Nungwi in het noorden van het eiland Zanzibar is een van de populairste vakantiebestemmingen in Tanzania. We brachten hier een aantal jaar geleden een week door en gingen recent terug met onze dochter. Nungwi is een stuk drukker geworden en waar er eerder vooral backpackers en zelfstandige reiziger kwamen, zijn er nu ook genoeg all inclusive en boetiek hotels.
Het strand van Nungwi is een van de mooiste van Zanzibar. Vooral bij eb, wanneer het witte strand een enorm contrast vormt met de helderblauwe zee. Bovendien heb je hier de mooiste zonsondergangen van het hele eiland. Nungwi is een levendig bestemming met voldoende restaurantjes, bars en mogelijkheden voor watersport.
De makkelijkste manier om naar Zanzibar te gaan is met Tuifly, tussen 1 november en 31 maart vliegen ze met de Dreamliner rechtstreeks. Er zijn al aanbiedingen vanaf €399,- retour. Ook vanaf Brussel kun je vliegen. Bekijk hier de actuele ticket aanbiedingen naar Zanzibar. Zoals wij in de zomervakantie naar Zanzibar? Vergelijk dan het aanbod via Skyscanner. Ook handig is een reisgids voor Tanzania.
Wat te doen in Nungwi Zanzibar
Nungwi strand
De voornaamste reden om naar Nungwi te gaan is het strand. Het is echt een strand uit een plaatje. De witte kleur, het superzachte koraalzand dat ook overdag niet heet wordt en dan de extreem blauwe zee op de achtergrond. Als je de plaatjes ziet, ben je verkocht.
Alleen ziet het strand er niet de hele dag zo uit. Er is in Nungwi een heel groot verschil tussen eb en vloed en het strand is op sommige plekken soms bijna weg. Dat was tijdens ons eerste bezoek niet zo, maar inmiddels zijn er zo veel restaurantjes en hotels bij gekomen dat dit ten koste gaat van het strand. Dan is er nog het zeewier (en soms een dode vis) dat elke dag aanspoelt en op sommige plekken door de hotel staf wordt opgeruimd.
Nungwi is nog steeds een geweldige basis voor een verblijf op Zanzibar, zeker als je ook een levendige omgeving wil. Maar voor de mooiste stranden van Zanzibar moet je hier helaas niet meer zijn.
Hoe verder naar het westen je gaat vanaf het centrum van Nungwi, hoe leger de stranden ook worden totdat je in Kendwa terechtkomt, het volgende strandplaatsje.
Schildpadden Nungwi Mnarani Aquarium & Baraka Natural Aquarium
Er zijn in Nungwi tegenwoordig twee plekken waar je zeeschildpadden kunt zien. Ze zitten ook nog vlak naast elkaar. Wat is het verschil tussen de twee aquaria in Nungwi? Nungwi Mnarani is het oorspronkelijk conservatie project, hier worden schildpadden groot gebracht of geholpen die ziek zijn en daarna los gelaten. Baraka Natural Aquarium is een recente commerciële toevoeging en hier worden de schildpadden in gevangenschap gehouden en kun je er tegen betaling mee zwemmen.
We zijn bij die laatste niet geweest. Het is natuurlijk heel gaaf om te zwemmen met schildpadden en hopelijk heb je ooit die kans tijdens het snorkelen of duiken. Maar schildpadden vangen om ze te houden voor toerisme is niet iets wat wij willen aanmoedigen.
Wat niet betekent dat we niet ook wat vraagtekens hebben bij het Nungwi Mnarani Turtle Conversation project. Je krijgt bij binnenkomst een medewerker mee die een rondleiding geeft en informatie over de verschillende type schildpadden die rondom Zanzibar leven. Vooral Green Turtles maar af en toe melden zich ook andere soorten. Zieke en gewonde schildpadden worden hier opgevangen in een natuurlijk meertje. Een keer per jaar worden (de meeste) betere schildpadden vrijgelaten in zee. Als een schildpad eerder beter is heeft die dus gewoon pech, want ook hier moet er voor toeristen wel wat te zien zijn. We krijgen een stapel zeewier om de schildpadden te voeren. Je mag hier niet zwemmen met schildpadden maar wel met je voeten in het water en hun schild aaien. Iets dat onze dochter die nog nooit zo dichtbij een schildpad is geweest natuurlijk geweldig vindt.
