Maak je een rondreis met het gezin langs de westkust van Amerika dan is San Francisco met kinderen meer dan de moeite waard om de natuur even in te wisselen voor de stad. Natuurlijk wil je de Golden Gate Bridge zien, je kunt zelf fietsen over deze beroemde rode brug in San Francisco maar er is veel meer te doen in deze wereldstad.
Blogger Leonie was tijdens haar reis in Amerika een paar dagen in San Francisco met haar kinderen van 4 en 8 jaar. Terwijl onze andere blogger toevallig ook Leonie geheten de stad bezocht met haar kinderen van toen 6 en 8 jaar. Ze kwamen erachter dat San Francisco ook voor kinderen veel te bieden heeft en het echt een van de leukste steden langs de westkust is. Zelfs wanneer je alle grote kindvriendelijke attracties zoals musea en de dierentuin overslaat en vooral richt op de bekende plekken en gratis bezienswaardigheden in San Francisco. Zoals de Golden Gate brug en Lombard Street, de bochtigste straat ter wereld met maar liefst 8 haarspeldbochten.
Tip: Koop een San Fransisco Mega Pass en bespaar op entreegelden en vervoer.
Wat te doen in San Francisco met kinderen
Kabeltram van San Francisco met kinderen
Nostalgie ten top maar wel leuk om te doen: de kabeltram van San Francisco. Deze handbediende trams zijn één van de meeste bekende attracties van San Francisco en helpen je over de heuvels van de stad heen. De trams rijden op drie routes. Twee van de drie routes beginnen en eindigen bij Fishermans Warf, de Powell-Mason en Powell-Hyde lines.
Een ritje met de trams mag natuurlijk niet ontbreken bij een bezoek aan San Francisco met kinderen. In de zomer bezoeken veel toeristen San Francisco en is het dan ook erg druk in de trams. Op de eerste dag in San Francisco lukt het ons niet niet om halverwege een route op te stappen, de volle trams rijden de halte elke keer voorbij. We proberen het later nog eens bij het begin- en eindpunt van de derde route, de California Street line. We kunnen daar gelukkig wel opstappen. Een ander punt waar het veelal rustig is, is het opstappunt aan de Taylorstreet helemaal aan het eind van de Powell Mason Cable Car. De meeste toeristen stappen op in het drukke winkelcentrum, maar aan het eindpunt is het veel rustiger.
De trams (ook wel cable cars genoemd) worden handmatig bestuurd en geremd. We rijden heuvel op en heuvel af, het is best een spannend ritje. Hangend aan de buitenkant van de cable car is het nog spannender, de cable car rijdt soms wel heel dicht langs auto’s en vrachtwagens. Alleen volwassenen mogen op de buitenste plank meerijden met de cable car, voor kinderen is het te gevaarlijk. We betalen 8 dollar per persoon voor een enkele reis. Kinderen t/m 4 jaar gaan gratis mee. Er zijn ook meerdaagse kaarten te koop bij bijvoorbeeld Walgreens of de begin en eindstations. Als je in het bezit bent van een Visitor pas is het ritje gratis.
Fietsen over de Golden Gate Brigde en met de ferry terug
Als echte Hollanders gaan we fietsen in San Francisco. Bij Blazing Saddles aan Fishermans Warf huren we fietsen voor een dag. Er is een enorme keuze aan fietsen en uiteindelijk kiezen we voor twee “kidz tandems”. Samen met je kind fietsen op een tandem is ontzettend leuk om te doen. Het is ook veel veiliger in het verkeer van San Francisco omdat je kind niet alleen fietst. We krijgen een kaart en routebeschrijving mee van verschillende fietsroutes. We fietsen naar de Golden Gate Bridge. Af en toe lopen we stukjes want de helling om op de brug te komen is behoorlijk steil. Wil je zekerheid hebben over kinderfietsen of zitjes boek je fiets dan online.
