Benieuwd of een vakantie naar Schotland met kinderen leuk is? Samen met mijn dochter maakte ik een toffe reis door Schotland waar we langere wandelingen maakten door de prachtige natuur, kastelen bezochten maar ook lol hadden in een klimpark en in een modern wetenschapsmuseum. Schotland biedt genoeg afwisseling.
Voor Europese begrippen is Schotland nog steeds heel leeg en ruig. In dat opzicht is het te vergelijken met bestemmingen zoals IJsland of Noorwegen, waar je ook bijzondere natuur vindt. Persoonlijk vind ik Schotland een uitstekende bestemming voor iets oudere kinderen. Vanaf het moment dat je kind zelfstandig en met plezier twee uur kan lopen over heuvelachtig terrein, is Schotland ideaal. Met jonge kinderen kun je natuurlijk ook gebruik maken van een goede kinderdrager.
Ben je meer een stadsmens, kies dan voor een stedentrip naar Edinburgh of combineer Edinburgh met Glasgow. Als ik toch een nadeel moet noemen aan een vakantie in Schotland met kinderen, dan is het wel de prijs van accommodatie en maaltijden. Boek vooral vroeg en kijk ook eens naar een hostel. Wij sliepen in Schotland vaak bij YHA, dit zijn ook voor gezinnen prima plekken om te verblijven. Ook Landal heeft tegenwoordig vakantiehuizen in Schotland, dan kun je zelf koken.
Schotland in de zomervakantie, meivakantie of herfstvakantie?
Wat is de beste periode voor een vakantie in Schotland met kinderen? Je verwacht het misschien niet, maar april en mei (dus de meivakantie) zijn uitstekend. In deze periode van het jaar valt gemiddeld de minste regen, al is dat natuurlijk nooit een garantie. Wij gingen zelf in de meivakantie en hadden dagen waarop een winterjas echt fijn was en dagen dat we in een rokje en T-shirt konden lopen.
Van dagen met 12 graden, mist, veel wind en miezerregen tot dagen met 18 graden en een stralende zon aan de blauwe lucht. Omdat Engelsen en Schotten zelf geen meivakantie hebben, is dit over het algemeen ook een minder drukke en dure periode dan de zomervakantie. Check alleen wel voor bank holidays en speciale dagen, zoals de Dag van de Arbeid in deze periode.
De populairste tijd om Schotland te bezoeken is de zomervakantie vanwege het milde weer en de langere dagen. Het is ideaal voor wandelingen, festivals en het verkennen van de Schotse Hooglanden. Houd wel rekening met hogere prijzen voor accommodatie, vooraf moeten boeken van bepaalde activiteiten en (te) weinig parkeerplekken. In de zomervakantie is de kans groot dat je te maken krijgt met de beruchte Schotse knutten, neem voldoende anti-insecten spray mee.
De herfstvakantie in Schotland lijkt mij ook prachtig vanwege de kleurrijke herfstbladeren en de rustige sfeer. Veel attracties en kastelen in Schotland zijn het hele jaar door geopend of zijn geopend van maart tot eind oktober. Je zit dan wel echt aan het einde van het seizoen, zeker op de eilanden gaan veel accommodaties helemaal dicht in de rustige maanden.
Schotland met de trein of (huur)auto?
Voor een vakantie in Schotland heb je meerdere opties. Je kunt de boot nemen naar Engeland. Met DFDS Seaways naar Newcastle is dan een goede route. Je bent dan al in het noorden van Engeland. Lees hier meer over de boottocht met DFDS Seaways of check hier direct de prijzen.
Een andere optie is vliegen naar Schotland. De goedkoopste directe vluchten vanuit Schiphol gaan naar Edinburgh en naar Glasgow. Om de prijzen te vergelijken, kun je het beste kijken op Skyscanner. Eenmaal in Schotland kun je dan een auto huren. Voordeel hiervan ten opzichte van reizen met je eigen auto, is dat je dan ook een auto hebt die is ingesteld op links rijden. Wij huren meestal bij Sunny Cars, geen bijkomende kosten en gedoe achteraf.
Rondreizen met het openbaar vervoer kan natuurlijk ook. Dit is wat wij deden, grotendeels met de trein en deels met de bus en boot. Het is een relaxte manier van reizen, maar je bent wel een stuk minder flexibel. Zeker omdat het aantal bussen en treinen op de meeste routes beperkt is.
Het is wel een betaalbare manier van reizen, wij hadden zelf een Interrail pas, maar er zijn ook speciale Scotrail tickets, zoals het Scottish Grand Tour Ticket. Je leest meer over onze route in het blog Interrailen in Engeland en Schotland.
