Bohol is een van de bekendere eilanden van de Filipijnen en geliefd bij backpackers maar ook bij gezinnen. Verbonden aan het eiland Bohol ligt door middel van een brugverbinding, het kleinere eiland Panglao. De eilanden hebben genoeg aan toerisme gedaan om je als westers gezin op je gemak te voelen, maar om niet te worden overspoeld door het toerisme.
Filipijnen met kinderen is een aanrader als je een land wilt bezoeken met hele vriendelijke mensen, prachtige stranden een redelijk goede infrastructuur en genoeg keuze uit diverse eilanden met hun eigen bezienswaardigheden.
Vervoer naar Bohol, Panglao
De eilanden Bohol en Panglao bereik je met het vliegtuig, meestal vlieg je eerst op Manilla en vlieg je vanaf het nationale vliegveld weer door. Het is een klein uur vliegen. Het vliegveld op Panglao is klein, dus je staat snel buiten om te gaan genieten van het eiland.
Je kunt ook een ferry nemen vanaf andere eilanden, deze overtochten kunnen makkelijk 7 uur duren, bereid je daarom goed voor op de overtocht als je ervoor kiest om met de boot te gaat.
Bezienswaardigheden Bohol
Het eiland Bohol heeft een aantal leuke plekken, deze bezienswaardigheden op Bohol mag je niet missen.
Chocolate Hills bohol
De grootste toeristische trekpleister zijn de Chocolate Hills. Het gras op deze kleine heuvels wordt in het droge seizoen bruin, vandaar de naam. Het is een mooi natuurverschijnsel om te zien. Onze dochter van twee jaar vond vooral het beklimmen van de trap naar de top heel leuk.
Als je wat oudere kinderen hebt kun je vanaf een ander punt de heuvels bezoeken met een quad of buggy. Je rijdt dan een route achter een gids aan. Op de site staat dat er voor de bijrijder van de quad geen leeftijd is verbonden, maar veiligheid boven alles. Beneden bij het uitkijkpunt is een klein restaurant en er zijn toiletten.
Tarsier Bohol
Het bekendste diertje van Bohol is de Tarsier, het spookdiertje. Deze kleine beestjes zijn maximaal 15 centimeter groot met hun enorme ogen hebben ze een hoog knuffel gehalte. Ze leven in het wild op het eiland en zijn ook te bekijken in kleine dierentuinen.
Er zijn diverse vlindertuinen en kleinschalige dierentuinen op het eiland. Deze dierentuinen op Bohol zijn anders opgezet dan in Nederland en soms vond ik ze niet zo diervriendelijk. De vlindertuinen zijn geweldig. De medewerkers geven uitleg hoe de vlinders groeien en je kunt leuke foto’s maken met de vlinders als vleugels.
Wij hebben twee dierentuinen bezocht; Xzootic Animal Park en Loboc Wildlife & Nature Park. Je betaalt tussen de 2 en 3 euro per persoon aan entree. Fooi geven aan de medewerker die je heeft rondgeleid is normaal.
Baclayon Kerk
Om op de Filipijnen met kinderen wat cultuur op te snuiven kun je de oudste kerk van Bohol bezoeken, de Baclayon Kerk. De kerk is erg kleurrijk en leuk om een kijkje te nemen. Op de eerste verdieping kun je op ontdekkingstocht.
Boven ligt namelijk een grote verzameling met oude beelden, oude gewaden en predikstoelen. Ben je na een bezoek aan de niet ge-air conditioneerde kerk toe aan een koel drankje of wil je een kaarsje aansteken voor een geliefde. Buiten staan een aantal verkooplieden met fruit, soep, koud drinken, snoep en kaarsjes die je direct kunt aansteken.
Lunchen op de Lobo Rivier
Voor een gave lunch ervaring kun je ter plekke aan de Loboc rivier een tafeltje reserveren voor een lunch op een drijvend restaurant. Als je een tafeltje hebt gereserveerd en hebt betaald, nog geen 10 euro per volwassenen, word je samen met je gezin naar een tafel op een boot begeleid. Deze boot is voorzien van een toilet.
Er zijn geen voorzieningen voor kleine kinderen, neem daarom je eigen verschoonkleedje mee en de opvouwbare kinderstoel zodat je kleinere kindje ook veilig op een stoel kan zitten. De vaartocht duurt ongeveer 2 uur, je vaart langs prachtige natuur en langs een drijvend podium waar een dans- en zangvoorstelling wordt gegeven door de lokale bevolking. Je kan met ze meedansen, een ukelele of tasjes kopen. Ja, het is wat toeristisch, maar wel heel erg leuk. Het eten in vorm van een buffet het is smakelijk en wordt steeds aangevuld, water en vruchtensap is gratis. Voor een cola of een biertje betaal je wat extra.
Stranden Panglao eiland
Panglao eiland kent een aantal stranden. Alona Beach is een klein strand, niet echt heel geschikt voor strandplezier, maar meer om een drankje te drinken en te eten met een grandioos uitzicht. Andere stranden zijn veel geschikter om een dag op het strand door te brengen.