Het is best druk op de Golden Gate Bridge, er zijn veel fietsers en voetgangers en we moeten opletten dat we tegen niemand aanfietsen met de tandem. De Golden Gate Bridge is hoog, grote vrachtschepen varen onder de brug door maar ze zien er vanaf de brug uit als kleine scheepjes.
Aan de overkant van de brug fietsen we heuvel af naar het plaatsje Sausalito. In Sausalito zijn een aantal leuke winkeltjes en diverse restaurants te vinden. Wij eten er heerlijk zelfgemaakt ijs bij een ijssalon. Vanuit Sausalito kun je de ferry terugnemen naar San Francisco. Deze fietsroute is bijna 13 kilometer lang.
Wij gaan niet met de ferry terug maar fietsen verder. Onderweg maken we een stop in Old Mill Park. In Old Mill Park groeien de bekende “Redwood trees”, de hoogste bomen ter wereld. De geur van de bomen is heerlijk en de schaduw van de bomen is aangenaam. We ontdekken in het bos een kleine waterval en de kinderen spelen bij het water met stenen en takken. We fietsen verder naar het plaatjes Tiburon en nemen daar de ferry terug naar San Francisco. Het is ongeveer 20 minuten varen naar San Francisco, de fietsen mogen gewoon mee op de boot. De route die wij gefietst hebben is ongeveer 35 kilometer. Als je vooraf online een reservering maakt bij Blazing Saddles krijg je 20% korting op de huurprijs van de fietsen.
Wandelen over de Golden Gate Brug
Onze andere blogger Leonie kiest niet voor een fietstour maar gaat wandelen. Wil je een leuke wandeling maken dan is het heel mooi om vanaf het Palace of Fine Arts richting de Golden Gate te wandelen. Je komt zo langs diverse mooie stops en fotoplekjes. Een fijne picknickplek die je passeert is Crissy Fields of West Bluff Picnic Area, hier kun je ook gratis gebruik maken van de barbecue die je overal ziet op openbare plekken en heerlijk genieten van het uitzicht.
De zee is dichtbij dus lekker spelen en zwemmen is zeker een aanrader. Bij Torpedo Wharf komen de zeehonden je tegemoet als je deze pier oploopt om de Golden Gate vanaf de zee te bewonderen. Deze wandeling duurt zonder stops ongeveer 40 minuten.Het gebied rondom de Golden Gate is een Nationaal Park en in alle Nationale Parken van Amerika kunnen de kinderen een Junior Ranger boekje krijgen. Deze zijn gratis en een hele leuke bezigheid tijdens het bezoeken van de parken.
Met deze boekjes leren de kinderen veel over de natuur, geschiedenis en kunnen ze diverse opdrachten uitvoeren. Deze boekjes haal je bij een Park Ranger bij het informatiepunt. Wanneer je alle opdrachten goed hebt gemaakt, leveren de kinderen het boekje weer in bij de Ranger. Daarna begint het officiële gedeelte, ze moeten een eed afleggen. Het is echt een hele belevenis en de kinderen voelen zich heel speciaal. In deze eed beloven de kinderen de Nationale Parken van Amerika te beschermen en hun kennis te delen met al hun vrienden en familie. Wanneer ze de eed goed hebben afgelegd ontvangen ze een Junior Ranger Badge.
San Francisco is wel erg heuvelachtig dus het wandelen met een buggy of wandelwagen kan best zwaar zijn. Heb je hele kleine kinderen zou ons voorstel zeker zijn om ze in een draagzak door de stad mee te nemen, zodra je kind kan wandelen, zou ons advies zijn ze lekker te laten struinen door de straten met je. Wordt het wandelen te zwaar dan kun je prima de tram nemen.
Fishermans Warf
Fishermans Warf is de voormalige zeeliedenbuurt van San Francisco maar is nu een gebied met (vis)restaurants, (souvenir)winkels, hotels en cafés. Er liggen een aantal schepen die je kunt bezoeken of je kunt een boottocht over de San Francisco Bay maken.
