Vanuit Nederland gezien is Knokke-Heist de eerste badplaats aan de Belgische kust. Tijdens een weekendje weg naar Blankenberge met kinderen, gingen we naar Knokke-Heist voor het prachtige natuurgebied het Zwin en het toffe HEY museum. Lees hier meer over ons bezoek en lees welke leuke tips voor activiteiten met kinderen tijdens je bezoek aan Knokke-Heist we nog meer verzameld hebben!
Vanaf Utrecht is het zo’n 220 kilometer rijden naar Knokke-Heist. Wanneer je in Knokke-Heist bent met kinderen, kan een bezoek aan het strand natuurlijk niet ontbreken. En dat moet vast lukken met het 10 kilometer lange strand! Maar er is nog zoveel meer leuks te doen met kinderen in Knokke-Heist.
Knokke-Heist met kinderen
Bezoek het HEY Museum
Het vroegere Museum Sincfala heeft een moderne metamorfose ondergaan en heet nu het HEY Museum. Gelegen midden in Knokke-Heist vind je dit museum met als motto: ‘Beleef het Knokke-Heist van toen, nu en straks’. Vooraf hadden we niet echt een idee wat we hierbij konden voorstellen, maar ontdekten al snel tijdens ons bezoek met onze kinderen van 10 en 7 jaar oud dat hier veel te beleven valt.
Wanneer we aankomen en de grote muurschildering zien, worden de kinderen, ondanks de regen, meteen getrokken naar de speeltoestellen buiten. Als ze vervolgens omkijken, staan er vanachter glas twee reusachtige menselijke figuren vanuit het museum naar hen te kijken.
Bij binnenkomst krijgen de kinderen een doeboekje en wordt gevraagd of ze het leuk vinden om schoolkleren van vroeger aan te doen, omdat een groot deel van het doeboekje zich afspeelt in het oude schoolgebouw. Voor verkleden is mijn dochter altijd wel in, dus zij heeft er direct zin in en neemt mijn zoon mee in haar enthousiasme. Ze hijsen zich in het schooluniform van vroeger: zwarte stofjassen en ze zoeken een lederen boekentas uit met daarin wat benodigdheden voor het doeboekje.
De expositie begint meteen in de hal, waar allerlei technische snufjes staan, wat het museum heel interactief maakt. Zo kun je met een karretje rondrijden over een landkaart om meer te weten te komen over verschillende gebieden in en rondom Knokke-Heist. Je kunt een scherm aan de wand juist weer over een tijdlijn bewegen en in een grote koepel laat je verschillende filmpjes verschijnen waarbij je kan kiezen vanuit welke camera je de film wilt bekijken.
Hierna lopen we vanuit de binnenplaats door naar het oude schoolgebouw. De zalen zijn leuk ingericht, met veel te zien. Dankzij het doeboekje is er ook veel te doen, zoals een opdracht met een kompas en het oefenen van scheepsknopen. Alles is creatief ingericht met veel moderne interactieve elementen. Wij vinden met name het klaslokaal erg leuk! Dit is ingericht zoals het er vroeger uitzag. Er staan oude lessenaars met klaptafeltjes, een krijtbord vooraan in de klas en een houtkachel in het midden van de klas.
Na dit gebouw zijn er nog twee andere kleine gebouwen, namelijk het Casino en het Paviljoen. Deze gebouwen zijn veel kleiner en daar is ook minder te zien en te doen. De meeste tijd besteden we dan ook in het oude schoolgebouw. We hadden daar nog wel veel langer kunnen rondkijken.
We zijn echt heel verrast over hoe leuk het doeboekje was en hoe veelzijdig de tentoonstellingen zijn. Het doeboekje is heel gevarieerd, met vragen over het museum, maar ook vragen die je aan het denken zetten over je eigen leven, als kind of als volwassene. Het is zeker geen standaard speurtocht! Heb je zin in een museum met interactieve dingen die zeker geschikt zijn voor kinderen? Overweeg dan een bezoekje aan het HEY Museum.
Kijk ook naar de online agenda van het HEY Museum: regelmatig worden er activiteiten voor kinderen aangeboden zoals creatieve workshops in de schoolvakanties.
Ga wandelen in Natuurpark Het Zwin
Natuurpark Het Zwin ligt op het randje van België en Nederland. Het is een prachtig uitgestrekt gebied waar door het jaar heen veel verschillende soorten vogels verblijven. Trek je wandelschoenen of regenlaarzen aan, neem je verrekijker mee en ontdek dit bijzondere natuurgebied!
Bezoekerscentrum Het Zwin
Samen met onze kinderen beginnen we bij het bezoekerscentrum. Het begin is opgezet als een soort vliegveld, waar je op grote schermen kunt zien welke vogels wanneer zullen arriveren en wanneer ze weer vertrekken. Het Zwin is een belangrijke stop voor verschillende trekvogels. Geheel in thema kunnen we zelf inchecken en boarden met ons pasje om onze eigen vogel te ontdekken.
Er zijn in de tentoonstelling verschillende soorten opgezette vogels en dieren uit het gebied, waarbij uitleg staat over eigenschappen en bijzonderheden van deze dieren. Ook zijn er een aantal opdrachten om te doen. Zo kunnen we vliegen als de vogel die je wordt toegewezen als je incheckt. We kunnen op zoek naar eieren en ontdekken welk ei bij welke vogel hoort. Met een computerspel kunnen we ervaren hoe het is om te vliegen als een trekvogel.
