Verslag wereldreis 2007: Nou we zijn onderweg. Na de drukke tijd van werk overdragen kwam het afscheid nemen. Na het huis leegmaken (nooit je ondervloer vastplakken: wat een rot werk) en nog een rondje langs familie was het afgelopen maandag zo ver.
Londen
In alle voorbereiding waren we (lees Marcel) toch even een dingetje vergeten. Vooraf via internet een hostel booken is in London wel handig nog handiger is het als je dan niet alleen de bookingsbevestiging meeneemt maar ook het adres. Na 2 uur, heel wat metrolijntjes en een fout hostel hadden we dan om 14:00 toch de goede gevonden. En wat doe je dan in London vooral relaxen. In verschillende parkjes gelegen en door een aantal musea gebrowst (handig overall gratis entree).
Dubai
Ondertussen zijn we aangekomen in Dubai. Met een supervliegtuig met allemaal je eigen entertainment en dat ook nog eens 2/3 leeg was dus 3 stoelen om op te slapen (zo wil ik wel vaker vliegen).
Dubai: het maakt niet uit wat ze adverteren. Neem een willekeurige Arabische stad, haal alle historie weg, gooi er 50% gastarbeiders/Indiers in en je hebt Dubai. Niks mis mee maar anders dan verwacht. Het is niet echt een pretpark (behalve dan het Trade Centre in het het zuid-westen met de Burj Dubai (500+ meter hoog)).
Het is hier zo’n 38 graden. Het is niet heet zoals in de zon maar meer als of je in oventje loopt. De hitte is op daarom toch wel goed te doen. De lokale bevolking loopt ook rustig rond met zweetplekken en zichzelf afvegend met zakdoekjes. Zo’n burka of een westers zwart pak lijkt me met echter wel verschikkelijk heet.
Het openbaar vervoer is erg rommelig. Er zijn wel bussen maar ze rijden niet heel frequent en wanneer ze vol zijn mag er niemend meer instappen. Vandaar een heel geduw om in de bus te komen. Maar hier doen wij niet aan mee want er zijn speciale plaatsen voor vrouwen en vrouwen mogen met voorrang de bus in. Dit hadden we niet gelijk door todat op het bussation een Dubaise beamte als schreeuwend naar een groep indiers“women first, woman first” me vooraan naar de rij bracht. De weinige vrouwen die de bus nemen lopen ook gewoon naar voren en de duwende mannen laten ze door. Best wel makkelijk en als mijn “begeleider” mag Marcel natuurlijk ook mee.
Met deze bussen zijn we ook naar het moderne gedeelte van Dubai geweest. Hier waan je je opens terug in London compleet met mensen strak in pak. Deze gebouwen zijn echt wel mooi en we hebben ook het hoogste gebouw ter wereld bekeken.
Vanmorgen is de Ramadan ingegaan dus nu moeten we sneaky drinken en eten. Verder vandaag (het is hier nu half 1) moeten we nog wat nuttige dingen doen zoals ticket data wijzigen. Maar voor vanmiddag/vanavond hebben we een tourtje geboekt naar de woestijn met dune bashing (in een 4wd drive door de duinen rijden/springen) en barbecue. Super tof zo’n woestijnsafari in Dubai. Morgenochtend willen we naar Oman.
Dit zijn PC’s die goed verstopt zitten, dus heb ik de GPS waypoints maar even overgetikt:
10-Sep-07 10:09:10 StanstedBus 51 50.387N 0 11.550E
10-Sep-07 10:39:59 1ekeerNulmeridiaan 51 30.690N 0 00.003W
10-Sep-07 13:16:21 Hostel 51 34.956N 0 13.572W
11-Sep-07 11:21:28 TrafalgarSquare 51 30.500N 0 007.701W
11-Sep-07 11:57:01 Unknown 51 30.244N 0 07.791W
11-Sep-07 13:59:17 Unknown 51 30.162N 0 07.173W
11-Sep-07 15:08:11 Dianamemorial 51 30.264N 0 10.287W
11-Sep-07 20:29:33 Heathrow 51 28.096N 0 27.423W
12-Sep-07 10:44:06 HotelDubai 25 15.778N 55 19.352E
12-Sep-07 16:34:42 EmiratesTowers 25 13.019N 55 16.938E
Oman: 4WD, bergen, ruines en lifters
We zijn nu een week in Oman en het land is echt een onontdekt paradijsje. We zijn ongeveer 20 toeristen tegengekomen en we hadden een aantal dagen terug een hotel voor ons helemaal alleen…
Nadat we door Xzibit waren afgezet in Muscat hebben we ons eerst verwonderd over de leegte die ons daar (N23 35.661 E58 32.644) ten deel viel. Er waren een paar auto’s, geen toeristen en een enkele taxi die ons afzette bij ons hotel (N23 37.369 E58 33.687) dat uitkeek over de haven van de wereldstad Muscat. Nu is Muscat de hoofstad van een land dat 6x zo groot is als Nederland en 7x zo weinig inwoners heeft, dus Muscat lijkt meer op Veldhoven of Oldenzaal dan op Amsterdam.
