Hasselt is een compacte stad in Belgisch Limburg met musea, de grootste Japanse tuin van Europa, een indoor pretpark voor jonge kinderen en een gezellig centrum met winkels en horeca. Bovendien ligt Hasselt centraal waardoor je een bezoek makkelijk combineert met uitstapjes in Belgisch Limburg, zoals Bokrijk of Genk.
Voor peuters en kleuters is er natuurlijk Plopsa Indoor Hasselt, maar er zijn ook andere activiteiten die zich juist op iets oudere kinderen richten. Denk aan interactieve musea zoals een moordspel in het Jenevermuseum en natuurlijk shoppen in het centrum.
Tip: Met de HasPas Hasselt kan je verschillende musea gratis bezoeken. Daarnaast krijg je bij verschillende winkels, musea, horeca en activiteiten in Hasselt een gratis extraatje of korting. Zo kun je bijvoorbeeld een cake van de dag, een biertje, een bobon, een theeverrassingspakket of een totebag scoren. Voor onszelf was de HasPas een stuk voordeliger dan losse entrees betalen. Ook alle leuke extra’s die we erbij kregen voelden echt als een cadeautje. Bovendien kom je zo ook nog op leuke plekjes. We vonden Hasselt echt een mooi centrum hebben. Een mix van historische gebouwen maar ook moderne van buiten in ieder geval luxe aandoende appartementen.
Voor kinderen, ook voor tieners, ben je met losse entrees vaak goedkoper uit omdat zij op veel plekken geen of een stuk lagere entree betalen.
Bij Visit Hasselt kun je daarnaast terecht voor bijvoorbeeld een speurtocht of familieactiviteit. Deze zijn er voor kinderen in de basisschoolleeftijd. De stad heeft ook een kunstroute/streetartroute die dan wellicht weer interessanter is voor gezinnen met oudere kinderen.
Benieuwd hoeveel tijd je nodig hebt voor Hasselt met kinderen? Als je niet naar Plopsa gaat is een dag voldoende. Wij verbleven een nachtje in Hasselt en bezochten dus ook een aantal plekken buiten de stad. Maandag is een minder goede dag want dan is bijna alles dicht. En ook goed om te weten, veel plekken waar je met de HasPas wat leuks op kunt halen zijn op zondag ook dicht.
Wat te doen in Hasselt met kinderen
Japanse Tuin Hasselt
De Japanse Tuin Hasselt is één van de bekendste bezienswaardigheden van Hasselt. Met een oppervlakte van 2,5 hectare is dit de grootste Japanse tuin van Europa. Je wandelt hier langs vijvers met koi-karpers, houten bruggetjes, watervallen en Japanse planten en bomen. Bij de entree kan je ook een zakje visvoer kopen. Leuk om die enorme dikke en gulzige koi-karpers te voeren.
Tijdens ons bezoek stond er ook een foodtruck waar we Japanse snacks zoals gyoza kon kopen. We zagen ook veel gezinnen die eigen snacks mee hadden en die opaten bij de picknicktafels in de Japanse tuin.
In het voorjaar en de herfst is de tuin op zijn mooist. Vooral als de kersenbloesem bloeit is het ook knetterdruk. In de zomer is het vooral een fijne rustige plek in de stad. De tuin ligt iets buiten het centrum van Hasselt.
Plopsa Indoor Hasselt
Net buiten het centrum van Hasselt ligt Plopsa Indoor Hasselt, het eerste overdekte Plopsa-park van België. Het park richt zich vooral op jonge kinderen. Een groot deel van de attracties bevindt zich binnen, waardoor dit ook een goede bestemming is bij regenachtig weer.
Binnen vind je rustige attracties rond Studio 100-figuren zoals Bumba, Maya de Bij, Kabouter Plop en Samson & Marie. Daarnaast is er een grote indoor speeltuin met ballenbakken en klimtoestellen. Buiten zijn er extra attracties waaronder een waterspeeltuin, klimberg en verschillende K3-attracties.
Blogger Esmeralda bezocht Plopsa Indoor Hasselt toen haar zoontje 2 jaar was. Vooral de ontmoeting met Bumba was een groot succes. Voor peuters en kleuters is dit dan ook één van de leukste attracties in Belgisch Limburg. Door de dag heen zijn er verschillende shows en meet & greets. Soms zijn er ook optredens of speciale evenementen rond K3 of andere Studio 100-figuren. Bekijk hier de website voor openingstijden en entreeprijzen.
