Popayan heeft als bijnaam ‘de witte stad’ vanwege de vele witgeverfde huizen die je er vindt. Je kunt lastig om deze stad heen, zo kom je er langs onderweg naar Ecuador of San Agustín of wanneer je in het zuiden van Colombia op reis bent. Er is niet veel te doen in Popayan, maar toch heeft de stad een soort natuurlijke charme en gezelligheid waardoor je hier prima een dagje doorbrengt.
Bezienswaardigheden Popayan Colombia
Popayan is de uitvalsbasis van dagtrips naar de markt van Silvia, hier is elke dinsdag een markt waar bewoners in traditionele kleding hun waren verkopen. Boven Popayan ligt het dorpje Coconuco met verschillende warme baden. Als je de misselijkmakende weg met de fiets of bus hebt overleefd, verdien je het wel om een paar uur te bubbelen!
Wandel door het koloniale centrum
Het beste wat je kunt doen in Popayan, is lekker op eigen gelegenheid door het koloniale centrum wandelen. Stop bij het centrale plein en bekijk de kathedraal. Koop een ijsje of verse aardbeien bij één van de straatverkopers en laat op een bankje het leven aan je voorbij trekken. Wij waren rond kerst in Popayan, erg leuk want het centrale plein is dan uitbundig in de verlichting gezet.
Bezoek de musea van Popayan Colombia
Natural History Museum
In Popayan zijn verschillende musea gevestigd in de mooie witte, koloniale panden. Het Natural History Museum is het enige dat voor kinderen nog een beetje interessant is. Daarom wisselden wij elkaar af met museumbezoekjes, terwijl onze dochter zich vermaakte met andere kinderen in het hostel.
Museum Nacional Guillermo Valencia en de Puente del Humilladero
Het museum Nacional Guillermo Valencia, is gelegen in een groot koloniaal huis direct naast de oude, stenen brug in Popayan. Helaas alleen te bezoeken met een tour, die wel een beetje langdradig is zeker wanneer je Spaans matig is of je gewoon geen zin hebt in een opsomming van weetjes. Halverwege skipte ik de tour om zelf rond te kijken, ook dan krijg je een prima indruk van dit mooie huis.
Deze historische brug verbindt het centrale en noordelijke deel van de stad en is een bekend bouwwerk in Popayán.
Guillermo Leon Valencia
Ook het religieuze museum en het museum Guillermo Leon Valencia zitten in een mooi oud pand. Zelfs als de kunst je niet zo aanspreekt, is het door zijn looks toch een kort bezoekje waard.
Beklim de piramide van Popayan
Direct naast het koloniale centrum van Popayan ligt een piramide. Een piramide die om mij totaal onduidelijke redenen nog steeds verstopt zit onder het zand. De Colombiaanse overheid zal vast een reden hebben om geen opgravingen te doen bij de el Morro del Tulcan, maar ik ben toch wel heel nieuwsgierig naar wat er binnen in te vinden zou zijn. Misschien wel helemaal niks meer! Tot 1937 waren er op de top in ieder geval nog de resten te zien van nog pre-Colombiaanse gebouwen. Maar die werden met een bulldozer gesloopt, om de bovenkant van de piramide plat te maken.
Nu is het gewoon een heuvel met een in 1937 geplaatst standbeeld van de conquistador Sebastian de Belalcazár, de stichter van de stad. Het is ook een mooi uitzichtpunt over Popayan. Tijdens ons bezoek was het voor de Colombianen vakantie en waren er veel mensen op de top met daarom ook politie, maar de Lonely Planet waarschuwt wel om de heuvel te beklimmen op een rustig tijdstip vanwege kans op berovingen.
Kindvriendelijk hotel Popayan
Wij sliepen in een een simpel hostel in Popayan. We vonden het hostel wel een beetje gehorig en als het helemaal vol is, zoals toen wij er verbleven, kunnen de badkamers erg druk zijn. Hostel Trail heeft inmiddels een andere locatie gekregen en ze zijn samen gegaan met een ander hostel onder een nieuwe naam. Check hier hostel Les Balcons.
Liever een betaalbaar hotel met zwembad? Bekijk hier Hotel San Martin.
meer tips? Check ons blog met kindvriendelijk hotels in Colombia.
