Tuinroute Zuid-Afrika met kinderen, safari, struisvogels en surfen

De tuinroute in Zuid-Afrika is een combinatie van safari in een malariavrij gebied, veel leuke dingen om te doen met kinderen en heerlijke stranden. Er is ook nog eens een keur aan kindvriendelijke accommodaties en restaurants. Dat is precies waar blogger Esmeralda naar op zoek was voor haar rondreis Zuid-Afrika met peuter en blogger Tikva tijdens haar rondreis met tienjarige dochter in de meivakantie.

Hoeveel dagen voor de tuinroute en hoe kun je het beste rijden?

De Tuinroute in Zuid-Afrika strekt zich grofweg uit tussen Mosselbay en Stormsrivier. Onderweg reis je door een schitterend landschap met aan de ene zijde de ruige kust en aan de andere kant de bergen. Tussendoor vind je leuke plaatsen, zoals Knysna, Plettenberg Bay, George en Stormsrivier naast het Tsitsikamma nationaal park. We geven je toffe tips voor een trip langs de Tuinroute met kinderen. Dit is veruit het makkelijkste met een huurauto. Huur bijvoorbeeld bij Sunny Cars, zonder gedoe met bijkomende kosten voor verzekeringen. Check hier de prijs en beschikbaarheid.

In de praktijk worden ook Port Elizabeth en AddoElephant Park ten oosten van Stormsrivier vaak meegerekend bij de Tuinroute. Rijd je vanaf George een uur het binnenland in, dan kom je in Oudtshoorn. Officieel is Oudtshoorn ook geen onderdeel van de Tuinroute, maar wordt dankzij de ligging in de streek Klein Karoo wel vaak gecombineerd met de Tuinroute.

Er zijn verschillende mogelijkheden voor het rijden van de Tuinroute. Gezien de afstand kun je de hele tuinroute rijden in één dag. De meeste mensen doen er echter een stuk langer over. Heb je 14 dagen de tijd? Dan kun je de hele route, plus de extra stops, uitgebreid ontdekken, maar ook in een week kun je al veel moois beleven. Korter dan 14 dagen is volgens ons te gehaast, zeker als je een of meerdere uitbreidingen mee wil pakken.

Esmeralda en haar gezin vlogen in 2 uur van Johannesburg naar Port Elizabeth aan de kust. Ze kozen ervoor om vanuit Port Elisabeth eerst in noordelijke richting te rijden en Addo Elephant Park te bezoeken, waarna ze door het binnenland (de Karoo) naar Oudtshoorn reden. Vanuit Oudtshoorn kwamen ze via een aantal schitterende bergpassen en het leuke plaatsje George weer bij de kust. Na Knysna als tussenstop verbleven ze een aantal nachten in Stormsrivier, dichtbij Tsitsikamma NP, en ze sloten hun vakantie af met een paar dagen strand in surfersparadijs Jeffrey’s Bay.

Blogger Tikva maakte juist een rondje andersom en startte vanuit Kaapstad. Net voorbij George verbleef ze in Oakhurst, vervolgens in Plettenbergbaai van waaruit ook Tsitsikamma NP werd bezocht. In plaats van helemaal door te gaan naar Port Elizabeth reed ze weer terug naar George om via Oudtshoorn en de wijnroute weer terug te komen in Kaapstad. Lees voor de route van dag tot dag ook ons blog Zuid-Afrika in de meivakantie.

Bezienswaardigheden Tuinroute Zuid-Afrika

Addo Olifantenpark Zuid-Afrika (uitbreiding op de Tuinroute)

Op ongeveer een uur rijden van het vliegveld van Port Elizabeth ligt Addo Elephant Park. Dit park is het op twee na grootste wildpark in Zuid-Afrika en zoals de naam al doet vermoeden, vind je hier heel veel olifanten. Het Addo Olifantenpark strekt zich uit vanaf de kust tot de Zuurberg Mountains en is ongeveer 180.000 hectare groot. Je mag hier met je eigen auto op safari en omdat het park malariavrij is en goede wegen en voorzieningen heeft, is het uitermate geschikt om te bezoeken met kleine kinderen.

Het is mogelijk in het park te overnachten, je boekt dan een accommodatie via SAN Parks en verblijft in een van de restcamps. Wij kozen ervoor om net buiten het park te overnachten, in een prachtig luxe huisje op Addo Dung Beetle Guestfarm in het plaatsje Addo. Dit was vooral voor ons zoontje een schot in de roos. Hij is enorm verwend met heerlijk eten, een prima bed in de kamer en vooral heel veel aandacht van Rod en Magna, onze gastheer en –vrouw. Zij doen er alles aan om je verblijf tot een groot succes te maken. Wanneer je met oudere kinderen hier verblijft, is een gamedrive in Addo Elephant Park met ervaren gids Rod een must, hij kent het park als zijn broekzak. Omdat je met kinderen onder 6 jaar niet in een open jeep het park in mag, hebben wij het park op ons eigen tempo verkend met de huurauto.