Jenevermuseum Hasselt
Hasselt staat bekend als jeneverstad en in het Jenevermuseum Hasselt leer je meer over de geschiedenis van jenever en het oude productieproces. Je ziet oude stookinstallaties, leert hoe jenever vroeger gemaakt werd en waarom eigenlijk. Wijn werd te duur en graan was nodig om brood van te maken.
Met oudere kinderen vanaf 10 jaar kan je “De Jenevermoord” spelen. Net als elk moordspel begint het met een moord. Maar wie is de dader, met welk moordwapen is de moord gepleegd en op welke locatie. Dit interactieve spel stuurt je als een soort detective door het museum. We laten onze 13-jarige dochter het spel in eerste instantie in haar eentje spelen. Ze komt een heel eind. Zo moeten er codes gezocht worden en puzzels gemaakt worden.
Er is ook een onderdeel waarbij je een rebus moet maken en daar heeft ze nog wel even hulp nodig. Want er zijn heel veel bordjes met informatie en sommige Vlaamse woorden zijn toch net wat anders dan die in Nederland. Dankzij de Rebus weten we nu wel welke medicinale toepassingen alcohol heeft en wie de stichter was van de grootste jeneverfabriek in Europa.
Ook de meer recente geschiedenis komt trouwens aan bod in het jenevermuseum. Vroeger werd alles met de hand gemaakt, maar door de industrialisering verloren veel mensen hun baan. Tegenwoordig zijn er natuurlijk ook veel meer drankjes dan Jenever. Waar we normaal waarschijnlijk redelijk snel door het museum heen zouden lopen zijn we met het spel toch wel ruim een uur bezig. En natuurlijk zijn we erin geslaagd de moord op te lossen, het was “leuk maar wel een klein beetje moeilijk” aldus onze dochter.
Bij het museumbezoek kan je kiezen voor entree met een drankje of entree zonder een drankje. Wij hebben gebruik gemaakt van de HasPas en dan krijg je de versie met een drankje. Marcel gaat voor een echte Hasseltse jenever, terwijl ik besluit de Goudwater uit te proberen. Een van de destillaten die ze hier zelf maken. Een mix van moutwijn met allerlei kruiden en flintertjes 22 tot 24 karaat bladgoud.
Villa Verbeelding
Villa Verbeelding is een museum rond illustratie, prentenboeken en verhalen voor kinderen. In de tijdelijke tentoonstellingen staan bekende kinderboeken, illustratoren en fantasiewerelden centraal. Kinderen kunnen hier ook tekenen en knutselen. Daardoor is Villa Verbeelding vooral een leuke stop met peuters en basisschoolkinderen. Het museum ligt in het centrum van Hasselt.
Villa Verbeelding is niet dagelijks geopend. Controleer daarom vooraf altijd de actuele openingstijden en tentoonstellingen op de website van Villa Verbeelding. Ze adviseren bovendien om tijdens de schoolvakanties een ticket en tijdslot te boeken, want vol=vol.
Modemuseum Hasselt
Het Modemuseum Hasselt is een modern museum met wisselende tentoonstellingen rond mode en design. Zeker met tieners is dit vaak een leuke stop tijdens een stedentrip. Het museum bestaat uit twee verdiepingen. Wat er precies te zien is hangt af van de tentoonstelling. Om eerlijk te zijn vonden we de kledingstukken tijdens ons bezoek niet direct de wow-factor hebben.
Wel leuk was het parcours dat was opgezet voor kinderen. Bij binnenkomst kon je een knuffel kiezen. In verschillende ruimtes moesten opdrachten worden gedaan, waarbij gekozen kon worden voor een moeilijke of makkelijke versie. Na het voltooien van een opdracht mocht je een kledingstuk voor de knuffel uitzoeken. Onze dertienjarige dochter zorgde er natuurlijk voor dat de beer heel ‘cute’ werd. Ook de opdrachten, zoals morsecode ontcijferen en bepaalde schelphouten vinden, waren leuk genoeg.
Welke tentoonstelling er precies te zien is, en dus ook of er eventueel een familieactiviteit is, wisselt regelmatig. Daarom is het slim om vooraf even de actuele informatie te bekijken.
Z33 Huis voor Actuele Kunst, Design & Architectuur
Z33 is geen klassiek museum maar een centrum voor actuele kunst, design en architectuur. De tentoonstellingen zijn vaak modern, creatief en soms een beetje experimenteel. Daardoor is het vooral interessant met oudere kinderen en tieners. Ik vond de tentoonstelling die wij bezochten erg slecht. Des te fijner dat het met de HasPas gratis was en we er niet voor betaald hadden.
