In de zomer van 2026 maakten we met ons gezin van vijf, met drie tieners van 15, 13 en 10 jaar, een rondreis door Montenegro. We kozen voor dit relatief onbekende land omdat we op zoek waren naar een niet al te dure, avontuurlijke vakantiebestemming. Montenegro biedt veel verschillende landschappen en activiteiten op een klein oppervlak. Van ruige bergen en helderblauwe meren tot oude stadjes en stranden aan de Adriatische kust. Toegegeven, je moet er even voor rijden om er te komen, maar dan heb je ook wat!
Suzanne en haar gezin reisden met hun eigen auto naar en door Montenegro. Vanuit Nederland is het ongeveer 1.900 kilometer rijden, afhankelijk van je vertrekpunt en waar in Montenegro je naartoe rijdt. Reken op ongeveer tweeënhalve dag rijden. Je kunt de reis natuurlijk ook opbreken en onderweg een paar dagen stoppen. München, Salzburg, Ljubljana, Zagreb of Sarajevo zijn hiervoor leuke opties.
Eenmaal in Montenegro zijn de afstanden een stuk kleiner. Het land is ongeveer drie keer zo klein als Nederland. Toch ben je soms langer onderweg dan je op basis van het aantal kilometers zou verwachten. Er zijn nauwelijks snelwegen en door het bergachtige landschap rijd je regelmatig over bochtige wegen en door tunnels. De wegen zijn over het algemeen goed, maar vooral in het binnenland kunnen ze behoorlijk smal zijn. Soms is er maar ruimte voor één auto en moet je uitwijken voor tegenliggers. In de bergen kom je ook gravelwegen tegen. Met een gewone personenauto vonden wij Montenegro goed te bereizen.
Vind je de afstand vanuit Nederland te groot, dan kun je ook naar Montenegro vliegen. Het land heeft luchthavens bij Podgorica en Tivat. Een andere mogelijkheid is vliegen naar Dubrovnik in Kroatië of Tirana in Albanië en daar een auto huren. Controleer in dat geval vooraf of je met de huurauto de grens met Montenegro over mag. Niet iedere verhuurmaatschappij staat dit toe en soms betaal je hiervoor een toeslag.
Tijdens onze rondreis combineerden we verschillende delen van Montenegro. We begonnen in het bergachtige noorden bij Durmitor National Park en reisden via onder andere het Pivameer, Biogradska Gora en de ruige bergen van Prokletije richting het zuiden. Daarna bezochten we het Meer van Skadar en namen we de tijd voor de kust en de Baai van Kotor. In deze blog vertellen we over onze route door en activiteiten in Montenegro met tieners.
Route door Montenegro van dag tot dag
Dag 1-2: Durmitor National Park vanuit Nedajno
Onze rondreis door Montenegro start in Durmitor National Park. Dit park ligt in het noorden van het land. Wij sliepen hier eerst twee nachten in het kleine dorpje Nedajno, gelegen op een hoogvlakte aan de rand van Durmitor National Park. Op tien minuten lopen van het dorp ligt een prachtig uitzichtpunt over de Sušica-kloof; echt fenomenaal!
Nedajno ligt ook in de buurt van Pivsko Jezero (het Pivameer). Dit meer met helderblauw water is een stuwmeer dat zich door de Piva-kloof richting Bosnië slingert. De weg langs het Pivameer biedt spectaculaire uitzichten op de kloof, met het turquoise water en de bergen op de achtergrond. Je kunt ook zwemmen, waterfietsen of kanoën op het meer. In het dorpje Plužine vind je bovendien een zipline over het meer.
