Het skidorp Chamrousse is een ideale bestemming voor een wintersportvakantie met kinderen in de Franse Alpen. Met 92 kilometer aan pistes in alle moeilijkheidsgraden biedt dit charmante gebied volop mogelijkheden voor skiërs van alle niveaus. Maar een vakantie in Chamrousse met kinderen heeft meer te bieden dan alleen skiën! Maak kennis met vriendelijke locals, geniet van de Franse keuken en onderneem diverse winterse activiteiten, zoals sneeuwschoenwandelen, langlaufen en de wereldberoemde zipline.
Wat Chamrousse extra aantrekkelijk maakt, is de uitstekende bereikbaarheid per trein, waardoor je je auto thuis kunt laten. Lees in dit blog alles over mijn persoonlijke ervaringen en ontdek waarom Chamrousse met kinderen een fantastische keuze is voor een wintersportvakantie in de Franse Alpen.
Waar ligt Chamrousse?
Chamrousse bevindt zich in het departement Isère, dat bekendstaat als de toegangspoort tot de Franse Alpen en voor de helft uit natuurgebied bestaat. Er zijn maar liefst 21 skiresorts te vinden rondom de bergmassieven Chartreuse, Oisans, Vercors en Belledonne. In die laatste bevindt zich het skiresort Chamrousse.
Chamrousse neemt een bijzondere plek in in de Franse ski-geschiedenis. Niet alleen hebben hier de alpineski-onderdelen van de Olympische Spelen van 1968 plaatsgevonden, het dorp is óók de allereerste plek in Frankrijk waar iemand ooit heeft geskied. In 1878 bracht Henry Duhamel het nog onbekende skiën mee uit Scandinavië nadat hij houten ski’s had gezien op de wereldtentoonstelling in Parijs. Op het centrale plein van het dorp herinnert een plaquette iedereen aan deze historische gebeurtenis.
Het dorp en het skigebied van Chamrousse
Het dorp Chamrousse bestaat uit drie gedeeltes, eenvoudig aangeduid als 1650, 1700 en 1750. Deze getallen zijn gebaseerd op de hoogte van het desbetreffende gebied. Doordat de afstanden klein zijn, kun je makkelijk van het ene deel naar het andere lopen, maar er zijn ook gratis bussen beschikbaar. Uiteraard zijn de drie gebieden ook met elkaar verbonden via pistes en skiliften.
Chamrousse heeft in totaal 92 kilometer aan skipistes, variërend in moeilijkheidsgraad. Er is een overdekte skilift die je naar de top van het gebied op 2.250 meter hoogte brengt. De overige pistes zijn bereikbaar met stoeltjes- en sleepliften. Naast skiën kun je in Chamrousse ook veel verschillende soorten activiteiten voor families ondernemen, zoals sleeën in een kidspark, ziplinen van 2.250 naar 1.650 meter hoogte, een interactief spel spelen rondom de pistes en schaatsen bij de ijsbaan.
Het Nordic Park op het prachtige plateau de l’Arselle is ook een vermelding waard. Hier kun je kiezen uit zeven sneeuwschoentochten, negen langlaufpistes en verschillende wandelroutes.
Ook kun je hier vertrekken met een sledehondentocht. Het Nordic Park is een populaire plek voor zowel locals als bewoners van Grenoble.
Chamrousse heeft een gezellig centrum met tientallen restaurants, hoewel het niet bekendstaat om uitbundige après-ski. Veel restaurants hebben speciale kindermenu’s. Vanwege de omvang en diversiteit aan activiteiten is het een perfect gebied voor families en draagt het terecht het label ‘Famille Plus’. Dit label geeft aan dat het een kindvriendelijk skigebied in Frankrijk is. Daarnaast heeft het dorp het ‘Flacon Vert’-keurmerk, wat betekent dat het voldoet aan 21 criteria voor duurzaamheid. Momenteel is Chamrousse één van de slechts twee skigebieden in de Franse Alpen met dit label.
Hoe kom je in Chamrousse?
Chamrousse bevindt zich op ongeveer 1.100 kilometer van Amsterdam. Een milieuvriendelijke en snelle manier om er te komen, is met de trein. De Eurostar brengt je van Amsterdam naar Parijs, waardoor je CO2-uitstoot met 90% daalt in vergelijking met autorijden. Een tip: om de goedkoopste kaartjes te bemachtigen, kun je je e-mailadres achterlaten op de Eurostar-website. Zodra de nieuwste treintickets beschikbaar zijn, ontvang je een seintje.