We hebben wat gegeten voor een paar euri’s per persoon en op dag twee hebben we onze 4WD opgehaald. Daarmee reden we eerst naar Wadi Bani Khalid, waar we zwommen in een prachtig watertje tussen de bergen (N22 37.184 E59 05.627). Daarna reden we naar het turtle beach van Ras Al-Jinz (N22 25.255 E59 49.994). We hebben hier gekeken naar een zeeschildpad die een gat aan het graven was voor de eieren, het leggen van eieren, het dichten van het gat, het graven van een nieuw gat (een afleidingsgat zodat de vossen en zeemeeuwen de eieren niet vinden),het naar boven kruipen van kleine zeeschilpadjes (ah wat lief…) en het teruggaan van Mama Zeeschildpad naar zee. Enkele tientallen zeeschildpadden komen zo in het pikkedonker naar het strand. Het was dus ook pikkedonker voor ons, afgezien van een zaklamp; het was weer back to summercamp lagere school…
Regelmatig pikken we lifters (bijna meer lifters (7) dan toeristen (20)) op, omdat wij het enige vervoer zijn. Het is best leuk: ze spreken geen Engels (hopelijk verstaan ze ook geen Nederlands) en zijn superdankbaar als ze een stukje (10-60 minuten) hebben meegereden.
De volgende dag reden we door naar Sur en naar Wadi Tiwi (N22 47.224 E59 13.717) Het was een steile klim in slechts 6 km naar een hoogte van 700 meter. Off-road rijden is cool! Vervolgens doorgereden naar een “sinkhole” (N23 02.220 E59 04.223), waar we konden zwemmen in een minstens (!) 200 meter diep meer. Uiteraard wederom prive, want er zijn hier geen toeristen. Toen reden we een wadi in (by the way: een wadi is een droge rivierbedding, dus bezaaid met stenen, rotsen, zand en hout), die we beter hadden kunnen overslaan. Enkele maanden geleden is er in Oman een tyfoon geweest, die redelijke rotsen heeft neergelegd in de wadi’s. Sommige zijn schoongemaakt, deze niet. Zo bleek: we stuiterden erdoorheen en we surften op een rotsblok. Dit ding heeft onze auto waarschijnlijk niet veel goeds gedaan. Daarna rammelde hij iets meer en we hebben de silencer (heeft een auto een silencer?) stukgemaakt. Terug bij Europcar kregen we een nieuwe auto: een Toyoto Landcruiser. Lomp, groot, 4500cc motor en wat een lekker geluid… Aan tante Karen: ik weet dat je liever een Landcruiser had gehad ipv van die Grand Vitara. Had het maar gedaan, deze is echt stoer :-). We hebben een bergweg genomen door Wadi Ben Awf (N23 10.959 E57 24.372). Door de stromende regen op een bijna lege bergweg met kliffen van 800 meter direct naast je rijden is echt een once-in-a-lifetime experience. De uitzichten zijn prachtig, Tikva voelde zich niet helemaal op haar gemak (ik ook niet echt) en het enige houvast was een Pajero, die 20 meter voor ons omhoog ging. Toen ik even stilviel door een verkeerde versnelling, stopte de Omanus zelfs om te kijken of het wel goed ging. Mensen zijn hier heel erg op elkaar ingesteld.
De dag erop hebben we het rustig aan gedaan en hebben we niet geklommen. We hebben tombes uit 3000 BC bezocht (N23 12.980 E56 57.725) en we zijn gaan zwemmen in een kloof, waarvoor we moesten klauteren over grote rotsen (N23 13.906 E57 04.768, in Google Earth staat hij vol water, maar dat was hij niet toen wij er waren).
Op de terugweg gingen we nog even een weggetje en in en daar gebeurde het: kapotte band. Intern sloeg de paniek toe (1. hoe vervang je een wiel en 2. hoe doe je dat bij een 2000 kg zware 4WD?). De omgeving was net zo desolaat als de rest van Oman, dus ik ben maar begonnen met het boekje. Een half uurtje later was het gelukt, wederom een skill, die ik gemasterd heb (het komt nog wel goed). Het wordt nog een duur grapje: Europcar was niet zo blij dat de band helemaal naar zijn grootje was. Het begon namelijk gewoon als een lekke band, maar ik dacht dat de weg gewoon slecht was. Totdat ik rubber zag wapperen in de wielkast en verbrande band rook… Europcar zei aan de telefoon dat we de “charges” zouden doen in Muscat, maar we hebben niks hoeven betalen, terwijl de bon van de band 200 Euro bedroeg… Vandaag zijn we naar de Grand Canyon van Arabië (N23 12.296 E57 12.116) gegaan. Met kliffen van meer dan 1000 meter is het echt geweldig om op de rand te staan. Xsens is vereeuwigd in stenen, dus Annemieke, Hein, Rob en Kai: mochten jullie extra leads halen uit Oman: geen dank.