Een absolute must-do als je in Durmitor bent, is het rijden van de Durmitor Ring. Deze panoramische rondweg van zo’n 80 kilometer slingert door het park en biedt fantastische uitzichten. De weg is geasfalteerd, maar op delen wel erg smal, waardoor je soms zult moeten uitwijken voor tegenliggers. Met name het deel van de route in de Sušica-kloof is niet gemakkelijk om te rijden; doe dit alleen met een normale personenauto en niet met een camper. Je kunt gedurende de rondrit op verschillende plekken stoppen voor korte wandelingen of foto’s van het prachtige uitzicht. Op enkele plekken vind je kleinschalige horeca; tankstations zijn er onderweg niet.
Dag 3-5 Durmitor National Park vanuit Žabljak
Na twee nachten in Nedajno reisden we verder naar Žabljak, waar we drie nachten verbleven. Deze kleine stad is voor veel toeristen de belangrijkste uitvalsbasis om Durmitor National Park te bezoeken. De stad zelf is niet bijzonder, maar biedt wel veel handige voorzieningen: grote supermarkten, reisbureaus voor het boeken van activiteiten, pinautomaten en tankstations.
Vanuit de stad kun je Crno Jezero (het Zwarte Meer) bezoeken. Ook het uitkijkpunt Ćurevac vonden wij zeer de moeite waard. Hiken kan ook heel goed in Durmitor, bijvoorbeeld naar de hoogste berg van dit park, de Bobotov Kuk (2.523 meter).
Žabljak vormt ook het vertrekpunt van veel raftexcursies op de Tara-rivier. Je kunt kiezen uit verschillende trips van een halve of hele dag; meerdaagse tochten zijn ook mogelijk. Wij kozen voor een excursie van een halve dag, waarbij je kunt kiezen uit de ochtend of middag. De excursie omvat vervoer vanuit Žabljak naar de rivier en vice versa, de benodigde spullen, twee uur raften en een eenvoudige maaltijd na afloop. De kosten waren € 75,- per persoon. Kinderen van alle leeftijden mogen mee en betalen dezelfde prijs. Het raften zelf is gedurende de zomermaanden leuk, maar niet heel spannend. Toch vonden wij deze excursie een hoogtepunt van onze reis, alleen al vanwege het prachtige uitzicht vanaf de boot op de kloof en de gezelligheid in de boot.
Als je niet van raften houdt, biedt Žabljak allerlei andere opties voor vermaak, zoals paardrijden, canyoning, quadrijden, jeepsafari’s, mountainbiken en nog veel meer. Ook vind je bij de Tara-brug verschillende ziplines over de Tara-kloof, waaronder een lijn waarbij je een snelheid haalt van wel 120 km per uur. Wij hebben deze activiteiten niet gedaan vanwege te weinig tijd en het flinke prijskaartje.
Lees ook het blog over Žabljak met kinderen.
Dag 6-7: Biogradska Gora National Park vanuit Katun Vranjak
Biogradska Gora is het kleinste nationale park van Montenegro. Het is bijzonder omdat dit een van de laatste stukjes oerbos van Europa is. Er staan hier bomen van wel 300 à 400 jaar oud. Daarnaast leven er specifieke soorten planten en dieren.
In het park kun je een rondwandeling maken om Biogradsko Jezero, een meer in het park. Met name het deel waarbij je over vlonderplanken over moerasplanten en water loopt, vonden wij erg mooi. Langs het meer zijn verschillende picknickplekken. Je kunt er ook een roeibootje huren.
We overnachtten net buiten het park op een heel bijzondere plek: in Katun Vranjak. Een katun is een klein dorp bestaande uit voormalige houten herdershutten, typisch voor de bergen van Montenegro. Herders gebruikten deze hutten in de zomer om te slapen als zij met hun vee in de bergen waren.
Katun Vranjak ligt boven op de bergketen Bjelasica, naast het skigebied Kolašin. De weg ernaartoe is niet meer dan een steil, stenen bergpad en is maar net toegankelijk met een gewone auto. Onze particuliere katun was een luxe variant en beschikte over elektriciteit, stromend warm water, een koelkast en een echt ouderwets houtfornuis om op te koken. Slapen deden we met z’n vijven op matrassen op de slaapzolder. In de katun is een gezamenlijke ruimte met wifi en een vuurplaats. Je kunt er tegen betaling ontbijt, lunch en avondeten krijgen.