Daarnaast hebben ze ook nog veel kleine schildpadjes. De eieren worden hierheen gebracht en worden hier uitgebroed. De schildpadjes krijgen sardientjes en worden vrijgelaten als ze groter zijn wanneer hun overlevingskansen beter zijn. Voor het Nungwi Mnarani Turtle Conversation project betaal je 10 dollar entree. Het project bevindt zich direct voor de vuurtoren van Nungwi, terwijl het andere schildpadden aquarium een blok rechts daarvan zit.
Nungwi village zanzibar
Nungwi is niet alleen een strandbestemming maar ook gewoon een dorpje., zelfs een van de grootste op het eiland. Als je hier rondloopt dan zie je een heel andere kant van Nungwi.
Het gedeelte in de buurt van het strand is nog druk met winkeltjes. Hier kun je goedkoop souvenirs kopen maar ook eten bij basic restaurantjes. We haalden vaak wat bananen om mee te nemen naar ons hotel en wat stokjes met vlees om al lopende op te eten.
Hoe verder je door Nungwi dorp loopt, hoe meer de sfeer verandert. Mensen wonen echt in hele simpele huisjes en er is best veel afval. Er zijn natuurlijk wel toeristen die zoals wij aan de rand van het stadje slapen en binnendoor lopen maar de meeste vakantiegangers zien deze kant van Nungwi nooit. Mensen zijn er gereserveerd. Pas toen Marcel hielp een geit die vast zat in een draad te bevrijden, kregen we een grote lach. Natuurlijk zijn er ook altijd de schoolkindjes met hun gulle lach die, wanneer ze onze blond dochter zagen, aan kwamen rennen voor een high-five.
Er zijn meerdere voetbalvelden in Nungwi en deze sport wordt uiterst serieus genomen. Ze zijn ook echt verrassend goed.
Snorkelen en duiken Nungwi
De meeste duik- en snorkelexcursies vanuit Nungwi gaan naar Mnemba. Hoewel dit absoluut een van de mooiste snorkelplekken is rondom Zanzibar, is het echt wel een eind varen. Mocht je, zoals wij, meerdere plekken op het eiland bezoeken dan is het wellicht logischer om vanuit daar naar Mnemba te gaan.
Wij kozen er dan ook voor om juist een dagje te gaan duiken en snorkelen voor de kust van Nungwi zelf. Dat scheelt ook flink in de prijs. Terwijl Marcel ging duiken, ging ik met mijn dochter snorkelen.
Het snorkelen was hier beduidend uitdagender dan het snorkelen bij Mnemba, wat we een paar dagen daarvoor hadden gedaan. Met een stuk meer golven en geen eiland in de buurt ben je hier echt op volle zee. Het snorkelen was wel echt mooi, met veel kleine visjes, zeesterren en koraal. Hoewel onze zesjarige dochter Mnemba fijner vond, hadden we hier wel als voordeel dat we echt met zijn tweetjes en een gids waren, niet met tientallen andere boten.
Het duiken op het rif voor de kust van Nungwi was echt prima. Bij Mnemba stond toen wij er waren teveel wind om naar de oostkant te gaan waar de beste duikplekken zich bevinden. Vorige keer dat we op het eiland waren konden we hier wel heen en daar heb je echt mooie wall-dives. Nu waren we echter aangewezen op de duikplekken tussen het eiland en de kust, die waren best aardig maar niet bijzonder boeiend. Tijdens de duik voor de kust van Nungwi was er zelfs meer gezond koraal te zien en interessante vis.
Het weer is dus zeker een factor om rekening mee te houden voordat je besluit waar je gaat duiken.
