Op zoek naar toffe activiteiten in Whistler met kids? Ik woon met mijn man en zoontje voor een jaartje in Vancouver. Een prachtige stad met een nog mooiere omgeving. Bergen, zee, strand, stad en natuur is hier allemaal op steenworp afstand te vinden. Tijdens dit jaar willen we zoveel mogelijk van de stad en de omgeving zien. Zo zijn we ook twee keer in Whistler geweest, één keer in de zomer en één keer in de winter. Een bijzondere plek die je gezien moet hebben als je in de buurt bent.
Over Whistler
Whistler ligt 125 kilometer ten noorden van Vancouver (zo’n 1,5 à 2 uur rijden) en is vooral bekend als één van de grootste skigebieden van Noord-Amerika. In 2010 was het de locatie (voor een deel) van de Olympische Winterspelen. Maar, ook in de zomer is er voldoende te beleven in Whistler.
Whistler is een echte toeristische trekpleister en dat merk je ook als je er doorheen loopt. Je vindt er winkels van de grote outdoor merken als the North Face, Patagonia, Arc’teryx en Patagonia, maar ook een overvloed aan souvenirwinkels. De winkels worden afgewisseld met horeca. Het grootste deel van het dorp is autovrij en dat maakt het, door de vele winkels en horeca, een gezellig en knus dorp.
Whistler heeft een landklimaat. In de zomer is het er dus lekker warm, in juli en augustus zo’n 24 graden. In de winter is het echt een winters dorp en kan het er min 10 graden worden.
Wat te doen in Whistler in de zomer
Wij zijn in de zomer een weekendje naar Whistler gegaan. Omdat wij vooral dachten dat Whistler een wintersportdorp is, waren we verbaasd toen we in de zomer in een heel druk dorp terechtkwamen. Er is genoeg te doen in Whistler, ook met kinderen.
Fietsen in en rondom Whistler
Er zijn pistes die in de zomer worden gebruikt als mountainbike afdalingen. Toen wij er waren, was het afgeladen met mountainbikers, die allemaal in de rij stonden voor de lift naar boven. Mountainbiken is niet een heel geschikte activiteit met kleine kinderen. Maar, er worden ook normale fietsen verhuurd voor een tochtje in de omgeving. En die omgeving is absoluut de moeite waard om een fiets te huren.
Wandelen in Whistler
Je kunt eindeloos wandelen in de omgeving van Whistler. Lost Lake ligt bijvoorbeeld op loopafstand van het centrum en heeft prachtige routes naar en om het meer. Als het water lekker is, kun je er eventueel ook zwemmen. Maar ook Green Lake, dat iets boven Whistler ligt, is prachtig!
Peak 2 Peak gondel
Deze gondel verbindt de Blackcomb Mountain en Whistler Mountain en gaat van de ene piek naar de andere piek. Je kijkt over de bergen en het dal uit, dus je kunt je voorstellen hoe mooi dat uitzicht is. Er zijn een aantal gondels met een glazen vloer die het nog spectaculairder maken, als je durft.
De gondel is ruim 4 kilometer lang en je doet er ongeveer 11 minuten over om van de ene kant naar de andere kant te komen. In de zomer heb je kans beren te zien vanuit de gondel, goed opletten dus! Mocht je nou van plan zijn ook een keer in de winter naar Whistler te gaan om te gaan skiën, dan zou ik de gondel voor dan bewaren. Het ritje is namelijk vrij prijzig en in de winter zit het inbegrepen bij een skipas.
Olympic Plaza
Dit is de plek waar de Olympische medailles werden uitgereikt. Het is een groot plein waar je lekker in het gras kunt liggen, in de speeltuin kunt spelen of op één van de vele bankjes kunt genieten van de omgeving. Het is namelijk best indrukwekkend, met alle bergen om je heen. En er zijn genoeg koffietentjes aan het plein om even een drankje te halen en vervolgens op het plein ervan te genieten.
Family adventure zone
Er is een activiteiten zone waar je van alles kunt doen met (kleine) kinderen. Er is bijvoorbeeld een mini-golfbaan, trampolines, go-karts en je kunt er glitter tattoos laten zetten. Voor ieder wat wils dus.
Mocht je willen kijken wat er allemaal nog meer te doen is in Whistler in de zomer, dan raad ik je aan ook even op de lokale site te kijken voor de actuele activiteiten.
Wat te doen in Whistler in de winter
Er zijn meerdere activiteiten die je in de winter kunt doen in Whistler, bijvoorbeeld cross country skiën, schaatsen, bobsleeën, tuben, sleeën, met een sneeuwscooter op pad. Of, zoals wij hebben gedaan, skiën met snowshoe’en afgewisseld.
Met snowshoes op pad
Een dagje snowshoe’en is wat mij betreft een must als je in Whistler ben en ook een optie met (wat grotere) kinderen. Je kunt bij CrossCountryConnection snowshoes huren en zelfstandig op pad. Er zijn verschillende paden die je kunt nemen die allemaal verschillen in lengte en moeilijkheidsgraad.
De medewerker die ons op pad stuurde gaf ons een kaart mee en zei daarbij “ga ook vooral van de gebaande paden af” en “oh ja, je kunt een cougar tegenkomen”. Die hoef ik nou niet per se in het wild tegen te komen, maar het is zeker de moeite waard om van de gebaande paden af te gaan. De sneeuw is, zo mogelijk, nog verser en het is echt een stuk ongerepte natuur. En er was overigens geen spoor van die cougar.
Via een aantal van de paden kun je bij Lost Lake terechtkomen, een groot meer waar je voornamelijk omheen kunt ‘cross country skiën’. Maar ook met een paar van de snowshoe paden kun je het meer bereiken en daar even genieten van het uitzicht. Neem een thermosfles met warme thee mee en je hebt een heel fijn plekje om even uit te rusten.
