Oost-Slovenië is nog een verborgen juweel van Europa. Je vindt hier veel kindvriendelijke attracties, betoverende landschappen en onvergetelijke ervaringen. Het oosten van Slovenië krijgt nog niet de aandacht die de hoofdstad Ljubljana en de regio rondom het meer van Bled krijgen. Toch is het net zo de moeite waard. Tijdens een vakantie in het nog relatief onontdekte oosten van Slovenië combineer je natuur met leuke sportieve activiteiten en fotogenieke stadjes.
Kelly haar avontuur begon toen ze aankwamen op Ljubljana Airport. Vanaf daar trok ze meteen naar het oosten, richting het betoverende Kozjansko Regionaal Park. Blogger Tikva bezocht met haar dochter Maribor en Celje. Terwijl blogger Elke met haar gezin ook nog naar Mirna ging. In dit artikel delen we onze favoriete kindvriendelijke attracties in het oosten en zuidoosten van Slovenië. Deze vallen allemaal in de Sloveens regio’s die bekend staan als Štajerska (Stiermarken, niet te verwarren met de Oostenrijkse provincie met dezelfde naam) en Dolenjska.
Voor meer tips lees je ook ons blog over Ljubljana met kinderen.
Wat te doen in Oost-Slovenië met kinderen?
Kozjansko Regional Park
Als je met je gezin het oosten van Slovenië bezoekt, mag een uitstapje naar Kozjansko Regionaal Park zeker niet ontbreken op je lijstje. Dit park is niet alleen het grootste en oudste regionale park van Slovenië, maar het is ook een plek waar de ongerepte natuur hand in hand gaat met een rijke culturele geschiedenis. Met zijn glooiende groene heuvels, uitgestrekte bossen, traditionele appelboomgaarden en historische kastelen is het park een geweldige ontdekkingstocht voor het hele gezin.
Ondanks dat Kozjansko Regional Park op de grens van Slovenië en Tsjechië ligt, is het toch maar 1,5 uur rijden vanaf de hoofdstad Ljubljana. Wist je dat Slovenië één nationaal park heeft, het Triglav National Park, en daarnaast drie regionale parken? Kozjansko Regional Park is het enige regionale park in het oosten.
Het park beschikt over een uitgebreid netwerk van fiets- en wandelpaden, waardoor je op je eigen tempo dit indrukwekkende landschap kunt ontdekken. Voor wandelliefhebbers is er een ruime keuze aan routes, variërend van makkelijke paden van slecht 2 km voor de kleinsten tot uitdagende routes van 10 km of meer voor de avontuurlijke tieners.
Elke wandeling brengt een nieuw avontuur met zich mee. Of het nu gaat om het vinden van een verborgen waterval, het ontdekken van een eeuwenoud kasteel of het genieten van het spectaculaire uitzicht vanaf een bergtop. Het is dan ook niet vreemd dat Kozjansko Regionaal Park een geliefde bestemming is voor gezinnen die van het buitenleven houden!
Olimia en omgeving
Als je in deze regio bent, is een bezoek aan het kuuroord Terme Olimia en Waterpark Aqualuna echt een aanrader. Dit kuuroord ligt in het pittoreske dorpje Podčetrtek, net ten oosten van het nationale park. Terme Olimia staat bekend om zijn therapeutische thermale water en een ruim aanbod aan wellness faciliteiten. Op slechts 1 km afstand van Terme Olimia vind je het waterpark Aqualuna, met meer dan 10 glijbanen voor de echte waterratten. Ze hebben hier veel verschillende kindvriendelijke overnachtingsmogelijkheden, het is dan ook een uitstekende basis voor je vakantie in Oost-Slovenië. Lees ook ons uitgebreide blog over Terme Olmio.
Op zo’n 5 km vanaf Terme Olimia vind je het betoverende Olimia-klooster. Dit historische klooster is een waar kunstwerk, met een prachtige barokke kerk en de oudste apotheek van Slovenië, gevuld met eeuwenoude manuscripten.
Achter het klooster vind je een mooie tuin en een chocolaterie waar je kunt zien hoe de chocolade gemaakt wordt en je kunt in het winkeltje chocolade kopen om lekker te proeven. Het is kleinschalig, wat een leuke sfeer biedt.
Een ander hoogtepunt in deze regio is Jelenov Greben. Gelegen aan de voet van Rudnica-heuvel, biedt deze plek een unieke kans om het wilde leven te ervaren. Bij Jelenov Greben, dat ‘Hertenrug’ betekent, kun je dichtbij de herten en damherten komen die vrij rondlopen op het landgoed. Ze kunnen zelfs uit je hand eten!
