In onze interview rubriek ouders die een bijzondere reis hebben gemaakt. Geheel volgens de nieuwe trend ;-)ging dit reislustig gezin nog even lekker twee maanden op reis voor hun dochter leerplichtig was
Zwanger in Chili
Al bijna vijftien jaar trekken wij (Frank en Marieke) er samen jaarlijks een maand op uit om een ver land te ontdekken en ervaren. Mijn telefoon blijft thuis, we plannen niets en doen een maand lang alleen waar we op dat moment zin in hebben. Natuurlijk bewandelen we de toeristische paden, maar we hopen ook altijd om wat alternatieve en rustige plekjes te ontdekken. Sinds 2014 zijn onze reizen veranderd door de komst van onze dochter Loes. Eerst zwanger naar Chili, wat een prachtig land met fantastische natuur, aardige mensen en heerlijke taartjes.
Toen onze dochter twee was kriebelde het weer en zijn we in Maleisië geweest. Het was een heel fijne vakantie en onze dochter bleek dol op bergwandelen, reizen en nieuwe plekken ontdekken. Wat een geluk. Het jaar daarna kozen we Nicaragua, verrassend mooi en geschikt voor kleine kinderen door de hygiëne en vele zwemplekken in zee en meer. Wel erg warm en het eten in restaurants liet vaak lang op zich wachten, dan vonden wij nadelen van dit land als je met een kind reist.
Twee maanden naar Sri Lanka, Maleisië en Thailand.
Dit jaar kozen we ervoor om -geheel volgens de nieuwste trend ;-)- onze dochter van bijna vier nog een aantal maanden mee te nemen op reis voordat ze naar school moest. Bergen, zwemmen, andere gezinnen ontmoeten en snel ergens kunnen eten stonden hoog op ons lijstje. We hoefden niet per se veel te zien, maar wilden gewoon ergens in een heel andere omgeving zijn op een ontspannen manier. Onze dochter heeft veel energie en wil graag met andere kinderen spelen, dus daar wilden wel rekening mee houden. We gingen twee maanden naar Sri Lanka, Maleisië en Thailand.
Sri Lanka sprong eruit
Sri Lanka sprong er voor ons het meeste uit. Dat kan zijn omdat we daar voor de eerste keer waren, maar het komt denk ik ook door de afwisseling die het land biedt en het gemakkelijke en authentieke contact met de lokale bevolking. We aten verse vis met de voeten in het zand (Mirissa, Nilaveli) terwijl onze dochter de zee in en uit rende, we wandelden door theevelden en berggebieden (Ella en Nuwara Eliya), bezochten tempels waar we midden in de nieuwjaarsceremonies terecht kwamen (Anuradhapura) en zagen veel wilde olifanten (o.a. Udawalawe). De bevolking is nieuwsgierig en je raakt gemakkelijk aan de praat.
Accommodaties zijn meest guesthouses bij families aan huis (gem. tussen de € 30 en € 40 per nacht voor een tweepersoonskamer) of grote resorts met zwembaden en luxe (vaak over de € 100 per nacht). Wij kozen voor de eerste vorm van accommodatie en we sliepen we in basic maar prima kamers, kwamen veel in contact met lieve gastvrouwen en -heren en onze dochter had er regelmatig speelvriendjes. Vaak waren er familiekamers beschikbaar. Leuke accommodaties vonden wij bijvoorbeeld Southern comforts guesthouse in Galle of Nature glow guesthouse bij Udawalawe. We misten af en toe een zwembad bij deze accommodaties en losten dit op door tegen betaling in de resorts te zwemmen.
Het toerisme in Sri Lanka wordt sinds het einde van de oorlog flink gestimuleerd door de overheid, die bepaalde attracties uitbuit waardoor deze behoorlijk druk en duur waren. Bijvoorbeeld de Lion Rock. Vaak waren er echter prima alternatieven voor deze drukke plekken, zoals bij de Lion Rock de Pidurangala Rock (let op, het is wel een steile klim). Het loont om deze stille plekjes op te zoeken, want ook daar kon je prima komen en overal hebben we ons veilig en prettig gevoeld. Ook vonden wij dat er relatief veel ‘foute’ dierenactiviteiten waren, zoals olifanten die werden gevoerd of gebadderd door toeristen. Qua milieu zijn de Sri Lankanen juist weer heel bewust aan het worden, zo kon je bij de guesthouses vaak waterflessen bijvullen uit grote tanks. Het eten in Sri Lanka wordt schoon bereid en een standaard ‘curry and rice’ bood voor ons voldoende opties om onze dochter ook mee te laten eten. Je kreeg allerlei bakjes met rijst, groenten, vlees/vis en papadum, heerlijk allemaal.
Luxe in Kuala Lumpur
We maakten een korte stop van 1,5 week in Maleisië, waar we vooral genoten van de luxe van Kuala Lumpur en modderige bergwandelingen in de Cameron Highlands. In de highlands hadden we een geweldig verblijf bij Gerards Place in Tanah Rata, waar de eigenaresse ons verwende met lekkernijen en ons alle leuke plekjes wees. Tussendoor sliepen we ook nog een nacht in Ipoh en bezochten het pretpark The Lost World of Tambun. Onze dochter vond de zwembaden, draaimolens, dierentuin en alle andere drukte prachtig en wij vonden het vooral grappig om ons tussen heel veel erop los recreërende Aziaten te begeven.