Aangekomen in Parijs neem je vervolgens lijn D (donkergroene lijn) van Gare du Nord naar Gare de Lyon, slechts twee haltes verder. De TGV brengt je vervolgens in drie uur naar Grenoble, met slechts één tussenstop in Lyon. Vanaf Amsterdam duurt de reis in totaal zo’n 8 uur, afhankelijk van de duur van je overstap in Parijs. Grenoble ligt aan de voet van de bergen en binnen 45 minuten kun je er met een taxi of bus vanuit het treinstation komen.
Eenmaal in het dorp Chamrousse reis je eenvoudig met de Navette. Deze gratis bus stopt op verschillende plaatsen binnen het skigebied, evenals bij alle andere activiteiten, en vertrekt elke dertig minuten. Met deze optie voor gemakkelijk en gratis vervoer kun je je auto thuis laten en voorkom je gedoe met files, tolwegen en sneeuwkettingen.
Wat te doen in Chamrousse met kinderen?
Ski-les voor de beginnelingen
Alle drie de dorpen in Chamrousse beschikken over een eigen vestiging van skischool ESF met een bijbehorende kidsclub. Omdat ik zelf nog nooit had geskied, begon mijn wintersportavontuur in Chamrousse met een privéles van 2,5 uur bij de ESF-skischool. Mijn leraar, Morgan, sprak goed Engels (er worden ook Nederlandstalige lessen voor kinderen aangeboden) en zorgde ervoor dat ik me meteen op mijn gemak voelde.
Bij zo’n eerste keer is alles nieuw, dus we begonnen met de basis: wennen aan de ski’s, zijwaarts lopen en natuurlijk de ploeg. In de oefenweide waren zowel een lopende band als een sleeplift aanwezig, die natuurlijk werden gebruikt tijdens de lessen.
Na slechts een uurtje had ik de basis onder de knie en gingen we naar mijn allereerste groene piste met de stoeltjeslift. De skileraar hield me goed in de gaten, skiede soms achteruit om mijn vooruitgang te volgen, of ging voor me uit zodat ik hem kon volgen en precies wist waar ik de bochten kon maken. Ik genoot enorm en elke afdaling ging een stukje beter. De tijd vloog voorbij en met trots kan ik zeggen dat ik na deze les zowel groene als blauwe pistes heb kunnen afdalen!
Hondensledetocht
Een bijzondere activiteit die je op Plateau de l’Arselle kunt ondernemen is een hondensledetocht. De ervaring begint al zodra je naar de boerderij loopt. De honden blaffen je namelijk uit enthousiasme tegemoet! Het zijn er maar liefst 46, dus als hondenliefhebber ben je hier aan het juiste adres. Ik vond het zelf erg leuk om er als eerste in de ochtend te zijn, je ziet dan hoe de honden geïnstalleerd worden aan de slee en hoe de communicatie tussen de hond en het baasje werkt.
De tocht zelf duurt ongeveer 20 minuten, waarbij je ongeveer 4 kilometer aflegt. Afhankelijk van je gewicht, kunnen er gemiddeld twee volwassenen per slee mee. De honden kunnen namelijk 200 kilo dragen, waarbij de begeleider die achterop de slee staat, ook wordt meegeteld.
Je glijdt over het prachtige Plateau de l’Arselle, een natuurreservaat direct tussen de langlauf- en wandelpaden. Het is bijzonder om de communicatie tussen de begeleider en de voorste hond te zien. Deze roedelleider checkt constant na elke bocht of hij de aanwijzing goed heeft opgevolgd. De begeleider complimenteert en geeft op zijn beurt weer nieuwe routeaanwijzingen. De trekhonden zijn de zes honden die daarachter lopen. In tweetallen staan zij opgesteld met telkens een mannetje naast een vrouwtje.
Sneeuwschoenwandelen tijdens zonsondergang
In dit gebied is sneeuwschoenwandelen een geweldige ervaring. Wij deden dat met lokale gids Jonathan. Hij is buitengewoon vriendelijk en heeft veel kennis van de lokale natuur. Ik raad je dan ook graag aan om een wandeling met hem te boeken. Wij kozen voor een sneeuwschoenwandeling tijdens zonsondergang naar La Cabane des Amoureux, een hut midden in de natuur.
Deze tocht was 2 kilometer en bijna volledig bergopwaarts (voor kleine kinderen is er een aangepaste route mogelijk, desgewenst in een ander gebied). De route is fenomenaal mooi tijdens zonsondergang. Je ziet namelijk de lichtjes van de stad Grenoble opkomen, terwijl het steeds donkerder wordt. Na ongeveer 40 minuten wandelen kwamen we aan op de plek van bestemming, een half ondergesneeuwde hut met een tafel voor maximaal 8 personen en een kleine verwarming. Jonathan toverde uit zijn rugzak een complete kaasfondue.
