super relaxed, in ieder geval comfortabeler dan een zipline waarbij je alleen een tuigje hebt of eentje waarbij je op de buik gaat. Extra leuk, er zijn twee kabels naast elkaar. Je kunt dus echt racen tegen iemand anders. Door je voeten op te tillen ben je aerodynamisch en ga je net wat sneller. Drie, twee, een en go….
Het geeft een prachtig uitzicht over het hele skigebied en de bergen. Dit is gaaf! Mijn topsnelheid is 95km per uur, maar dat voelt helemaal niet angstig aan. Ik vind het juist jammer wanneer we er na 1100 meter alweer zijn. Voor deze zipline moet je minimaal 25 kilo wegen, dus deze activiteit is ook met kinderen echt tof.
Karten of sleeën
Vanaf ditzelfde bergstation heb je ook de mogelijkheid om met een mountain kart (vergelijkbaar met een skelter) via een 2km lange route de berg af te rijden. Ook dit kan weer met het hele gezin, mits je kind minimaal 135cm lang is. In het dal kun je ook nog karten op een ijsbaan. Dit is wel met karts zoals je ze in Nederland kent.
Voor een goede sleeroute moet je in Villeneuve zijn. Hier is een route van 4kilometer. Voor deze route moet je wel minimaal 12 jaar zijn en er moet voldoende sneeuw in het dal liggen.
(Sneeuwschoen)wandeling met kaasfondue
Aan het einde van de middag verzamelen we bij het gehuchtje Le Casset. Hier start een (sneeuwschoen)wandeling die eindigt met een maaltijd in een tipi of in een iglo. Dit is natuurlijk afhankelijk van de hoeveelheid sneeuw die er ligt in het dal. We volgen onze gids Alexandre en na een mooie, niet te lange route komen we bij de sprookjesachtig verlichte tipi aan. Echt een wow-momentje.
Daarna lekker opwarmen en dus aan de kaasfondue. Het grappige is dat je echt het idee hebt een heel eind van de bewoonde wereld te zijn. Terwijl we op de terugweg een andere route nemen en dan blijkt dat we eigenlijk vlakbij het schattige dorpje zijn. Ook wel fijn met kinderen dat je in het donker na de leuke activiteit nog maar een klein stukje hoeft te lopen naar de auto. Voor de prijzen en om te reserveren, bekijk de website.
Overnachten in Serre Chevalier
Er zijn verschillende mogelijkheden om te overnachten in Serre Chevalier. Ik sliep zelf in het dorpje Chantemerle. Een klein authentiek dorpje waar mensen ook echt het hele jaar door wonen. De meeste actie vind je rondom de skilift. Hier vindt je ook enkele barretjes met een beetje après-ski gevoel. In het dorpje bezoeken we ook nog een wolfabriekje. Voor een paar euro kan iedereen hier een rondleiding krijgen en kun je je kinderen laten zien hoeveel er eigenlijk moet gebeuren om van een stukje wol een kledingstuk te maken.
Tijdens mijn verblijf aan Serre Chevalier was het 80 jaar geleden dat de eerste skilift hier geopend werd. In het dorp kwam je dan ook verschillende foto’s tegen van Serre Chevalier door de jaren heen. Zo’n fluorescerend skipak uit de jaren 70 of 80 zou het perfect doen met carnaval.
We sliepen in het Grand Hotel, het oudste hotel van het dorp, maar gelukkig door de jaren heen wel gerestaureerd. De kamers in het oudere gedeelte zijn voorzien van alles wat je nodig hebt, maar wel vrij krap. Er komt echter ook een hele nieuwe vleugel bij met grotere appartementen en een nieuw zwembad. Zoals je mag verwachten in een vier sterren hotel is er een uitstekend ontbijtbuffet met lekker veel keuze. Bekijk hier de beschikbaarheid en prijzen via Booking.
Ook leuk is de grote bar met veel zitjes. Voor kinderen zijn er drie verschillende speelkamers. De kleintje kunnen spelen met blokken, terwijl oudere kinderen kunnen gamen of tafelvoetballen. Dankzij de halve glazen tussenwand kun je zelf rustig een drankje doen in de bar en toch de spelende kinderen in de gaten houden.
Boek je liever een accommodatie inclusief een skipas, aangezien dit vaak goedkoper is? Sunweb heeft een aantal hotel en appartement opties in Serre Chevalier. Bekijk hier het aanbod. Ook Tui heeft enkele opties, bekijk ze hier.
Praktische informatie Skigebied Serre Chevalier
Serre Chevalier ligt in het zuiden van Frankrijk, niet al te ver van de grens met Italië. Vanaf Utrecht is het 1100 km rijden, een ruim uur verder dan andere bekende regio’s in Frankrijk, zoals skigebied Alpe d’Huez en skigebied Les Deux Alpes. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Turijn, maar je kunt ook vliegen op Grenoble. Vanaf Parijs gaat er een (nacht)trein naar Briançon.
Kinderen tot en met 5 jaar krijgen een gratis skipas indien deze tegelijkertijd met een volwassene pas gekocht wordt. Zoals steeds meer skigebieden tegenwoordig heeft Serre Chevalier prijzen die gedurende het seizoen veranderen. Ben je met meer dan 4 personen, dan kun je ook nog extra korting krijgen. De prijs van een reguliere volwassene pas gedurende het hoogseizoen in Serre Chevalier is vergelijkbaar met wat je meestal betaalt in andere skigebieden van deze grootte.
Voor meer tips en actuele informatie en prijzen, bezoek de website van Serre Chevalier.
GezinOpReis bezocht de regio in samenwerking Atout France. Zoals je gewend bent, gaan we alleen een samenwerking aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven. Meer weten over Frankrijk? Ga hier naar al onze blogs over dit prachtige land.