Brežice en omgeving
Het charmante stadje Brežice, gelegen in het oosten van Slovenië, is een alweer zo’n leuk sfeervol stadje. Het staat bekend om zijn iconische water- en wijnfeest. Wanneer je Brežice met kinderen bezoekt, neem dan een kijkje in het Posavje Museum, gehuisvest in Brežice Castle, waar je meer leert over de geschiedenis van het stadje.
Niet ver van Brežice liggen de prachtige kastelen van Sevnica en Rajhenburg. Kasteel Sevnica, in de kindertijd thuisbasis van de voormalige Amerikaanse First Lady Melania Trump, is een prachtig middeleeuws kasteel dat hoog boven de stad Sevnica uittorent. Het biedt adembenemende uitzichten op de omliggende landschappen en herbergt ook een boeiend museum. Je kunt een rondleiding krijgen waarbij de gids je door meerdere kamers begeleid en uitleg geeft over het overgebleven meubilair uit die tijd en de kunst die op dat moment tentoon wordt gesteld.
Het Kasteel Rajhenburg, aan de andere kant, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 12e eeuw. Het is een van de best bewaarde middeleeuwse vestingen in Slovenië en biedt bezoekers een diepgaande blik op het leven in vroegere tijden. Beide kastelen zijn niet alleen historisch significant, maar bieden ook een heel mooi uitzicht.
Je kunt ook genieten van lokale culinaire gerechten in hun restaurant, dat bekend staat om zijn traditionele Sloveense gerechten, gemaakt van lokaal geproduceerde ingrediënten.
Celje
Ook Celje is een mooi stadje in het oosten van Slovenië. Celje heeft een kindermuseum dat vooral leuk is voor jongere kinderen, want er is veel speelgoed om mee te spelen. Celje heeft ook een aardig Regionaal Museum, waar je onder ander de resten kunt zien van een Romeinse villa die hier ooit gestaan heeft.
De grote trekpleister van Celje is het indrukwekkende kasteel. Het is even een klim vanaf het stadje naar het kasteel (of parkeer je auto boven op de berg), maar het uitzicht maakt alles goed.
Tijdens het bezoek van blogger Elke aan het kasteel van Celje is er die dag ‘living history’ te vinden op en rond het kasteel. Zo zien zij een tentenkamp, waar allerlei Middeleeuwse ambachten te zien zijn en kunnen ze onder andere pijl en boog schieten. Ook bezoeken we de expositie ‘Theater Macaber’; een tentoonstelling over vroegere martelwerktuigen. Hun dochter was in eerste instantie enthousiast toen ze dacht dat ze naar het theater gingen, maar even later was ze toch wat minder blij. Fijner is het om het cafeetje met speeltuin in het kasteel met je kinderen te bezoeken.
Met kinderen vanaf een jaar of acht is het leuk om een uitjestapje te maken naar Adventure Park en Rodelbaan Celjska Koca, gelegen vlak buiten Celje. Lees ook ons uitgebreide blog over Celje met kinderen voor meer tips.
Maribor
De grootste stad in het oosten van Slovenië is Maribor. Het is een leuke stad om een dagje voor uit te trekken. In Maribor heb je een aantal dingen te doen voor gezinnen, zoals een klimbos, een aardig regionaal museum in een voormalig kasteel en een aquarium-terrarium. Net als in veel andere stadjes in het oosten van het land hangt zelfs in het Maribor een fijne ontspannen sfeer. Je komt hier regelmatig een speeltuintje tegen en je kunt ook nog met een kabelbaan de meer dan 1500 meter hoge Maribor Pohorje berg op. Op de top kun je mooi wandelen.
Lees ook ons uitgebreide blog over Maribor met kinderen.
Novo Mesto en omgeving
Een leuke plaats aan de kronkelende rivier de Krka is Novo Mesto, een bekende trekpleister in het zuidoosten. Deze bestemming ligt, net als de rest van de bestemmingen in dit blog, in de regio Dolenjska, ten zuidoosten van Ljubljana. Deze pittoreske stad, ook wel bekend als het ‘Nieuwe Kasteel’, staat bekend om zijn rijke geschiedenis, schilderachtige uitzicht op de rivier en levendige cultuurscene.