Met een kaart vol aanwijzingen van Rod hebben we de hele dag rondgereden op zoek naar dieren. Tussendoor kun je stoppen bij de omheinde picknickplekken (tip: hier is niets te koop, dus neem zelf je eten en drinken mee!) of in één van de restcamps. In AddoMain Camp, het grootste restcamp bij de entree, vind je een winkel, receptie en een prima, kindvriendelijk restaurant. Ook zijn er een speeltuin en een educatief centrum waar je alles leert over de flora en fauna in het park.

Het park deed zijn naam eer aan, want we zagen naast buffels, zebra’s, schildpadden en antilopen vooral heel veel olifanten. Soms wel tientallen bij elkaar en vaak erg dichtbij. Soms zelfs zo dichtbij dat we de auto een half uur stil moesten zetten voor deze “roadblocks met slurf”. Een grootse en indrukwekkende ervaring, voor zowel mama en papa als onze kleine stoere peuter op de achterbank!

Jeffrey’s Bay strand Zuid-Afrika (uitbreiding op de Tuinroute)

Wil je voor of na de Tuinroute een paar dagen relaxen? Tussen Port Elizabeth en Stormrivier ligt het plaatsje Jeffrey’s Bay. Dit is een geliefde plek om een paar dagen te relaxen in de buurt van Port Elizabeth. En surfen, want Jeffrey’s Bay staat wereldwijd bekend om de perfecte golven. Esmeralda en haar gezin surfen zelf niet, maar vonden het wel geweldig om vanaf hun balkon de surfers in het water te zien. Houd er wel rekening mee dat de zee hier erg ruig kan zijn, zwemmen is niet overal aan te raden. Op Dolphin Beach kan dit wel prima. Naast zwemmen is het voor zowel volwassenen als kinderen erg leuk een surfles te nemen. Als de zee het toelaat, kun je op met een boot op zoek naar walvissen en dolfijnen. Dit hebben we niet gedaan, het waaide behoorlijk en bovendien zagen we de dolfijnen vanaf ons balkon.

Onze accommodatie, African Perfection, deed zijn naam eer aan: het was perfect als afsluiter van onze vakantie. Een ruime lichte kamer met een extra bed voor Cas en een groot balkon, met uitzicht op de zee. Met een beetje mazzel zie je de walvissen in de baai voorbij zwemmen! Op de begane grond van de accommodatie is een gemeenschappelijke keuken voor en op het terras staat een barbecue die je mag gebruiken. Een ideale plek met kinderen, omdat je kan kiezen tussen zelf koken en uit eten gaan in de restaurants in de omgeving. Jeffrey’s Bay kan in het hoogseizoen erg druk zijn en is behoorlijk toeristisch, maar er hangt een heel ontspannen sfeer en kinderen zijn overal welkom.

Stormsrivier Zuid-Afrika en Tsitsikamma Nationaal Park

Stormsrivier is een klein plaatsje en de start of het eind van de officiële Tuinroute. De belangrijkste reden om hier te overnachten, is omdat het vlakbij het Tsitsikamma Nationaal Park is. Het Tsitsikamma Nationaal Park is een van de absolute hoogtepunten van de Tuinroute in Zuid-Afrika.

Esmeralda en haar gezin verbleven hier in At The Woods, een mooi guesthouse met ruime familiekamers. De eigenaren van de guesthouse runnen ook het naastgelegen Tsitrus Cafe, waar je terecht kunt voor pizza’s en broodjes. Ook hier is weer aan de kinderen gedacht met een enorm klimkasteel.

Stormsrivier is een walhalla voor de avontuurlijke reiziger, al is het wel handig als je kinderen hiervoor wat ouder zijn. Zo ondernam blogger Tikva met haar dochter de Canopy Tour. In de bergen rond Stormsrivier zweef je aan een kabel, soms wel 80 meter lang, van de ene naar de andere boomtop. Kinderen vanaf zes jaar en volwassenen mogen hieraan deelnemen. Naast de Canopy Tour kun je ook kanoën en mountainbiken in de omgeving, er zijn hierbij speciale routes voor de wat oudere kinderen.