Iedereen uit de groep nam een andere taak op zich. De een sneed het brood, de ander dekte de tafel en weer een ander strooide de kaas in de fondue. In een mum van tijd genoten we van een overheerlijke fondue in een knusse hut. De terugweg, bergafwaarts, is heel eenvoudig. We schakelden af en toe onze hoofdlampjes uit om te genieten van de volle maan en de indrukwekkende sterrenhemel.
Tube park
Zin in iets anders dan skiën? Bij 1750 vind je een leuk tubepark waar je twee verschillende activiteiten kunt uitproberen. Met snowtubing glijd je in een grote opgeblazen band naar beneden en bij het airbag jumpen maak je niet alleen een afdaling in zo’n band, maar spring je ook op een grote luchtzak. Een bezoek aan het tubepark wordt geboekt op basis van tijd, niet het aantal afdalingen. Je kunt een kaartje kopen voor een half uur of een uur plezier in dit gezellige park. Voor ouders is er een prettig terras met ligstoelen.
Zeepmaken bij Doux Voyage
Heb je zin in een compleet andere activiteit of zoek je iets om te doen bij slecht weer? Bij Laurie van Doux Voyage kun je deelnemen aan een workshop zeep maken. Deze Franse dame begon 10 jaar geleden haar eigen zeep te produceren met uitsluitend biologische ingrediënten. In haar winkeltje vind je niet alleen leuke souvenirs, zoals mooie designprints, lokaal gemaakt porselein, houten schilderijen en haar eigen zepen, maar je kunt je ook aanmelden voor een groeps- of privéles zeep maken.
Het proces vereist precisie; je leert eerst over de ingrediënten en hun juiste verhoudingen. Vervolgens ga je naar de kelder, waar Laurie een mini-lab heeft opgezet. Volledig uitgerust met schort, veiligheidsbril en mondkapje, leer je over soda en hoe het proces werkt. De workshop eindigt met het toevoegen van kleur en etherische oliën, aangepast aan je eigen huidtype en voorkeuren. Je kunt je zeep de volgende dag ophalen in de winkel. Laurie is een zeer gepassioneerde dame die je met veel plezier meeneemt in het proces. Omdat de workshop met soda werkt en je veel stilstaat, raadt ze deze zelf aan voor kinderen vanaf 10 jaar.
Nog meer leuke activiteiten in Chamrousse met kinderen
Tijdens mijn bezoek aan Chamrousse kon ik helaas niet alle activiteiten zelf uitproberen, omdat er hier zoveel te doen is! Een opvallende activiteit die zeker het vermelden waard is, is de zipline van 1.950 meter lengte met een daling van 600 meter, waarbij je snelheden tot maar liefst 80 km/u kunt bereiken. Deze zipline staat bekend als ’s werelds langste zipline met tussenliggende pylons. Om naar de zipline te gaan, neem je de Croix de Chamrousse-gondel naar een hoogte van 2.250 meter. De zipline eindigt in het dorp op 1.650 meter hoogte.
Andere activiteiten die je vanuit Chamrousse met kinderen kunt ondernemen, zijn onder andere schaatsen, sleeën op de piste (na sluitingstijd van de liften), citygames (geschikt voor verschillende leeftijden) en ijsduiken (vanaf 8 jaar).
Kindvriendelijke restaurants in Chamrousse
Le Chalet
Vraag een lokale bewoner naar zijn favoriete restaurant in Chamrousse en je zult gegarandeerd het antwoord ‘Le Chalet‘ krijgen. Dit restaurant maakt gebruik van lokale producten en alles wordt ter plaatse vers bereid. De menukaart bestaat voornamelijk uit verschillende soorten burgers (inclusief een vegetarische variant) en diverse fondues. Er is ook een kindermenu beschikbaar.
Mijn keuze viel op een kaasfondue met cèpes, een soort paddenstoel die hier in de regio groeit. Het gerecht werd geserveerd met brood en een groene salade. Het was de beste kaasfondue die ik ooit heb geproefd, de toevoeging van paddenstoelen maakte de fondue bijzonder smaakvol. Vergeet niet een kijkje te nemen in de vitrine bij het kiezen van je dessert, omdat ook deze huisgemaakt zijn. Le Chalet is een uitermate goed, betaalbaar én gezellig restaurant om te dineren in Chamrousse met kinderen.
Restaurant l’Ecureuil
Op de Place de Belledonne, het centrale plein van Chamrousse, zijn verschillende restaurants te vinden. Wij kozen ervoor om te lunchen bij l’Ecureuil. Op het menu stond onder andere Ravioles du Dauphin, een specialiteit uit de regio. Het wordt bereid met een roomsaus en je kunt kiezen uit verschillende toevoegingen, zoals paddenstoelen.