Voor en nadelen van Thailand in het laagseizoen
Met een korte vlucht belandden we in Thailand, waar het net laagseizoen begon te worden. Hier ondervonden we voordelen van (soms het was rustig) en nadelen (alleen de grote eilanden waren nog bereikbaar). De kust en eilanden van Zuid-Thailand vonden wij een tegenvaller. We hebben op zich heerlijk gegeten, onze dochter heeft uren op stranden rondgestruind en we hebben mooi gesnorkeld. Maar toen iemand tegen mij zei dat Thailand ‘kapot gerecreëerd’ was, dacht ik: dat zijn exact de juiste woorden. Alles is duur, overal ligt afval en overal zijn (veel!) Chinezen die een hoop kabaal maken. Ko Lanta vonden we wel een fijne en rustige plek, dit eiland staat dan ook bekend als een goede vakantieplek voor gezinnen. Verder naar het binnenland en het noorden hebben we enorm genoten van Thailand. We zijn bijvoorbeeld een aantal dagen in Sam Roi Yot gebleven, waar we verlaten stranden en een prachtige tempel in een grot troffen. Maar ook in Kao Sok, Kanchanaburi, Ayuthaya en Bangkok hebben we het dik naar onze zin gehad.
Tenslotte
Terugkijkend was dit een heerlijke reis voor ons drieën. Onze dochter vraagt regelmatig of we nog eens naar Sri Lanka of Bangkok gaan. De landen die we bezochten boden veel afwisseling, zwemplezier, contact met mensen en goed eten. We hebben veel bezienswaardigheden gezien maar ook eindeloos zandkastelen gebouwd, gelezen en gelummeld. Onze dochter heeft veel geleerd over onder andere jungle, dieren, hoe rijst en thee groeit, verschillende religies en een beetje Engels. De lieve en oprechte mensen en de afwisseling in Sri Lanka, de frisse modderige bergwandelingen in Maleisië en de prachtige tempels van Thailand zijn ons het meest bijgebleven.
Alle foto’s zijn eigendom van de familie
Lees ook onze andere blogs over Maleisië.
Ook naar Zuidoost-Azië met kinderen op vakantie? Zo regel je het!
Mijn Handboek Verre Reizen met Kinderen geeft heel veel praktische tips en inspiratie voor je reis. Wil je de reis zelf organiseren? Ik gebruik altijd Skyscanner om vluchten te vergelijken, terwijl we voor accommodatie vaak kijken op booking.com. Ook gebruik ik vaak Klook, omdat die entreekaartjes en tours met korting aanbieden en heel actief zijn in Zuidoost-Azië.
Geen zin of tijd om het zelf te regelen? Bij Local Hero Travel kunnen ze je helpen. Je boekt via deze Nederlandse reisorganisatie rechtstreeks bij een lokale reisspecialist. Ook Riksjafamily is een goede organisatie. Net als zuidoost Azie specialist 333travel, die naast standaard reizen ook reizen op maat maakt. Ook zijn er veel organisaties die groepsreizen organiseren waarbij je samen met andere gezinnen op reis bent. Fijn als je kind graag Nederlandse speelmaatjes heeft tijdens de vakantie. Check hiervoor het aanbod van ANWB, Djoser, Sawadee en Koning Aap. Mocht je liever met een groepsreis meegaan, lees dan hier de blog Groepsreizen met kinderen.
Wist je dat je tussen de Thaise en Maleisische eilanden kunt reizen met de boot? Op Directferries vind je een totaal overzicht welke rederijen er actief zijn, hierdoor kun je makkelijk de vertrektijden en prijzen vergelijken. Bekijk hier het gehele aanbod via Directferries.
Leuk om jullie reisverslag te lezen!
Wij zijn van plan om naar Thailand te gaan, welke eilanden zou je aanraden?
Hadden jullie een rechtstreekse vlucht?
Sri Lanka zou ik ook graag nog eens met mijn dochtertje (2,5 jaar) willen bezoeken. Zelf ben ik er een jaar of 6 geleden wel eens geweest. Het is er idd prachtig!
Hoi Jolanda, wat leuk dat jullie naar Thailand willen. Wij vonden Ko Lanta het meeste rust hebben. Er zijn daar in de buurt ook kleinere eilanden die nog rustiger zijn en ook nog eens mooi snorkelwater hebben (dat heeft Ko lanta niet), maar dan zit je snel aan dure resorts, is een keuze. Ko Tao is het rustigst van de drie bekendste oostelijke eilanden, maar toch nog steeds behoorlijk vol met restaurants en bars. De zee is daar wel heel ondiep en warm, handig met n kleintje. Snorkelen/duiken kan er op sommige plekken. Tikva was ook op Ko lipe, daar staat een blog over op de site. Ook hoor ik dat veel gezinnen naar Ko pagnan gaan. Ik denk dat wij een eventuele volgende keer alternatieven zouden zoeken, die wellicht wat langer varen zijn maar met minder vuilnis en lawaai. Veel succes met het plannen van je reis!