Kleurrijke huizen met uitbundig versierde balkons, een gezellig plein vol schommelstoelen en een groene omgeving met watervallen en koffieplantages. Jardín is een prachtig dorpje waar je even ontsnapt aan de drukte, waar nauwelijks toeristen komen en waar je op adem kunt komen tijdens een – meestal intensieve – rondreis door Colombia met kinderen. Het is een klein en sfeervol dorp waar de tijd lijkt stil te staan. De lokale bevolking drinkt er op het centrale plein rustig een kopje koffie, terwijl paarden nog steeds een veelgebruikt vervoermiddel zijn.
Dit dorpje in de Colombiaanse Andes ligt op ongeveer vier uur rijden van Medellín. Jardín wordt vaak bezocht als tussenstop tussen Medellín en Salento, al moet je vanaf die laatste bestemming nog wel een keer overstappen. In Jardín zelf is vrijwel alles te voet bereikbaar. Voor bestemmingen net buiten het dorp kun je een tuktuk of jeep nemen. Boek je een tour in het dorp, dan is het vervoer meestal inbegrepen.
Gastblogger Joke vond Jardín een van de hoogtepunten van haar reis door Colombia met haar kinderen van toen 12 en 14 jaar. Ze verbleven drie dagen in Jardín. Drie nachten is voldoende, maar als je naast wandelen ook activiteiten zoals raften of paragliden wilt doen, heb je wat meer tijd nodig.
Omdat we al twee drukke weken in Colombia achter de rug hadden, wilden we in Jardín met kinderen wat rustiger aan doen. We bezochten het dorp na het levendige Medellín en lieten onze reis organiseren door Tripico. Jardín kozen we bewust, omdat het in de koffieregio ligt, een gebied dat we graag wilden ontdekken.
De dag begon steeds met een lekker ontbijt, daarna trokken we onze wandelschoenen aan om naar een van de uitkijkpunten te wandelen. Na de wandeling genoten we in het dorp van een goede kop koffie en een ijsje, gevolgd door nog wat tijd om te relaxen in de tuin van ons hotel. ’s Avonds kozen we een restaurant om te dineren. Ondanks de kleinschaligheid van Jardín zijn er toch best wat eetgelegenheden, van Colombiaanse tot Italiaanse restaurants.
Vanuit Jardín reisden we verder naar Salento om de Cocora-vallei en nog een koffieplantage te bezoeken. Salento vonden we een stuk toeristischer en minder authentiek dan Jardín. In deze blog vertelt Joke waarom Jardín volgens haar niet mag ontbreken op je reisroute.
Lees ook ons blog over Salento met kinderen.
Wat te doen in Jardín?
Met de kabelbaan of te voet de bergen in
Jardín heeft niet één, maar twee kabelbanen die je een geweldig uitzicht over het dorp en de omliggende bergen geven. De Garrucha is een ouderwetse kabelbak die handmatig wordt bediend, terwijl de Teleférico een modernere gondel is.
De Garrucha brengt je in een paar minuten naar de overkant van de vallei, waar Mirador La Herrerita ligt. Vanaf dit uitzichtpunt zie je Jardín en de omliggende groene heuvels van bovenaf. Als je zin hebt in een korte wandeling, kun je via een rustig pad tussen de koffieplantages teruglopen naar het dorp. Deze route duurt ongeveer een half uur.
De Teleférico ligt net buiten het centrum en brengt je een stuk hoger de bergen in. Bovenaan wacht Mirador Cristo Rey, een uitkijkpunt met een groot Christusbeeld en panoramisch uitzicht over de vallei.
Wij hebben zelf geen gebruik gemaakt van de kabelbanen, deels omdat ze niet werkten toen we er waren, maar ook omdat we graag wandelen en het niet erg vinden om de berg op of af te lopen. Met kleine kinderen is de kabelbaan zeker een aanrader.
De wandeling naar Mirador La Herrerita vonden we heel leuk om te doen. Je loopt eerst door weilanden, passeert kleine watervallen en bruggetjes en klimt uiteindelijk omhoog naar het uitzichtpunt van Mirador La Herrerita. Hier word je beloond met een prachtig uitzicht over Jardín, kolibries die rondfladderen en een heerlijke Colombiaanse koffie. Genieten met een grote G!
Veel mensen komen hier met een tuktuk, maar wij vinden het zonde om die te nemen als je goed te been bent. Het is wel een handige optie voor mensen met kleuters.