Voor sommige betaal je een klein bedrag aan entree, bijvoorbeeld op Dumaluan Beach betaal je per volwassenen 25 peso’s, 45 eurocent. Dit betaal je omdat er toiletten, kleedhokjes, een volleybalveld en er een restaurant is. Het restaurant heeft heerlijk eten, versgeperste sappen, barbecuevlees en ijs. Je kan ook een overdekte picknicktafel huren zoals de lokale mensen in het weekend doen, dat kost rond 2 euro voor een hele dag, en je eigen eten en drinken meenemen.
In het weekend zijn er veel lokale mensen aanwezig die dit doen en is het een gezelligheid van jewelste, met eten, muziek en gezang. En de kinderen spelen lekker op het strand of in zee. Er is natuurlijke schaduw door de bomen, het strand is niet heel breed bij vloed, en het loopt er bijna niet af waardoor het veilig is voor kinderen om te spelen.
Vanaf Dumaluan Beach kun je doorlopen of een rila pakken naar Libaong Beach. Dit strand heeft geen faciliteiten, maar er wordt altijd wel ergens frisdrank verkocht als je het aan een lokale bewoner vraagt. Of je bezoekt een restaurant iets verderop. Libaong Beach heb je vaak voor jezelf, je kan de vissers een beetje volgen en lekker relaxen onder de palmbomen. Ook hier loopt het bijna niet af en kunnen kinderen veilig spelen, soms zijn waterschoentjes fijn omdat er wat stenen liggen met glibberig zeewier. Het water is net als op Dumaluan heel helder en het zand bijna wit. Tussen Dumaluan en Libaong Beach in ligt White Beach, ook een prachtig strand met net weer een ander uitzicht.
Langs het strand van Beach of Bohol vind je diverse zeer luxe hotels. Je mag daar uiteraard een drankje doen en soms kun je er tegen betaling zwemmen in hun zwembad of gebruik maken van hun strandservice, zoals bedden, handdoeken en hangmatten.
Snorkeltour Panglao
Vanuit het hotel hebben wij een snorkeltour geboekt. Onze peuterdochter ging niet mee, maar als je als ouder om de beurt gaat snorkelen zou het wel kunnen. Met kinderen die goed kunnen zwemmen zou een snorkelavontuur ook zeker kunnen.
Je houdt het zwemvest aan, dus je raakt wat minder snel vermoeid. Vanuit Panglao zijn we met een typische vissersboot naar een ander eiland gevaren genaamd Balicasag Island. Daar heb je namelijk een hele grote kans dat je schildpadden ziet zwemmen. Er zwemt iemand per boot mee om de schilpadden op te zoeken. Daarna kun je er nog voor kiezen om een eindje verder het water in te gaan om de vissen te zien. Als je schildpadden hebt gezien, vallen de vissen een beetje tegen.
Onderweg terug naar Panglao zijn we gestopt op Isola di Francesco, een zandbank met een kerk en een museum. Een grappige combinatie, want er zijn inderdaad mensen die de kerk bezoeken en hun gebeden opzeggen, maar ook mensen die net van het snorkelen terugkomen en in hun zwemkleding foto’s staan te maken van het eilandje midden in de oceaan. Tien minuten verder varen ben je weer op Panglao eiland.
Kindvriendelijk Hotel Panglao
Hotel Scent of Green Papaya ligt op het kleine eiland Panglao, waar je ook landt met het vliegtuig. Op loopafstand van Alona Beach en het kleine stadje eromheen. Dit hotel heeft eenkamer verblijven welke een tweepersoonsbed en een eenpersoonsbed hebben en een ruimte badkamer. Elke kamer heeft een eigen balkon en kijkt uit op het zwembad. Bekijk hier direct de prijs en beschikbaarheid.
Wij verbleven in een tweekamer suite, zodat onze dochter haar eigen kamer had. Deze kamer had twee eenpersoonsbedden een eigen televisie en een deur naar het balkon wat doorliep naar ons balkon. Onze kamer had een ruim tweepersoonsbed wat prima lag, een schuifdeur naar het ruime balkon. Dit balkon was voorzien van een koelkast, een eettafel met stoelen en een bankje en tafeltje.
Ook was er bij elke kamer een waslijn of -rek. Het zeer vriendelijke personeel sprak goed Engels, waarschijnlijk omdat ze dit als vak op school krijgen, en waren gek op onze dochter. Een potje voetballen of gewoon met haar kletsen was voor hun de normaalste zaak. Er was een ruime keuze aan ontbijt, typisch Filipijns, Amerikaanse toast of een pannenkoeken ontbijt, allemaal met vers fruit en koffie.
Gratis drinkwater is gedurende de hele dag beschikbaar en mocht je een lunchpakket willen, is dat ook geen probleem. De bar en keuken zijn tot 10 uur in de avond open. Als extra service rijdt er elk half uur een kleine open bus naar het centrum van Alona.
