De regio Auvergne-Rhône-Alpes ligt in het zuidoosten van Frankrijk, tegen de grens met Zwitserland en Italië. Het is een van de grootste regio’s van het land en strekt zich uit van de vulkanen in de Auvergne tot de hoge Alpen rond de Mont Blanc.
Wat de Auvergne-Rhône-Alpes met kinderen zo interessant maakt, is de afwisseling. Je vindt hier grote steden zoals Lyon en Grenoble, maar ook bergen, meren en nationale parken. We zijn best vaak op vakantie geweest in deze regio en we worden elke keer blij van de ontzettend mooie natuur. In de zomer kun je wandelen, zwemmen en met kabelbanen de bergen in. Ook in de meivakantie en in de herfstvakantie is er genoeg te doen, al gaan dan niet alle kabelbanen. In de winter zijn er hier ontzettend veel wintersportgebieden, maar in dit blog wil ik jullie vooral vertellen over onze ervaringen in de lente, zomer en herfst. In deze periode van het jaar kan je ook terecht bij veel campings. En als je niet zo’n kampeerder bent is het fijn om te weten dat de meeste campings tegenwoordig ook chalets of charmante glamping mogelijkheden bieden. Bekijk de website campings in Rhône-Alpes voor heel veel leuke plekken.
Auvergne-Rhône-Alpes is bijna twee keer zo groot als Nederland. En je hebt hier echt hele verschillende omgevingen. Als je een week hebt zou ik focussen op een deel van de regio, terwijl je voor een langere zomervakantie meerdere gebieden kunt combineren.
Wat is er te beleven in de Auvergne-Rhône-Alpes met kinderen
Met de klok mee startende vanuit Lyon vertellen we graag wat je kan verwachten van een vakantie in de Auvergne-Rhône-Alpes.
Lyon en Rhone
Lyon is een van de grootste steden van Frankrijk en een leuke plek om een stedentrip te combineren met een vakantie in de natuur. De stad ligt op het punt waar de Rhône en de Saône samenkomen en staat bekend om de gezellige oude binnenstad, grote pleinen en vele restaurants. Met kinderen zijn vooral het oude centrum, het stadspark Parc de la Tête d’Or en het miniatuurmuseum leuke plekken om te bezoeken. Daarnaast kun je met de kabelbaan naar de basiliek Notre-Dame de Fourvière voor uitzicht over de stad.
Ain, natuur en meren naast Lyon
Direct ten noordoosten van Lyon ligt het departement Ain. Dit is een groene regio met rivieren, meren, bossen en sfeervolle historische stadjes. Een van de bekendste gebieden is La Dombes, een natuurgebied met honderden meren waar je veel vogels kunt spotten. Ook Parc des Oiseaux, een van de grootste vogelparken van Europa, ligt hier. Verder kun je in de Ain heerlijk kanoën op de rivier de Ain, zwemmen bij kiezelstrandjes langs het water en wandelen door de natuur.
Naast natuur zijn er ook leuke historische plaatsen. Het middeleeuwse Pérouges behoort tot de mooiste dorpen van Frankrijk en ook Châtillon-sur-Chalaronne is een fijne plek om door de straatjes te slenteren. Ook Dinoplagne met de langste bekende dinosaurussporen ter wereld, de Grottes du Cerdon en Fort l’Écluse zijn leuke uitstapjes voor gezinnen. Lees ook ons uitgebreide blog over de Ain met kinderen voor meer inspiratie. Of bekijk onze camping tips: Domaine de la Dombes en Camping les Plages de l’Ain.
Haute-Savoie, hoge Alpen en Mont Blanc
Haute-Savoie is een van de bekendste delen van de Franse Alpen en een fijne regio als je met kinderen de bergen in wilt, maar ook afwisseling zoekt. Je zit hier dicht bij de Mont Blanc en dat merk je aan het landschap: hoge bergen, heldere meren en goed ontwikkelde dorpen waar veel te doen is in de zomer.
Een van de fijnste plekken met kinderen vinden wij het meer van Annecy. Rond het meer kun je zwemmen, fietsen en op verschillende plekken een bootje huren. In Annecy zelf heb je daarnaast een compacte oude stad met straatjes, bruggetjes en genoeg terrasjes.
Een leuk en net even anders uitje is bijvoorbeeld de Gorges de Fier, waar je over een houten pad langs een smalle kloof loopt. Dit is niet groot, maar wel indrukwekkend en goed te combineren met een dag in de omgeving van Annecy. Lees ook ons blog over het meer van Annecy en Annecy met kinderen voor concrete tips.
Wil je de bergen echt in, dan zijn dorpen als La Clusaz en Flaine goede uitvalsbasis. Wat deze plekken juist zo geschikt maakt met kinderen, is dat het wintersportdorpen zijn die in de zomer gewoon open blijven. De liften draaien, waardoor je makkelijk de bergen in gaat zonder lange wandelingen omhoog. Daarnaast wordt er in de zomer van alles georganiseerd voor gezinnen. Denk aan speelzones bij de liften, wandelroutes met spelelementen en activiteiten zoals opblaasbare glijbanen of een big air waar kinderen veilig kunnen springen. Hierdoor voelt het soms meer als een actief vakantiepark in de bergen dan als een traditionele alpenbestemming. Wat er precies te doen is verschilt per dorp, dus kijk vooral even in onze blogs voor concrete tips.
