Afgelopen zomer ondervond ik dat de bekende wintersportbestemming La Plagne óók leuk is om te bezoeken in de zomer. In de Franse Alpen is genoeg te doen voor gezinnen met kinderen; van avontuurlijke activiteiten tot simpele wandelingen; ik was zeer verrast. Ook de Franse traditionele restaurants zijn geschikt om je kinderen mee naartoe te nemen. Samen racletten en kaasfonduen, het is allemaal heel normaal in de Franse Alpen in de zomer.
La Plagne, Frankrijk
La Plagne is een gebied bestaande uit meerdere dorpen, gelegen op een bergplateau. In Nederland is La Plagne vooral bekend als skigebied. Dankzij de skinetwerken is het een drukbezochte locatie in de winter.
Ik verbleef in Plagne 1800 en ik vond dit aangelegde dorpje niet bijzonder, en zou daarom kiezen voor een verblijf in een hotel/huisje in de directe omgeving (zie kindvriendelijke hotels hieronder). Je kunt je verblijf bijvoorbeeld ook combineren met La Clusaz.
Activiteiten La Plagne met kinderen in de zomer
In de directe omgeving van La Plagne is van alles te doen: ga met oudere kinderen raften of maak een tocht op de elektrische mountainbike, of kies juist voor wandelingen (soms zelfs toegankelijk met kinderwagen).
Spannende tochten: raften in de Franse Alpen met kinderen
Een van de meeste toffe activiteiten is wat mij betreft raften op de rivier Isère. Kinderen vanaf 12 jaar mogen mee in de raft, en voor kinderen vanaf 8 jaar is al een aangepast parcours mogelijk, hoe tof!
Ze hebben voor alle leeftijden wetsuits beschikbaar, inclusief schoenen, zwemvesten en helmen. En dat is nodig aangezien de watertemperatuur slechts enkele graden is. Voordat de stromingen beginnen wordt er eerst uitgebreid geoefend. Zo moet werkelijk iedereen een keer uit de boot vallen en iemand anders redden.
Dan is het tijd voor het echte werk: het parcours bevat veel verschillende stromingen. Onderweg stoppen we één keer bij een natuurlijke brug. Na een korte klim (drie of zes meter omhoog) kun je van deze brug afspringen. Alle kinderen bij mij in de boot twijfelen geen moment, ik laat deze kans liever aan me voorbijgaan. Als we bij het einde van het parcours aankomen zijn we inmiddels 2,5 uur verder, de tijd is voorbij gevlogen! Ik vond het al met al de meeste stoere en leukste activiteit tijdens mijn bezoek aan de Franse Alpen in de zomer!
Er zijn meerdere aanbieders van rafttochten rondom La Plagne, mijn ervaring met An Rafting is zeer goed bevallen en wil ik je daarom graag aanbevelen. Zij beschikken ook over een klein restaurant (met simpele, maar zeer smaakvolle gerechten) en een speeltuintje. Hier begint ook een geplaveid pad langs de rivier, dus eventuele achterblijvers met kinderwagens kunnen hier een mooie tocht maken (en natuurlijk zie je de rafts voorbijkomen). Ben je op zoek naar nog meer wateractiviteiten? Je kunt hier ook activiteiten doen zoals hydro-speed (op een soort plankje de rivier af) en in een hotdog raften.
Ontdek dat e-mountainbiken ook met kinderen kan!
Nóg zo’n gave activiteit om tijdens je vakantie in Frankrijk met kinderen te ondernemen: e-mountainbiken. Kinderen vanaf 8 jaar kunnen namelijk al meedoen! La Plagne beschikt over een heel e-mountainbikenetwerk van paden; ze zijn dan ook voorloper op alles wat met e-bikes te maken heeft. Zo beschikken ze bijvoorbeeld ook over e-bikes voor kinderen!
De sport is mega populair en er zijn dan ook vele verhuurbedrijven in de omgeving. Je krijgt een goede uitleg bij het verhuurbedrijf en daarbij krijg je handschoenen en een helm mee. Natuurlijk kun je alleen op pad, maar wij kozen voor een gegidste tour. Van tevoren had ik vrees over de zwaarte van deze tocht, maar dat bleek direct mee te vallen!
Natuurlijk is het wennen om de fiets juist af te stellen, maar de moderne e-mountainbikes bieden genoeg trapondersteuning om de berg op te komen. Tijdens onze tocht genieten we van het panoramische uitzicht, we fietsen dwars door de Franse Alpen, wat een ongelofelijk mooie omgeving is dit! Af en toe zijn er wel wat uitdagingen onderweg: bij het fietsen over grind en naar beneden doe ik voorzichtig.
Tip: mocht je met een normale mountainbike de omgeving willen verkennen, dan kun je ook de tocht omhoog overslaan door een skilift te nemen. Achter de banken zijn namelijk haken bevestigd om je mountainbike aan te monteren, handig!