Je kunt de sneeuwschoenen voor een hele dag huren, maar je hoeft ze niet de hele dag te gebruiken. Je kunt bijvoorbeeld tussendoor even terug naar het beginpunt om te gaan lunchen. Zo kun je dus echt je eigen plan maken.
Omdat wij ons zoontje, van toen 1 jaar oud, bij ons hadden, gingen we om beurten op pad. We waren een weekendje weg met vrienden, dus ik kon de ochtend met hen mee en mijn man de middag. Als je een peuter hebt, kan die prima mee in een rugdrager, als je dat wil. Neem dan de makkelijke, geprepareerde paden en las voldoende pauzes in. Er is immers niets leuker dan in de verse sneeuw spelen.
Skiën in Whistler
Ik hoef het eigenlijk niet te zeggen: je kunt in Whistler heerlijk skiën. Het gebied bestaat uit twee bergen, Blackcomb Mountain en Whistler Mountain, met ruim 200 pistes voor beginners en gevorderden. Er is natuurlijk ook voldoende aanbod om je kinderen op skiles te doen, als ze dat leuk vinden.
Tube park
Er is een ‘tube park’ waar je op grote banden afdalingen kunt maken. Dat is natuurlijk fantastisch met kinderen, plezier gegarandeerd. Er zijn wel wat regels, zo moeten kinderen minimaal 91cm zijn en moeten kinderen onder de 12 jaar altijd vergezeld zijn door een ouder.
Schaatsen
Olympic Plaza is niet alleen de moeite waard in de zomer, ook in de winter is het een fijne plek. Ze bouwen dan een schaatsbaan en je kunt er sleeën op de mini heuveltjes.
Kindvriendelijk hotel in Whistler
Doordat Whistler een toeristisch dorp is, is het ook echt ingericht met accomodaties voor een kort verblijf. Er is dus heel veel aanbod. Wij zijn twee keer in Whistler geweest en hebben verschillende accomodaties geboekt.
Pinnacle Hotel Whistler
We gingen één nachtje in de zomer en hadden een ‘Deluxe studio with queen and sofa bed‘ geboekt. We hadden een paar ‘eisen’ aan een kamer. We wilden een balkon zodat wij daar konden zitten als onze zoon in de kamer lag te slapen. En we wilden een keukentje, zodat we eten konden maken voor onze zoon. Dat was allemaal prima in orde in deze kamer.
Een beetje een gekke feature was het bad dat naast het bed stond. Ik kon letterlijk vanuit mijn bed in het bad stappen mocht ik willen genieten van een whirlpool bad. Dat was best vreemd. Maar de badkamer heeft er geen ruimte voor en ik kan me voorstellen dat na een dag vol activiteiten een bad best lekker is.
Achteraf gezien zou ik liever een ander soort accomodatie geboekt (zoals Airbnb) hebben, zodat we wat meer bewegingsvrijheid en ruimte hadden.
Airbnb
In de winter zijn we een (lang) weekendje naar Whistler gegaan met vrienden. We hadden geleerd van het verblijf in het hotel. En omdat we het wel prettig vonden om een aparte slaapkamer te hebben en dus ook een woonkamer en keuken gingen we voor een Airbnb. Dat vind ik toch prettiger dan een hotel, zeker met kinderen, omdat je gewoon kunt doen en laten waar je zin in hebt en ook voldoende ruimte hebt. Zeker als je ook nog met vrienden of familie bent.
We hadden een heel fijn huis geboekt. De locatie was perfect, net buiten het centrum. Het was schoon, alles was aanwezig (inclusief een campingbedje en stoel voor kleine kinderen) en de communicatie met de verhuurder was ook goed. Wat ik ook altijd een fijne bijkomstigheid vind, is als je kunt in- en uitchecken zonder contact. Ze geven je de code voor de deur en je kunt het huis in, ideaal.
Uit eten in Whistler
Er zijn heel veel leuke restaurantjes en cafés waar je wat kunt eten en/of drinken. Wij waren in Whistler tijdens de pandemie, dus we zijn helaas niet in de restaurants geweest. Maar, gelukkig speelt alle horeca er goed op in en kun je bijna overal afhalen of het eten laten bezorgen. Hier een paar aanraders.
- Pure Bread. Hier hebben goede koffie en heel veel lekkere baksels, muffins, taartjes, croissants. Echt een aanrader. Haal hier een koffie met wat lekkers en zoek een plekje op Olympic Plaza om er van te genieten.
- Pizzeria Antico. Heerlijke pizza’s.
- Mount Currie Coffee. Ook hier heerlijke koffie en een vers croissantje.
- Hot Buns Bakery. Lekkere sandwiches, panini’s en allerlei ander lekkers.
- Earls Kitchen + Bar. Een franchise die je door heel Canada kunt vinden. Er staat allerlei lekkers op de kaart, burgers, spare ribs, sushi, salades. Iedereen kan er wel een keuze maken.
Whistler is echt een bijzonder dorp om een keer geweest te zijn, dus ik raad het iedereen aan als je een keer in de buurt bent. Veel plezier!
Dit blog is geschreven door Hanneke, 36 jaar oud en in januari 2020 moeder geworden van een zoontje (M). Sinds juni 2020 woont zij, samen met man en zoon, voor een jaartje in Vancouver Canada. Naast het full time zorgen voor haar zoontje is ze druk met www.tipsvoorbabys.nl. Daar deelt ze al haar tips en ervaringen (inclusief wat feitelijk onderzoek) over alles wat baby is: voeding, slapen, ritme, reizen, verzorging, ontwikkeling, etc. Je kunt haar ook volgen op Instagram via @tipsvoorbabys. Leuk als je een kijkje gaat nemen!