Als je door Novo Mesto loopt, voel je een en al sfeer dankzij de leuke gekleurde straatjes en kleine huisjes. Een andere leuke optie is om een fiets te huren en de stad met de fiets te verkennen.
Maar misschien wel het meest aantrekkelijke is de aanwezigheid van de natuurlijke wonderen in deze regio. Een van deze bijzondere plekjes is de Klevevž Natural Spa, een verborgen juweeltje waar je kunt genieten van een ontspannend bad in een natuurlijke warmwaterbron. Blogger Elke bezocht deze warmwaterbron met met haar man en kinderen van 8 en 5 jaar tijdens een rondreis door Slovenië:
Nadat wij onze auto geparkeerd hebben, nemen we de korte maar steile afdaling naar het water. Deze kleine natural hot spring heeft het hele jaar door een constante temperatuur van 21 tot 25 graden. We kunnen ons voorstellen dat dit in de winter warm aanvoelt, maar in hartje zomer is de duik in deze hot spring toch eerder verfrissend. Desondanks is het een mooie bron met kraakhelder water en is de omgeving met een waterval, bossen en een riviertje prachtig. Er is enkel een kleine horecagelegenheid bij de parkeerplaats aanwezig, dus neem voldoende eten en drinken bij als je je hier een tijdje wilt vermaken met je gezin. Het riviertje naast de warmwaterbron zit vol met forellen en onze zoon was blij dat hij zijn schepnet bij had om pogingen te doen om een vis te kunnen vangen. Er zijn geen toiletten, in de buurt van de warmwaterbron is wel een kleedhokje te vinden. De warmwaterbron is gratis toegankelijk, enkel het parkeren kost een paar euro’s.
Andere populaire spa’s in deze regio zijn de thermale baden van Dolenjske Toplice of de thermen van Čatež met waterspeelpark. In dit blog lees je meer over dit en andere waterparken in Slovenië.
Ga samen op ontdekking tijdens een kayaktocht over de Temenica rivier. Ze hebben bij Green Adventure eenpersoons en familie kajaks waar je met twee volwassenen en één kind in kunt stappen. De tocht neemt je mee door verschillende landschappen: van bebost tot open vlakte met uitzicht over de bergen en je sluit af op de rivier. De tocht duurt 1 tot 1,5 uur.
De rivier slingert zich een weg door het prachtige Sloveense landschap, met stroomversnellingen en rustige stukken water die perfect zijn voor zowel beginners als ervaren kajakkers. De lokale bewoners noemen dit de Amazone van Slovenië en zijn erg trots op de bevers, vogels en andere dieren die je kunt spotten tijdens de tocht over het water.
Als je geïnteresseerd bent in de historische kant van Slovenië, is het Otočec-kasteel een must-see. Dit is het enige waterkasteel van het land, sierlijk gelegen op een eiland in de rivier de Krka. Het kasteel biedt een fascinerende kijk op het middeleeuwse leven en de architectuur, terwijl de omliggende natuurlijke schoonheid een perfect decor biedt voor een dag vol ontdekkingen. Je kunt in dit kasteel ook luxe overnachten.
Rondom het kasteel zijn er veel wandel- en fietspaden. Een echte aanrader is een e-bike tour die uitzicht biedt over de vallei en het kasteel.
Dieren en spelen in Mirna
Het leuke aan Oost-Slovenië vinden wij dat het zowel uitgestrekt als dunbevolkt is en dat je er bijna geen andere toeristen tegenkomt. Zo maakte blogger Elke met haar gezin een uitje naar Aladin Ranch in Mirna, een combinatie tussen een kleine dierentuin en speeltuin. Zij kwamen hier alleen enkele locals tegen. Toeristen lijken er niet vaak te komen; zo heeft het restaurantje enkel een Sloveense menukaart.
Enerzijds bestaat de redelijk kleinschalige dierentuin uit dieren die leven in Slovenië, zoals onder andere geiten, herten, ezels en konijnen; dit gedeelte doet dan ook wat meer aan als een kinderboerderij. Anderzijds zien wij ook dieren van over de hele wereld zoals kamelen (de website van het park is hier zelfs naar vernoemd), lama’s en kangoeroes. De verblijven van de dieren zijn wisselend; het blijkt dat het park nog bezig is met het renoveren van de verblijven. Het ene verblijf oogt dan ook wat meer gemoderniseerd dan het andere.
