Tijdens mijn reis door Slovenië ontdekte ik al snel dat het land perfect is voor natuurliefhebbers. Hoewel er maar één officieel nationaal park is, zijn er veel mooie groene plekken in de natuur te bekennen: van bergen, meren tot bossen. In Secret forest Kočevsko kun je op zoek naar beren, bijvoorbeeld op de mountainbike.
In het oosten van Slovenië, op slechts 1 uur rijden vanaf Ljubljana, ligt een mooi gebied genaamd Kočevsko. Dit natuurgebied is perfect voor activiteiten in de natuur. In deze blog neem ik je mee op avontuur en laat ik je zien wat je allemaal kunt doen en zien in dit geweldige gebied.
Secret forest Kočevsko
Zodra je aankomt in het charmante stadje Kočevje, word je meteen omringd door een gevoel van rust en een groene omgeving. Dit gebied is door UNESCO erkend en bestaat voor maar liefst 80% uit bossen. Het is dan ook geen verrassing dat de bruine beer dit gebied als thuis heeft gekozen. Hier vind je meer dan 70% van de totale berenpopulatie van heel Slovenië.
Het is logisch dat ze het gebied ‘Secret Forest’ noemen, aangezien het meerendeel van dit gebied nog ongerept is. Het gebied heeft veel gave activiteiten die je kunt doen. Of je nu van adrenaline of een rustige wandeling houdt, in Secret Forest kan het allemaal.
Beren en wilde dieren spotten
Doordat dit gebied nog zo ongerept is, leven hier veel wilde dieren. Zo kun je op zoek gaan naar de ‘Big 3’. De ‘Big 3’ bestaat uit de bruine beer, de lynx en de wolf, die hier allemaal in het wild leven. Slovenië heeft momenteel een probleem met teveel beren in het gebied, dus de kans op het spotten van een beer tijdens je bezoek aan Secret Forest Kočevsko met kinderen is erg groot.
Momenteel leven er rond de 1500 bruine beren, wat voor een klein land als Slovenië een hoge berendichtheid geeft. Je kunt via het toeristenbureau een berentocht boeken, waar je samen met een gids een wandeling maakt op zoek naar sporen van beren.
Onderweg leer je veel over de beren en andere dieren en planten die je hier tegenkomt in het gebied. De beste periode voor deze tochten is tussen half april en oktober. Naast beren kun je er ook herten, uilen, wolven, lynxen en reeën spotten. Door het bos heen staan verschillende houten huisjes opgesteld voor mensen die wildlife willen spotten.
Ik had het geluk tijdens het mountainbiken dat onze gids redelijk verse sporen zag van 2 beren en nog geen 10 minuten later stopte er weer iemand van mijn groep, omdat ze weer sporen tegenkwam op de mountainbike baan. De beer hebben we zelf helaas niet gezien, maar misschien heb jij meer geluk.
Mountainbiken
Een echte trekpleister in dit gebied is het MTB Center Kočevje, het grootste mountainbikecentrum van Slovenië. Het centrum heeft maar liefst 11 routes van verschillende moeilijkheidsgraden, die samen ongeveer 20 km aan parcours bieden. De routes worden aangegeven in de kleuren: groen, blauw, rood en zwart, zodat je er zeker van bent dat je de juiste route voor jouw niveau blijft volgen.
Wij stapten onderaan de berg naast het Kočevje meer in een busje waarvan de stoelen helemaal ingepakt waren met vuilniszakken, waar we allemaal een beetje om moesten lachen.
Maar na het mountainbiken snapten we heel goed waarom, we zaten allemaal van top tot teen onder de modder. Het had het die dagen ervoor ook flink geregend, wat het parcours net iets uitdagender en natter maakte.
Mocht je trouwens liever zelf omhoog fietsen of lopen met je fiets, dan kan dit ook, daarvoor is een speciale route op de kaart aangegeven. Wij gingen met het busje en ik moet zeggen, met de hoogtemeters vond ik dat niet zo heel erg.
Nadat het busje bovenaan de Stojna Mountain was aangekomen, stapten we allemaal op een mountainbike en na een korte instructie over hoe downhill mountainbike verloopt, begon het avontuur. Samen met onze gids deden we de easy en moderate routes, wat in het begin nog best pittig was. Ga je mountainbiken met kinderen in Slovenië? Begin dan met de Flow Trail Veronika, dit is de makkelijkste route. Daarna kun je beslissen of je nog een van de moeilijkere routes wil doen.
Maar al snel was ik vertrouwd genoeg met de fiets en ging ik steeds wat harder. Er zijn prachtige routes waar je over houten bruggen, onder tunnels en over andere obstakels fietst.
