Benieuwd wat er te doen is in Boston? Wij zetten de leukste bezienswaardigheden van Boston voor je op een rij. Boston is de hoofdstad van New England, de 6 meest noordoostelijke staten van de Verenigde Staten.
Boston huisvest de beste en een-na-beste universiteit ter wereld (MIT en Harvard, zowel in de lijst van the Times als in de lijst van QS). Het is een rijk gebied waarin zich veel innovatieve technologiebedrijven bevinden, zoals iRobot en Boston Dynamics. Het is dan ook een stad waar Marcel meerdere keren naartoe is geweest voor zijn werk. De stad viel altijd in de smaak, extra leuk dus om er tijdens een recente vakantie in Amerika een stopover te hebben met het hele gezin. Ook voor Boston met kids kan je dus tips vinden in dit blog.
Het fijne aan Boston is dat het een hele Europese uitstraling heeft. Met een aantal relatief oudere gebouwen, mooie kerkjes en een echt centrum vol met gezellige restaurantjes en cafés zoals Ierse pubs. Het doet denken aan Belfast of een stad in Engeland. Die on-Amerikaanse sfeer maakt het wat ons betreft niet direct een bestemming voor een stedentrip in de USA maar wel de moeite om te bezoeken tijdens een vakantie aan de oostkust of voor een stopover van een dag of twee.
Koop hier van tevoren tickets voor attracties online met korting (of de mogelijkheid gratis te annuleren), of kies voor een Boston Card waarmee je meerdere bezienswaardigheden in Boston gratis kunt bezoeken.
Hoe kom je in Boston?
Boston kan worden bereikt met een directe vlucht vanuit Amsterdam: Delta vliegt dagelijks met een comfortabele A330 naar Boston Logan Airport, letterlijk 15 minuten verwijderd van downtown Boston, per catamaran-ferry, bus of metro. Ook KLM heeft rechtstreekse vluchten naar Boston. Dat maakt dat je ook prima Boston in kunt gaan tijdens een lange stopover.
Boston heeft een ingewikkeld stratenpatroon met veel kleine steegjes, bochtige wegen en doorsteekjes. Het is daarentegen wel erg klein en vanaf de haven tot aan de westpoort van het grote park van Boston (Boston Commons) is het maar een half uurtje wandelen.
Bezienswaardigheden Bosten
Het centrum van Boston is dus erg compact en alle Boston bezienswaardigheden bevinden zich op tientallen minuten lopen van elkaar. Het verkeer is enkele jaren geleden grotendeels uit het centrum gehaald (zie Wikipedia artikel over “the Big Dig“). Aan de westkant van het centrum ligt het oudste park van de Verenigde Staten, Boston Common. Aan de noordkant bevindt zich het majestueuze Massachussets State House in de wijk Beacon Hill, een wijk met statige Engelse huizen.
Old State House
Tussen de moderne torens van beton, staal en glas staan nog oude gebouwen, zoals het “Old State House” en statige wolkenkrabbers uit het einde van de 19e eeuw. Dit museum is een goede plek om te beginnen en gevoel te krijgen bij de geschiedenis van Boston.
Freedom Trail
Wil je een gevoel voor de stad krijgen, volg dan het 4km lange Freedom Trail. Deze route begint in de Boston Common en neemt je mee langs 16 historische plekken voordat je uitkomt bij Charlestown.
Quincy Market en Faneuil Hall
Quincy Market en het naastgelegen Faneuil Hall zijn een markthal uit de tijd dat het concept nog niet eens bedacht was. Je kunt hier lekkernijen halen zoals Boston Clam Chowder en verse visgerechten. Of ga juist voor iets zoets bij een van de vele patisserie opties. Eten doe je aan gezamenlijke tafels.
Boston Tea Party Ships & Museum
Het Boston Tea Party Ships & Museum is een van de populairste historische musea in de stad. Je leert hier over de Amerikaans revolutie en de rol die de Boston Tea Party hierin had. Dit interactieve museum geeft op een hele prettige manier uitleg. In de haven liggen replica’s van de schepen Eleanor en Beaver die in dit conflict een belangrijke rol hadden.
New England Holocaust Memorial
Het New England Holocaust Memorial in Boston is erg indrukwekkend. Je kunt het monument vinden in Carmen Park. De combinatie van rook, de nummers die getatoeëerd werden op de arm en de korte getuigenissen van overlevenden laten een onuitwisbare indruk achter.
Wedstrijd bijwonen in Fenway park
Boston is een echte sport stad. Wat is er nou toffer dan een wedstrijd van de Red Sox bijwonen in Fenway Park? Check van tevoren of ze spelen en koop je kaartjes online.
MIT of Harvard bezoeken
Je kunt ook naar de universiteiten van Harvard of MIT. Ben je geïnteresseerd in technologie, dan is een wandeling onder de Great Dome van MIT heel gaaf. Harvard, een paar kilometer ten noorden van MIT, is een statige universiteit met gebouwen uit de 18e eeuw. Je kunt je door een student laten rondleiden over de campus. Op die manier krijg je echt een kijkje in het leven op Harvard, wat wij toch vooral kennen uit films.