De meest recente toevoeging is een immersieve ervaring waarbij je de circle of life van Het Zwin beleeft. Hoe is het bijvoorbeeld om als libel hier te leven? Maar uiteindelijk ook: hoe is het om dood te gaan en voer van een kikker te worden? Je hoort en ziet van alles om je heen, terwijl je sporen achterlaat op de grond en dingen kunt aanraken. De kinderen wilden de hele voorstelling meteen twee keer achter elkaar zien.
Lunch bij Zwin Nest Bistro
In het bezoekerscentrum zit ook een restaurantje: Zwin Nest Bistro. Met uitzicht op grazende Schotse hooglanders kun je binnen of buiten genieten van de Vlaamse menukaart met zowel warme als koude gerechten. Wij gaan hier lunchen voordat we de natuur intrekken. Leuk is dat er een kast is voor kinderen met allerlei boekjes en spelletjes over de natuur. Deze boeken en spelletjes zijn ook te koop in de souvenirwinkel. Na een heerlijke lunch bij Zwin Nest Bistro hebben we een goede bodem gelegd om de natuur in te trekken.
Natuurpark Het Zwin
Vervolgens beginnen we aan de wandeling in het Zwin en beginnen aan een lus van ongeveer 2 kilometer. Op een later punt van de wandeling kun je de route desgewenst uitbreiden met nog een lus van zo’n 2 kilometer. Wees wel op tijd, want bij hoogtij is dit pad niet meer toegankelijk. De wandeling is door de lengte ideaal voor kinderen en laat je niet alleen kennismaken met de slikken en schorren van de Zwinvlakte, maar er is ook nog eens van alles te zien en te doen onderweg.
Onze dochter vindt het leuk om de kinderwandeling te doen waarbij ze op verschillende plekken een dier moet zoeken en een sticker mag plakken. Daarnaast is er nog allerlei ander vermaak voor de kinderen onderweg, zoals klim- en klauterroutes en een klimtoren met brandweerstang. Ook zijn er regelmatig informatieve spelletjes te vinden.
Wat we vooral heel leuk vinden, is dat we onderweg bij verschillende kijkhutten gidsen tegenkomen. Zo kunnen we bij de ene plek waterdiertjes bekijken in een bak en met de microscoop. Op een andere plek kunnen we zelf vogels zoeken met een telescoop. Onze zoon had al lang voor ons bezoek uitgezocht welke vogels en dieren hij hier kon spotten en hoopte heel erg om een lepelaar te zien. Als we bij een kijkhut de kans hebben om een lepelaar te zien, is hij dan ook dolblij. Veelvoorkomende vogelsoorten die in bepaalde seizoenen te zien zijn in het Zwin zijn ooievaars, sterns, kluten en de visarend.
Het Zwin is echt een mooi natuurgebied met afwisselende natuur; onderweg verandert het landschap van bosgebied naar watergebied en tot slot naar duinen.
Je kunt zelfstandig wandelen in het Zwin, maar Het Zwin organiseert ook regelmatig speciale gezinswandelingen met gids waar je je vooraf voor kunt aanmelden. Deze wandelingen zijn gericht op gezinnen met kinderen van 5 tot 12 jaar oud. Bij mooi weer is het ook leuk om het Blotevoetenpad te wandelen.
Nog meer tips voor activiteiten met kinderen in Knokke-Heist
- Langs de hele Belgische kustlijn loopt de Beaufort kunstroute. Loop een deel of de gehele wandeling van 8,3 kilometer door Knokke-Heist en ontdek onder andere de Kameleon in de vorm van een glijbaan en de Wuivende Krabben.
- Wandel één van de Origamiroutes van Knokke-Heist: kom meer te weten over de verschillende deelgebieden en vouw na de wandeling de wandelkaart tot een origami-kunstwerk.
- Een kindvriendelijke eetplek met verschillende tuinen met speelgelegenheid en de mogelijkheid tot minigolf vind je bij Siska Marie, bekend om haar handgemaakte hartvormige wafels.
Interesse in de Tweede Wereldoorlog? Bezoek dan het For Freedom Museum en kom meer te weten over de Slag om de Schelde en de bevrijding van West-Vlaanderen.
Op pad met oudere kinderen? Bij Lakeside Paradise kun je waterskiën, wakeboarden en wakeskaten aan de kabelbaan. - Slecht weer? In het kindvriendelijke binnenzwembad Sportoase Duinenwater vind je meerdere glijbanen, een golfslagbad en een peuter- en kleuterzone.
Of combineer Knokke-Heist met een bezoek aan andere badplaatsen van de Belgische kust, zoals Bredene en Oostende, Nieuwpoort of De Panne.
Overnachten nabij Knokke-Heist
Wij bezochten Knokke-Heist tijdens een weekend weg naar Blankenberge met onze kinderen van 10 en 7 jaar oud. We overnachtten op een familiekamer in het Mercure Hotel in Blankenberge, waar ook een verwarmd buitenbad is. De prijzen voor accommodaties en horeca schijnen in Blankenberge wat lager te liggen dan Knokke-Heist; beide kustplaatsen liggen maar zo’n 12 kilometer uit elkaar, dus zeker de moeite om ook Blankenberge te bekijken.
Overweeg dan ook om eens De Kusttram te nemen, die langs de hele Belgische kust rijdt. Deze tram brengt je in minder dan 20 minuten van Blankenberge naar Knokke-Heist.
Wij bezochten Knokke-Heist in samenwerking met Westtoer en Toerisme Vlaanderen. Zoals je van ons gewend bent, delen we altijd onze eigen mening en ervaringen.