Liever een georganiseerde reis naar Schotland?
Liever een georganiseerde reis door Schotland? Dat kan natuurlijk! Check hier een aantal aanbieders die kindvriendelijke vakanties in Schotland aanbieden:
- ANWB Vakantie heeft diverse boat-drive combinatie routes in Schotland.
- SNP voor (wandel)vakantie in Schotland
- Tip! Wist je dat je ook een Landal vakantiehuis kunt boeken in Schotland?
Leuke kindvriendelijke bestemmingen in Schotland
Edinburgh en de Lothians
Niet de hoofdstad van Schotland, wel de toeristische hoofdstad van Schotland. Edinburgh is de stad die eigenlijk iedereen wel bezoekt tijdens een rondreis door Schotland. Dwaal door de middeleeuwse straatjes en bewonder het kasteel, van dichtbij of een afstandje.
Wij vonden in Edinburgh het gratis National Museum of Scotland ook echt top, het is een mix van opgezette dieren, kunst, wetenschap en archeologie. Een stedentrip Edinburgh is ook makkelijk te combineren met de natuur in de omgeving, beklim bijvoorbeeld Arthur’s Seat voor een gaaf uitzicht over de stad.
Lees ook ons blog over Edinburgh met kinderen.
Glasgow in Zuid-Schotland
Glasgow, gelegen op maar een uurtje vanaf Edinburgh, is de andere grote stad in het zuiden van Schotland. Deze stad heeft op het eerste gezicht iets minder sfeer dan Edinburgh, maar wel een aantal leuke attracties voor gezinnen. Zo vind je hier het beste interactieve wetenschapsmuseum van Schotland. Volgens mijn dochter beter dan NEMO en een prima dag vullende activiteit.
Lees ook ons blog over Glasgow met kinderen.
Fort William, Ben Nevis en de Harry Potter trein
Fort William is gelegen aan de voet van Ben Nevis, de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk. Neem de gondelbaan bij de Nevis Range Mountain Resort voor wandelroutes met adembenemende uitzichten.
Fort William is ook het vertrekpunt van de Jacobite Steam Train, ook wel bekend als de “Harry Potter trein”. Deze treinrit voert je over het iconische Glenfinnan Viaduct, bekend uit de films. Je kunt trouwens ook een reguliere trein nemen op de route van Fort William naar Mallaig aan de kust.
Mallaig zelf is een vissersplaatsje waar niet heel veel te doen is. Er is een prima korte rondwandeling te maken. Het Circular Walk Trailhead is goed aangegeven met bordjes. Je klimt een stukje omhoog en hebt dan uitzicht over de eilanden voor de kust. Voordat je in een beschutte vallei (glenn) terechtkomt en via de andere kant weer terug komt in het dorp. Het rondje is net iets meer dan 4km en wij deden er, inclusief tijd voor een kleine picknick, een uur over.
De Schotse Eilanden
Vanaf de westkust kun je de boot nemen naar diverse Schotse eilanden. Eigenlijk is een vakantie in Schotland niet compleet zonder ten minste één van de eilanden gezien te hebben. Wij gingen zelf naar het eiland Skye. Hier heb je echt spectaculaire natuur en volop wandelmogelijkheden. Voor ons een letterlijk en figuurlijk hoogtepunt van onze vakantie in Schotland.
Lees hier ons blog over Isle of Skye met kinderen.
Het meer van Loch Ness en Inverness
Breng een bezoek aan het beroemde Loch Ness en ga op zoek naar Nessie. Ook niet te missen, is de mooie kasteelruïne Urquhart aan het meer. Inverness zelf is niet super interessant, al is er een aardig museum, mocht je een uurtje over hebben. Lees ook ons blog over Inverness en Loch Ness.
Wel super enthousiast zijn we over het Landmark Forest Adventure Park, een echt super kindvriendelijk en dagvullend uitje. Als je kinderen te veel hebben gewandeld en kastelen hebben bekeken en je wil ze echt een kinderdag geven, moet je hier naartoe gaan.
Het is een mix van klimpark, nettenparcoursen, illusies, dinopark en nog meer. Lees ons blog over het Landmark Forest Adventure Park.
Waar kun je nog meer naartoe?
Uiteraard zijn er nog meer plekken waar je naartoe kunt, hier zijn we echter nog niet zelf geweest. Voor een volgende reis zouden wij bijvoorbeeld benieuwd zijn naar Aberdeen, de regio rondom Dundee en meer willen zien van het grote Cairngorms National Park. Ook hier kun je een mooi rondje maken.