Kindvriendelijk hotel Bohol
Liever elders op het eiland verblijven? Meerdere van onze lezers tippen het Loboc River Resort. Vanuit dit familievriendelijke hotel is enorm veel te ondernemen. Bovendien is de locatie lekker centraal op het eiland. Bekijk hier de actuele prijs en beschikbaarheid.
Check ook onze andere tips voor familievriendelijke hotels op de Filipijnen.
Praktische tips Bohol met kinderen
Het centrum heeft een bank, diverse westerse en typisch Filipijnse restaurants, verschillende kleine supermarkten, een fastfood restaurant en een speelcentrum genaamd “Kidsavers”.
Als je voor zo’n typisch Filipijns restaurant kiest en er staat “Mango Float” als dessert op het menu, dan raad ik aan dit uit te proberen. Bij Kidsavers kunnen kinderen voor nog geen euro een vol uur binnen in de airco spelen en verkleden onder toezicht van een medewerker. Als ouder kun je mee naar binnen, of je kan voor het speelcentrum op een plastic stoel plaatsnemen en genieten van de livemuziek of optredens die elke avond worden gegeven op het podium. Mocht je om een massage verlegen zitten, boven het speelcentrum zit een hele fijne massagesalon genaamd Alona Bliss.
Tijdens je dag tour kun je vers fruit en wat hapjes voor onderweg inslaan bij een markt of een lokale supermarkt. De supermarkten op Bohol hebben luiers, maar deze zijn lastig te vinden, zeker als je een bepaalde maat zoekt. Daarbij ben ik geen babyvoeding tegen gekomen op Bohol, maar we zijn dan ook niet alle supermarkten langs geweest. Er zijn 7-Elevens op het eiland aanwezig die misschien wat meer westerse producten hebben. Misschien is het handig om vanuit Manilla luiers en eventueel babyvoeding mee te nemen. Of even bij het hotel na te vragen waar luiers te koop zijn voordat je er aankomt.
Vervoer Bohol
Hét vervoersmiddel om in je op de Filipijnen met kinderen te vervoeren is de rila. Deze kent verschillende varianten, maar het komt neer op een kleine motor met een overdekt zijspan. Op de wat minder toeristische eilanden hebben deze vaak plaats voor 4 volwassenen, op Bohol is er maar plaats voor twee volwassenen en één of twee kinderen op schoot. Een strandtas of boodschappen kunnen achterin worden gelegd. Voor een rit van 5 kilometer betaal je ongeveer 100 pesos, dat is omgerekend 1,78 euro.
Het blijft Azië, dus spreek van tevoren af hoeveel je betaalt. Er zijn verschillende standplaatsen voor de rila’s, maar op een meer afgelegen strand is er geen standplaats. Het is een gewoonte van de chauffeurs om te vragen of ze je ook weer kunnen komen ophalen. Onze chauffeurs kwamen altijd netjes opdagen en anders is er altijd wel een lokaal persoon die iemand met een rila kent en even voor je wil bellen.
De makkelijkste manier om een dag tour te doen over het eiland Bohol met kinderen is om met een privéchauffeur in een busje met airco te worden rondgereden. Dit kun je bij je hotel bespreken. Van tevoren kun je met de chauffeur afspreken wat je wilt bezoeken en waar je wilt stoppen voor lunch. Meestal zijn er geen autostoelen voor kinderen aanwezig. Wil die wel, vraag er dan naar voordat je een busje met chauffeur reserveert. Zijn je kinderen al ouder, dan is het ook leuk om het eiland per scooter te verkennen.
Ook naar Zuidoost-Azië met kinderen op vakantie? Zo regel je het!
Mijn Handboek Verre Reizen met Kinderen geeft heel veel praktische tips en inspiratie voor je reis. Wil je de reis zelf organiseren? Ik gebruik altijd Skyscanner om vluchten te vergelijken, terwijl we voor accommodatie vaak kijken op booking.com. Ook gebruik ik vaak Klook, omdat die entreekaartjes en tours met korting aanbieden en heel actief zijn in Zuidoost-Azië.
Geen zin of tijd om het zelf te regelen? Bij Local Hero Travel kunnen ze je helpen. Je boekt via deze Nederlandse reisorganisatie rechtstreeks bij een lokale reisspecialist. Ook Riksjafamily is een goede organisatie. Net als zuidoost Azie specialist 333travel, die naast standaard reizen ook reizen op maat maakt. Ook zijn er veel organisaties die groepsreizen organiseren waarbij je samen met andere gezinnen op reis bent. Fijn als je kind graag Nederlandse speelmaatjes heeft tijdens de vakantie. Check hiervoor het aanbod van ANWB, Djoser, Sawadee en Koning Aap. Mocht je liever met een groepsreis meegaan, lees dan hier de blog Groepsreizen met kinderen.
Wist je dat je tussen de Thaise en Maleisische eilanden kunt reizen met de boot? Op Directferries vind je een totaal overzicht welke rederijen er actief zijn, hierdoor kun je makkelijk de vertrektijden en prijzen vergelijken. Bekijk hier het gehele aanbod via Directferries.