Vanuit de katun kun je diverse wandelingen maken, onder andere naar de hoogste berg van dit gebied, de Crna Glava (2.139 meter). Ook kun je met de nabijgelegen stoeltjeslift omhoog naar de top van de Zekova Glava, op ongeveer 2.117 meter hoogte.
Dag 8-10: Prokletije National Park vanuit de Grebajevallei
Prokletije, oftewel de vervloekte bergen. Zo worden ze genoemd omdat ze heel grillig en ruig zijn en daardoor moeilijk begaanbaar. Vanuit de Grebaje-vallei verkenden wij deze plek. Een prachtige vallei, omringd door scherpe bergtoppen. De laatste jaren weten steeds meer toeristen deze plek te vinden. Je vindt er dan ook verschillende bungalows en appartementen waar je kunt overnachten. Tegen een kleine vergoeding mag je ook je tent of kampeerbus neerzetten naast het parkeerterrein.
Tijdens een korte wandeling naar het einde van de vallei kun je vanaf het veld de beroemde kussende katten zien, twee rotsen die deze vorm hebben. De mooiste en meest gelopen hike in deze vallei is de route naar de top van de Volušnica. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de Karanfili, een ruige bergkam bestaande uit verschillende steile kalksteenpieken. De wandeling naar de top van de Volušnica is niet moeilijk en de route is gemakkelijk te volgen. Een goede conditie is wel nodig, want het is zo’n 900 meter klimmen (circa 2 tot 3 uur tot de top). De moeite meer dan waard, want het uitzicht is echt fenomenaal mooi. Je kunt via een prachtige rondwandeling doorlopen via twee andere toppen, de Talijanka en de Popadija. Alles bij elkaar is deze hike zo’n 13 kilometer, met 1.300 hoogtemeters, en duurt deze circa 6 uur.
Naast de Grebaje-vallei ligt de Ropojana-vallei. Ook hier kun je prachtig wandelen. Aan het begin van de vallei vind je de Ali Pasha-bronnen. In een gebied van zo’n 300 m² borrelt op wel 25 plekken water omhoog, wat samen de bron van het Vruja-riviertje vormt. Dit is een leuke plek om even te stoppen of te picknicken.
Een eindje verderop in de vallei vind je de Grlja-waterval. Je kunt hier goed parkeren en naast de waterval is een leuk restaurant met een kleine speeltuin en trampoline. Vanaf hier is het ongeveer een half uur lopen naar The Blue Eye. Hiermee wordt een kleine, blauwgroene karstbron bedoeld. Zwemmen kan, maar het water is wel ijskoud!
Prokletije is als outdoorbestemming sterk in opkomst. Er zijn plannen voor een Via Ferrata. Maar het gebied is nog in ontwikkeling; afgezien van de hierboven beschreven routes zijn wandelpaden niet altijd goed gemarkeerd en toegankelijk.
Dag 11: Via Albanië en het Meer van Skadar naar de kust
Vanuit de Grebajevallei reden we via Albanië naar de kust van Montenegro. We staken de grens over bij Hani i Hotit-Božaj, vlak bij het Meer van Skadar. De route door Albanië is prachtig, met als hoogtepunt de indrukwekkende haarspeldbochten van Leqet e Hotit. Je kunt trouwens ook zoals op onze kaart staat via Montengro zelf rijden.
Het Meer van Skadar is het grootste meer van de Balkan. Het is een natuurlijk meer dat wordt gevoed door rivieren en onderwaterbronnen. Het meer ligt op de grens tussen Montenegro en Albanië en is een echt paradijs voor vogels. In dit nationale park leven maar liefst 280 verschillende vogelsoorten, waaronder zeldzame kroeskoppelikanen. Het is een enorm bioreservaat, vol met waterlelies, riet, dotterbloemen en andere waterplanten.
