Weelderige wouden met verstopte kastelen, uitzichtpunten in de bergen, kristal en een stad met de naam Bitche. Enkele van de schatten van de Noordelijke Vogezen.
Dit gedeelte van Frankrijk is niet zo bekend als de zuidelijke Vogezen. Gelegen in de departementen Elzas en Lorraine is het beschermd door UNESCO. In oppervlakte is het relatief klein, maar in ontdekkingen is het groot. Na twee korte vakanties in de Noordelijke Vogezen weet ik waarom deze regio zo leuk is. Bovendien zijn de noord Vogezen dus ook echt dichtbij genoeg voor een korte vakantie. Vanaf Utrecht 5 a 6 uur rijden afhankelijk van je bestemming in de regio.
Wij gebruiken tijdens een vakantie Obersteinbach als basis voor onze vakantie. We verbleven in dit hotel dat heel geschikt is voor gezinnen. De andere keer maakten we een rondreis en sliepen op drie verschillende plekken. Ga je zonder kinderen en wil je echt tot rust komen dan kan ik L’Auberge Du Cheval Blanc aanbevelen met spa en zwembad. Wil je liever een rondreis maken? ANWB vakanties heeft rondreizen door de noord Vogezen.
Vakantie in de Vogezen
Kleine schattige stadjes
De Noordelijke Vogezen is een natuurgebied waarin ook gewoond wordt. Geen grote bebouwing maar kleine schattige dorpjes. Zoals Obersteinbach, een stadje omgeven door talrijke kasteelruïnes waar je dagen kunt wandelen. Of Wissembourg, een grensstadje dat je vasthoudt met zijn charme. Kleine kanaaltjes, vakwerkhuizen en overal bloemen.
Ook het leuke la Petit-Pierre is de moeite waard. Dit is een dorpje met maar 600 inwoners gebouwd op een grote rots. De luiken zijn geschilderd in pastelkleuren en de bloembakken staan vol bloemen.
Enorm veel kastelen
De Noordelijk Vogezen is een gebied vol kastelen. De meeste zijn nu niet meer dan ruïnes die tussen de bossen liggen. Omgeven door bossen, deels overgroeid door mossen en grassen. Plekken die erom vragen verkend te worden. Een oud gotisch raam, een bewaard gebleven put, kleine details die je meenemen naar vroegere tijden. Je kunt wandelen van ruïne naar ruïne, vaak ben je de enige bezoeker en besef je pas echt hoe rustig het hier is. Je ziet niks dan bossen en hoort niks dan het ruisen van de wind.
Andere kastelen zijn gerestaureerd of zelfs nog in gebruikt. Zoals het kasteel van La Petit-Pierre dat nu een bezoekerscentrum is. Het is niet de grootste vestiging in de Noordelijke Vogezen. Dat is waarschijnlijk die van Bitche. De citadel is van verre te zien en vormt een complete ondergrondse stad met keukens, slaapzalen en een ziekenboeg.
Een anders groot kasteel is dat van Ligtenberg. Hier hebben de restaurateurs een handje geholpen met de beleving. Je loopt dus in een echte vesting waar de smalle gangetjes je meenemen naar ondergrondse kamers.
Ook kasteel Fleckenstein verdient een vermelding: het is niet alleen het meest bezochte kasteel in de regio maar ook het meest kindvriendelijke dankzij het “raadselspel’. Een spel dat je zowel in het omliggende bos als in het kasteel speelt.
Glas en kristal
Als je naar de Noordelijke Vogezen gaat, dan kan je niet om de glas en kristalblazers heen. Met kinderen is Meisenthal het leukst. Volgens sommige mensen is dit de plek waar de eerste glazen kerstballen zijn uitgevonden. Of dat waar is weten we niet maar Meisenthal is wel een centrum voor glasblazers sinds de vroege 18e eeuw. Nu is het de plek van het Centre International d’Art Verrier. Hier is niet alleen een museum voor glaswerk maar ook een werkplaats voor kunstenaars. Elke middag kan je hier live kijken naar de glasblazers die nog op ouderwetse manier echte schatten produceren.