Excursie vanaf Nungwi
Vanuit Nungwi zijn excursies over het hele eiland te boeken. Zoals een dagje naar Stonetown, een spice tour of een trip naar het Jozani Forest Zanzibar, het enige Nationale Park op Zanzibar.
Hotels in Nungwi, Zanzibar
Op zoek naar een leuk hotel in Nungwi? De keuze is inmiddels best groot en dat is lastig kiezen. Gelukkig heb ik een aantal tips, van fijne kleinschalige hotels aan het strand van Nungwi tot luxe resort waar het je aan niks ontbreekt.
Aluna Beach Lodge – kleinschalig, Nederlandse eigenaren
Wij sliepen deze keer in Aluna Beach Lodge,een kleinschalig hotel in Nungwi met Nederlandse eigenaren. Dit is een heel prettig hotel in een wat rustiger deel van Nungwi, vlakbij het schildpaddencentrum. Dat betekent ook dat je voor de echt mooie stranden iets verder moet lopen. Er is wel een strandje voor de deur, maar er groeit daar veel zeewier wat vrijwilligers weer plukken voor de schildpadden.
Dankzij de twee superfijne zwembaden die bij het hotel horen, mis je het strand zeker niet. De reguliere kamers (er zijn ook luxe kamers) zijn vrij simpel, maar je hebt wel of een balkon of een fijn zitje. Bovendien is er een goede warme douche en prima wifi. Binnen de muren van het hotel is echt een kleine groene oase ontstaan.
Met hele fijne ligbedden, fluffy handdoeken voor bij het zwembad en vriendelijk personeel. We konden onze dochter hier ook prima zelf laten rondlopen omdat er bij de poort naar buiten altijd iemand is. Het ontbijt is ook echt uitstekend met heel veel keuze. Je kunt hier ook dineren, goed maar wel wat duur voor lokale begrippen. Bekijk hier de beschikbaarheid en prijs.
Nungwi Beach Resort by Turaco – Luxe All Inclusive
Ben je op zoek naar een resort in Nungwi? Het Nungwi Beach Resort by Turaco is een van de grootste en beste luxe hotels in Nungwi.
Dit is een uitstekend resort in Nungwi met een hele centrale ligging op loopafstand van de meeste restaurantjes, hoewel de meeste gasten hier op all inclusive basis verblijven. Elke kamer heeft een balkon of zitje. De kamers zijn ruim, luxe en met een goede badkamer. Voor kinderen is er een kidsclub.
Het enige kleine nadeel is dat bij vloed er weinig van het strand aan de zee voor het resort overblijft. Dit strand is bovendien publiek, dus de beach boys zullen je graag aanspreken om wat te verkopen. Dit hebben ze opgelost door een verhoogd kunstmatig strand dat wel bij het resort hoort en wat afgesloten is voor niet-gasten.
Je kunt dit hotel in Nungwi ook boeken inclusief vlucht. Zeker wanneer je buiten de zomervakantie kunt reizen, is het echt een aanrader. Bekijk hier de prijs van hotel inclusief vlucht, of check hier de prijs van alleen het hotel.
Mawimbi Bungalows – Familiekamers en bungalows voor 6 personen
Er zijn in Nungwi genoeg opties waar een extra bed bijgeplaatst kan worden of met een driespersoonskamers. Maar er zijn weinig Nungwi hotels voor grotere gezinnen. Een hotel met familiekamer in Nungwi is echt lastig te vinden, zeker als je kids te oud zijn om een bed te delen of je op reis bent met meer dan twee kinderen.
Daarom zitten de familiebungalows met plek voor zes personen ook altijd snel vol bij Mawimba. Ze hebben hier een aantal kamers en bungalows in een groene tuin met zwembad. Naar het strand is ongeveer een minuutje of zeven lopen. Bekijk hier meer reviews en actuele prijzen.