Vanaf Pavlova Strana heb je een prachtig uitzicht op het meer. De rivier Crnojevića maakt hier namelijk een bocht alvorens uit te monden in het meer. Vlakbij vind je het pittoreske dorpje Rijeka Crnojevića, met intieme terrasjes aan het water. Wij maakten een boottocht op het meer vanuit dit dorpje. Hierbij voeren we onder andere langs enorme velden met waterlelies en bezochten we het voormalige vissersdorpje Karuč, waar vanuit een diepe, ondergrondse bron water het meer in stroomt.
Je kunt ook een boottocht maken over het meer vanuit Virpazar. Deze plaats ligt dichter bij de kust. Op basis van een autorit langs het meer vonden wij het noordelijke deel van het meer echter het mooist.
Dag 11-15: De kust van Montenegro vanuit Buljarica
De kust van Montenegro is een populaire vakantiebestemming. Je vindt er dan ook veel appartementengebouwen en hotels, bijvoorbeeld in plaatsen als Budva of Bar. Toch zijn er ook mogelijkheden om op een meer authentieke manier van het strand en de zee te genieten.
Buljarica is een leuke familiebadplaats, gelegen in een mooie, groene baai. Ook op het schiereiland Luštica vind je nog intieme strandjes, bijvoorbeeld bij Žanjice. Je kunt hier met een excursie vanuit Herceg Novi naartoe.
In het zuiden van Montenegro, bij Velika Plaža, vind je brede zandstranden. De rest van de kust heeft voornamelijk kiezelstranden. De kust loopt hier flauw af en er staat vaak een stevige bries: een ideale plek voor kitesurfers dus.
Nog verder zuidelijk, tegen de grens met Albanië, stroomt de Buna-rivier in zee. Langs de rivier vind je veel visrestaurants. De vis wordt hier met grote netten vers gevangen. Een bijzonder gebied, dat ons qua sfeer deed denken aan vissersdorpen in Azië. Aanrader om naartoe te gaan!
Langs de kust vind je ook een aantal stadjes met een mooi historisch centrum, zoals Budva, Stari Bar, Ulcinj en Sveti Stefan.
Wij verbleven zes nachten op camping Maslina in het dorpje Buljarica. Dit is ons heel goed bevallen. De camping biedt veel schaduw, sanitair wordt keurig schoongemaakt en op de camping vind je een gezellige mix van veel nationaliteiten. Direct naast de camping vind je voorzieningen, zoals een bakker, een ijssalon, een supermarkt en diverse cafés en restaurants. De camping ligt bovendien vlak aan het strand, dat een gezellige en gemoedelijke uitstraling heeft. De locatie is ook handig gelegen; perfect om uitstapjes te maken naar het noorden en zuiden.
Dag 16-17: Baai van Kotor vanuit Herceg Novi
De Baai van Kotor doet sterk denken aan een fjord, maar is technisch gezien een verzonken rivierdal. De bergen rondom de baai lopen op tot ruim 1.700 meter; landinwaarts wordt de baai steeds nauwer. Langs de baai liggen verschillende mooie plaatsen, waarvan Kotor de belangrijkste en mooiste is. De oude stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt ook wel ‘klein Dubrovnik’ genoemd. Een enorme stadsmuur omringt het centrum. Je kunt omhoog klimmen naar het hoger gelegen fort San Giovanni voor een mooi uitzicht op de oude stad en de zee.
De bekende Serpentine Road, een steile weg met tientallen haarspeldbochten, brengt je vanaf Kotor omhoog de bergen in. De weg is steil en smal, maar wel geasfalteerd en met een gewone personenauto goed te doen. Onderweg heb je verschillende uitzichtpunten over de Baai van Kotor. Boven aangekomen kun je ook een zipline doen. Via deze route kun je ook het bij Kotor gelegen Lovćen National Park bezoeken of doorrijden naar het achterland met authentieke dorpjes zoals Njeguši, beroemd vanwege de gerookte ham die hier wordt gemaakt. Wij vonden dit een leuke dagtrip vanuit Buljarica.