Toch is dit ook een leuke bestemming met jongere kinderen. Tsitikamma NP ligt namelijk op een steenworp afstand en is leuk met kinderen van alle leeftijden. Het park heeft 80 kilometer ruige kustlijn en enkele mooie strandjes. Zo kun je hier een schitterende wandeling maken langs het water en door het regenwoud.

Esmeralda deed dit met peuter zoontje Cas deels in de draagzak, maar “onze kleine durfal vond het vooral geweldig om over de hoge hangbruggen te rennen”.  Met een beetje geluk zie je hier dolfijnen voor de kust zwemmen of otters en klipdassies. Er is een mooi restaurant met een prachtig uitzicht waar je kunt bijkomen van je wandeling met een drankje of een heerlijke lunch.

Lees ook ons uitgebreide blog over Tsitsikamma nationaal park.

Plettenberg Bay

Plettenberg Bay op de Garden Route Zuid-Afrika staat vooral bekend om de mooie stranden, de visrestaurants en de zeehonden. Die kun je zien tijdens een wandeling door het naast het stadje gelegen Robberg Nature Reserve of, nog veel gaver, tijdens een snorkeltour naar de zeehonden kolonie. Echt een onvergetelijke ervaring, maar wel een beetje spannend omdat de dieren graag speels in je bijten.

In Plettenberg kun je ook op safari in het Plettenberg Bay Game Reserve. Dat is best leuk, maar wij vinden dat er betere plekken zijn voor een safari, zoals het al genoemde Addo Olifantenpark of bij Buffelsdrift Game Reserve.

Er zijn ook nog andere opties om dieren te zien bij Plettenberg. Zo ging blogger Esmeralda naar twee bijzondere plekken: Monkey Land en Birds of Eden. Monkey Land is een uitgestrekt gebied waar allerlei verschillende soorten apen leven uit verschillende werelddelen. De apen zijn allemaal afkomstig uit gevangenschap, bijvoorbeeld omdat ze als huis- of circusdier zijn gehouden, en krijgen hier een tweede kans in semi-vrijheid. Met een gids loop je door het bos en de apen lopen vrij om je heen. Ze zijn gewend aan mensen, maar blijven op veilige afstand. De tour is erg informatief en het is voor kinderen echt een belevenis. Het is zeker geen dierentuin, dus als de apen zich niet willen laten zien heb je pech, maar dat maakt het juist ook leuk.

Naast Monkey Land ligt Birds of Eden. Dit is de grootste volière ter wereld, meer dan twee voetbalvelden groot en met ruim 200 soorten vogels. Binnen heb je niet het gevoel dat je in een kooi of volière loopt, het voelt alsof je in het oerwoud bent, compleet met hangbruggen, lianen en watervallen. Je kunt een tour met een gids doen of gewoon zelf rondwandelen. In het midden ligt een café waar we verrassend goed en voor een prikje geluncht hebben met uitzicht op de vijver met flamingo’s. Wij vonden deze twee attracties erg leuk om een ochtendje te bezoeken.

Heb je meer interesse in de grote katten, dan kun je het Jukani Wildlife Sanctuary bezoeken.

In Plettenberg verbleef Tikva en haar dochter bij Piesang Valley Lodge. Met een fijne grote tuin, kamers en huisjes en tijdens de schoolvakanties veel andere Nederlandse gezinnen. Echt een fijne rustige plek om te verblijven. Bekijk hier direct de prijs en beschikbaarheid.

Voor meer tips lees je ons uitgebreide blog over Plettenberg (binnenkort).

Knysna

Knysna is een interessante stop op de Tuinroute. Je hebt hier het Knysna Waterfront, waar je goed kunt shoppen voor souvenirs en waar je aan het water kunt eten. Er vertrekken hiervandaan ook verschillende boottochten de zee op. Ook vanaf het land zijn er diverse mooie uitzichtpunten op de Knysna Heads, rotsen die in zee steken.

Ook mogelijk vanuit Knysna is de Emzini Township Tour. Je wordt dan opgehaald bij de Clocktower en gaat met je gids, die hier zelf ook woont, de township in. Een hele boeiende en kindvriendelijk tour. De 10-jarige dochter van blogger Tikva vond het ontzettend interessant om hier een crèche te bezoeken en om Xhosa te leren, dat is een van de officiële talen in Zuid-Afrika. Ook bezoek je bijvoorbeeld een kamer, een winkeltje en maak je traditionele muziek op de drums.

Leuk en leerzaam en met je geld steun je ook nog eens een goed doel.

Wildernis en het Tuinroute Nationaal Park

Wildernis is een populair stadje langs de tuinroute. Vooral tijdens onze zomervakantie, want dan ben je hier in het goede seizoen om walvissen te zien.