Bij het café van Z33 kun je met de HasPas een cake van de dag krijgen. Ook kan je hier lunchen. Houd er rekening mee dat de kaart beperkt is. En dan was een derde van de gerechten ook nog niet eens beschikbaar.
Begijnhof Hasselt
Direct naast Z33 ligt het begijnhof. Het begijnhof van Hasselt is een van de rustigste plekjes in het centrum van de stad. Het ziet er wel anders uit dan andere begijnhoven die we bezocht hebben. Hier staan de kleine huisjes rondom wat nu een parkachtige setting is. Het begijnhof ontstond al in de dertiende eeuw en staat tegenwoordig op de UNESCO Werelderfgoedlijst als onderdeel van de Vlaamse begijnhoven.
Er is ook een ruïne van de oude kerk met een waterplek. Hier waren kleine kinderen lekker met hun voeten in het water aan het spetteren.
In het begijnhof staat een uitkijktoren die je kunt beklimmen. Vanaf boven heb je uitzicht over Hasselt en het groen rondom de stad. Het begijnhof is in 2025 weer opengegaan na een restauratie en dat vinden wij goed geslaagd. Het is echt een fijn groen plekje in de stad.
Het Stadsmus
In Het Stadsmus kom je meer te weten over de geschiedenis van Hasselt. Het museum zit in een mooi oud gebouw. Een deel van het gebouw heeft een vaste collectie. De rest wordt gebruikt voor wisselende tentoonstellingen. Toen wij er waren was iemand heel creatief geweest met tennisballen.
De vaste tentoonstelling vertelt meer over de geschiedenis van Hasselt, van vroeger tot nu. Zo zijn er bijvoorbeeld veel religieuze voorwerpen te zien en is er ook aandacht voor de jenever die vroeger in de stad werd gebrouwen. Jammer genoeg is er niks interactiefs in de vaste tentoonstelling.
Het Stadsmus is gratis te bezoeken, al zijn sommige tijdelijke tentoonstellingen wel betaald.
O’Learys Hasselt
Zoek je een restaurant dat ook leuk is met oudere kinderen of tieners, dan is O’Learys een goede optie in Hasselt. Dit is namelijk niet alleen een restaurant, maar ook een plek met allerlei activiteiten. Je kunt er onder andere bowlen, een karaokeroom huren, arcadegames spelen en sportwedstrijden kijken op grote schermen. Op de kaart staan vooral Amerikaanse gerechten zoals burgers, al is er ook een kleine keuze aan lokale gerechten zoals stoofvlees. Wij vonden het eten echt goed.
De arcadegames vond onze dochter hartstikke leuk om te doen. We hebben ook echt lol gehad met bijvoorbeeld airhockey en skee-ball, waarbij je een bal moet rollen en in verschillende puntenvakken probeert te krijgen. Jammer genoeg zijn de arcadegames wel vrij prijzig en werkte ook niet alle games goed.
Kindvriendelijk hotel in Hasselt
Tijdens ons bezoek aan Hasselt sliepen wij in Holiday Inn Hasselt by IHG. Dit hotel ligt aan de rand van het centrum. Onder het hotel ligt een parkeergarage. Echt ideaal voor een stedentrip.
Er zijn familiekamers beschikbaar met twee tweepersoonsbedden. Het hotel heeft onder andere een prima restaurant met lekker terras. Ook is er een sauna en fitnessruimte. Onze dochter heeft het ontbijtbuffet meer dan goedgekeurd met een wafelmaker, pannenkoeken, donuts, croissants en andere luxe broodjes was het lastig kiezen. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
Wat te doen rondom Hasselt met kinderen
Domein Kiewiet
Net buiten het centrum van Hasselt ligt Domein Kiewit, een groen recreatiegebied. Je vindt hier onder andere een kinderboerderij, speeltuinen, blotevoetenpad en natuurlijk heel veel wandelpaden. Vanuit het domein kun je wandelingen maken van korte rondjes van 1,5 km tot routes van ongeveer 12 kilometer door bossen en natuurgebieden rondom Hasselt.