Ga je naar Harvard met kinderen, mis dan niet het Harvard Museum of Natural History met dino’s, dieren en mineralen.
Boston met kinderen
Op vakantie in de USA met kids en heb je een of meerdere dagen in Boston?
New Engeland Aquarium
Een bezoek aan het New Engeland Aquarium is een van de leukste dingen om te doen tijdens een vakantie in Boston met kinderen. Dit is een van de grotere aquaria in de USA. Er zijn verschillende soorten pinguïns, haaien, zeeschildpadden en zeehonden te zien. Op een groot I-Max scherm worden films vertoond.
Boston Children’s museum
Het kindermuseum van Boston is een van de oudste in haar soort. Gelukkig ziet het er nu heel anders uit dan bij de opening in 1913. Lekker spelen, klimmen en diverse educatieve tentoonstellingen. Onze dochter vond het super leuk om in het New Balance Climb te klimmen. Een drie verdiepingen hoog klimtoestel.
Ook bijzonder om te zien: het Japanse huis. Een volledig Japans huis dat cadeau werd gedaan door de stad Kyoto.
Baby’s en peuters van 0-3 jaar hebben een eigen vleugel en een aparte ruimte met voorbereidende spelletjes op de kleuterschool. Ook voor kleuters is er genoeg te doen, zoals winkeltje of kapper spelen. Een ruimte met waterspelletjes en een constructie zone. Voor wat oudere kinderen is er onder andere de ruimte over dinosaurussen en ze kunnen mee doen aan diverse testjes. Bouw bijvoorbeeld een eigen lampje of blaas enorme bellen.
Er zijn in het museum verschillende workshops en teathershows om te bekijken en je kunt hier prima een halve dag doorbrengen. Onze dochter van op dat moment zes heeft zich uitstekend vermaakt in het Boston Children’s museum, maar ik zou een kind dat al op de middelbare school zit hier niet mee naar toe nemen.
Tip: op vrijdag tussen 17-21 kost dit museum maar 1 dollar. Kom wel op tijd, want er staan lange rijen om naar binnen te mogen.
Boston Science Museum
Het Boston Science Museum is heel geschikt voor gezinnen met kinderen op de bassischool of jonge tieners. Maak een virtuele tour door het Acadia National Park of ontdek hoe bliksem ontstaat en werkt. Voor dit Science museum kun je makkelijk een halve dag uittrekken, zeker omdat er ook nog een planetarium is en er I-Max films te zien zijn.
Franklin Zoo
Naar de dierentuin in Boston? De Franklin Zoo heeft onder andere leeuwen, zebra’s en giraffen. De dierentuin is niet enorm groot, maar zal zeker bij jonge kinderen in de smaak vallen. Zo is er een vlindertuin waar de vlinders graag op mensen komen zitten. Ook is er een Franklin Farm met schapen en dwerggeiten. Natuurlijk is er ook een speeltuin met draaimolen. Check van tevoren even het schema zodat je weet op welke tijdstippen dieren worden gevoerd.
Legoland Discovery Center
Boston heeft ook een Legoland Discovery Center. Mocht je wel eens in die in Oberhausen of Scheveningen geweest zijn, dan heb je een idee wat te verwachten. Heel veel lego om mee te spelen en te bouwen. Plus natuurlijk een aantal replica’s van beroemde gebouwen in Boston. Er zijn ook twee rides, de Kingdom Quest Laser Rider en Merlin’s Aprrentice. Legoland Discovery Center ligt niet in downton Boston, maar is wel goed bereikbaar met de metro in een ruim half uur.
Hotels in Boston
Boston is een van de duurdere steden in Amerika om een hotel te vinden. Hoewel het gelukkig zeker geen New York prijzen zijn.
Het YOTEl in Boston is een goede optie, ook voor gezinnen. Kleine kamers, maar wel een goede prijs-kwaliteit verhouding en bovendien heel centraal in de stad.
Liever een appartement? Kies dan voor Stay Alfred on Washington Street. Met gezamenlijk zwembad en ook heel centraal gelegen in de stad. Er zijn appartementen met meerdere kamers, ideaal voor gezinnen.
Wat te doen rondom Boston
Elke keer dat we in Boston waren, was het in de winter. Bijvoorbeeld tijdens de week voor kerst, net na de jaarwisseling en zelfs een keer in maart toen er heel veel sneeuw lag. Een aantal activiteiten rondom Boston zijn alleen maar leuk om te doen in de lente of zomer.
Heel verrassend zijn de eilanden voor de kust van Boston. Het Boston Harbor Islands National Recreation Area bestaat uit tientallen eilandjes voor de kust van Boston, een aantal hiervan zijn te bezoeken zijn met een ferry of een cruise. Op de eilanden kun je een bezoek brengen aan de oudste vuurtoren van Amerika, Fort Warren of juist relaxen op de stranden van Spectacle eiland.
Je kunt informatie krijgen in het Visitor Centre bij de haven op State Street.
Mocht je tussen april en oktober in Boston zijn, dan kun je hier ook walvissen spotten. De Whale Watching tours vertrekken vanuit de haven van Boston.
Dit blog uit 2015 heeft in 2020 een update gehad naar aanleiding van een nieuw bezoek aan de stad.