Onderweg word je beloond met een mooie groene omgeving en soms open stukken, waarbij je een prachtig uitzicht hebt over de omgeving. Onderaan het parcours vind je een skill park, een pumptrack en een restaurant met leuke speeltuin met uitzicht over de Stonja Mountains.
Wandelen
Het gebied is ook erg populair voor wandelingen met het hele gezin, voornamelijk vanwege de leuke themawandelingen, zoals de Eagle Trail, de Lynx Educational Trail en natuurlijk een Bear Trail. De wandelingen met thema duren allemaal gemiddeld 1 uur en leren je veel over het betreffende dier en de omgeving.
Naast de themawandelingen zijn er veel wandelingen onder de 10 kilometer die leuk zijn voor het gezin om af te leggen. De wandelingen zijn verdeeld in niveaus en lopen allemaal dwars door de mooie natuur. Op de website van kocevsko vind je een overzicht van fiets en wandelpaden in de regio.
Fietsen
Naast het downhill mountainbiken heeft deze regio zo’n 450 km aan fietspaden voor de e-bike en gewone fiets. Je kunt je eigen fiets meenemen of een fiets huren op verschillende plekken rondom het meer Kočevje. Als je het niet gewend bent om op heuvels en bergen te fietsen, is een e-bike een echte aanrader.
Lake Kočevje
Als ik aan Slovenië denk, is het eerste wat me te binnen schiet Lake Bled, dat in het westen van Slovenië ligt. Tijdens mijn reis in het oosten ontdekte ik Lake Kočevje, dat bekendstaat als het schoonste en diepste meer van Slovenië.
Het meer is eigenlijk een oude mijn die vol water is gelopen, waardoor het wel 40 meter diep is. Naast de vele watersportmogelijkheden die het meer biedt, is het ook een belangrijke broedplaats voor meer dan 65 vogelsoorten en kun je er talloze verschillende plantensoorten vinden.
Het meer is erg populair onder vissers en zo kwam ik tijdens het wandelen meerdere tentjes tegen waar vissers hun hele opstelling hadden staan. Je kunt hier vissen met een vergunning die je in het toeristencentrum kunt kopen. Het meer staat bekend om de grootste karpers van Europa.
Naast het vissen kun je het water ook verkennen met een zeilboot of een sup, die je kunt huren langs het meer. Vanaf de steigers zie je de zeilboten al liggen in het water, ook kun je er zeilles krijgen. Ook is het een perfecte plek om te windsurfen en om te duiken.
Kasteel Kostel
Hier in de omgeving vind je ook kasteel Kostel. Dit kasteel is het tweede grootste kasteel van Slovenië dat boven de Kolpa rivier echt prachtig is om te zien. Wij hadden helaas geen tijd voor een bezoek aan kasteel Kostel.
Bunker Skrilj
Op een diepte van ongeveer 72 meter onder de grond kun je een rondleiding krijgen in de Skrilj-bunker. Tijdens deze rondleiding leer je over het gebruik van de bunker tijdens de Koude Oorlog en hoe je hier 100 dagen lang kunt overleven dankzij alle faciliteiten en ruimtes die onder de grond zijn gebouwd.
Tot 2017 was de toegang tot deze bunker niet openbaar en bleef het een goed bewaard geheim.
Kindvriendelijke accommodatie in Kočevsko
Tri Lučke
Op zo’n 1 uur en 15 minuten vanaf Kočevsko vind je het geweldige hotel Tri Lučke, waar je naast het hotel ook zeven gave cabins kunt boeken die worden omringd door wijngaarden en een waanzinnig uitzicht. Ik had een cabin met een tweepersoonskamer en een extra kamer met een slaapbank voor twee kinderen.
De cabin is modern ingericht en heeft een ruim balkon waar je kunt genieten van het mooie uitzicht. Het hotel heeft ook een infinity pool waar je tijdens het zwemmen omringd bent met geweldige landschappen. Bekijk hier de beschikbaarheid en prijzen voor Tri Lučke.
Bearlog Hostel
Bearlog Hostel in Slovenië is een unieke accommodatie waar avonturiers en natuurliefhebbers een onvergetelijk verblijf kunnen ervaren. Gelegen in het prachtige bosrijke gebied van Kočevsko, biedt dit hostel verschillende opties voor families om te overnachten.
Met zijn gastvrije sfeer en aandacht voor duurzaamheid is Bearlog Hostel de perfecte uitvalsbasis voor een avontuurlijke en ecologisch verantwoorde vakantie in Slovenië. Bekijk hier de beschikbaarheid en prijzen voor het Bearlog Hostel.
Kelly bezocht dit deel van Slovenië in samenwerking met I Feel Slovenia. Op hun site vind je nog meer tips voor deze regio. Onze blogger Tikva bezocht Oost-Slovenië op eigen gelegenheid.