Wij kozen voor de Robbie Roerdomp route van 4 kilometer. Je kunt hiervoor een gratis doe-boekje meenemen en dan zijn er onderweg een aantal opdrachten. De route is afwisselend genoeg. We liepen stukken door het bos, door weidelandschap maar ook over vlonders langs vijvers. Ook kwamen we langs “Fietsen door het Water”. Hier wandel je letterlijk meer dan 200 meter dwars door een vijver, terwijl het water aan beide kanten ongeveer op ooghoogte zit. We zagen hier een zwaan en een schildpad. Die zien er op deze manier toch heel anders uit.
Voor gezinnen zijn er meerdere speciale kinderwandelingen en speurtochten. Zo heb je naast de Robbie Roerdomp route ook het Plezante Potenpad waarbij kinderen onderweg moeten klimmen, springen en klauteren en de speurtocht Het Mysterie van Kiewit waarbij je via gouden kasseien meer ontdekt over de geschiedenis van het domein. Daarnaast is er ook een buggyvriendelijke familiespeurtocht van ongeveer 2,5 kilometer.
Het blotevoetenpad is dan weer erg kort en meer een extra dan een echte wandeling. We kwamen meerdere speeltuinen tegen. Van het speelbos tot een speelplekken boven een slootje en ook een meer traditionele speeltuin bij de kinderboerderij. Hier zit ook Taverne Koe-vert.
Het domein is gratis toegankelijk.
Openluchtmuseum Bokrijk
Op ongeveer 15 minuten rijden van Hasselt ligt Bokrijk, één van de bekendste uitstapjes van Belgisch Limburg. In dit grote openluchtmuseum wandel je langs historische boerderijen, huizen en werkplaatsen uit verschillende periodes van de Belgische geschiedenis. Wat Bokrijk juist leuk maakt met kinderen zijn de demonstraties en activiteiten. Zo zie je geregeld oude ambachten, rijden er historische trams en zijn er verspreid over het terrein speeltuinen en plekken waar kinderen zelf aan de slag kunnen.
Daarnaast ligt naast het openluchtmuseum ook een groot bosgebied met wandel- en fietspaden. Vanuit Bokrijk kun je ook het populaire “Fietsen door het Water” doen. Lees ook ons uitgebreide blog over Bokrijk met kinderen.
Abdij van Herkenrode
De Abdij van Herkenrode ligt op ongeveer 10 minuten rijden van het centrum van Hasselt en is een van de bekendste historische plekken in de omgeving. Op het grote domein vind je onder andere oude abdijgebouwen, wandelpaden en een watermolen. Toen wij in Hasselt waren konden we de abdij niet bezoeken, omdat een groot deel van de site momenteel wordt gerenoveerd. De verwachting is dat verschillende onderdelen in de loop van 2026 weer openen voor bezoekers. Op de website van Abdij van Herkenrode kun je de actuele stand van zaken bekijken.
C-mine in Genk
Op ongeveer 20 minuten rijden van Hasselt ligt C-mine in Genk, een oude mijnsite die is omgebouwd tot cultureel centrum. Je vindt hier onder andere restaurants, een bioscoop, designwinkels en verschillende activiteiten voor gezinnen.
De bekendste activiteit is C-mine Expeditie. Tijdens deze interactieve tocht ga je ondergronds en ontdek je meer over het leven van de mijnwerkers. Via gangen, oude machines, geluidseffecten en opdrachten krijg je een beeld van hoe het vroeger was om in de mijnen te werken. Ook mag je een hoge schachttoren beklimmen met uitzicht over Genk en de voormalige mijnsite. Lees ook ons uitgebreide blog over C-mine Genk door blogger Cindy die hier met haar gezin is geweest.
be-MINE
Op ongeveer een half uur rijden van Hasselt ligt be-MINE in Beringen, een voormalige mijnsite waar je makkelijk een halve of hele dag kunt doorbrengen. Je kunt hier onder andere duiken of snorkelen bij TODI iets dat we met onze dochter deden en echt leuk was. Ook kan je spelen op de avonturenberg, wandelen rond de terrils, mountainbiken of het mijnmuseum bezoeken.
Vooral de avonturenberg valt direct op. Op deze voormalige terril vind je verschillende klim- en speelelementen, wandelpaden en uitzichtpunten. Daarnaast zijn er verschillende wandelroutes over het terrein waarbij je onderweg nog resten van het mijnverleden tegenkomt.
Ook het mijnmuseum is interessant. Hier leer je meer over de geschiedenis van de steenkoolmijnen in Belgisch Limburg en hoe het leven van de mijnwerkers eruit zag. Lees ook ons uitgebreide blog over be-MINE Beringen