Nadat we de dieren hebben bekeken, is het tijd om te gaan spelen. De meeste speeltoestellen maken een vrij oude indruk. Er zijn onder andere klimrekken, een glijbaan met opblaasband en een schietspel met ballen. De topattractie voor ons is ongetwijfeld het 1-persoonsachtbaantje, wat we zelf moeten aandrijven door middel van een hometrainer.
Verwacht geen West-Europees pretpark als je hier naartoe gaat (daar zijn de prijzen ook niet naar, want een bezoek aan Aladin Ranch is goed betaalbaar), maar jonge kinderen kunnen zich hier zeker goed vermaken. Wij hadden voldoende aan een halve dag.
Kostanjevica na Krki
Kostanjevica na Krki, vaak beschreven als het ‘Venetië van Slovenië’, is een charmant stadje dat zich sierlijk nestelt op een eiland in de rivier de Krki. Dit idyllische stadje, bekend om zijn artistieke cultuur en historische charme, is perfect voor ontspannen wandelingen door de smalle, kronkelende straten.
Een unieke manier om de schoonheid van Kostanjevica na Krki te ervaren, is door stand-up paddleboarding (SUP) rondom het eiland. Met een gids ga je samen een rondje suppen rondom het eiland, wat 1 tot 1,5 uur in beslag neemt. Terwijl je zachtjes peddelt op het rustige water van de Krki kun je genieten van de serene sfeer en het prachtige uitzicht op het oude stadje.
Nog tijd over in Kostanjevica na Krki? Bezoek dan de mysterieuze Kostanjevica-grot. Deze grot schijnt kindvriendelijk te zijn, omdat de grot niet al te groot is en de wandelroutes relatief eenvoudig zijn.
Kočevsko
Het mysterieuze Kočevsko is een van de best bewaarde geheimen van Slovenië. Bekend als het ‘Geheime Bos’, biedt deze regio een bijna ongerepte natuurlijke omgeving en is het de thuisbasis van een breed scala aan wilde dieren. Meer dan de helft van de Sloveense berenpopulatie woont in dit gebied. Je hebt hier dus een kans om deze majestueuze wezens te observeren, vanaf een veilige afstand.
Je kunt in de omgeving meerdere georganiseerde wandeltochten doen waarbij je op zoek gaat naar beren sporen. Tijdens het mountainbiken hebben wij meerdere verse berensporen gezien. De gedachte dat er niet heel lang geleden beren hebben gelopen, maakte het toch net ietsjes spannender.
Het Lake Kočevsko is een ander hoogtepunt van de regio. Dit prachtige meer, omgeven door weelderig groen, biedt talloze watersportmogelijkheden, zoals zeilen, vissen en stand-up paddleboarding. Voor degenen die liever aan wal blijven, zijn de omringende wandel- en fietspaden een uitstekende manier om de prachtige landschappen en de rustige atmosfeer van de regio te verkennen.
Kočevsko is ook een paradijs voor mountainbikers. Met het MTB Trail Center, dat zowel downhill tracks als een funpark aanbiedt, is er voor elke fietser iets te vinden, ongeacht het vaardigheidsniveau. De uitdagende paden, gecombineerd met het prachtige landschap, maken mountainbiken in deze regio tot een onvergetelijke ervaring. Lees hier het uitgebreide blog over Secret Forest Kočevsko.
Overnachten in de regio Dolenjska
Blogger Elke overnachtte met haar gezin in één van de meest bijzondere accommodaties waar zij ooit verbleef. Dit oude zogenaamde ‘wijnhuisje’ in Mirna ligt midden in een zeer rustige omgeving tussen de wijnplantages en is 150 jaar oud. Het knusse huisje met houten afwerking en lage plafonds, heeft een woonkamer, keuken, badkamer en een jacuzzi.
Op de bovenverdieping bevinden zich vier slaapplekken en is er een balkon. Rondom het huisje is er veel privéruimte met uitzicht op de wijnvelden. Je vindt er onder andere een veranda, een houten overkapping, een schommelbank, een buitendouche en een barbecue.
In het huisje is er ook allerlei binnen- en buitenspeelgoed te vinden voor kinderen zoals puzzels, jeu de boules en een badmintonset, maar bij onze kinderen is de jacuzzi favoriet. Op een regenachtige dag vinden ze het heerlijk om urenlang in deze jacuzzi te dobberen.
Kelly bezocht dit deel van Slovenië in samenwerking met I Feel Slovenia. Op hun site vind je nog meer tips voor deze regio. Onze bloggers Tikva en Elke bezochten Oost-Slovenië op eigen gelegenheid.