Nog mooiere stukken glaswerk zagen we in museum Lalique in Wingen-sur-Moder. Een verzameling echte kunstwerken in glas wat zelfs interessant is als je geen kenner bent. Naast de vaste tentoonstelling zijn er ook regelmatig thema collecties te zien.
Een andere plek is het kristalmuseum van Saint-Louis. Deze vond ik zelf het minst interessant. Maar als je benieuwd bent naar hoe een paperweight van 10.000 euro eruit ziet, moet je zeker een kijkje nemen.
Fietsen in de Vogezen
Het asfalt is goed en de wielrenners zijn talrijk in de Vogezen. Fietsen in de Vogezen is niet alleen bedoeld voor sportievelingen. Bij de verschillende toerismebureau’s kan je elektrische fietsen huren. Dat is echt niet alleen voor oudere mensen. Elektrische fietsen maken de heuvels in de Vogezen net dat stukje makkelijker zodat het fietsen leuk blijft.
Wandelen in de Vogezen
De Noordelijke Vogezen is een gebied dat erom vraagt om uit de auto te komen. Wandelroutes zijn ook buitengewoon goed aangegeven, vaak inclusief wandeltijden. De routes zelf lopen veelal door de bossen of in het lagere gedeelte door weidelandschappen.
Je kunt eigenlijk overal wel beginnen met wandelen maar er zijn ook verschillende langere routes. Zoals de 3 kastelen wandeling welke we maakten met een ezeltjes. Ook leuk om te doen met het gezin en kinderen tot 35 kilo kunnen op de ezel rijden als ze moe zijn. Een andere wandeling die wordt aangeraden voor gezinnen is de route nummer 4 omdat hier veel afwisseling inzit en vrij vlak verloopt.
De mooiste wandeling die ik maakte, was die rondom het meer van van Hanau. Je loopt eerst door een veengebied en komt later in de bossen terecht waar je kunt pauzeren bij het kasteel van Waldeck voor de route weer doorloopt naar een aantal bijzondere steenformaties.
Op de meeste wandelroutes kruis je af en toe een dorpje, een goed rustpunt om ook even aan de inwendige mens te denken. De meeste restaurantjes in de Vogezen serveren stevige gerechten. Hert, rund en paddenstoelen uit de regio, lokaal bier en wijnen uit de Elzas. Gastvrijheid zoals bij een familielid die de tijd neemt.
Pretparken, dierenparken en klimparken
Wanneer je wat hoor over pretparken en dierenparken in de Vogezen dat gaat het om de zuidelijke Vogezen. In het noorden kom je meer echt voor de natuur en de kastelen en niet attracties. Er is wel een goed klimpark in Bitche. Je kunt hier vanaf 120 centimeter terecht op het parcours in de bomen. Ook is het mogelijk om hier te laser gamen.
Zwembaden en zwemmeren
Ga je in de zomer en ben je op zoek naar verkoeling? In de Noord Vogezen zijn diverse openluchtzwembaden en meren waar je kunt zwemmen. Het meer van Hanau waar je ook erg mooi kunt wandelen is een aanrader.
Bij het plaatsje Ramstein kan je ook een meer vinden met een strand. Ook bij Étang de Haspelschiedt kan gezwommen worden. Diversel hotels en campings in de regio hebben een openluchtzwembad. Daarnaast zijn er verspreid over de regio meerdere openluchtzwembaden. Deze zijn vrij simpel dus zonder grote hoeveelheid glijbanen of andere water attracties. Heb je hier behoefte aan ga dan naar het zwembad in Saverne. Dit is echt een groot binnenbad met buitenbad en diverse glijbanen.
Dit is een gebied dat je uitnodigt een tandje terug te doen en op je gemak de schatten van de Noordelijke Vogezen te leren kennen.
Meer tips over de Noordelijke Vogezen? Bekijk de website.
