Ben je op zoek naar tips en ervaringen voor reizen door China met kinderen? Meerdere van onze bloggers bezochten China: van een korte stopover in steden als Guangzhou, Beijing en Hongkong tot een complete rondreis door China tijdens de zomervakantie.
Chinezen zijn dol op kinderen, iets wat je overal merkt: speeltuinen, vrolijke kinderplekken en veel aandacht onderweg. Toch is reizen door China niet altijd even makkelijk, al verschilt dat sterk per regio. In dit artikel delen we onze ervaringen en praktische tips om je reis met kinderen zo soepel mogelijk te laten verlopen.
Praktische tips voor China met kids
Over het algemeen hebben grote steden zoals Beijing veel te bieden voor het hele gezin. Hoewel sommige attracties, zoals de Verboden Stad, voor jonge kinderen te groot en overweldigend kunnen zijn. Kies liever een wat kleiner paleis of een tempel, bezoek het Chinese circus, en zoek regelmatig een park op. Hongkong en Shanghai zijn wat meer westers en compacter, en dus ook een goede start van je reis. In China krijgen kinderen korting op veel attracties, dit gaat niet op leeftijd maar op lengte. Hebben wij als lange Nederlanders toch pech.
Reizen met de trein door China is ook leuk en makkelijk met kinderen. Neem de bullettrain of slaaptrein (softsleeper) voor de lange afstanden. Op het platteland ben je aangewezen op de bussen. Verder kan je op diverse plekken in China ook makkelijk een fiets huren en er op die manier op uit trekken.
Diverse websites in China zijn geblokkeerd, daarom is het handig om je kinderen te adviseren filmpjes te downloaden. Ze kunnen niet zomaar op YouTube hun favoriete filmpjes bekijken. Eventueel kan je een VPN aanschaffen, zo kan je toch toch op onder andere WhatsApp, Facebook en Instagram. In de grote steden hebben veel hostels trouwens ook een VPN waardoor je via hun wifi ook op dat soort sites kan.
Voor jezelf is het belangrijk van te voren bepaalde Chinese apps zoals WeChat en AliPay te downloaden. Daarmee kan je ter plekke reserveringen maken en betalen. Een lokale simkaart (of E-Sim) is een must. Koppel AliPay of WeChat aan je creditkaart, dan kan je vrijwel overal betalen. Betalen met een Nederlandse pinpas werkt bijna nergens, ook een creditkaart werkt vaak niet en je kan op steeds meer plekken ook niet langer contant betalen.
Let op: zonder een Chinese rekening kan je geen geld ontvangen via deze apps! Dit is goed om te weten, want Chinezen gebruiken dit ook voor borg. Probeer in dit soort situaties iets anders af te spreken, bijvoorbeeld door je rijbewijs achter te laten.
Verder is een vertaalapp handig. Google Translate werkt prima, maar ook andere apps zoals Deepl werken goed. Buiten de bekende grote steden spreken weinig Chinezen spreken Engels of als ze wat Engels spreken, blijkt een gesprek nog steeds lastig omdat ze het echt heel basaal spreken. Daarentegen zoeken ze juist wel contact, want je zult merken hoe bijzonder Chinezen het vinden om een Westers gezin te zien rondlopen door hun land.
Een app die je absoluut moet hebben is Didi, de Chinese variant van Uber. Ook Amap de Chinese variant van Google Maps is handig.
Eten gebeurt in China natuurlijk veel met stokjes. Als je kinderen dat nog niet kunnen neem dan een lepel mee of een stokjeshouders, kleine plastic houdertje waar je de stokjes in kunt klikken.
China is een groot land met flinke verschillen in klimaat tussen de regio’s. In het noorden, zoals rond Beijing, kan het in de winter erg koud zijn, met temperaturen die ver onder nul dalen. In de zomer wordt het daar juist heet, vaak boven de 30 graden. In het zuiden, bijvoorbeeld rond Guangzhou en Hongkong, is het klimaat subtropisch met hete, vochtige zomers en milde winters.