Deze plek is heel gezellig om te bezoeken en er zijn genoeg leuke activiteiten te doen met kinderen. Er liggen een aantal schepen die je kunt bezoeken of je kunt een boottocht over de San Francisco Bay maken.
Een fijn restaurant om te bezoeken is Boudin Bakery. Hier maken ze het bekende zuurdesembrood; Sourdough Bread. Ze verkopen er ook het meest bekendste gerecht van San Francisco; Clam Chowder, brood waar vissoep in zit. Echt een super lekker gerecht wat je moet proberen. Het leuke aan de bakkerij is dat je kan zien hoe ze het brood maken, ook leuk voor de kinderen om het proces van begin tot eind te bewonderen.
Alcatraz met kinderen
Vanaf Fishermans Warf kun je ook voormalig gevangeniseiland Alcatraz zien liggen. Voormalig gevangenis eiland Alcatraz is misschien niet de eerste bezienswaardigheid waar je aan denkt. Maar wist je dat het juist een heel spannend gevangenis avontuur is voor kinderen. Er is zelfs een Nederlandse audiotour. Lees er alles over in ons artikel Alcatraz met kinderen.
Californische zeeleeuwen
Vanaf Fishermans Warf is het een klein stukje lopen naar Pier 39. Een leuk uitje in San Francisco met kinderen. Op pontons liggen de Californische zeeleeuwen op te warmen in de zon. We hebben geluk, als wij er zijn ligt er een grote groep zeeleeuwen te zonnen.
De kinderen vinden het een prachtig schouwspel: zeeleeuwen die ruzie maken om het beste plekje op het ponton. Er is aan de kade een tribune gebouwd en daardoor kan iedereen de zeeleeuwen goed zien.
Market Street
Wil je even winkelen in San Francisco dan moet je naar Market Street en alle kleine zijstraten in dit gebied. Hier bevinden zich de meeste grote ketens. Een mooi plein waar je langs kan wandelen is Union Square. Hier bevinden zich veel leuke restaurants en theaters. In de buurt zijn diverse bijzondere gebouwen te bewonderen zoals de enige Pyramide in de stad; Transamerica Pyramide Building. Aan het einde van de Market Street richting de zee ligt Ferry Building. Dit is een overdekte foodhal waar je allerlei diverse lekkernijen kan kopen en kan zitten om ze te eten. Je hebt er delicatesse winkels, foodtrucks, boerenmarkt producten en kleine handgemaakte souvenirs om te kopen. Een erg leuke stop voor een fijne lunch met uitzicht op zee.
Chinatown San Fransisco
Elke stad heeft zijn eigen Chinatown, zo ook San Francisco. Dit is de bekendste en oudste Chinatown van heel Amerika. Het is er een doolhof aan fijne winkels en restaurants. Ook vind je er erg veel mooie street-art.
Full House huis en Alamo Square
Keek jij vroeger ook altijd naar Full House of jouw kinderen nu naar de serie Fuller House op Netflix? Dan doet San Francisco je natuurlijk enorm aan deze serie denken. Aangezien ons gezin fan is gingen wij op zoek naar het Tanner House, dit huis kwam tijdens de opening van de serie in beeld en is mega populair om te fotograferen. Het huis werd natuurlijk alleen van de buitenkant gefilmd en is geen filmset, maar een echt huis waar mensen in wonen. In verband met de privacy mag je daarom ook niet direct op de stoep voor huis fotograferen, maar wel vanaf de overkant van de straat.
Wil jij dit huis ook bezoeken, dit is het adres;1882 Gerrard Street in San Francisco.
Vanaf dit adres wandel je in een klein kwartier naar het bekende Alamo Square waar The Painted Ladies staan. De naam hebben de huizen gekregen omdat het oude Victoriaanse huizen zijn die overgeschilderd zijn. The Painted Ladies zijn de bekendste Victoriaanse huizen die er zijn, ze werden naast in de opening van de serie Full House ook gebruikt voor vele marketing uitingen van deze stad.