Langs de Baai van Kotor vind je ook mooie plaatsen, zoals Perast en Herceg Novi. Wij verbleven een aantal nachten in de buurt van Herceg Novi. Herceg Novi is een mooie plaats met een mondaine uitstraling en een oud centrum dat wordt omringd door riante villa’s met grote tuinen. Het stadje heeft hierdoor een groene uitstraling. Overnachten in Kotor is iets wat wij niet hebben gedaan, maar wel kunnen aanbevelen. Dit biedt de kans om dit prachtige stadje te zien zonder alle dagbezoekers van o.a. de cruiseschepen. Lees ook het blog over Kotor met kinderen.
Boven het historische centrum ligt fort Kanli Kula. Vanaf de Bloedtoren van dit fort heb je een prachtig uitzicht over de stad en de zee. Vanuit Herceg Novi of het ernaast gelegen Igalo kun je verschillende bootexcursies boeken op de Baai van Kotor. Wij bezochten met rederij Pajo het strand van Žanjice en de Blauwe Grot.
Je kunt natuurlijk ook zelf een boot, met of zonder schipper, huren en op verkenning gaan. Leuk om te ontdekken zijn bijvoorbeeld de voormalige geheime tunnels voor schepen en onderzeeërs. Deze tunnels zijn destijds door de Joegoslavische marine in de rotsen uitgehakt met als doel de schepen te verbergen. Je kunt een stuk de tunnels in varen. Bedenk wel dat de afstanden op de Baai van Kotor groot zijn en dat je al gauw enige tijd onderweg bent, ook over het water.
Praktische tips en kosten voor een rondreis door Montenegro
Montenegro is een relatief nieuwe vakantiebestemming in Europa voor Nederlanders. Maar wacht niet te lang met het bezoeken van dit prachtige land, want het toerisme in Montenegro groeit enorm snel. Niet gek als je bedenkt wat het land allemaal te bieden heeft: prachtige natuur, een uitgestrekte kustlijn met mooie steden en dorpen, vriendelijke mensen en lekker eten. Montenegro is nog goed betaalbaar, al vonden wij de dagelijkse boodschappen en activiteiten soms behoorlijk prijzig. Benzine kostte tijdens onze reis ongeveer € 1,65 per liter. Accommodaties en horeca vonden we relatief goedkoop.
In het binnenland kozen wij ervoor om te slapen in chalets en appartementen, die we allemaal via Booking.com hadden vastgelegd. Reserveren is in het hoofdseizoen wel aan te bevelen. We betaalden zo’n € 120,- per nacht voor een huisje voor vijf personen. Kamperen kan ook. Op verschillende plekken zijn autocamps waar je je camper of tent kunt neerzetten. Deze autocamps zijn vaak niet veel meer dan een grasveld met een klein sanitairgebouw. Houd er rekening mee dat het op hoger gelegen plekken flink kan afkoelen ’s nachts. In sommige nationale parken, zoals Prokletije en Biogradska Gora, kun je tegen betaling ook verblijven op de daarvoor aangewezen plekken.
Wat ons tijdens de rondreis opviel, waren de vele verschillende nummerborden uit allerlei landen. We zagen auto’s uit vrijwel alle Europese landen en ontmoetten daarnaast reizigers uit Australië, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten. Nederlanders kom je geregeld tegen, zonder dat je erover struikelt. Met name in het binnenland, in Durmitor, Biogradska Gora en Prokletije, ontmoetten we landgenoten. De Nederlandse gezinnen die wij tegenkwamen, hadden voornamelijk oudere kinderen in de tienerleeftijd.
Meer tips nodig lees ook onze andere blogs over Montenegro met kinderen.