Budget optie Ebony en Ivory – Budget
Ook grappig om te zien, het simpele hotelletje waar we tijdens onze eerste vakantie in Nungwi sliepen bestaat nog steeds. Toen betaalden we 20 dollar, inmiddels liggen de prijzen op 60 dollar per nacht, wat wel aangeeft dat Nungwi een stuk populairder is geworden. De faciliteiten zijn weinig anders, al is er nu wel warm water. Toen liep je direct het strand op, nu is er eerst nog een restaurant. Nog steeds is het wel een toplocatie. Ben je echt aangewezen op een goedkoop hotel in Nungwi, lees hier dan meer recensies.
Riu Palace Zanzibar (vroeger Hideaway of Nungwi Resort & Spa) – Adult only
Van heel andere orde is het Riu Palace Zanzibar. Een prachtig luxeus hotel met een all inclusive formule. Het is een adults-only hotel, dus kinderen zijn niet welkom. Voorheen was de naam Hideaway of Nungwi Resort en Spa en de locatie is echt perfect. Tussen Nungwi en Kendwa waar het rustig is en waar je echt nog die lange witte lege stranden hebt.
Ook dit hotel in Nungwi is te boeken inclusief vlucht. Bekijk hier de prijs van hotel inclusief vlucht.
Praktische tips voor een bezoek aan Nungwi (met kinderen)
Zorg dat je voldoende geld bij je hebt, want Nungwi heeft nog steeds (actueel zomer 2019) geen pinautomaat. In Nungwi is meer te koop dan in veel andere strandplaatsjes in Zanzibar, maar toch is het beter om producten zoals zonnebrandcreme, luiers en babydoekjes zelf mee te nemen.
Er zijn verschillende opties om vanaf het vliegveld van Zanzibar of vanuit Stonetown naar Nungwi te komen. De makkelijkste en duurste manier is natuurlijk een taxi. De prijzen die ze vanaf het vliegveld vragen zijn erg hoog, je kunt dan nog beter een korte rit maken naar Stonetown en daar een andere taxi nemen. Dan kost het je ongeveer €45 euro.
Over het hele eiland rijden ook dalla dalla, gebutste minibusjes die worden volgepropt en je voor een paar euro overal naar toe kunnen brengen. De route Stonetown – Nungwi is een van de weinige waarop ook met reguliere bussen wordt gereden. Bus 116 kost 2000 TZS (€0,75) per persoon.
Wel zo prettig als je bagage bij je hebt of met kinderen op reis bent. Ook dan is het een lange hobbelige rit en zit de bus ramvol, maar de tijd vliegt voorbij met naar buiten kijken. We deden er ruim twee over, maar er waren ook veel wegwerkzaamheden. Een taxi zou hooguit een half uur sneller geweest zijn.
In Nungwi zijn er genoeg leuke restaurantjes om je hele vakantie elke avond ergens anders te eten. Naast seafood is ook Italiaans eten goed vertegenwoordigd. De resorts hebben uiteraard wel kinderstoelen, maar in de meeste restaurantjes zijn deze niet aanwezig.
In Nungwi kun je best goed stappen. Het beste kun je bij de jonge medewerkers in je hotel vragen welke plekken ze aanraden. Als je toevallig in Nungwi bent tijdens de volle maan, sla dan de fullmoon party in het nabijgelegen Kendwa niet over. Dat is echt een happening om niet te missen.
Nungwi ligt ongeveer een uur ten noorden van Stonetown. Je kunt met een privébusje van Stonetown naar Nungwi, dat kost ongeveer €40 per taxi. Of, zoals wij liever deden: je kunt ook het lokale vervoer uitproberen, de dalla dalla. Deze kleurrijke minibusjes vertrekken vanaf de Darajani Market in Stonetown; bus #116 gaat naar Nungwi en kost 2000 TZS (€0,75) per persoon. Voor onze bagage betaalden wij overigens samen een extra stoel, dus twee personen en één stoel voor bagage betekende een bedrag van 6000 TZS (€2,25) om in Nungwi te komen. Een koopje!