Net buiten Wildernis vind je het Tuinroute Nationaal Park (Wilderness section). Een kleinschalig stuk natuur met enkele wandelmogelijkheden. De populairste route is het ‘Half-Collared Kingfisher Trail’ welke uitkomt bij een mooie waterval. Een leuk alternatief voor deze route is eerst een stuk kajakken en daarna hoef je alleen nog het laatste deel van de wandeling te lopen. Dit deed Tikva met haar dochter. Voor deze activiteit moet je ongeveer drie uur uittrekken.

Een stukje rijden buiten Wildernis vind je Africamps Oakhurst. Dit is echt een enorme aanrader voor gezinnen. Hele fijne glamping tenten, maar bovendien ook veel te doen op het terrein zelf. Huur een (kinder)mountainbike, maak een ritje op een paard of een pony, ga boogschieten of speel gewoon lekker in de speeltuin. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.

George

George is de grootste stad langs de Tuinroute. Dit is een leuke tussenstop met een paar leuke attracties. Met kinderen is het Outeniqua Transport Museum een aanrader. Het ligt in een oud treinstation en is ook het startpunt voor een route van ruim twee uur door de bergen met de Outeniqua Power Van, de moderne versie van het stoomtreintje dat hier vroeger reed. Een andere gegarandeerd succes bij de kids is de George Redberry Farm. Op deze boerderij mogen kinderen zelf aardbeien plukken en er zijn een speeltuin, een vijver met bootjes om in te varen en een echt doolhof! Ook kun je er pony rijden en picknicken in de tuin.

Mosselbaai

Het begin of het einde van de Tuinroute. In mosselbaai kun je een mooie wandeling maken langs de kust.

Oudtshoorn (uitbreiding op de Tuinroute)

Officieel geen onderdeel van de Tuinroute, maar wel een extra toevoeging die vaak wordt gedaan. Je komt door vanuit George een uur het binnenland in te rijden. Wat ook mogelijk is, is na de safari in Addo Olifantenpark binnendoor naar Oudtshoorn te rijden. Zo kun je ook weer een rondje maken.

Oudtshoorn staat bekend om de struisvogelboerderijen. Zodra je in de buurt komt van het stadje zie je deze grote vogels overal langs de kant van de weg lopen.

Natuurlijk mag in Oudsthoorn een bezoekje aan een echte struisvogelfarm niet ontbreken! Wij kozen voor Safari Ostrich Farm. Deze farm heeft ongeveer 3.500 struisvogels en tijdens de rondleiding leer je alles over deze bijzondere dieren. Ook is er de kans om de struisvogels te voeren en te testen hoe groot en sterk een struisvogelei is door er (voorzichtig) op te staan.

In en rondom Oudtshoorn is nog meer te doen. Zo brachten Esmeralda en haar gezin onder andere een ochtend door in de Cango Caves, waar we een rondleiding kregen door het grottenstelsel dat zich over 4 kilometer onder de bergen bevindt. Erg indrukwekkend en informatief. Ook met jonge kinderen is dit de moeite waard en een spannende wandeling. Houd er wel rekening mee dat het niet toegankelijk is met een buggy, neem dus een draagzak mee als je kind nog niet ver zelf kan lopen en klauteren. Voor de iets oudere kinderen en hun ouders is er de mogelijkheid om een adventure tour te doen, waarbij je door nauwe doorgangen klimt en kruipt. Niet geschikt voor de mensen onder ons met claustrofobie!

Tikva en haar gezin gingen in Oudsthoorn op safari. Dat deden ze bij Buffelsdrifte Game Reserve. Hier kun je niet de Big Five zien, daarvoor is het park in oppervlakte ook te klein, maar je krijgt hier wel het echte safari gevoel. Oftewel, echt speuren naar dieren tussen de bosjes, geen veredeld weiland. Wat ook helpt, zijn de de stoere jeeps en competente gidsen.

In Oudtshoorn zijn meerdere kindvriendelijke restaurants waar je lekker kunt eten en ook nog een leuke speeltuin te vinden is voor kinderen. Voor alle tips lees je ons blog over Oudtshoorn met kinderen.

Ook in Oudtshoorn sliepen we in een glamping tent. Wil je echt even wat anders, lekker zelf kunnen koken en barbecueën, dan is dit een top optie. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.

Dit vind je misschien ook interessant:

Kaapstad met kinderen, beste tips en activiteiten Rondreis Zuid-Afrika met kinderen, twee routes van dag tot dag Glamping in Zuid-Afrika, een betaalbare en gezinsvriendelijke vakantie