Savoie, bergmeren en Alpenweides
Ook Savoie is een typisch Alpengebied waar je in de zomer een totaal andere kant ziet dan in de winter. In de zomer staan de bergen in het teken van wandelen, natuur en buiten zijn. Tegelijk profiteer je wel van alle voorzieningen van de wintersportdorpen, wat het juist met kinderen een fijne regio maakt.
Bekende plekken zoals Val d’Isère en Tignes zijn hier goede voorbeelden van. Liften draaien ook in de zomer, waardoor je eenvoudig de bergen in gaat. Boven vind je niet alleen wandelroutes, maar ook meren en speelplekken waar kinderen zich goed vermaken. In Tignes gingen we zelfs nog een dagje skiën op gletsjer, maar lieten ons ook van een enorm steile glijbaan het meer in lanceren.
Ook de Maurienne vallei is interessant als je wat rustiger wilt zitten. Dit gebied is minder druk dan sommige andere delen van de Alpen en heeft ook diverse kleinere dorpjes. Er zijn ook genoeg hele stoere dingen te doen. Zoals canyoning en een hele spannende via ferrata langs de buitenmuur van een fort. Ook gingen we hier e-mountainbiken.
Voor een combinatie van stad en bergen is Chambéry een fijne plek. Dit is een kleinere stad met een gezellig centrum. Ideaal voor als je een dag lekker van een terrasje wilt genieten en door een gezellig stad wilt slenteren. Daarnaast ligt het regionale natuurpark Les Bauges ook deze regio, een groen en relatief rustig gebied. Behalve dat we hier gingen wandelen klommen we ook tussen de bomen in het klimbos.
Isère, bergen en natuur rond Grenoble
Isère is een veelzijdig deel van de Alpen waar je natuur, bergen en stad goed met elkaar kunt combineren. Het gebied ligt rond Grenoble en er zijn hier veel kleinere en authentieke plaatsjes. Een goed startpunt is Grenoble. Vanuit de stad kun je met de kabelbaan naar de Bastille voor uitzicht over de omgeving, en je vindt hier de Acrobastille een soort klimbos maar dan in een fort. Een gaaf uitje met kinderen. Daarnaast is het handig dat je hier supermarkten, restaurants en andere voorzieningen hebt, waardoor het een praktische uitvalsbasis is.
Rondom Grenoble liggen verschillende berggebieden waar je makkelijk naartoe rijdt. In de Oisans, waar onder andere de Oisans en Alpe d’Huez liggen, kun je met liften de bergen in en vind je wandelroutes die ook met kinderen goed te doen zijn. Net als in andere Alpengebieden zijn ook hier veel wintersportdorpen in de zomer open, met extra activiteiten voor gezinnen. Een plek die wij zelf fijn vonden is Allemond, een rustiger dorp aan een meer waar je kunt zwemmen en watersporten.
Ook bijzonder is Pont-en-Royans, bekend om de kleurrijke huizen die tegen de rotsen lijken te hangen. Hier zit ook een interessant museum over water. Voor een compleet overzicht van wat je in dit gebied kunt doen, lees ook ons blog over Isère met kinderen, waarin we verschillende plekken en activiteiten combineren.
Drôme, bijzonder middengebergte en stadjes langs de Rhône
De Drôme is een van onze favoriete vakantiegebieden in de lente en de herfst. Langs de Rhône vind je stadjes en wijnvelden, terwijl je iets verder landinwaarts ineens in een heel ander landschap zit. Hier ligt namelijk het Vercors Regional Natural Park, een bijzonder middengebergte met ronde, glooiende bergen en indrukwekkende uitzichten.
Het is minder druk dan in de Alpen en ook al vroeger en later in het jaar nog mooi weer vanwege de lagere hoogte. Wat deze regio leuk maakt, is dat je natuur en uitjes makkelijk afwisselt. Zo bezochten wij Tain-l’Hermitage, waar je bijvoorbeeld een Segway tour kunt doen langs de Rhône. Ook het interactieve museum La Cité du Chocolat Valrhona is hier een aanrader met kinderen.
Daarnaast zijn er veel plekken die net even anders zijn dan je verwacht, zoals het Palais Idéal du Facteur Cheval, een bijzonder bouwwerk waar je ook een speurtocht kunt doen. Ook qua uitjes is er genoeg variatie. Je vindt hier klimparken zoals Drôme Aventure, grotten zoals de Grotte de Thaïs en zelfs een aquarium en dierentuin. Voor jongere kinderen zijn plekken zoals Les Labyrinthes de Hauterives met een doolhof en dino’s leuk. De combinatie van natuur, originele uitjes en kleinschalige stadjes maakt de Drôme een regio waar je makkelijk meerdere dagen vult. Voor meer tips en onze route lees ook ons blog over Drôme met kinderen.
