Addo Elephant National Park, een van de populairste wildparken van Zuid-Afrika. Het park ligt op ongeveer een uur rijden van de luchthaven van Port Elizabeth en is met ongeveer 180.000 hectare het op twee na grootste park van het land. Addo staat vooral bekend om de vele olifanten, maar er leven ook leeuwen, neushoorns en zelfs luipaarden. Al zijn die laatste schuw en is de kans niet al te groot dat je deze gaat zin in dit park. Omdat het park malariavrij is en je er heel goed met je eigen auto kunt rondrijden, is dit een perfecte safaribestemming voor gezinnen met kinderen. Bovendien kan je Addo Elephant Park heel goed combineren met de tuinroute met kinderen.
Zelf op safari in Addo Elephant Park met kinderen of met een ranger?
Blogger Cindy bezocht Addo Elephant Park samen met haar tieners. Zij hadden twee dagen de tijd en reden met een gehuurde SUV door het park. Dat bleek ideaal, want zo hadden de kinderen achterin ook goed zicht. Zelf rijden vonden ze spannend en leuk: het gaf de vrijheid om bij bijzondere dieren wat langer stil te blijven staan.
Ook met jonge kinderen is een bezoek goed te doen. Blogger Esmeralda bezocht Addo met haar peuter en koos ervoor het park in eigen tempo te verkennen. Met een kaart vol tips van de gastheer van hun accommodatie reden ze een hele dag rond en maakten gebruik van de omheinde picknickplekken.
Omdat de wegen geasfalteerd zijn, heb je geen 4×4 nodig. Bij de receptie krijg je een plattegrond van de routes en de actuele openingstijden van de gates. Wie liever met een ranger op pad gaat, kan bij de ingang of via SAN Parks een georganiseerde gamedrive boeken. Let op, kinderen jonger dan zes niet mogen niet mee in een open jeep dus ook niet met een ranger tour.
Wat kan je zien en doen in Addo Elephant Park
De grote aantrekkingskracht van Addo zijn natuurlijk de olifanten. Er leven er duizenden in het park en de kans is groot dat je er heel wat ziet, soms alleen, vaak ook in groepen. Bij waterpoelen kun je ze van heel dichtbij bewonderen, terwijl ze drinken of zich afkoelen met een modderbad. Addo is bovendien een van de weinige plekken waar je de complete Big Five kunt tegenkomen: olifant, buffel, neushoorn, leeuw en luipaard. Leeuwen en luipaarden laten zich niet dagelijks zien, maar juist dat maakt een ontmoeting extra bijzonder. Neushoorns leven in een afgesloten deel van het park dat je alleen met een georganiseerde drive kunt bezoeken.
Daarnaast wemelt het in Addo van de kudu’s, hartebeesten, struisvogels en bavianen. Voor kinderen is het extra leuk om Pumba uit de Lion King in het echt te herkennen, want wrattenzwijnen scharrelen overal rond. Ook kleinere dieren zie je regelmatig, zoals schildpadden, duikers en de bijzondere mestkever. Omdat deze kever hier beschermd is, mag je niet over mestballen rijden.
Voor een tussenstop is Addo Main Camp handig. Daar vind je een winkeltje, restaurant en speeltuin, en een klein educatief centrum waar kinderen meer leren over de dieren in het park. Wil je hier niet stoppen zorg dan dat je een picknicklunch meeneemt.
Overnachten in of bij Addo Elephant Park
Je kunt rechtstreeks in het park overnachten via SAN Parks. De restcamps hebben verschillende accommodaties, van eenvoudige chalets tot familiebungalows. Het voordeel van slapen in het park is dat je ’s ochtends vroeg meteen op pad kunt, nog voor veel andere bezoekers binnenkomen.
Buiten het park vind je ook fijne accommodaties. Esmeralda verbleef bijvoorbeeld in het Addo Dung Beetle Guestfarm, een gastvrije plek in het plaatsje Addo. Met een een host die veel persoonlijk aandacht en tips geeft.
Een andere populaire optie net buiten de poort is Gerald’s Gift Guest House, een sfeervolle plek met familiekamers en een zwembad, waar je na een dag safari lekker kunt bijkomen.
Voor een bijzondere overnachting kies voor een glampingtent bij Africamps. We sliepen al op verschillende van hun andere locaties en dat beviel goed. Je zit midden in de natuur, maar met een eigen badkamer en keuken. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