Het lijkt logisch om in de zomervakantie een rondreis door China te plannen, maar je moet er rekening mee houden dat de Chinese scholen dan ook dicht zijn. Chinezen reizen zelf graag en het is op bekende plekken dan echt heel druk, met lange wachttijden. Probeer in deze periode ook plekken te bezoeken die bij binnenlandse toeristen minder populair zijn en boek treintickets en hotels ruim van tevoren.
De meivakantie is juist een heel fijne periode om China te bezoeken. Het weer is vaak aangenaam en het is minder druk dan in de zomer. Ook de kerstvakantie kan een goede keuze zijn, vooral als je je richt op de warmere bestemmingen in het zuiden. Let wel op Chinese New Year en Golden Week, dit zijn periodes die je het beste kunt vermijden vanwege de enorme drukte.
Check voor China altijd even de actuele visum regels. Die veranderen regelmatig. Zeker voor een kortere vakantie is de kans aanwezig dat je geen visum nodig hebt. Heb je alleen een stopover van een paar dagen in China dan kan je wellicht gebruik maken van een gratis transitvisum welke je op het vliegveld kan krijgen.
Mijn Handboek Verre Reizen met Kinderen geeft heel veel praktische tips en inspiratie voor je reis. Wil je de reis zelf organiseren? Ik gebruik altijd Skyscanner om vluchten te vergelijken. Terwijl we voor accommodatie vaak kijken op booking.com . Ook gebruik ik vaak Klook omdat die entreekaartjes en tours met korting aanbieden en heel actief zijn in zuidoost Azië.
Geen zin of tijd om het zelf te regelen? Bij Local Hero Travel kunnen ze je helpen. Ga je graag op reis met andere gezinnen? Check dan de familiereis China van Sawadee of van Djoser. Geen zin of tijd om het zelf te regelen? Voor een reis op maat kan je terecht bij Riksjafamily.
Waarheen in China met kinderen
Beijing
Beijing, de hoofdstad van China, is een stad waar eeuwenoude geschiedenis en moderne ontwikkelingen samenkomen. Maak een dagtocht naar de Chinese Muur en bezoek bekende bezienswaardigheden zoals de Verboden Stad.
Shanghai
Shanghai staat bekend om zijn indrukwekkende skyline en levendige cultuur. In deze moderne stad zijn ook nog wat historische wijken om te bezoeken.
Zuid-oost China, Hong kong, Ghuangzhou, Yangshou
Hong Kong biedt een unieke mix van oosterse tradities en westerse invloeden, met attracties variërend van pretparken tot traditionele markten. Guangzhou, ook wel Kanton genoemd, is een moderne stad met enkele oude tempels. Beide steden zijn ook populair als stopover bestemmingen.
Yangshuo, gelegen in de provincie Guangxi, is beroemd om zijn adembenemende karstlandschappen en de Li-rivier. Even geen grote stad maar lekker de natuur in met je gezin.
Zuid-West China, Yunnan en Sichuan
In Zuidwest-China liggen de provincies Sichuan en Yunnan, twee regio’s die een heel ander beeld van China laten zien dan de grote steden in het oosten. In Sichuan bezoek je de hoofdstad Chengdu, waar je met kinderen natuurlijk naar het panda breeding center gaat. Daarnaast staat de provincie bekend om de pittige Sichuan-keuken en de indrukwekkende natuur rondom de stad, zoals de heilige berg Emei Shan en de enorme Leshan Boeddha.
Yunnan voelt weer heel anders: hier vind je de steden Kunming, Dali en Lijiang, elk met hun eigen charme. Deze provincie is ook rijk aan verschillende etnische minderheden.
China met een baby
China met baby? Indien je kindje nog poedermelk drinkt kan je dit het beste zelf meenemen. Luiers zijn in China prima verkrijgbaar. Zorg ook voor extra veel vochtige doekjes en hand-was-gel. Hoewel China is sommige opzichten een westers land is wordt er nog heel wat af gespuugd en gerocheld.