Alamo Square is verder een fijn park waar je kan picknicken en relaxen met een prachtig zicht op deze huis en de wolkenkrabbers van de stad op de achtergrond. Er is tevens een klein speeltuintje aanwezig waar de kinderen zich prima een paar uur kunnen vermaken.
Pretparken en andere kindvriendelijke bezienswaardigheden San Francisco
Ga je naar San Francisco met kinderen dan is er een heel scala aan familieactiviteiten om uit te kiezen. Een goed park is Golden Gate Park waar je onder meer de California Academy of Sciences te vinden is. Je kunt daar door een regenwoud lopen.
Leuke musea voor kinderen zijn het Children’s creativity museum. Kinderen kunnen zelf een muziekvideo maken. Er is The Exploratorium, een wetenschapsmuseum en Musee Mécanique, een museum met mechanische muziekinstrumenten en ouderwetse arcade spellen. Daarnaast is er ook nog een aquarium en een dierentuin in San Francisco. Er zijn verschillende kortingskaarten te krijgen voor San Francisco, een van de betere voor gezinnen is naast de Megapass ook de GO Card omdat je hiermee zelf je attracties kunt samenstellen.
Uitstapje naar Silicon Valley
In het nabijgelegen San Jose, in Nederland beter bekend als Sillicon Valley met o.a. het hoofdkantoor van Apple en Google (met Google-fietsen) zijn zoals te verwachten veel technologie musea. Hier heb je het Children’s Discovery museum een van de beste wetenschapsmusea in de USA. Hier kunnen je kinderen zelf spelenderwijs van alles leren over technologie. Er is zelf een complete namaakversie van het international space station. Daarnaast zijn er hier meerdere pretparken waaronder het populaire Six Flags Great America. Met de auto ben je hier binnen een uur, met het openbaar vervoer ben je ongeveer anderhalf uur onderweg.
Vervoer in San Francisco
San Francisco is een stad waar je met het openbaar vervoer goed uit de voeten kunt. Ook wij hebben geen auto gehuurd in San Francisco en die hebben we eigenlijk ook niet gemist. We hebben veel door de stad gewandeld, dan proef je toch het beste de sfeer.
Eén dag hebben we fietsen gehuurd maar we hebben ook gebruik gemaakt van taxi’s en de cable cars. Taxi’s zijn volop aanwezig in San Francisco en de prijs van een taxirit vonden we erg meevallen. Het openbaar vervoer is ook prima geregeld in San Francisco en is goed betaalbaar.
Kindvriendelijk hotel in San Francisco
Een kindvriendelijk hotel in San Francisco is het Holiday Inn Golden Gateway waar ze familiekamers hebben. Hier krijgen we een kamer op de 24e verdieping. Vanuit onze hotelkamer hebben we een prachtig uitzicht over de stad San Francisco.
Op de zesde verdieping van ons hotel is een (verwarmd) zwembad. Voor de kinderen erg fijn om te kunnen zwemmen na een dag rondlopen door San Francisco.
Een ander fijn en centraal hotel is Marriot Vacation Club Pulse deze ligt in het hartje van de Fisherman’s Wharf. Wij overnachten er met een kamer met twee tweepersoonsbedden, eigen badkamer met douche. De kamers zijn voorzien van airco. Er zijn wasmachines en drogers waar je tegen een kleine vergoeding gebruik van kan maken, dus maak je een rondreis door de Westkust kan dit heel handig zijn. Wij hebben geen ontbijt afgenomen in dit hotel, want vinden het heerlijk om in grote steden lekker te ontbijten onderweg. Ontbijt is wel te reserveren hier en er zit zelfs een kleine supermarkt in het hotel. Bekijk hier de prijs en beschikbaarheid.