Klimmen en klauteren in het Adventure Park
Natuurlijk mag een adventure park niet ontbreken in de Franse Alpen. Op een klein uurtje rijden bezoek ik in Champagny Le Haute zo’n park middenin het bos. Het parcours bestaat uit twee delen; het eerste deel is het langst en het meest uitdagend. Het bestaat onder andere uit tokkelen, touwladders en evenwichtsbalken. Het tweede deel heeft echter een wel heel bijzonder uitzicht, je klimt namelijk over een houten touwbrug óver de rivier, hoe gaaf!
Voor kleine kinderen is er een oefenparcours. Vanaf 1.40 meter mogen ze op het grotere parcours Bij het park is ook een ponyclub die met kinderen mooie ritten door het bos maken.
Check met jonge kinderen die wel graag willen klimmen altijd van tevoren de leeftijd- en lengte-eisen. In de buurt van La Plagne is ook een nieuw adventure park waar in 2018 voor kinderen tussen de 4 en 7 jaar een speciaal juniorenparcours geopend is.
Champagny-en-Venoise
Dit dorpje biedt toegang tot het Parc Nationale de la Vanoise en is daarom een populaire start voor wandelingen. Je wordt omgeven door watervallen en hoort, als je mazzel hebt, het typische geluid van de bergmarmot. Vergeet ook zeker niet om door het dorpje te struinen, want dit charmante dorpje bestaat uit eeuwenoude huisjes en een kerkje. Vanuit hier start er ook een wandeling op een geplaveid pad, zodat gezinnen met kinderwagens ook op pad kunnen voor een korte wandeling.
Wandelen in de Alpen met kinderen
Natuurlijk beschikt La Plagne over een uitgebreid wandelnetwerk. Bij de lokale VVV kun je een wandelkaart kopen met daarop achttien routes. De kleur van de route geeft de moeilijkheid aan; zelf heb ik een groene trail gelopen, wat staat voor ‘makkelijk’. Deze vijf kilometer is zeker een aanrader voor gezinnen met kinderen. Onderweg kom je namelijk langs Lac Vert. Alhoewel het bergmeertje weinig voorstelt, kun je hier wel leren suppen of kanoën omdat het water niet diep is.
Restaurants in La Plagne met kinderen
Kaasfonduen bij Le Loup Blanc
Houd je van de traditionele keuken? Dan heb je keus uit een uitgebreid aanbod van restaurants rondom La Plagne. In de zomer zijn de Fransen namelijk óók gewoon hartstikke dol op racletten en kaasfonduen. Bij restaurant Le Loup Blanc kun je (buiten) eten met uitzicht op de bergen; binnen knispert het haardvuur mocht het fris worden.
Middenin de natuur eten bij Laisonnay Refuge Restaurant
Ben je in de omgeving van Champagny-en-Venoise? Ga dan zeker even langs bij dit restaurant voor een lunch of diner. Ze hebben een groot terras met uitzicht op de bergen. Er is een speeltuintje, er zijn ligbedjes en overal lopen dieren rond. Een heerlijke plek dus voor kinderen om te kunnen ravotten na het eten.
Diner in een houten chalet van Le Cocoon 73
Uniek: dineren in een privéchalet mét eigen kok! Hotel Le Cocoon 73 beschikt over twee traditionele houten chalets (minimaal vijf personen) met een grote ronde tafel in het midden. Terwijl je geniet van de warmte van de raclette of de steengrill, zorgt de kok voor perfect gegaard vlees. Wat een knusse en gezellige locatie voor een familiediner!
Kindvriendelijk hotel Hotel Le Cocoon 73
Het centrum van La Plagne bestaat uit nieuwbouw en mist daarom wat mij betreft de charme van een Frans dorp. Echter is de omgeving zó mooi, dat het raadzaam is om te kiezen voor een hotel of appartement in de directe omgeving. Ik verbleef in Hotel Le Cocoon 73, een complex met slechts zeven kamers met uitzicht op de Mont Blanc. De eigenaren zijn uiterst vriendelijk en helpen je graag op weg met je (actieve) plannen. Ze hebben de kamers uiterst stijlvol ingericht (en voorzien van alle luxe). Er is een gezamenlijke huiskamer met haardvuur waar ’s ochtends ook het ontbijt wordt geserveerd. Vanuit het terras kun je genieten van het uitzicht op de bergen, waaronder de Mont Blanc. Op het terras staat bovendien een bubbelbad met panoramisch uitzicht. Ultiem relaxen dus als de kinderen eenmaal op bed liggen!
Je kunt natuurlijk ook kiezen voor een verblijf in een appartement, die bijvoorbeeld te boeken zijn bij Airbnb.
Gezinopreis bezocht La Plagne in samenwerking met Atout France. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerkingen aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven. Kijk voor meer informatie op de website van het Frans Bureau voor Toerisme, op France Montagnes, of op de website van La Clusaz Toerisme.