Ardèche, rivieren, kloven en natuur
De Ardèche is een van de bekendere gebieden in Frankrijk bij Nederlandse gezinnen. Er zijn dan ook veel campings en vakantieparken. Dat maakt het een makkelijke vakantiebestemming.
De Ardèche staat bekend om de rivieren en kloven waar je kunt zwemmen, spelen en pootjebaden. Vooral op warme dagen is het fijn dat je overal wel een plek vindt aan het water. Daarnaast zijn er veel mogelijkheden om actief bezig te zijn. Denk aan wandelen in de natuur of fietsen met een e-bike door het heuvelachtige landschap. Naast de natuur zijn er ook genoeg uitjes om af te wisselen. Zo kun je een rit maken met de stoomtrein in de Ardèche, wat vooral met jongere kinderen leuk is.
Ook zijn er verschillende grotten te bezoeken, wat een van de bekendste activiteiten in de regio is. Dit is vaak goed te combineren met een wandeling of een dag in de natuur. Voor gezinnen die wat meer actie zoeken, zijn er waterparken en zwembaden, maar ook dierenparken waar kinderen zich goed kunnen vermaken. Daarnaast zijn er verschillende leuke stadjes die geschikt zijn om even doorheen te slenteren en iets te eten of drinken. Voor een compleet overzicht van wat je hier allemaal kunt doen, lees ook ons blog over Ardèche met kinderen.
Haute-Loire, rustige groen vulkanisch landschap
Haute-Loire is een relatief rustig deel van de Auvergne-Rhône-Alpes. Het landschap bestaat hier uit een groen en licht vulkanisch gebied met heuvels, rivieren en kleine dorpen. Een van de bekendste plekken is Le Puy-en-Velay, een stad die meteen opvalt door de bijzondere ligging. Hier zie je kerken en gebouwen die boven op rotsen zijn gebouwd, wat het een heel ander beeld geeft dan andere steden in Frankrijk.
Wat Haute-Loire vooral geschikt maakt met kinderen, is combinatie van rust en natuur. Je kunt wandelen in de natuur, langs rivieren of door de heuvels, zonder dat het zwaar wordt. Onderweg kom je kleine dorpjes tegen waar je even stopt, wat het fijn maakt om het tempo laag te houden. Voor een stoere activiteit kan je gaan raften met je gezin. We vonden de natuur hier erg mooi. Met uitzicht op hoge, steile rotspartijen en dichtbegroeide bossen.
Deze regio wordt ook vaak gecombineerd met de Loire, lees ook ons blog over de Loire en Haute-Loire met kinderen.
Cantal, ruige bergen en oude vulkanen
In de volgende drie regio’s zijn we zelf nog niet geweest, maar die staan nog op onze wensenlijst. Cantal is een van de rustigste delen van de Auvergne-Rhône-Alpes. Het landschap bestaat uit oude vulkanen die inmiddels zijn uitgesleten tot ronde bergen, met groene valleien en weides daartussen. Je zit hier midden in het Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne.
Puy-de-Dôme, vulkanen en uitzichtpunten
De Puy-de-Dôme is een bekend vulkanisch gebied. Hier ligt de Chaîne des Puys, een rij van tientallen oude vulkanen die samen op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. Een van de bekendste plekken is de Puy de Dôme zelf. Je kunt met een treintje naar boven, wat het ook met kinderen goed toegankelijk maakt. Boven heb je uitzicht over de hele vulkanische keten. In de omgeving ligt ook Vulcania, een park waar je meer leert over vulkanen met interactieve tentoonstellingen en attracties.
Allier, landelijk gebied met kastelen
Allier is een rustig en landelijk deel van de regio, met glooiende velden, bossen en kleine dorpen. Er zijn verschillende kastelen die je kan bezoeken. Of bezoek historische stadjes zoals Moulins, met het Centre National du Costume de Scène in Moulins. Een bijzonder museum dat bij veel tienermeiden in de smaak zal vallen. Het museum draait om kostuums uit theater, opera en ballet.
Loire, afwisselend landschap met steden en natuur
De Loire is een afwisselend gebied waar je ook weer vooral heen gaat voor een rustige vakantie in de natuur. Het ligt rond Saint-Étienne en vormt een overgang tussen de bergen van de Auvergne en de Rhônevallei. Een van de mooiste gebieden is het Parc naturel régional du Pilat. Hier kun je wandelen, maar ook fietsen door een landschap van bossen, heuvels en wijngaarden.
Onderweg kom je langs uitzichtpunten en kleine dorpjes zoals Malleval. Dit is zo’n typisch Frans dorpje waar je even stopt voor een drankje en geniet van het uitzicht over de Rhônevallei. Ook leuk om te doen tijdens zo’n dag is een bezoek aan een wijnboer.
Langs de Loire zelf vind je daarnaast mooie plekken zoals de Gorges de la Loire. Hier heb je uitzicht over de rivier en kun je wandelen of picknicken. Ook vind je fijne strandjes langs het water. Dit soort plekken zijn ook ideaal om even rustig te zitten aan het water of te zwemmen zeker op warme dagen.
Voor meer tips bezoek ook de website van auvergnerhonealpes-tourisme of de website Explore France.