We vliegen overmorgen naar Bahrein en Nepal. Ik ben echt benieuwd naar weer een nieuw land.
Bahrein
Oorspronkelijk zouden we een kleine 1,5 dag in Bahrein zijn, maar omdat Gulf Air onze heenvlucht vervroegde en onze doorvlucht naar Kathmandu een dag later gaat zijn we er nu een ruime 2,5 dag.
Van de ongeveer 750.000 mensen in Bahrein zijn er 300.000 Bahreini en die hebben bijna allemaal een Lexus, Porsche (veel keer Carrera 4S, klinkt stoer), Hummer (H1, H2 en H3), Lincoln/Mercury/GMC/Cadillac of Lamborghini (ze rijden hier echt rond…) . Zelfs de politie rijdt in dit soort auto’s.
Richting aangeven doe je natuurlijk niet en een rotonde hier is hetzelfde als een kruispunt zonder stoplichten en met onze huur Nissan dwongen we niet heel veel respect af (de remmen zijn dus goed getest).
Attracties in Bahrein zijn: De brug met Saudi-Arabië, 5% van de oppervlakte van Bahrein is bedekt met grafheuvels (2800BC tot 800AD) dus veel grafheuvels, ruines van historische stadjes en tempels uit dezelfde periode, 2 forten en de “Tree of Life” (klinkt heel bijzonder maar het blijft toch een boom). De laatste is ook gelijk de meest ver weg gelegen “tourist attraction” een minuutje of 40 buiten Manama (de hoofd- en enige grote stad).
Wat betreffend modern Bahrein kunnen we jullie vertellen dat de supermarkten hier echt waanzinig groot zijn. Zo heb je bijvoorbeeld de keuze uit 18 merken aluminum folie, 30 merken wc papier, te veel merken water en ook Gouda en Edammer kaas. Het is duidelijk voor de vele expats hier, die zo toch hun favoriete merk kunnen kiezen. In de enige (soort van) dierentuin kan je dan weer kijken naar een stuk of 10 verschillende soorten gazelles. Wat betreft het geloof is er natuurlijk maar 1 correcte mogelijkheid.
Vandaag hebben we een interessante tour met informatie over de Islam gekregen door een in een volledige burka geklede dame (alleen haar bril was te zien) in de grootste moskee van Bahrein. Wist je bijvoorbeeld dat wij allemaal als moslim zijn geboren (nee ik ook niet :-)). Pas in je puberteit krijg je eigen keuze, je kunt je dan ook niet bekeren maar alleen terugkeren naar het ware geloof. Voorlopig zit dat er nog ff niet in want hoewel ze goed met onze kritische vragen omging blijft het toch een geloof dat aan alle kanten rammelt (maar welk geloof rammelt niet).
Morgen op naar Kathmandu!, Ik heb er zin in want na 10 dagen (hoe mooi deze landen ook zijn), wil ik ook wel eens kleren aan zonder lange mouwen en iemand anders dan Marcel om mee te praten, (toeristen zijn hier nauwelijks en alle mannen negeren mij, uit beleefdheid natuurlijk) en een lekker biertje. Het enige minpuntje is dat het in Kathmandu wel koud is maar 23 ipv 39 graden.
Lees hier het vervolg van deze wereldreis in Nepal en India.
Dag Tikva en Marcel,
Ik kan heel goed begrijpen dat je ook wel eens iets kunt vergeten als je zoveel te regelen hebt. En dat na de kleine tegenvallers van uitgevallen “apparatuur” in Nederland. Maar het is heel prettig te vernemen dat de eerste dagen al avontuurlijk zijn verlopen. Dat was voor ons, nadat we jullie tot achter de douanepoortjes hebben uitgezwaaid wel anders. Het voelde echt wel een beetje leeg aan. Dat gevoel is nu wel over.
Aan de gebruiken en gewoontes in Dubai zul je al wel snel wennen c.q. je aanpassen. Het is duidelijk dat jullie voor een actief verblijf gaan en daar genieten wij in Nederland via deze Blog ook van.
Veel vakantieplezier gewenst uit Veldhoven.