Deze ravioles lijkt op de Italiaanse ravioli, maar is een stuk kleiner van formaat. En het is zeker een aanrader! Ook in dit restaurant is er een speciaal kindermenu en een uiterst vriendelijke bediening. Op aanraden van lokale bewoners bestelden we hier ook nog een Gratin Dauphinois, een gerecht met dun gesneden aardappelen, room en kaas, dat naar verluidt de beste van de regio zou zijn. En ja, dat was het zeker! Deze aanrader geef ik graag weer aan jou door.
La Cheminée
La Cheminée is een uitstekende keuze als je op zoek bent naar een restaurant in de buurt van de piste, of het nu voor lunch of diner is, en vooral als je de voorkeur geeft aan een groot terras in de buitenlucht. In de middag schijnt de zon hier volop, waardoor het een heerlijke plek is om te vertoeven. Op het menu vind je verschillende soorten burgers, fondues, ravioles en rijkgevulde salades.
L’Aperoset
L’Aperoset is een klein restaurant waar je kunt genieten van verse lokale producten. De eigenaresse is uiterst vriendelijk en serveert huisgemaakte kleine hapjes in combinatie met planken vol kaas en charcuterie. De vegetarische variant bevat maar liefst vijf soorten kaas en diverse groentespreads. Het is een leuk (en vooral lekker) alternatief voor een volledige maaltijd en het is erg gezellig om samen te delen. Bestel er een huisgemaakte ijsthee bij of een van de bieren uit de Franse Alpenregio.
Kindvriendelijk chalet in Chamrousse
Tijdens ons verblijf kozen wij voor het gloednieuwe Chalet l’Acacia in 1650. Vanaf hier loop je binnen vijf minuten naar de piste, de bakker of het gezellige dorpsplein met verschillende restaurants.
Het riante chalet beschikt over vier slaapkamers, twee badkamers en een ruime woonkeuken. Indien gewenst kan er nog een vijfde slaapkamer in de woonkamer worden gecreëerd met een slaapbank en een aparte afscheiding middels een gordijn.
Het huisje is recent gebouwd en is zodoende van alle luxe voorzien. Denk aan een vaatwasser, ligstoelen op het balkon en een ruime keuken. Het chalet was dan ook een ideale uitvalsbasis voor onze trip naar Chamrousse.
Tip: combineer skivakantie met een bezoek aan de stad Grenoble
Als je met de trein naar Chamrousse met kinderen reist, is het de moeite waard om ook de stad Grenoble te verkennen. Grenoble is een levendige studentenstad, waar de gemiddelde leeftijd van 37 jaar beduidend lager ligt dan in de rest van Frankrijk. Bovendien staat Grenoble bekend om zijn technologische sector en wordt het soms vergeleken met Silicon Valley. Dankzij de vele duurzame initiatieven is de stad in 2022 uitgeroepen tot Europese Groene Hoofdstad van dat jaar.
Tijdens mijn bezoek aan Grenoble beklom ik de middeleeuwse Bastille; een fortificatie op de top van de Mont Rachais. Het had vroeger een cruciale rol ter verdediging van de Alpen en wordt beschouwd als het belangrijkste voorbeeld van fortificatie in heel Frankrijk. Er zijn verschillende routes naar boven, maar je kunt ook de kabelbaan met bolvormige gondels nemen. Ik vond de klim en de daling te voet erg leuk, omdat je langs verschillende vestingmuren en ruïnes loopt.
Ook voor kinderen biedt deze trail genoeg uitdagingen en verrassingen onderweg. Het uitzicht vanaf de top is adembenemend. Bij helder weer kun je zelfs de top van de Mont Blanc zien! Zin in nog meer activiteiten? In de zomer kun je hier diverse gave activiteiten ondernemen, zoals het beklimmen van een Via Ferrata en het Acrobastille klimparcours (met een zipline naar beneden) of het bezoeken van een museum over de lokale geschiedenis.
In Grenoble zijn er natuurlijk nog veel meer dingen te doen! De stad heeft een prachtig oud stadscentrum, veel street art en diverse goede musea. Lees hier ons blog over Grenoble met kinderen.
GezinOpReis bezocht Chamrousse in samenwerking met Greenspin. Op de website van Chamrousse en Alpes Ishere kun je meer tips en informatie terugvinden over deze regio. Zoals je gewend bent, gaan we alleen samenwerking aan met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven. Lees ook onze andere blogs over Frankrijk.