In plaats van de kabelbaan Garrucha te nemen, hadden we nog voldoende energie om verder te wandelen tussen de koffieplantages terug naar het dorp. Daar genoten we van een specialty coffee bij onze favoriete koffiebar Del Alto Café, terwijl de kinderen een ijsje haalden bij de overburen van Cocoa Café Francés, waar de hoorntjes à la minute gemaakt worden.
Op onze tweede dag in Jardín wandelden we naar Mirador Cristo Rey, aan de overkant van Mirador La Herrerita. Het Christusbeeld zie je al vanuit het dorp. Hoewel deze wandeling korter was, was hij een stuk pittiger. We liepen over onverharde paadjes tussen de bananenplantages, bij hoge temperaturen en na een nacht regen. Goede wandelschoenen waren hier echt een must.
In tegenstelling tot de eerste wandeling kwamen we hier nauwelijks andere wandelaars tegen, omdat de meeste mensen met de kabelbaan of een tuktuk naar Cristo Rey gaan. Maar voor wie van een uitdagende wandeling houdt: zeker doen. Boven wacht opnieuw een prachtig uitzicht over de stad en een goede kop koffie bij Café Jardín, waar je letterlijk tussen de koffieplanten zit. De afdaling was modderig en glibberig, maar voor tieners een stuk leuker dan “gewoon” langs de weg lopen.
Wij zouden beide wandelingen zeker aanraden, maar vanwege de kolibries is die naar Mirador La Herrerita onze favoriet. Voor beide wandelingen gebruikten we de app Komoot om de route te volgen en – voor de kinderen – om te zien hoe ver het nog was.
Vogels spotten bij Reserva Natural Jardín de Rocas
In de avond gingen we naar Reserva Natural Jardín de Rocas om de befaamde Gallito de Roca, de rode rotshaan, te spotten. Dit is een privéterrein waarvoor je entree moet betalen en het ligt aan de rand van het dorp. Je kunt er eenvoudig naartoe lopen. Tegen valavond heb je hier een goede kans om de rode rotshaan te zien. Iedereen zit vol spanning te wachten tot hij tevoorschijn komt, wat op zich al een grappig tafereel is.
In de tuin groeien mooie bloemen en planten, en er zijn ook kolibries te zien. Muggen zijn helaas ook ruim vertegenwoordigd, dus insmeren is geen overbodige luxe.
Het kan een beetje aanvoelen als een tourist-trap en je hebt wat geduld nodig om de vogels daadwerkelijk te spotten. Ik zou dit vooral aanraden aan mensen die echt interesse hebben in vogels en hiervoor willen betalen.
Waterval de Cueva del Esplendor
Een van de bekendste wandelingen in de omgeving brengt je naar de Cueva del Esplendor, een grot met een waterval die door het dak naar binnen stort.
Wij hebben deze waterval niet bezocht, omdat je de tocht alleen met een gids kunt doen. In Jardín wilden we liever activiteiten ondernemen zonder gids, alleen met ons gezin. Daarnaast hadden we er al heel wat kilometers in de auto en minibus op zitten en kozen we ervoor om in en rond het dorp te blijven.
Andere activiteiten
Tijdens je verblijf in Jardín met kinderen kun je naast wandelen en vogels spotten ook (avontuurlijke) activiteiten ondernemen. Raften op de Río Samaná, met stroomversnellingen in een tropische omgeving. Paragliden geeft je een spectaculair uitzicht over het dorp en de groene heuvels, vooral in de namiddag. Voor mountainbikers zijn er routes langs koffieplantages en door kleine boerendorpjes. Een koffietour op een finca is een leuke manier om meer te leren over het proces van boon tot kopje, vaak gegeven door de koffieboeren zelf.
Kindvriendelijk hotel in Jardín
Hotel Casa Passiflora is een kleinschalig boutique hotel met supervriendelijk personeel, ruime kamers en een grote badkamer – iets wat in Colombia zeldzaam kan zijn. Zowel het ontbijt als het diner zijn goed. Wij logeerden hier in een straat die uitkomt op het centrale plein en genoten vanuit de jacuzzi in de tuin van het uitzicht op de kerktorens. Alles in Jardín is op wandelafstand, dus eigenlijk is elk hotel in het dorp goed gelegen. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid van Hotel Casa Passiflora.
